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这天晚上伊雷做了一个梦，情节混乱不堪，一会是乌玛掉进了湖里变成了一条白白的大鱼，一会是艾维迪特变成了一头狼，麦可，尼萨和尼塔在关键的时候都不见了，最后世界变成一片黑暗。伊雷出了一身冷汗，醒来的时候，天也蒙蒙亮了。
☆、第三章 三万支箭
楼兰的王宫位于城市的正中间，从王宫向各个方向放射状地开辟出了很多街道，如果把王宫比作太阳，这些街道就是太阳散发出的光芒。伊雷和艾维迪特同住在其中一条光芒上，而麦可家则在另一条光芒上。
确切地说，麦可的家是一个作坊。诺罗有十几个勤快的徒弟，每天清晨开始，作坊里传出“叮叮咚咚”的声音，用于煅烧的炉子冒着热气，徒弟们围着炉子各自忙着手里的活计。在楼兰，好工匠的地位很高，因为王宫里的大到桌椅床铺，小到各种摆设器物，都出自他们之手。诺罗家世代都为王宫承做各种物品，虽然今年他才四十岁，但自从麦可娶回了妻子美娜，他就觉得是时候要把更多的机会留给了儿子麦可了。麦可的母亲死于难产，这个唯一的儿子自然承继了诺罗所有的期望。而麦可也没有辜负诺罗，他纯熟地继承了家族传下来的所有技艺，现在他代替了父亲诺罗出入王宫，拿回王宫里的制造命令。
这一天对麦可来说是不平凡的一天，他从王宫回到作坊里的一路上都试图让自己保持平静，尽量不要露出兴奋的表情，但是一踏入作坊，这个表情就再也掩饰不住了。“我们就要成为楼兰最富有的人了！”麦可对着作坊里所有的人宣布。“麦可，难道国王给了你一张藏宝图吗？”诺罗显然没有被麦可的情绪
感染，皱着眉头询问自己的儿子。美娜放下手里正在描着花纹的一个陶制容器，抢过麦可手中拿着的羊皮卷展开仔细看起来。每次王宫里的制作要求，都会画在羊皮卷上交给承做的工匠。
“阿爸，王宫里把制作武器的图纸交给了我，交给了我们家！”麦可激动地说。诺罗马上走到美娜旁边一起看着那张羊皮卷，只看了一下，诺罗就说：“为什么突然要这么多的箭？”麦可起初看到自己带来的消息没有让父亲高兴起来，感到有些失望，但是听到诺罗的问题也愣了一下。是啊，楼兰从来没有发生过战争，为什么突然要造出这么多的箭来呢？
楼兰有自己的军队，但是数量很少，因为没有战争，军队几乎都用在了维护治安和执行法律方面，所以从未发生过兵器短缺一类的事。麦可从王宫拿回了制作三万支青铜箭的命令，这真是个奇怪的事，于是他也开始陷入沉思，之前喜悦的心情被搁置下来了。
美娜有一张圆圆的脸，圆圆的眼睛，三个月前，肚子也开始变得圆圆的了。本来工匠的妻子一样要在作坊里承担一些粗重的工作，但自从美娜的肚子现出了形状，她便只负责一些简单的活计，比如在罐子上描几笔花草，再把罐子送到炉子里烧造。不过这一点也不符合她的性格，她总是趁着诺罗走开的时候，偷偷地帮着作坊的
伙计们搬动一些铜器到摆放成品的架子上，或者帮手往炉子里添加木柴。如果不卖力地干活，美娜就觉得这一天过得毫无意义。麦可是个好脾气的人，他从没有像诺罗那样一旦发现这些行为就沉下脸色，但也总是不止一次地说：“美娜，你要记着肚子里我们的孩子。”除此之外，他对这个勤快的妻子非常满意。
