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苏靖雅不解地看着巴根达:“他是尊荣的王爷,且又是皇帝的同胞兄弟,若是执意不做的事,还有人能逼他么?”
巴根达摇头轻笑:“是没人能逼他,他这么做只是为了当初的一句诺言,对太后皇上的承诺。”
苏靖雅轻蹙着眉:“什么样的承诺要如此拼命?”
“不知道,王爷没提过。”随后巴根达转向苏靖雅:“夫人,王爷曾跟我说过,若天下太平,他只愿做一个自由自在的牧民,荣华富贵只是过眼云烟。”
苏靖雅也看向远方,牧场会是他的退路么?
坐进马车,苏靖雅仍在想着巴根达的话:赫连齐打仗只为了一个承诺,原来他也不愿意打仗。他为了什么承诺,难道是因为宋思程?难道皇帝答应将宋思程还给他?不,不会的,他跟宋思程早就过去了,就算当初为了她,现在她都已经是皇帝的女人了,他早就说过,跟她再无可能。而且他上战场时才十三四岁,那时就认识宋思程了吗?若不是因为她,那是因为什么呢?
不知道是不是每天坐车赶路的日子太过无聊,苏靖雅的脑子每天都在转动着,不是想赫连齐就是想父亲,想家人,想得头痛胸闷。
苏靖雅让小鱼掀开车帘,让外面的秋风吹进来,闭着眼睛等这阵胸闷过去,她才睁开眼睛看窗外,看着越发熟悉的景色,那无法预知的慌乱再度潜入她的心。
赶了一天的路,终于在傍晚时分到达永安城,这里是昭定国西边出关的重要城镇,也是一个中转地,一年前苏靖雅和杨萧等人也经过这里,它的繁华自不必说,各国的商品都在这里能找得到,各国的商人会在这里汇聚交易,再将货物运回国。
这里也是杨萧的家乡,是他的出生地,他只在这生活了十年,便跟随父亲到皇城定居。想起杨萧,又一阵心痛,他还活着吗?他还好吗?到底是她辜负了他。她无奈地轻叹:“物是人非,不堪回首。”
小鱼听到苏靖雅嘀咕,不解地问:“夫人,什么事?”
苏靖雅摇摇头,掀起车帘看着外面,外面依然是一片热闹景象,人声鼎沸,可每个人脸上看不到笑容,只有满眼的焦急,时隔一年,到底发生了什么?
☆、114 攻克
苏靖雅等人站在“云来客栈”门外,看着冷冷清清的大堂,满脸的疑惑,这个客栈往常是人满为患,住店要赶早,吃饭要排队的,如今却一个客人也没有,怎能不让人觉得奇怪。
苏靖雅率先跨入大门,店里的掌柜的和小二一见到有客人上门,满脸堆笑热情相迎,手脚利索地将马匹牵到后院喂草料。
小鱼小心扶着苏靖雅坐下,她的肚子已经显怀,掌柜的见的人多了,一眼便瞧出苏靖雅身份不同,站在不远处,一脸恭敬地看着苏靖雅,也不管巴根达及其手下四处查看,小心地开口:“这位夫人,请问是住店还是吃饭?要喝点什么茶?”
苏靖雅看了一眼一尘不染的桌子,看来这掌柜的是有心经营生意,她微笑着说:“我们要住店,先给我们每桌来一壶铁观音。”
店家应下忙让小二赶紧泡茶,自己却仍站在这等候苏靖雅点菜。
苏靖雅再扫了一眼冷清的客栈,抬头微笑地看向掌柜的:“掌柜的,可还记得我?”
那掌柜的歪着头仔细看着苏靖雅,隔了一会恍然大悟,拍了一下额头:“哟,瞧我这记性,您是苏大小姐,我真是人老眼蒙,您换身女装我就没认出来,往常看您男装看惯了,真是对不住。”随意看了一眼旁边几桌全是身着北夏国服装巴根达等人,又看了身着北夏国女装的苏靖雅,满脸担忧地问:“苏大小姐您这是要经商去?”
