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“据儿臣所知，睿王的才华称得上天下之冠，治世理政，举重若轻，世无可匹。”
“治世理政？”我轻笑，“你认为睿王只有治世理政的才华吗？”
太子皱眉，我抬手指了个方向：“他可是圣烈大皇贵妃的儿子，他身上有夏家的血统，你就只看到史书上的记载了吗？”
我指的是温陵的方向。夏家的人并不是骁勇奋战，更没有过人的武力，第一代永宁王连硬弓都拉不开，可是，却当得起“第一大战”的称誉，圣烈大皇贵妃弱质彬彬，同样战功显赫，袭爵的世子倒是弓马娴熟，每次大战必临前线，真正上阵杀敌的次数却也有限，一双手足够数清了。太祖皇帝说：“掌兵者必善谋。”夏家就是明证。
皇叔有承自太祖与圣烈的才华，掌握着一手遮天的权势，却从没有碰过军略，史官不会说明这一点，只记录了皇叔在文治方面的才华，尽管皇叔在世时一直掌握着永宁王府的大权，更掌握着可以调动元宁半数兵力的兵符。
“朕知道，你对永宁王很不满。”我没有看太子，而是看着皇叔的神主牌位淡淡地说，“对世族也看不惯，可是，朕想转告你几句话，其实，也是宣祖皇帝告诉朕的。”
太子瞪大了眼睛，我却看了他一眼，缓缓道出详情。
父皇从没有教导过如何成为一个帝王，他似乎是相信皇叔已经教会我如何为帝了，即使是在皇叔薨逝后，他也从不与我谈政务，只有一次，有一个寒族士子在恩科的策论中大谈世族弊端，大谈废除世族特权，文章做得极好，内容更是惊骇，阅卷官将这份策论单独进呈御览，父皇只道了一个字：“杀！”
这一个字震惊了内外，当然，那个人没有真的被杀，只是被宗人府请去作客，一直到死都没有被放出来。
父皇在朝臣退下后，对旁听的我说：“日后，如果有人建言你削弱世族的权势，你可以重用他，也可以不用他，但是，如果有人建言你废除世族，你一定要严惩不怠。”他在这里停了下来，沉吟了一会儿，才又说了一句：“如果有人对你说，要彻底剥夺永宁王府的兵权，不要犹豫，立刻杀了那人！”
元宁的军制由太祖一手创立，无符不调兵，纵然是太祖皇帝，没有兵符，也不能从皇朝的几个大营调一兵一卒，兵符一分为二，太祖将其中半块兵符交予圣烈大皇贵妃掌管，后来传给睿王，皇叔过世后，永宁王掌握着那半块兵符，直到被我收回。半块兵符足以调动元宁半数的军力，只有对外出征，兵符才需要共戡下令，只有调遣涉及帝都时，才需要在半块兵符之外附上盖有国玺的令谕。
收回兵符意味着永宁王不再拥有随意调兵的权力，可是，永宁王的直属军力仍占元宁总军力的将近六分之一，这会让所有的皇帝寝食难安，我也不例外，只是，我面对的这位永宁王拥有无与伦比的手腕与耐心，在皇叔过世后，与我周旋至死，在用尽所有能用的手段，现在的局面已是我所能做到的极限，当然，与兵权不同，我无法消除夏家在朝野的威望。每一次，当我成功地从永宁王手中收回一些权力时，我会看到他平静地跪在大殿的玉阶下，毫不动容地施礼，那时，我会感到心中充满了无力与挫败的情绪。
最近十年，我没有再动过永宁王府一分一毫，不是改了立场，只是开始理解父皇的话了。身为皇帝，我不可能直接统兵，圣烈大皇贵妃说过：“真到御驾亲征的时候，亡国之日也就不远了。”可是，面对从永宁王手中收回的兵权，我发现了一个很重要的问题——谁来接手呢？