王宫里很快就派士兵把做箭用的材料送来了，像小山一样堆在麦可家作坊后面的院子里。麦可看着这堆东西，神色慢慢凝重起来，黄昏的时候，他出门向伊雷家的街道走去。“三万支箭？”伊雷和一起回来的艾维迪特都愣住了。他们都本能地看了看自己的箭袋，打猎用的箭都是木杆，青铜箭不可能用来打猎，那就剩下一种肯定的答案：战争。可是，楼兰和谁开战了吗？城里城外都是一片宁静的气氛，人们在洒满夕阳的街道上悠闲地走着，这个场景和战争怎么都联系不到一起。王宫里也没有传出什么有关战争的消息，即使有，最先知道的也肯定是麦可。
“麦可，期限是多久？”伊雷想了解多一点。“一个月。”麦可说。“一个月能做完吗？”伊雷皱起了眉头，其实不止是伊雷，其余的两个人也都皱起眉头，看来这个制造命令非常紧急，而且一个月要做出三万支青铜箭可不是件轻松的事。“阿爸已经叫桑宗大
叔他们帮忙了。”桑宗是和诺罗一样的另一个拥有自己作坊的工匠，也有十几名徒弟。
“伊雷！”这时布里亚从街道另一边打着招呼走过来。集市刚散，布里亚还牵着一头骆驼，骆驼背着几个鼓鼓囊囊的麻袋，今天的交易一定收获颇丰。商队回来差不多十天了，按照以往的规律又该准备动身了。“我这里没有你要的东西，布里亚。”伊雷一想到艾维迪特的黄金印信现在到了布里亚手中，心里就有些不痛快。“我要的东西已经有了。”布里亚笑着说。伊雷恨不得一拳打在这张脸上看看他的笑容会变成什么样子，这个念头刚一生出来，他发现自己的袖子就被艾维迪特扯住了。“那个东西是不可以交易的。”艾维迪特冷静地说。“否则就会招来灾祸，对吗？”布里亚还是笑着，不过他慢慢收起了笑容：“灾祸要来的话，早晚都是躲不开的，对吗？诺罗的儿子。”最后一句话是对着麦可说的。
“灾祸？什么样的灾祸？”麦可奇怪这个话题怎么转到自己的头上了。“最大的灾祸，战争。”布里亚看了艾维迪特的绿眼睛一眼，他说：“造箭的材料已经送到你们家了，那是战争的前兆。”“和匈奴人开战吗？”伊雷忽然问。布里亚却摇了摇头：“楼兰不会对任何人开战。”他不再说下去，牵着骆驼走了。
三个人一动不动
站在原地，布里亚的话让人很费解，但也值得让人花点时间好好想一想。终于，伊雷大声说：“我明白了，那些箭是给匈奴做的，是匈奴人要打仗了！”艾维迪特没有说话，麦可也没有说话，伊雷的推断是有道理的。每年国王的使臣带着一队送银币的骆驼从城里向匈奴人的方向出发的时候，人们都站在路旁看着，下一次的场面一定是装银币的口袋换成了一捆捆的青铜箭。于是问题就接踵而来了，匈奴会对谁开战呢？
不管对谁开战，至少为匈奴做武器的楼兰是安全的。这些年，国王的银币外交政策令楼兰和匈奴的关系大大改善了，尼萨兄妹也说过，他们的牛羊这几年都没有再受到损失。但即使是在远处的战争也总归不是个好事情，伊雷有点担忧，最近才感受到了“爱”，伊雷对所有不可预知的东西都开始敏感起来，生怕这些东西会破坏掉那种美好的感觉，哪怕只是带来一丁点的影响。麦可想到的则是美娜圆圆的肚皮，匈奴人喜欢打谁就打谁吧，只要远离楼兰，也就远离了美娜的肚子。一想到匈奴，伊雷瞟了艾维迪特一眼，太阳下山了，他眼睛里的绿色也随之黯淡了下来。
诺罗家的作坊晚上也开始赶工了。美娜在作坊后面的院子里摆下两张木桌子，给徒弟们开了晚饭。徒弟们吃完去干活了，诺罗一家三口才坐下来
