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。”
明珠微微抬头，终于有了反应，却依旧倔强的不肯答应，“明珠不懂。”
“穆儿宅心仁厚，他若做储君，待朕百年之后，必定会善待其他兄弟。允儿年幼，他若为储君，只怕易被有心人利用。至于老四……”皇帝微眯起眼睛，“将来他若接替朕的位置，绝不会放过穆儿和允儿！”
明珠不解，“他若接替您的位置，为何还不放过王爷和五皇子？”
皇帝扶起明珠，微眯的眼中闪过一丝狠厉，“站在这个位置的人，绝不会允许任何人对他造成威胁。穆儿此时呼声渐高，他若不坐这个位置，那上位的人第一个除去的就是他秦穆！”皇帝说到后面，语气渐厉，明珠听着身子不由轻颤。她大睁着眼看着皇帝，皇帝字字句句都恰好说到了她的心坎。
皇帝看着明珠的脸色，深吸了口气，加大了筹码，“若穆儿肯接下太子的位置，那么他登基那日，你便是我秦国的皇后。”
明珠身子一震，没想到皇帝竟会开出这样的条件来。皇帝看明珠有了松动，放缓了语气，“怎么样？”
明珠紧咬着下唇，心中思绪万千，皇帝给的条件的确足够诱惑，可是……她正视着皇帝，“明珠有一事相询，还望皇上明示。”
皇帝抬手示意。明珠道：“年前冶铁改为官营，明珠想知道，煮盐日后是否也会改为官营？”
皇帝眯眼看着明珠，“何意？”
明珠不知皇帝心中作何想法，但交易既然是皇帝要做，自己自然不能吃亏。既然决定夺回苏家，她该当好好打算。打定主意，她心中无惧，“先朝历代都有盐铁官营的事情。而我朝从开国以来盐铁便是私营。如今一招冶铁官营，明珠想知道，盐商的路还有多远？”
“若不远，你该如何？”皇帝挑眉，看面前的少女眼中多了几分沉思。
明珠扬眉，“既然已为妾室，那正妻什么的，明珠便不会在乎。明珠只想向皇上求一道圣旨。”明珠吞了口口水，“若有朝一日煮盐官营，那么盐商总商的位置，给我。”
皇帝愣了一下，突然大笑起来，他上前拍了拍明珠的肩膀，“有志气！有志气！不愧是朕的儿媳。”
明珠抿嘴笑笑，探寻的看着皇帝，“那皇上的意思？”
皇帝微微一笑，“准。”
“谢皇上！”明珠俯首谢恩，未能看到皇帝眼中的精明。明珠是聪明人，却历经太少的人情世故。在笨人面前展露聪明才智那是威慑，而在皇帝这样精明的老狐狸面前显山露水，无疑是自掘坟墓。
“明珠告退。”明珠朝皇帝施礼告退，待行至门外，皇帝突然唤住明珠。
明珠回头看着皇帝，皇帝笑道：“以后没有外人的时候，便和穆儿一样唤我父皇吧。”
明珠愣了一下，心中不觉一暖，她再次朝皇帝欠身，“谢……父皇。”
看着明珠和慕青离开，皇帝坐到桌前，对着屏风道：“出来吧。”话毕，从屏风后转出一人，不是林烬是谁？他沉思的看着明珠的方向，心中几分叹息，再聪明也不过是个孩子。
皇帝看林烬一眼，“不该说的话，就不要多嘴。”
林烬愣了一下，身上出了一层冷汗，忙道：“微臣明白。”
皇帝点点头，手指敲过桌面，“但愿明珠能劝服穆儿。”
林烬忙道：“一定能的。”
皇帝睨着林烬，“何以见得？”
“额……”林烬挠了挠头，一咧嘴露出一口大白牙来，“穆王爷耳根软，明王妃磨磨一定行的。”
“哦？穆儿耳根软？朕怎么不知？”
林烬一听皇上如是说，脸立刻垮了下来，忙不迭的讨饶，“皇上，您只说让臣出主意，可没说让臣解释啊！”
