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丫鬟抬起眼皮，狠狠剜了花魁一眼，只见后者还是笑吟吟的，一只柔弱无骨的手还捏着她的手臂。
满座寂静中，那丫鬟从牙缝里挤出几个字：“我在春风阁，卖艺不卖身。”说着还死死盯住花魁，像是说给她听的。
陆大人倒也不生气，笑呵呵地问：“丫头，你叫什么名字？”
“……小、小城。”
这自然就是江小城了。
那日她从龙伯那儿领了“生意”，这事很快就被谢春红知晓，结果秦碧如挨了他好一顿说。
“你又没事先给我讲清楚！”秦碧如忍不住辩解道，“你若说不许小城去孔方阁做事，我自然就不会带她过去。明明是你自己交代不清，怎么反倒怨我来了！”
“……”谢春红自知理亏，也就不好再说下去，转身对小城道：“你也是，还生怕没人打你的主意么？你不在本堂好好呆着，万一再遇上上次那人，出了事我怎么向你师父和堂主交待？”
小城翻了翻眼睛：“你生什么气啊，我还小心翼翼地挑了个简单的，不过是去偷个宝剑，去去就回了嘛。”
谢春红叹了口气：“这次是去偷东西，下次也许就是杀人了。这杨柳春风堂虽说是做生意的，可进出孔方阁的人谁手上没有几条人命？你随你师父隐居江湖日久，不知这江湖凶险，是不是要蹚这浑水，自己可想清楚了。”
小城这下犹豫了。她初入江湖，对凡事都很好奇，虽然没什么正人君子的条条框框，但真让她去杀人，大约还是有些勉强。她原本只想着既然在杨柳春风堂住着，可以多少帮些忙，但如今谢春红的意思，只怕还不愿她插手。
“少东家，”一旁的秦碧如插嘴道，“小城对本堂毕竟还不熟悉，不如让她……先看看？”
她最后两个“看”字说得既慢且重，似乎另有深意。小城没听懂，谢春红却是懂了。他点点头，挥手让秦碧如先退开，自己要单独与小城说话。
秦碧如走了，小城眨眨眼不明白他们打的是什么哑谜。
只见谢春红往太师椅上一坐，竟笑了笑，笑得美艳动人。
——绝对有诈！小城在心里暗自叫苦。
谢春红开口道：“碧如想必已经告诉过你，本堂住在这院子里的人，大多都要在春风阁做些活计的。碧如她擅抚琴，有时也会去献艺以娱宾客。”
小城点头。
谢春红继续道：“那你可知，这春风阁的花魁是谁？”
他笑得妖媚，小城看得脊背发凉，隐约猜出了他想说的话。怪只怪自己笨，明明初识之时就已经被这家伙骗过一次，怎么这会儿还不长记性。
只听他悠然道：“她叫——小红。”
谢春红的红。
“哦，这名字倒是有趣。”陆大人打量着小城，“你说你卖艺不卖身，那倒是给我说说，你卖的是什么艺？”
小城一愣，心想早知如此当时怎么也不会答应谢春红的。他天生丽质难自弃，愿意扮作女人在这儿接客，她是管不着。可她自己是真不应该跟着他来扮什么丫鬟的。
她愣了半晌，见“小红”也无意为自己解围，只得嗫嚅道：“我会舞剑。”
陆大人一挑眉，小红却呵呵笑了起来，手指在她眉心一弹，嗔怪道：“说什么胡话，在这里舞刀弄枪，万一伤了大人们可如何是好？”
陆大人倒是爽快，一摆手道：“无妨。在座也都是见过大世面的，这么个小丫头还吓不倒我们。诸位要是有这个兴致，就且看这小丫头舞一舞又如何？”
自然是一片附和。
小城面色一沉，道：“我回房拿剑。”
小红扯住她衣袖：“死丫头，拿什么剑？就用那个吧。”说着一指墙壁，一管洞箫挂在墙上，想来是做个摆设，许久未曾吹奏了。