不谈领军才能，而是一个很关键的问题，我根本无法相信领军的将军，派监军绝对是用兵大忌，而且，面对威胁重重的边境，我不可能将兵力分散给不同的人，那是自取灭亡。
在北疆，面对古曼铁骑与周扬大军，我更是找不出比永宁王更合适的大将坐镇，我唯一能做的是，与父皇一样，永宁王与世子等家眷必须有一方留在京中。
“父皇的意思是，必须让永宁王府掌握一定的兵权？”如此明显的话，太子要是不明白也就不用想继位了，但是，听明白与照做是两回事。
“你认为父皇是私心作祟，是吧？”示意东宫扶我站起来，我微笑，“阳晔，你只看到永宁王府一手遮天的权势，却没有看到更深的东西，作为皇帝，你的眼界应该更开阔些！”
太子惶恐地跪倒，很显然被我的话吓到了，我没有再说话，伸手虚扶了一下，让他起身，陪我离开。
“晔儿，”在出门前，我看着地上斑驳的光晕，在短暂的眩晕之感过去后，很坚持地开口，“不准加罪！在你找来的替代人选达不到永宁烈王成名之战的水平前，不准对永宁王府加罪！”
“如果你能找到一个可以信任的人，而那个人可以用五千步卒与古曼的五千金狼军激战一天一夜，寸土未让，损失不过一千，那么，你可以随意对付永宁王府。”
“否则，你就是在自毁长城！”
世家善战之名哪是那么容易来的？
在无险可守的易州，第一代永宁王创造了一个奇迹，以至于整整三十年，古曼的铁骑见永宁王旌旗即取守势，一战成名的永宁王当时不过十九岁。
南征期间，永宁王病逝，江南世家趁机反叛，三十万军被围在运河与祁江之间的狭窄地带，永宁王世子领命断后，两千精兵扼守江淮城的道路，整整十天，叛军未能前进一步，元宁大军从容脱困，迂回转战，反败为胜，援军到江淮城时，两千精兵只余不过二十人活着，世子重伤昏迷已经三天。这一战，三军俯首，再无一人敢置疑永宁王世子统率三军的资格。
这些是皇叔对我说的，那是他唯一一次声色俱厉地教训我，因为当时尚是太子的我想用亲信取代永宁王在军中的地位，那时候，在我看来，夏家的一切不过是太祖宠信的结果，不在乎的姿态触怒了皇叔，他冷冷地告诉我，如果我有自信可以取代这样的永宁王就随我。
军队是最不理权势的地方——即位这么多年，这是我对那些将军最深刻的看法，因为，战场之上，人命是最脆弱的，所以，军人只服从那些可以保护他们的强者。
我的太子还不明白这些，也不相信这些，我今天所说的话，只有在他真正面对那些状况时，他才会真正理解，这一点，我无能为力。
“父皇，儿臣对圣烈大皇贵妃、永宁烈王与睿王殿下，同样是由衷地敬重，儿臣也愿意遵从您定下的礼制，心中绝无丝毫的勉强，可是，这一切，都不应该成为永宁王府得到特殊对待的理由。儿臣并不认为，现在这位永宁王有资格得到与其父祖一样尊崇的地位。”我的太子没有松开扶持我的手，却很郑重地回答我的要求。
不能说不惊讶，可是，他的反应也在我的意料之中，与我不同，我的太子十分有主见，从来不甘于随波逐流，他总是毫不犹豫去实现自己的目标，想必，对于永宁王府、对于世族，甚至是对于未来如何治国，他都已经有自己的想法了，绝对不会轻易改变。
“父皇，儿臣也认为，圣烈大皇贵妃与睿王殿下都是谨守分寸的人，尽管他们拥有的权势足以一手遮天，但是，他们从来都没有逾越过君臣之份。”迎着我的目光，东宫的神色有些犹豫，却毫不退缩。
“如果永宁王坚守这一分寸，儿臣虽然不认为其有资格获得先祖一般的尊崇与荣耀，也绝对不会对第一元勋之门有丝毫不敬，儿臣毕竟也要祭祀圣烈大皇贵妃与睿王，自然也会保证夏氏应有的荣耀，而且……儿臣的身上同样有夏氏的血统。”