皇帝无奈摇摇头，“去吧。”
“诶！”林烬应了一声，“臣告退。”
皇帝叹了口气，忽地想起什么，扬声道：“站住！”
林烬停步，又退了回来。
皇帝盯着林烬的眼睛，一字字道：“莫忘了穆儿肯留下，全因对你的那份愧疚，莫让他发现你是龙卫的首领。”
林烬嬉皮笑脸道：“一定不会的。”
皇帝点点头，有些疲累的支着头，“去吧。”
“是。”林烬敛起笑，却停在原地不动。
“怎么？”皇帝见林烬无动于衷，疑惑的抬起头。
林烬摇摇头，躬身道：“臣告退。”没走几步，低低道：“皇上……不会伤害明王妃吧？”
皇帝眯眼看着林烬，笑道：“自然。”
“谢皇上。”林烬舒了口气，躬身退出书房。
皇帝看着林烬离开，捂着嘴咳了半晌才渐渐停歇。他深吸了口气，看着手心的血迹，苦笑着摇摇头，“但愿撑得能再久一点。”
回王府的路上，明珠一路沉默不语。慕青握着明珠的手，将她带进怀里，“在想什么？这么入神？”
明珠回神看着慕青，捧起他的脸，“你知道我未了结的事是什么吗？”
慕青摇头。
明珠道：“我要把苏家夺回来。”
慕青愣了一下，“那你？”
明珠嘿嘿一笑，在慕青头上轻敲一下，“然后把苏家交到阿离手中。”
慕青点点头，忽然反应过来。他眯眼看着明珠，凑到明珠耳边，“你想说什么？”
明珠环着慕青的脖子，认真的看着他，“我想说，阿离年幼，也许我要用很长的时间，所以，你有足够的时间去做你要做的事。”
慕青眉头一拧，“父皇和你说什么了？”
明珠嘻嘻一笑，收紧胳膊，下颌支在慕青肩上，鼻子有些发酸，“慕青，为人子女，我们也该为父母做些什么。”
“你是认真的？”慕青扶起明珠，看到明珠眼中一闪而逝的黯然，叹了口气。他将明珠抱回怀中，“明珠，若如此，我必定食言。”
明珠不解，刚要离开慕青的怀抱细问。慕青却按着明珠的头不许她起身。
明珠叹了口气，埋首在慕青胸口，闷闷道：“什么意思？”
“想要得到一些东西，总是要偿付一些东西为代价。”慕青轻抚着明珠的背，“萧宛芸是萧家长孙女，在萧相心中的分量非同一般。如今朝堂上支持我的人虽占了近一半，可萧相才是真正可以左右全局的人。我若想要得到那个位置，就必须让萧宛芸一心向着我。”
明珠僵硬的直起身子，“你要和萧宛芸……”话哽在喉头，有些难受。可将自己所爱亲手推给别的女人，除了压抑的心酸，连难受都显得滑稽。
慕青紧抿着嘴不再说话。明珠从慕青身上走开，寂然坐在一旁。两人一路无言。待到了王府门口，慕青突然开腔，“其实，我觉得四弟比我更适合这个位置。”
明珠听慕青提起秦遥，脑中立刻浮现皇帝的话来。她紧了紧拳头，强笑的看着慕青，“我懂了，我成全你。”
“明珠。”慕青抬眸看着明珠，一字一字道：“你为你弟弟赚家业，那我就为我弟弟赚天下。”
明珠默然。按皇帝的说法，慕青的位置无可替代。慕青握住明珠的手，放在唇边小心翼翼的亲吻，“天下不是我所图的，可你却是我想要的。比起天下，我更舍不得的是你。这样的心情，你明白吗？”
明珠愣愣看慕青半晌，微垂眼眸，“我的弟弟不会伤害我，你的弟弟呢？慕青，我们终是不同的。”
“怎么不同？”慕青急道：“你与苏离相处不过短短半年，可四弟却是和我一起长大。苏离不会害你，他又怎会害我？”
明珠摇头，“人是欲望所驱使的，若他有所图，怎会留不利给自己？”