进餐。“匈奴人即使打起仗来，也不会对我们有什么影响。”麦可把烤鱼里的刺小心地挑出来，再把鱼肉放进美娜面前的木盘里。“匈奴人打赢了还好说，但他们要是输了，对我们未必好。”诺罗放下正在喝着的一碗麦仁粥，看了看麦可和美娜。美娜一手扶在自己的肚子上，一手抓起麦可剥好给她的鱼肉放进嘴里，她说：“战争那么遥远的事情，担心也没有用，还不如给肚子里的孩子想个好名字。”提起孩子，大家就都觉得气氛变得温馨了，诺罗说：“给孩子起名字是父亲的事，麦可你好好想想。”麦可已经吃完了，一只手也正放在美娜的肚皮上，就随口说：“叫罗西特吧。”罗西特是烤鱼的意思，美娜差点把一口麦仁粥呛在了气管里。诺罗瞪了麦可几眼，站起来去作坊了。
麦可的确有点心不在焉，美娜才吃好饭站起来，麦可就拉着她上了楼。院子里盖了两层楼，王宫专用的制造工匠家里总是要比普通人家富裕一些，徒弟们平时就住在楼下，诺罗一家住在二楼。“麦可，不行！还有四个月就。。。”美娜为难地说。“就一次，美娜，就这一次。”麦可有些委屈地说。好几个月了，美娜只知道守着她的肚子，刚怀孕的时候美娜还没这么紧张，自从她去了几次集市，从生育过的女人那里取得了经验，麦可的黑暗生活就
此开始了。起初，两个人的床中间缝上了一条麻绳，麦可只能在属于自己的那边休息，几个月后绳子被拿掉了，麦可还没来得及庆祝一番就发现地上安置了另一床被子，他只好老老实实地又搬到了地上。“麦可，”美娜把手指竖在麦可的嘴唇上：“你就不能再忍忍吗？”麦可看出美娜没有生气的意思，她只是太担心了，可是不知道为什么他今天晚上偏偏特别地想。美娜为难地皱了皱眉，自从怀孕几个月后，她对这些就失去了兴趣，一心一意期待着肚子里孩子的降生。今晚麦可的要求对她来说是不合时宜的，不过她也不想看到自己丈夫难受的样子，就勉为其难地接受了他。
战争的味道似乎波及到了每一个人。“今天你一句话都没有说过，艾维。”泽拉一边纺着麻线一边说。她的眼睛早已经瞎了，但是对于儿子的情绪变化，她还是非常敏感的。“我听说匈奴人要打仗了。”艾维迪特轻声说，他已经躺下了，正枕着自己的手臂望着窗外的天空出神。泽拉把手里的活计放下来，抬起头，如果她的眼睛能看见，这个动作就正好能看见艾维迪特。“想平静地生活下去，就永远不要去想匈奴的事，艾维，不要把自己当成一个匈奴人。”泽拉说。“那我是哪里人呢？”艾维迪特看着母亲空洞的眼睛问着。泽拉没有说话。“如果匈奴
和楼兰开战的话，我就站在城墙上，看看是哪边的箭先把我射死吧。”艾维迪特闭上眼睛说。泽拉嘴角抽动了一下，半天，她吸了口气说：“匈奴只会向强者开战，所以，艾维，你不会有那一天。”
☆、第四章 匈奴人
伊雷和艾维迪特的日程通常是这样安排的：早上出发去孔雀湖畔狩猎，过了晌午就向集市出发，用猎物换一些东西，再留一些猎物回家作为食物储存起来，如果这一切都结束得早，剩下的时间就可以自己打发了。下午他们决定去草原上看望尼萨和尼塔。
草原和城市有点距离，伊雷和艾维迪特沿着城廓外向南走了一段路，路越来越窄，到最后脚下干脆变成了绿油油的草地，这时候抬头一看，隐隐约约就能看见尼萨他们的帐篷了。春天的草原上星星点点地开满了白色不知名的小花，以蓝天和远方起伏的山峦为背景，此时的草原呈现出一幅美丽的画面。伊雷快步走向尼萨的帐篷，艾维迪特则小心翼翼地避开那些花朵。
尼塔正好在帐篷外把刚挤好的羊奶从大桶舀到几个小桶里，看见两人走近，她笑着说：“难怪大雁早上从头上飞过，原来今天真的有客人到！”尼塔今天穿着白