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唐蜜咬了半天的唇，还是没能忍住，走出人群将那地上的姑娘扶了起来，给她拍了拍衣服，又周身瞅了瞅：“你没事吧？”
“没……没事。”姑娘涨红了脸，声音低如蚊蝇。
“南疆诸地毕竟荒蛮，少了体面教养。看来宫大人此番可不轻松。”一个娇柔轻软的女子声音从身后传来。唐蜜下意识地回头一看，才发现方才见宫徵羽一行走来的时候竟然看漏了一个人。而这个人原本是怎么都不该被看漏的。
因为她生得太美太夺目了。
本来宫徵羽的容貌已是极为出众的了，风姿神态简直美若谪仙，可这女子站在他的身侧竟并不觉得十分逊色。她肤白赛雪，眉目都生得明艳妩媚，身段匀称修长，胸脯鼓鼓的，腰身却只盈盈一握，穿戴打扮也不是寻常人可比，单只看头上那支赤金凤钗所衔东珠的大小和成色，恐怕就算有银子都未必买得到。
只是她说出的话不大好听，让站在一边的南疆姑娘们除了妒忌，还有些愤怒。
“嗯……”宫徵羽虽则只是轻应了一声，带起的那尾音却是极为好听，像是按了琴弦发出的余音，“不过如今苏姑娘也同她们一样还未入府，乐府之事还是先由本官说了算，就不必苏姑娘费心担忧了。”宫徵羽言语虽则温和，但话中意思却颇有几分压力，那被他称作“苏姑娘”的美丽女子面色一红，退后一步也不再多言。
宫徵羽又朝着唐蜜微微一笑：“你还不带她站回去？”
唐蜜这才反应过来，急急忙忙地拉着摔跤的那个女孩子退回到队伍中去。
接着宫徵羽三言两语介绍了乐府分管音、乐、舞、礼的四大掌事姑姑，每个掌事姑姑之下，又各自有分管六个等级的教习女史。
唐蜜仔细打量，那些姑姑女史个个都风姿绰约，仪态万千，绝非寻常人可比。
她正在心中思量，却感觉身边有人扯了扯自己的袖子，转头一看，正是刚才那个被她扶起来的小姑娘，看来不过十四五岁，看着她的眼神有些小心翼翼的讨好：“方才多谢姐姐。”
“不客气。”唐蜜笑笑。
“妹妹名叫寒花，不知姐姐如何称呼？”
唐蜜随口答了，眼神却落在前面，那些掌事姑姑和教习女史看来都颇有威严，可对那位“苏姑娘”却都留有几分客气，这令唐蜜不禁有些好奇起来，她到底是什么人呢？原本唐蜜以为她是乐府有品阶的高等舞姬，却没想到宫徵羽却说她“还未入府”。
“寒花年少不懂事，以后还望唐姐姐多加照拂。”说到这里，寒花似乎也发觉唐蜜在看什么，她试探着开口，“姐姐可是在看苏姑娘？”
“嗯？”看来这寒花知道，唐蜜状似不经意地问，“不知她是……”
“我昨夜听到房里几个姐姐说到，她叫苏心妍，是西凉人，在西域享有‘第一舞姬’之称。”寒花略顿了顿，声音渐渐低了下来，“听说是西凉王听闻南疆献了舞姬，就忙赶着也将她送了来，谁知道皇上见都未见，直接传话说与我们一同甄选入府，由司乐大人管束。”
唐蜜心下明亮，原来是有身份有目的的，恐怕那西凉王原本的打算是想借着苏心妍的美貌讨好新帝，最好是能被纳入后宫。只可惜这位新帝却并不领情。
她们还在说话，前面的掌事姑姑却已经开始吩咐将这些舞姬都录入名册。名册上有每人的姓名，籍贯，出身，擅长的技艺等等极为详细的内容。
不多时就轮到唐蜜。
唐蜜祖上籍贯是蜀中，出身普通商户，这些倒都没什么问题。
“几岁开始习艺？”执笔女官询问。
“十二岁。”对，她是十二岁开始跟着她娘出入厨房学习制作糕饼甜点的，一做不好就要被打手板，当然记得很清楚。