苏靖雅摇摇头:“掌柜的,您这怎么如此冷清?”
掌柜的一脸苦相,小声说:“苏大小姐,您难道不知道吗?北夏国的军队快要攻来了。”
这句话像一个炸天雷,直轰得苏靖雅耳鸣:“北夏国的军队,这么快?”
而身后巴根达等人听到这句话,脸上显出喜悦的神情,却被巴根达一阵闷咳给压了下去。
掌柜的又叹一声:“那北夏国的军队如有神助,在两个多月前就攻克了燕城,随后直奔石城,华南城,如今怕是要到泽城了。”
苏靖雅惊诧:“泽城?离皇城仅百里?”为何赫连齐的速度会这么快?难道真的是有神助?
掌柜的一脸悲凄,无奈点点头:“北夏军选了一条最直接的路线,他们完全是朝着皇城而去,而且每到一处,在一轮进攻之后,总会有人打开城门,咱昭定国里潜着他们的内奸,且不在少数,北夏国狼子野心,谋划多年啊。”说到后面,竟抬起袖子拭了拭眼泪。
苏靖雅心里也异常难受,她再怎样也没想到赫连齐的速度这么快,是为了她么?皇城再向南便是她的家乡定康,可她却因为绕远路,此时仍在半路啊,皇城若被攻下,是不是意味着昭定将要亡国?怎么办,她能赶去劝他别再打了么?
掌柜的接着又说:“南方战乱,东方北方是北夏国军队所在,所以逃难的百姓只得往西边或更南的地方去,如今百姓们都想着如何逃命,大家人心惶惶,哪里会想做什么营生,只想安危度日,本店又怎么会有人来?”又叹了一气:“只是不知道能逃到哪里去,我看这西方也不一定安全,北夏国人意在统一,怎么会放过永安这个重镇,这里失守也是迟早的事。”
苏靖雅心里堵着难受,如果战事会漫延到西边,那他们还能顺利到达南方吗?未及她想明白,掌柜的又看了一眼苏靖雅,疑惑地问:“苏大小姐,您这是要出去还是刚进来?”
苏靖雅艰难地咽了咽口水:“我是刚进来。”
掌柜的大吃一惊,又看了看这一群北夏人,靠近苏靖雅小声道:“苏大小姐,念在您是本店的老客人,老朽得提醒您一句,您旁边的这些人若继续留在此,怕是不安全。”
苏靖雅惊讶地转头问:“为何?”
“刚才说过,咱昭定国内奸不少,皇上已经下令,若是看到着异服,或是北夏国的人,可以先斩后奏。”
☆、115 分道
苏靖雅心里咯噔一声:“先斩后奏?”
掌柜的点点头,凝重地说:“是的,而且,苏大小姐,您身上这身衣服,得尽快换下。”
苏靖雅低头看了一眼自己身上的北夏服,这一路她怎么都没想过这个问题?如今匆匆忙忙的,上哪找衣服?抬眸不解地看向掌柜的:“这样一来各国之间的商贸往来都不能做了?”
掌柜的点头:“皇榜于昨日下发,各国商贸队伍必须于十天之内离开昭定国,否则将会视作奸细斩杀,今天是第一天。”
苏靖雅了然,难怪一路上看到的商人,脸上都带着焦急的神情,战争带来的影响实在不容小觑。
草草吃过晚饭之后,苏靖雅便到楼上房间休息,为了方便照顾,这一路上都是跟她同睡一张床,许是赶路累了,小鱼躺下没一会便传出均匀的呼吸。
而苏靖雅却仍在想着掌柜的白天说的话,如今只剩下九天的时间了,巴根达他们不可能陪着她到定康了,小鱼小五虽是昭定人,却在北夏国长大,将他们带到定康,也是很冒险,看来从明天开始,往后的路只能自己走了。
因为想着事,苏靖雅也不知道是何时睡着,等她再次睁开眼,天已经大亮,小鱼早已经起床,正端着一盆水进来,一看到苏靖雅坐起身,放下水盆走到床边:“夫人,睡醒了?楼下早饭已经准备好,洗漱下就可以下去吃了。”
苏靖雅点点头便起床洗漱,突然想到要跟小鱼分别,心里一阵难过与不舍。
小鱼在她身后递了一块干帕子:“夫人,巴根达大叔刚才跟我和小五说了,他,小五和我会继续送您南下,其他人今天就原路返回,咱手上的货今天就处理掉,前期已经卖了不少,银子应该够用上好一阵了。”
苏靖雅愕然:“这怎么行?你们继续南下,会很冒险,若是万一……”
小鱼有些着急:“夫人,王爷交待了要将您送回家乡的,小鱼是跟定了夫人的了,而且我和小五是昭定人,看长相就知道。”
苏靖雅无奈轻笑:“傻丫头,长相怎么看得出来?”
