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“孙大侠，”行空小心翼翼地说，“这个女子，大概是什么人啊？她来这里，是和这里有关吗？”
“也许吧。”孙颂涯说，还是一动不动地眺望着，似乎只要盯得久了，就能发现一个人的行踪。
“那，她是来这里找人呢，还是……”行空没说下去，他看到孙颂涯一脸凄然，似乎十分不忍，不忍。
良久，孙颂涯才长长太息，转身对他说，“如果你以后见到这个女子，务必绕行。”看到行空询问的眼神，他又道，“你先别猜测，等我查清楚了，自然会告诉你详情。你回去后，先不要和你师父提起这个人。她，并没有伤害你。”
行空点点头，不再多问。
二人一时无言，只是继续把坟坑挖好后，把那些遗骸收拾一起，连同灰烬一起葬了进去，树立了一个墓碑。之后，孙颂涯带着行空，走出了这个凄惨的村落，向之前留宿的农舍走去。
农家夫妇得知瘟疫的村落已经收拾干净了尸首，非常感激二人，意欲请他们进去，盛情款待，被孙颂涯谢绝了。只隔着篱笆要了些干粮，就和行空迅速离去。
走了一条路后，他方和行空说道，“我们行医江湖，有时自己身染恶疾也未必可知，凡是经历一些瘟疫大病的事故，最好不要
立刻到访干净的人家，以免不知不觉把疾病传给别人。”
行空点点头，钦佩孙颂涯考虑如此细致，不妨碍他人。他接着问道，“那我们现在就回去吗，还是追查凶手的下落？”
“我想去找邻村的一个李老儿，我刚才听闻农妇提到他，之前是从瘟疫的村落搬走的。也许能打听到些什么。”
孙颂涯按照之前农妇的提点，到了附近一个村落，托人进去找李老儿出来。一个拄着拐杖的小老头儿果然来到了村口。他得知孙颂涯的身份和来意，也万分感激侠医出手清理了村庄，一面慨叹着村落的不幸，一面絮絮叨叨讲了些村落发生瘟疫前的情况。
孙颂涯问道，“老人家，你可记得发生的瘟疫村落，大概有多少人口？”
“应该是二百一十人。”李老儿说，“过年时那村里的张大个家媳妇刚刚生了个大胖小子，当时我和村长坐一桌子，听村长说到，这个大胖小子刚好是村里第二百一十个人口。”
孙颂涯不动声色地继续问，“李老儿，你在那个村里住过几年，记不记得些奇怪的事，或者哪些村民有些不同的？”
“奇怪的事？”李老儿眨巴着混浊的老眼，“似乎也没什么，大家伙儿在一起住了几十年，都挺好的，挺和气的，没闹过什么事。”
孙颂涯了解得差不多，就和李老儿告辞了。
二人踏上大路后，行空立刻问道，“孙大侠，刚才李老儿说村里加上新出生的孩子，应该是二百一十个人，可是之前我清点尸首，只有二百零八个，是不是李老儿记错了，还是有人从瘟疫里逃了出来？”
“的确有人没有在瘟疫中丧命。”孙颂涯不紧不慢地说，“李老儿说的人数，应该和你清点的不一样。”
“真的，为什么，你怎么知道的？”行空急切地追问。
“你记不记得之前我们检查过村落里的空屋？”孙颂涯问。
“记得。”
“那你还记不记得，我们当时看到许多屋子里都十分凌乱，有的桌椅东倒西歪，似乎是有人匆忙中撞翻后，顾不得收拾整理？”
“也记得。”
“那是因为许多人突发疫病的时候，极度痛苦，一心求生，从屋内挣扎出来的。所以屋内所有用具都还留着，连一些钱财都散落着，没有收拾。”
“是。”
