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谢阿弱边练剑边听见公子在房内冷冷的说话声儿，他那等清俊的容颜含怒时，总是令人万分愧疚，即便淡淡几句斥责，亦足以让人惴惴不安！魏园上下杀惯人的亡命之徒都畏惧他，更何况这里的寻常下人？想必他们一个个在公子的冷目下，定是如临深渊，如履薄冰。那等战战兢兢的情状，谢阿弱哪怕不进去屋里细瞧，也晓得有趣。大抵她天性也是兴灾乐祸，又想起“玉面狮子”四字诨号，不由得唇畔含起笑意，手上长剑亦愈练愈快，豁然开朗时，已不知不觉出了一身大汗。
此番二人闲情逸致，等到午时，薄娘子终于请齐、谢二人再往偏厅，传话说已晓得将军府内谁人与张婆有瓜葛。
二人闻言，走至偏厅，但见厅中王将军端坐首位，似是刚从城防军营回，正缓缓褪下头上所戴的虎首金盔，盔鍪内的硬革衬离开时，将军微微蹙眉，鬓边挤出蛛网似的细纹。置于一旁桌案的虎首形盔饰，纹缝里爬满斑剥铜绿，所剩不多的鎏金面上，映出将军模糊扭曲的黝黑脸孔，轮廓虽不真切，额鬓边的灰白却反而看得十分清楚。
王鸾此刻立在他父亲身旁，头一回意识到他父亲这位南疆响当当的大将已是迟暮之时，王鸾以薄娘子名号浪迹江湖多年，逋一看见父亲的白发，不觉有些惊心。
正此时，邓琼儿、刀歌门门主邓苍形，还有那大弟子韩飞亦进得厅堂来。正是王鸾晓得此案揭破不过就在眼前，是而喊齐了众人聆听。
众人略略见礼，各各落坐一旁。不多时，昨日那王护卫又请来一位妇人，三十余年纪，风韵温婉，眉目如画，生得妩媚，进得偏厅来，先向将军请安行礼，便款款倚坐在将军身畔的长背椅中——原是王将军的爱妾锦夫人。
这锦夫人身穿黑绸，却不见灰败，偏衬得她姿容愈发妖娆，坐下时露出黑细绸裤下小脚，套了双缀着碾玉碎蝶的黑缎绣鞋，比手掌还小半截，不足一握。她微微侧身，颈上肌肤圆润细腻，竟比玉牙儿板还白。
此时王将军抚摩着雾蒙蒙的鎏金虎盔，道：“鸾儿，你这番断案，为何要请锦姬过来？”
王鸾禀道：“孩儿有一番道理，请父亲静候。”说着他转而望向谢阿弱道：“昨日你要我请来的人，正是锦夫人。”
谢阿弱点点头，向着这锦姬问道：“昨夜唱曲的，多半就是锦夫人了罢？”
那锦姬此时从襟里取出一幅手绢模样的小小方巾，精绣的单丝罗上透着她怀里的玫瑰幽甜。她顾盼间朝将军嫣然一笑，昏暗的厅里宛若牡丹绽放，道：“将军昨夜未曾歇在我处，我又唱曲给谁听？姑娘想必听错了。”
谢阿弱见她否认，没再多问，只是道：“既是与夫人无关，不知夫人可愿稍坐会，听个旁的案子？”
那锦夫人脸色从容，笑道：“但听无妨。”
谢阿弱便道：“那请将王宝如、四凤姑娘、还有花玉娘请进来罢。”
王护卫听命将这三人请进偏厅来，三人皆立于堂下，谢阿弱缓缓道：“凡男尸与女尸在同一处发现，世论就要说是殉情，引来讥评谣传，依我看来，当日的情形其实是两宗人命案，而非一宗殉情案。而正因此等机缘巧合，两宗案子绞缠在了一处，结成乱麻，才令人如堕雾中。”
邓琼儿听得此言，眼眶一红，道：“阿姊断做不出红杏出墙的事来。”
刀歌门门主邓意形并王将军都是沉默不语，谢阿弱道：
“且先说那具布店男尸，收敛官府，查无名姓，也无人来认领，只能推得是逋来南陵的外乡人，既是如此，怎又会与邓苹儿姑娘事前有奸情，以至要双双殉情？