“十二岁……太晚了。”女官皱了皱眉头，“那可曾会什么完整的曲子？”
“不……不会。”
“那你擅长哪方面的技艺？”女官头也没抬又接着问。
唐蜜瞟了一眼名册上其他人写的技艺，什么翘袖，折腰，胡旋，腾跃……唐蜜半懂不懂，一时倒有些迟疑起来：“厨艺……算不算？”
“当然不算。”女官嘴角抽搐。
“那……”唐蜜试探着开口。
“嗯？”
“我还会翻跟头，一口气能连翻好几个，啊……我还会扎马步！”对啊，这跟那些翘袖折腰什么的也差不多吧。还好她小时候被她那个喜欢折磨人的娘揪着去学了点基本功，这时候正好能拿出来应付！
“……”
执笔女官好像有点艰难地咽了咽口水，才郑重其事地在名册上写下“翻跟头”。
“还有扎马步！”唐蜜非常不满。
“下一个！”女官直接无视。
下一个是寒花。唐蜜原本以为寒花也是来凑数的，谁知她竟只是略略迟疑就说自己会吹笛。这一下，让唐蜜有些自惭形秽起来，她……她才不会承认翻跟头扎马步什么的上不了台面呢！
乐府掌事大人宫徵羽交代一声便离开了，而那个西凉来的苏心妍也一道走了。余下事务都由女官代管，几十名女子的名册差不多录了一下午。
眼看落日西斜，其中一个姓孙的掌事姑姑出来念了重新安排的房间。
唐蜜竟正好与刚认识的寒花住一间，除了她们，还另有两个叫喜燕，青禾的姑娘。而她们这些人也不是录了名册就算入府了，十日之后便分高下，届时她们要登台献艺，宫徵羽和三个掌事姑姑亲自甄选，若是看中的，当然可以入乐府成为有品阶的艺人，若是看不中的，那倒也不会放出宫去，而是留在乐府当使唤奴婢，伺候那些高品阶的歌女舞姬。
没有人想做伺候别人的人，所以几乎每个人的脸色都凝重了起来。
只有唐蜜抱着一种轻松泰然的心理。
毕竟她根本就是个门外汉啊！别说是要参与甄选了，就是最最基本的动作她都不会，自己有几斤几两她还是很清楚的。反正选不上也不要紧，不就是当宫女吗？只要不会被拖出去毒打一顿什么的就行。
唐蜜在回房间的路上遇到了淑兰，她正与几个看来极为相熟的女子说说笑笑，看服色打扮身姿动作便知她们都是正经训练过的。
淑兰也看见了唐蜜，却只是淡淡扫了一眼。
也许，她不想让人知道她认识唐蜜这么个凑数的。唐蜜低着头正要往前走，却突然又被喊住了。
其余几个女子以及她身边的寒花都很识趣地先走了。
淑兰的面上还是那副半冷不热的模样，口气特别傲娇：“我们好歹也曾同房一场，到时我就选你当我的贴身宫女了。”
要是换个别人听了这话，可能会气得跳起来，可唐蜜却觉得高兴，用力地点头再点头。
“行了，别一副得了天大恩赐的样子。”淑兰有些嫌弃。
唐蜜露出一个傻兮兮的笑，她觉得淑兰人并不坏，只是有些清高自傲罢了，不管怎么说，给她做宫女怎么都比给一个完全不认识的人当宫女要强多了。
“你也不必想太多，我只是不想找个不认识的宫女罢了。”淑兰不耐烦地转头要走，可刚走了两步又停了，“不过，真没见过你这样的。”
“什么？”唐蜜不解。
“凑数的可不止你一个，可那些女人都想着法儿要通过这次甄选，只有你，一听到孙姑姑说选不上的就去当宫女反倒是露出喜色。”淑兰口气里带着几分不屑，“你就这么喜欢伺候人？”
唐蜜想说话，可淑兰却根本不看她一眼。
“你模样身段都不比那些人差，可惜就是没个进取向上的心，那活着跟死了有什么分别？所以说，你这辈子就是个当宫女的命了。”