“但是只有一间屋子例外。”孙颂涯说，“就是村西的一间。外表上看起来和其他屋子没什么两样，里面的物品也和别人家的一样，只有一点不同：这间屋子收拾得很整齐。”
行空仍然不解，“就这样？”
“这间屋子内，常用的衣物等都清理一空，没有留下任何遗漏，所以判断不出来屋内曾经住过什么人，但很显然的是——”
“屋内的人是有准备地离开的。”行空突然
眼前一亮，“那么就是说，就是说……”
“屋内的人，是唯一知道会有危险，从而事前收拾好离开的。”孙颂涯的这个推测让行空十分震惊。
“怎么会？难道，难道，”行空觉得太出乎意料了，“会不会是有人凑巧在瘟疫爆发前，有事离开了？”
“这也不是完全没可能。”孙颂涯说，“不过，如果并非搬走，有什么必要把屋内的个人物品完全清理掉呢？连一块头巾都没有留下，只有一个根本判断不出主人身份的空屋子。”
行空明澈的眼睛注视着孙颂涯，他越听越明白，也越听越糊涂。
“可是这个人，或者两个人，既然事先就知道了？但是为什么自己走了，没有告诉其他村民？”
孙颂涯望着行空明朗年轻的脸，微叹道，“这就是这里最大的疑团，屋子里的人，为什么会知道，为什么离开，为什么，要把自己的东西全部清理掉？”他回头望了一眼已经变成大坟场的村落，又道，“我想他收拾得这么干净，绝对有时间来好好处理，而不至于匆忙得没时间告诉别人。而且，他收拾干净的目的，恐怕是希望从此不会有人知道他或者他们是谁了。”
行空跟着孙颂涯默默走上了回程的路，脑海中又想起了那个红衣女子的身影，忍不住又问了一句，“那个红衣女子呢，她和逃过瘟疫的人，又是什么关系？”
这一次，孙颂涯却再不肯回答了。而且，似乎为了这一个唐突的问题，他一路上缄默了很久，很久。
☆、风雨欲来
唐不虚此行舒舒服服地靠在虎皮垫子上，慢慢地夹着椒盐大核桃，夹了肉出来不吃，似乎就是喜欢夹核桃的乐趣。
“孙颂涯后来去哪里了？”他问。
唐笑跟着孙颂涯和行空晃了半月，已经回来了。唐笑这次的确身体力行，亲自前去跟踪孙颂涯和行空。他回来还没一炷香的工夫，气都没喘匀，就被唐不虚此行叫来了，一副风尘仆仆的样子。唐笑略微显得有些狼狈。“孙颂涯从嵩山出来后，带着至善的弟子行空，去了岭南，一个爆发瘟疫的村子。他们二人把那些得恶疾死的人都火化埋了，去邻近的村子转了转，就是问了些瘟疫村的事，之后就走了。”
“就这些？”
“就只有这些，中途他和行空说的话，我离得远，听不清楚。一则是怕他发现，二来那里是爆发瘟疫的地方，我也不敢靠太近。”唐笑说，“二哥，你估算得很对，孙颂涯自己堂而皇之办的事情，都是没法找出破绽来的。”
“没什么。”唐不虚此行说，“就算我亲自出马，恐怕也找不到任何疑点来——对了，小宝已经回去了吧？”
“小宝之前看完母亲就回去了，没有多停留，他立刻去查你吩咐的事了，据他的人带回来的消息，目前他没发现什么。不过他按你的吩咐，已经扩大了搜查范围，正在挖哥舒天和几大长老的内幕。过一两日，如果有什么发现，他会再传一次消息过来，但愿有所收获。”
“好。易家那边呢？”唐不虚此行挥手叫另外一个弟子过来。
那弟子应声过来回答道，“昨天买通了易家的一个伙计，说之前留宿易家的药童，的确姓秦，叫秦谣。但不知道易寒是怎么认识的。不过他听一个和易寒比较亲近的侍卫说，那秦药童似乎是来讨要什么诊金的。另外，有一日二人出去郊游，但那秦谣不知为何，似乎惹易寒生气了，之后就离开了，没有交代过去哪里。”