依我查验这男尸，他双手食指与大拇指皆有厚茧，他生前合该是位打算盘的帐房先生。既是帐房先生，多是携财而来。若遭不测，恐怕是有人见财起意所致。不知花掌柜以为如何？”
谢阿弱淡然看着那厅中立着的花玉娘，花玉娘与四凤皆认出她是当日送布上门、缝做衣裳的谢姑娘，却不料她还断起案子来，花玉娘是块辛辣老姜，看阿弱文秀，是而堆笑道：“谢姑娘说得很是，不过这人既无名无姓，又不知来南陵城寻谁的？谁又晓得他是遇着什么歹人？我等无知妇人，还请听姑娘高见呢！”
谢阿弱闻言微微一笑道：“花掌柜精明过人，说的正是此案的关键！若弄不清这位帐房先生是给谁送钱，又怎么晓得是谁捷足先登、杀人劫财，甚至布局嫁祸？”
说着谢阿弱转而望向那四凤姑娘，她面色微惊、低头不语，谢阿弱道：“听闻四凤姑娘手上被猫儿抓伤了？”
那四凤急忙摇手道：“不过是擦伤的，不是被猫抓的！”
王宝如听言，道：“那日我出门去买红布，明明听得你骂那猫儿厉害，你这会怎么又说不是了？”
谢阿弱上前，轻轻扣着四凤的手腕，掀袖展看她手背，众人但见上头几道细痕，似红线般几乎要愈合，但确像是猫儿抓的，锦夫人此时只笑讽道：“即便这位小姑娘手儿是被猫抓的，又如何？”
谢阿弱淡然一笑，道：“那就要问这四凤姑娘被猫抓伤时，到底看见了什么不该看见的？而这当中又是何人那般厉害，吓得这四凤姑娘不敢回自己住处，而躲到亲戚家避难去了！”
那四凤猛听得谢阿弱将因果来由说得这般切合，一时结舌难辩，只能簌簌发抖起来，此时王将军眼底是非清明，厉声喝道：“事到如今还敢隐瞒！还不快将实情说来！”
四凤被将军怒喝，一时吓得跪在地上，颤声儿道：“我……我说实话……那日……我听说花掌柜在绣庄库房……平素钥匙都是掌柜亲自管的！我正想取些彩线，绣赶工的凤穿牡丹，就去寻花掌柜了。
没想到从窗外看见花掌柜正在库房往箱中藏起四五匹红布，那时花掌柜才在众人面前说红布已经用完，还让宝如姊去张婆家布庄买，我那时不由犯了嘀咕，实在猜不透掌柜为何要说谎？
但做下人的终究还是要伶俐些，我就留了个心眼，要先避开，没想到走时不小心踩着那猫儿尾巴，手背就给那猫儿跳起来抓了，惊动了房里的花掌柜，那时我心一惊，忙就跑了，正捂着伤，就遇着宝如姊出门去买布，恰被她看个正着！”
花掌柜此时忍不住惊骂道：“小蹄子，胡说什么？你哪只眼看见我藏红布了，暗黑黑库房，我藏的是青布蓝布，你也分得清？”
那王护卫此时已将捧盘重又盛了上来，道：“这是属下在花家绣庄库房发现的当中一匹红布，花掌柜不是说库房没有红布？后头又不曾新买，那这又是从何而来？难不成花掌柜是转世蚕娘吐红丝，能凭空变出几匹红布来不成？”
那花掌柜被噎得一句话也吐不出来，谢阿弱冷冷道：“人过于精明了，总不是什么好事情。那些红布恐怕是花掌柜在张婆家布庄偷的吧？你晓得每逢初一，张婆必上山给儿子行祭，当日你溜进布庄，恐怕不止偷了红布，甚至还杀了人罢？”
谢阿弱目光如炬，花掌柜脸色骤变，却仍辩道：“谢姑娘说的可是杀人大罪！我不过是数错了几匹红布，何以就说是我潜进布庄杀人？”
谢阿弱冷冷道：“花掌柜莫急，我不过也是猜测，一切还要从那个旧布偶说起，宝如姑娘那天之所以会偷那旧布偶，恐怕是因为这旧布偶本就是宝如姑娘从小带在身边的罢？看那绣字，该是父母哀怜幼儿所留的念想，不知我说的可对？”