小城老大不情愿地过去把箫摘下了。这厢房颇宽敞，摆下一桌酒席之后，还有很大的空地，原本就是留作歌舞用的，舞剑也勉强施展得开。小城站定，小红却在一旁坐下了，面前放着一张筝，要给她伴奏。
没办法，舞剑而已，硬着头皮上吧。
第一个音拨出，小城随之而动，手中的洞箫如同手臂的延长，灵活地挽出一朵花，而后随着旋律款款舒展，一招一式都被放慢、再放慢，就带上了舞蹈的韵律。小红指下筝曲渐快，叮叮咚咚如同急雨，小城手中的箫也舞得更快，只是眉头也皱得更紧。在旁人看来这一舞流畅轻灵，只有她在心里叫苦，这管箫不是她平素用惯的剑，远非那么顺手，每个动作都觉得生硬别扭，一整套剑法舞下来，身上竟然出了一层薄汗。幸亏小红的筝也适时停止，小城才得以喘口气。
原本一面喝酒吃菜一面看着她舞剑的宾客们，纷纷赞许地点头，正要夸奖打赏，目光落到首座的陆大人身上，却一个个愣住了。
陆大人僵坐在太师椅上，眉心一点嫣红，面色乌青，已经没了气息。
“杀、杀人啦！”小城大叫一声，打破了令人恐惧的寂静。
原本应该丁忧在家的吏部侍郎陆严，死在了春风阁的酒席上。
这件事在洛阳城里，一时间传得沸沸扬扬。有人说他素有清名，恐是遭人记恨，有人却说他丁忧期间竟会出入风月场，想必也不是什么正人君子，也许是得罪了哪方权贵，被人下手除去了。
春风阁为此被封数日，官府派人来查了又查，还是一无所获，最后只得认定是宴客之时有人从窗外射入暗器行刺陆严，当时在场的小红和小城一个调筝一个舞剑，都在众目睽睽之下，也就洗清了嫌疑，询问了几句就不再追究了。
于是数日之后，春风阁重新开张迎客，热闹不减。
然而在后院里，被折腾了数日终于能得几日清闲的江小城，却一点也不开心。
“谢春红！”小城一拍桌子，桌上的茶具叮叮当当地响了起来。
谢春红今天穿了一件月白的长衫，卸了红妆，这张倾倒众生的脸总算是在几日之后得见天日。他好整以暇地坐在小城对面，一旁是跑来凑热闹的秦碧如，抱着个茶杯兴趣盎然地看着这两人。
谢春红扶正被她震歪了的茶具，微笑道：“为何生气？”
小城怒道“你还好意思问！你要动手杀人，事先为什么不和我打声招呼！万一我当场露出马脚，或者在审讯时说错了话，可怎么收场？”
谢春红好脾气地笑笑，竖起一根手指，道：“第一，人不是我杀的，当时我在弹筝，客人们都看着呢，你没有机会，我也没有。杀陆严的生意，不是我接的，我只不过是顺手帮个忙。”
然后又添上一根手指：“第二，不事先告诉你也是为你好。你不知情，就不会说错话，只需要跟着我的安排走，不会有意外，也不会有危险。”
想了想，又加上第三根手指：“第三，就算出了岔子，李知府那边平姨自会打点，本堂的人脉远比你想的要广，你也不必操这份闲心。”
小城被他这么一堵，一时间也想不出什么反驳之辞，仔细回想当时场景，自己全神贯注地摆弄着那只箫，甚至比其他客人更迟才发现陆严之死，当时第一反应就是大叫，紧接着才意识到这可能是杨柳春风堂下的手，再去看男扮女装的谢春红，他却也做出一副惊慌失措的样子来。后来喊声引来了其他人，平姨很快就出现安抚客人、通知官府，再后来她和谢春红就都作为嫌犯被带去分开审问，所幸平姨很快就保了他们出来，这几日却还是不断地被衙役捕快骚扰，谢春红甚至连续几天都维持着缩骨功，真难为他有这份修为。