“父皇和你说的？”慕青沉下脸，“父皇不喜欢四弟，难免有偏见，难道你不信我？”
“我……”明珠细思良久，缓缓将手从慕青手中抽出，“事成之前，我会对这一切，视而不见。”
第二十六章
当晚慕青宿在萧宛芸那里。被家丁丫鬟填满的院落，明珠却仍觉清冷。
梅兰竹菊不知发生了什么，不知慕青为何突然转了性，却不敢忘了慕青让她们照顾好明珠的命令。一晚上四人轮番去明珠的房内添加炭火，直到明珠吹熄蜡烛，才没去打扰。
明珠占地极小，身旁大片的地方留给慕青，可这篇空地直到天亮，依旧冰凉。
晨起，明珠梳洗毕，便要将兰心和菊月遣回慕青身边。兰心诧异的看着明珠，“是我们服侍的主子不好吗？主子这厢把我们遣回去，王爷定要责备我们的。”
明珠起身拍了拍兰心和菊月的肩膀，“不是你们服侍不好，反倒是因为你们太好才要把你们遣回去。我和慕青之间需要人带话，若你们常常来回跑，他人未免起疑。但是若你们四人聚在一起，便不会有这样的担忧。”
“这么说，主子没有和王爷生气？”云竹喜上眉梢，其余三个人也松了口气。兰心犹豫的看明珠一眼，“主子，云竹性子粗，还是我留下吧。”
明珠摇头，“我这里只有我一人，你家王爷那儿还有个穆王妃。云竹在这里出了什么错不碍事，到了穆王妃那里我怕她兜不住。”说罢不让她们再做争辩，“就这么定了，谁都不许再多说。”青梅和兰心对视一眼，最终只得应下。
梅兰竹菊伺候着明珠用完早饭，兰心和菊月便回了慕青那。明珠带着青梅和云竹一道回了苏府。
宁寿堂内，老夫人特为明珠和慕青设了宴。虽知明珠为侧妃，但念着慕青待明珠的真心，老夫人依旧诚心待那王爷姑爷。哪知回门宴，慕青竟让明珠独自一人回来了。
“奶奶！爹！”明珠刚一到宁寿堂就看到老夫人和苏万成等在门外。她疾走两步拉住老夫人的手，将她往屋里扶去，“外面这样冷，奶奶和爹何必在外面受冻？”
老夫人沉着脸，“老身不过身子受受冻，你呢？”
明珠笑着撒娇道：“奶奶说什么呢？”
老夫人冷哼一声，“你真不知道吗？”
明珠嘿嘿笑道：“奶奶，事急从权。王爷本欲同我一道回来的，可是我是侧妃，王爷若为我坏了规矩，岂不是让我落人口实？”
“真的？”老夫人睨着明珠，不肯相信。
明珠重重点头，笑意更盛，“自然是真的，老夫人火眼晶晶，明珠哪里敢胡言？”
老夫人狐疑的盯着明珠看了半晌，突然转头看向苏万成，“万成啊！瞧你生的好女儿！说话真假难辨，老身都被唬住了！”
苏万成笑笑，目光转向明珠，恰捕捉到明珠眼中一闪而逝的黯然。他讪笑着接下老夫人话头，“是啊，鬼精灵的，儿子也辨不出真假。”
明珠听老夫人和苏万成还有怀疑，作愁苦状，“我明明说的是真话，你们偏不信，那以后我就不对奶奶和爹讲真话了。”
“你啊！”老夫人宠溺的点了下明珠的额头，不快一扫而散。
此时离午饭时间还早，明珠便在厅内和老夫人、苏万成话起家常。待到了饭点，只听门外一阵脆生生的童音喊了声“姐姐”，接着一个小人儿就扑进了明珠怀里。
苏月仪慢吞吞的走进来，点了下苏离的额头，“臭小子，你有没有良心？是谁陪你玩到大的？见了姐姐就不认得我是谁了！”
苏离眨巴着眼睛看着苏月仪，抱着明珠的小手更紧了几分。他仰头看明珠一眼，低低道：“姐姐像娘。”
热络的气氛瞬时沉闷下来。苏月仪见状，忙道：“你起先不是还说我像吗？”
苏离瘪瘪嘴，