我无语，眼睛不自觉地眯起，太子的身影与另一个人的身影重合起来。
夏氏的血统？是的！东宫的外祖母出身夏氏，是永宁烈王的女儿，太祖皇帝用这种方式与世代鸿儒大家结好。
这是我第一次深切地感受到这一点——他如此敏锐地把握了事情的关键，我却无法做到。
太子说的是实话。
在皇叔安葬的事情上，永宁王保持沉默，这让我深为不满，直到皇叔小祥的时候，永宁王才主动对我解释，在那个盛大的仪式上，我不想理睬他，却被他的一句话说服——“太子殿下，你认为睿王真的拒绝陪葬在皇陵吗？”
皇叔从来没有正式请旨！那么，作为父皇最信赖的人，他当然会陪葬在帝陵之侧。走近生命的终点，我才开始有点明白父皇当时的想法——希望在冰冷的地下，能有一个自己信赖的人陪着自己！皇叔会不清楚父皇的想法吗？既然如此，即使并非全然甘愿，皇叔也不会拒绝，所以，永宁王保持了沉默。
在好多年之后，永宁王陪同我祭祀皇叔，那是他最后一次到这里，也是我与他第一次沟通，他问我：“陛下，你认为睿王对王妃如何？”
“深情不渝。”
他笑了笑，那时，他已经很老，笑容中带着沧桑的意味，用一种很怀念的语气诉说着：“陛下，您没有见过太祖是如何对圣烈大皇贵妃的，也没有见过臣父是如何对臣的母亲，所以，您才会说‘深情不渝’！呵……”
“睿王很早就想娶王妃的，可是，直到先帝即位，他才真的做到，因为太祖皇帝与圣烈大皇贵妃都不同意他娶那个女子为王妃，也因为睿王很清楚的说明，他不要侧妾，太祖皇帝与大皇贵妃都认为他是意气用事，需要冷静，可是，冷静过后，他还是毫不改变！尽管如此，尽管他对王妃忠贞不渝，但是，臣从没感觉他到王妃如何深情！”
的确如此，尽管皇叔对王妃很尊敬、很关心，也很怀念，但是，那些感情都不算激烈。
“睿王妃的葬仪是您操办，您应该看到她随身的一方印章吧？那是睿王的聘礼，也许，那才是睿王真正的感情。”印章是皇叔的手笔，我自然认出，也一直铭记在心，因为内容太古怪了——“三世深情”、“独慕惊鸿”——两行镂刻精致的字迹，意义却难解，王妃的名字中并没有与“惊鸿”相关的字眼。
“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来……睿王应该是的确动心过吧！”永宁王猜测着，想来，他并没有问过皇叔，“殿下也很矛盾吧！因为，感情从来都不会因为人的意志而改变！对殿下而言，王妃并不是最重视的人啊……”
皇叔最重视的人？我当时愣了一下，因为永宁王并没有说出是谁，但是，随即我就自嘲地笑了——有必要说吗？除了圣烈大皇贵妃，皇叔最重视的人……除了父皇，还会是谁？
“陛下有没有发现温陵的方位很特别？”永宁王忽然问我，我点头，没有作声，那不是秘密，温陵面向西北，与众不同。
“圣烈大皇贵妃曾经与太祖皇帝说，她希望死后葬到江华，不过，跟着就说，她也知道不可能，只希望能面向江华城的方向安葬，太祖皇帝答应了。”永宁王叹喟着，“睿王也是同样的考虑吧！”
说完这些，他就再也没言及皇叔了，他只是告诉我，他这些年的所有努力只是希望保护夏家周全，绝对不是故意与我作对，我是君，他是臣，对我的宽容，他铭感于心，可是，有些东西，他没有办法放手，他必须给夏氏留下一个保障。
我默默地听着，心绪却在别的事情上打转，因为，从他的话中，我忽然发