王宝如此时被戳破偷布偶一事，脸色一白，低头认道：“那确是我父母遗物，为何会被一个死人握着？我实在想不明白，就偷偷藏了起来。”
谢阿弱此时娓娓道：“当日，花掌柜假借红布已缺，设局引宝如姑娘去布庄，而那男尸死在地上，还握着她的东西，这等栽脏，正是花掌柜苦心嫁祸于宝如姑娘。想必花掌柜早已先将这帐房先生引到布庄，趁机杀了他，再将你的布偶塞到尸身手上，不过花掌柜贪图小利，见柜上红布堆积，想来命案之时，场面混乱，谁会在意那四五匹丢失的红布？花掌柜如此贪财之人，之所以要杀那帐房先生，恐怕还是为了个利字罢？”
王宝如闻得是近乎养母的花掌柜设局陷害她，惊诧莫名，而那花掌柜却仍抵死不肯招认，强硬道：“欲加之罪，何患无辞？那红布兴许是我先前买的，积压着忘了，谢姑娘怎么就认定是我偷的？”
谢阿弱冷冷道：“那不妨请花掌柜稍歇息会，先听我说说另一桩命案。不过这之前，请王护卫往花家绣庄，将那几匹红布悉数带回，充作物证。”
王鸾听言，吩咐王护卫前去。
此时经谢阿弱说得那男尸的来龙去脉，那堂上端坐的锦夫人与堂下张婆脸色都不似原来那般镇静，谢阿弱望向这两人，道：
“却说当日布庄发现邓苹儿姑娘被人毒死，还被藏在柜子底下，恐怕与这几日外疆高手潜入刀歌门、偷取城防地图有关。至于这地图如何流入刀歌门的？我原本没有头绪！只因邓苹儿姑娘递信给自家亲妹妹邓琼儿都得费心暗语，那要紧的地图就不可能是她递送出将军府的。
依我看来，后来邓琼儿姑娘按姐姐密信往双月街去，发现了邓苹儿的尸首，恐怕正被凶手误以为是邓琼儿取走了地图，并带回了刀歌门。那依此看来，这地图原是藏在张婆家布庄的某处！依我猜测，邓苹儿惹来杀身之祸，正是因为她身在将军府、发现了盗图之人，尔后跟踪到了双月街布庄，此后她为求稳妥，折回将军府，递信向邓琼儿密报。她如此周折，不敢直接向将军禀报，恐怕正是因为她忌惮盗图之人！这样想来，此人定是在将军面前颇说得上话，若遭此人反咬一口，邓苹儿身边又无夫婿撑腰，恐怕要受冤屈，所以只好碾转求助娘家。
尔后，她再去布庄，想寻回地图时，恐怕已不知不觉被人下了毒，她毒发死在布庄时，被人藏在柜底，正是因为白日不好弃尸，是而那凶徒只等着晚上再运出。却不料撞上了花掌柜歹心害人，花掌柜杀人时，没想到柜后已藏着一具女尸，此般巧合，也可谓是天网恢恢，疏而不漏。”
花掌柜不言不语，王鸾却已脸色灰败，他发妻邓苹儿孤助无援，却还要以身犯险，若是他当时在将军府中，她自可向他言明此事，也不至于无辜丧命！
邓琼儿此时亦不免哭了起来，道：“原来阿姊递信是这个意思！若我早去一步！她也不会被奸人所害！”
谢阿弱闻言一悲，缓缓望向锦姬并张婆道：“昨夜有人唱曲，唱道‘一将功成万骨枯’。既是万骨已枯，为此多葬送一条人命，当真值得么？锦夫人？”
王将军此时疑虑间，望向锦姬质问道：“这和你又有何干系？”
王鸾此时已略收敛心绪，上前禀道：“当年父亲接锦夫人入府，以为她是寻常流民，但据孩儿彻查，锦夫人原是布庄张婆的儿媳。”
王将军听了，已觉得蹊跷有鬼，怒目斥责道：“你为何要盗图？”
锦夫人抿唇不语，谢阿弱缓缓道：“当年张婆的几个儿子皆死在战场，认定将军