现在回过头去想想，这桌酒席，根本就是个杀局。有人开出了价钱要买陆严的命，杨柳春风堂竟然就在春风阁中下了手，不过这招险棋无疑是成功了。
“不是你，又是谁？是谁杀了陆严？”
“是我呀。”秦碧如抱着茶杯笑吟吟道。
小城一愣：“难道说，那天你摘的那个牌子……”
“不错，就是那桩生意，”秦碧如笑道，“这也是少东家的意思，让你看看本堂是如何做事的。”
谢春红瞪了她一眼。
小城还是不解：“那你是怎么下手的？我明明没看到你……”
秦碧如手指一动，指间已经多了一枚银针，在光下闪着微光，“要说轻功，我比不上少东家，不过若论暗器手法，我在本堂中也从不自认第二。当时陆严一门心思都放在你和少东家身上，要想在窗外偷袭，是再容易不过了。”
听起来颇为可信，但小城意识到有些不对劲：“可是陆严被杀的时候，是背对着窗子的。”
碧如捏着那枚银针在手中把玩，“你看他眉心有个红点，就以为暗器是从那里射入的，但其实我当时倒吊在屋檐下面，从窗户缝里射入暗器，银针从他后脑入，从眉心出，钉入墙中。在平姨报官之前，我就已经趁乱混进来把银针收走了，那银针不沾血，一点痕迹都不会留下。那验尸的仵作也愚笨，没去仔细检查陆严的后脑，不然应该能发现一个极小的洞。就这么让我的手，也太轻松了。”
小城在旁听得骇然，不明白为什么，这个容貌秀丽、天真烂漫的女子，在弹指之间取人性命，却还能笑得如此真诚。她知道自己不该想得太多，杀手刺客也不过是刀剑、是招数，而不是握着刀剑的手，不是使出招数的人。
没有什么干净与不干净。
但是她忍不住，忍不住想起与谢春红逃出清平谷那一天，谢春红先行突围，那些黑衣蒙面的人，也都尽数倒在他的软剑之下了吧？还有陆严，前一刻还在戏弄自己，而后一刻已经绝了气息。
她想起师父曾经说，刀手也好，刺客也罢，不过是凭手艺吃饭的人，和那些一个一个村镇走过去卖手艺的竹篾匠又有什么不同？江心月看着自己的手，那双手纤白如玉，却也曾染上多少人的血。
“为师若是想保全你一双干净的手，便是害你了，”师父的话，还声声在耳，“这江湖上许多事，不得不做，许多人，不得不杀。我既然传你武功，就没想过，要让你远离江湖。这也都是你的命，命中注定你被我捡到，命中注定你是我的弟子，有许多事情，就由不得你做主。小城，你可怨我吗？”
小城已经不记得自己当时是如何作答。
“喂，你怎么啦？”秦碧如伸出手在她眼前晃了晃，却被谢春红拉住了。他微敛着眉，摇摇头，示意她不要再说下去，她只好低下头自顾自地喝茶。
小城看向谢春红。
他素面朝天、不笑不说话的时候，就是个道貌岸然的君子做派，一等一的好风度。只是小城知道，从这人嘴里，永远别想听到三句正经话。
但是这一次，他没再说什么，拉着秦碧如就走。碧如不明所以，茶杯还未放下，又不敢违逆少东家的意思，就这么被拖着走开，留下小城一个，在午后的院子里默然呆坐，如同离魂。
在小城的记忆里，谢春红几乎从未对她的困惑和危险置之不理。但是那一次，他走得异常坚定。
后来她终于明白，那个时候他背对着自己，只想告诉自己一句话：
“这由你自己选择。”
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5、君在罗网，何有羽翼 。。。
第五章：君在罗网，何有羽翼
这是江小城来到洛阳一整个月的日子。
天色完全暗下来之后，正是春风阁最热闹