唐蜜万万没想到淑兰会说出这一番话来。
当然，淑兰说得肯定不完全是对的，没有好胜心怎么了？那也不代表她就没有想活下去的理由。可唐蜜再转念一想，又觉得淑兰说得也不完全是错的。
虽则入宫这条路是迫不得已，可入宫之后的路如何走，却全掌握在她自己手中。
第4章 静思
唐蜜换房之后又连续两三天都没有睡好。
倒不是因为有什么心事，而是新换的房间比之前她与淑兰住的那间还要小一点，床又硬又窄，只有两床薄被，却有四个人住。寒花自是早就见过了的，性子胆小软弱，连去个茅房都要唐蜜陪着。另一个喜燕长得圆润丰腴，整天笑眯眯的，随身的口袋里总藏着偷偷找人从宫外买来的点心糖果，是个和气又爱吃的姑娘，还有一个叫青禾的，跟喜燕相反，是个瘦高妹子，脾气有些古怪，不怎么说话，与喜燕是同乡，两个人倒是挺合得来。
这几天她们每日用过早饭便都各自找了地方练习技艺，以待之后的甄选。唐蜜却总是显得有些无所事事，大多数时候都发呆。她还没什么，寒花倒是先替她着急起来。
“姐姐怎么每天都趴在窗户边上？”
“因为管事姑姑不许我们走出南坞啊。”唐蜜非常不解，趴窗边莫非也变成禁忌了？
寒花咬了咬嘴唇：“难道姐姐就一点都不担心甄选的事？”
“担心……也没什么用啊。”她不通音律，就算是有心也是无力，更何况她一向是个随遇而安的性子，倒还真算不得什么“有心”。
这倒是她心里的实话。
可寒花却有些不以为然：“姐姐不该如此，连……连寒花都愿尽力一搏。”
“那你可要尽全力将笛子练好。”寒花与她不同，她记得寒花好歹还会吹笛。可没想到她这么一提，寒花却突然低了头，似乎并不愿多说。唐蜜笑道：“别担心我了，我反正怎样都是无所谓的。”
“姐姐……就没想过找个人教一教吗？”
“啊？”
“那个淑兰姑娘……不是与姐姐挺要好的吗？”寒花抬头看了她一眼，“我听人说淑兰姑娘在乐府之下的官制教坊长大，不比那些外来的。若是她能指点一二……”
唐蜜倒真从没想过要找淑兰。
显然寒花年纪尚小，还不太明白人情世故，只见到淑兰与她单独说话就以为二人交好，天真地以为淑兰那么厉害的人只需随便指点一下，唐蜜就有机会选上了。
唐蜜虽然好笑，却也不忍太让她失望：“怕是就算她来教我我也学不会啊。”寒花却急起来：“怎么会，姐姐这般聪明伶俐！”
“嗯，好，我下回去问问她。”唐蜜打了个哈欠。
“姐姐可一定要放在心上。”寒花再三叮嘱。
“是！”
接着她就真的要去找淑兰苦苦哀求请其教导，并刻苦努力奋发向上力争第一？
还是算了吧。
那天晚上，唐蜜又有点失眠。用过饭不多一会儿，房里其他三个人就睡下了，唐蜜听着她们的呼吸都渐渐变得平稳绵长，知道是都睡着了。
可她却睡不着。
这回她却不是因为床太硬或者换了地方不习惯，而是莫名奇妙想到了淑兰跟她说的话。她明明打算好了当个贴身宫女的，可身边的人却一个一个都是一副恨铁不成钢的样子。莫非她真的太自甘堕落……
正胡思乱想着，黑漆漆的夜里突然传来咚咚两声。唐蜜敛神细听，好像是有人在轻声叩击着窗棱。咚咚——
唐蜜轻声下床，蹑手蹑脚地凑到了窗前。
屋内太暗，而窗外却有很好的月光，隐约能见到有个模糊的人影立于窗前，而这影子竟然让唐蜜觉得有点熟悉。她莫名有些心虚地回头看了一眼，身后三个人毫无动静，应该是依旧睡得很沉。她这才转过头来轻声打开了窗户。
窗外站的果然是个熟人。
“静宜姑姑……”
静宜只是点点