唐笑喝了口茶，抹抹嘴说，“二哥，我立刻让兄弟们四下分散寻找这个人。”
“让我想想。”唐不虚此行让丢了核桃，起来踱步，口中喃喃道，“孙颂涯？秦谣？孙颂涯，还是，秦谣？”他凝神考虑了片刻，说道，“你去吧，一旦发现这个药童的行踪，立刻告诉我。我去会一会。”
“是。”唐笑答应着，略微有些诧异，“二哥，这个人虽然关键，不过需要二哥亲自动手吗？”
唐不虚此行想了想，“我希望不是，不过我只有亲自会过他之后，才能断定他到底牵扯了多深。也只有会过他以后，我才能决定怎样动手。所以这个人我必须亲自处理。”
“是。”唐笑领命离开了。唐不虚此行窝在虎皮椅子里，琢磨着秦谣向易寒讨要诊金的事，想着想着，眉头拧成了结。
秦谣离开了易家后，直奔何老三所在的山村药铺。龙家兄弟叛变，何老三被迫显身，协助哥舒惑绝地重生。如今两大长老被铲除，只剩下了二长老姬盛一人独守圣地西边的兵器坊。何老三还是三长老，靳弱水从护法被提升为四长老，大长老的位置空缺。
姬盛一向只管兵器，不管教务如何。他趁乱外出了一趟，就是去偷偷见过易寒。回来后更加大门不出，只把自己关在兵器坊里。
靳弱水蛊术高超，以双面内应的身份周旋龙家兄弟，铲除逆贼有功，因此被提升为四长老。但外人盛传靳弱水是凭美色获得哥舒惑的宠信，这个新上任的四长老难以在短时间内树立自己的威信。何老三受到哥舒惑的命令不得不重返魔教一段时间帮助打理。同时，他还要重建为了躲避龙家兄弟的追查而自毁的山野小村和药铺。
何老三的山村本来就是他自己带着亲信建立的。之前龙家兄弟一叛乱，他就收到了风声。为避免龙家兄弟追查，他立刻遣散了山村的人家，自己则在龙家兄弟还未准备好的时候悄悄潜回了魔教。何老三虽然云游外面多年，但并不缺乏在魔教内部的眼线。也是这些眼线，能帮助秦谣在魔教内部游走各处，最终能内外呼应，帮哥舒惑平息叛乱。如今一切安定下来，之前山村的猎户和农家也逐渐都搬了回来。这些本来就是最初他带去的精兵，多年以来，已经在山村安家落户，以备不时之需。
秦谣被易寒赶了出来，一气之下跑回到那个连名字都没有的孤零零的山村，那里一向是十分清静的地方。但最近这段时间，何老三总是往返魔教和山村，十分繁忙。秦谣不便去打扰他让他分心，故而没有和何老三交代和易寒翻脸的事情。另外一个原因是，她生怕何老三一旦知道易寒如此对她，火爆脾气上来，会立刻派人去毒害易寒。
对易寒的身世问题，秦谣自感愧疚，只希望他能渐渐消了这口气。因此她并没有透露半句怨言，一有空闲就帮何老三整理药柜，独自一人默默想着心事。
何老三十天半月里两次来回山村和魔教，两边奔波，显得十分疲劳，神色也不太好。秦谣只当是魔教事务太忙乱，哥舒惑给他的压力大。
“他如今一人还应付不来吗？”秦谣问。这日夜深，何老三却还不睡，独自坐在门前，在深秋的冷风里吧嗒吧嗒抽烟袋。秦谣临睡前发现，就出了门来。
何老三摇摇头，不吭声。秦谣不明白，紧了紧身上的披风，走过去，坐在了他身旁的小凳子上。月亮很圆，她看得十分真切，何老三的眼睛里，化不开浓重的忧虑。
不待她开口再问，何老三突然道，“没什么。他如今新做教主不久，总是血气方刚。你不用担
心。”抽了两口烟，又说，“你虽然是他妹妹，可你从小就进了虚无谷，并非魔教的人。所以魔教的事，和你一点关系都没