小鱼辩驳:“怎么看不出来,你看王爷跟巴根达他们都是浓眉大眼,满脸胡腮,嗯,不对,王爷刮得挺干净的,看不出来。”
小鱼的话倒让苏靖雅想起初次见赫连齐时,他那满脸的短胡腮,不禁轻笑了起来,暂时扫了心中的阴霾。
到楼下用过早饭后,巴根达仍坚持他的想法,苏靖雅依然坚持反对,巴根达跟随赫连齐多年,替他掌管着庞大的牧场,所以巴根达不能有事。巴根达见无法说服苏靖雅,便只得同意让小鱼和小五跟着南下,他带着队伍原路返回。
低价售出最后一批货物后,巴根达站在客栈门口,看着已经换好了汉服的苏靖雅和小鱼小五坐上马车,眼中满是担忧,再次吩咐:“小五,你们一定要将夫人安全送到。”
小五小鱼同声说道:“大叔放心吧。”因为异口同声,两人下意识地相视一笑。
坐在马车中的苏靖雅看着巴根达一行人越缩越小的身影,竟觉得有些心酸,所有人都对她很好,一路上对她关照有加,只因为她是赫连齐的女人。
赫连齐,如今在哪里呢?
☆、116 昌州
离开了巴根达他们之后,小五仍慢悠悠地驾着车,生怕苏靖雅有一丝意外。他们白天赶路,晚上住店,倒也平安无事,只是越往东南,看到战争对百姓的影响越大,一路上遇到不少拖家带口躲避战争的百姓,看到他们慌乱无措的样子,苏靖雅同样觉得不安,所有战争,其实受苦的最终是老百姓。
苏靖雅手抚上小微隆的小腹,温柔又无奈地:“孩儿,你爹这样做是对还是错?争得一个千疮百孔的江山,又有何意义?”这本是一个没有答案的问题,当然不会有人回答她,只闻见自己的一声叹息。
苏靖雅三人到达昌州,已经是半月之后了,在他们到达昌州的第二天,便听说赫连齐已经攻占了泽城,如今正驻扎在距皇城外三十里地,皇帝仓皇出城往昌州而来。
本就不大的昌州城一片混乱,地方衙役正在往城外赶人,此时苏靖雅他们已经在客栈住下,却仍被要求马上离开昌州城。
“现在天色已经暗下来,你们要我们出城去哪里投宿?”苏靖雅站在一名衙役前,温和问着。
衙役凶恶回道:“这我不管,总之今天之内所有外来投宿的都要离开。”
“哪有这样的道理,你们就是这样不管百姓死活的吗?”小五也很生气,一不小心就吼了出来。
那名衙役眼一瞪:“哪来的贱民?居然敢对爷大吼!”抬脚便朝小五腹部踢去,却被小五一个闪身避过。
衙役更气愤:“娘的,你还敢躲?”扬起手上的鞭子对着小子的头脸甩下,小五又一转身,敏捷躲过,鞭子将他身后的一张桌子劈成两半。
看这架势怕是要打起来,苏靖雅上前拦住小五,又从怀里取出一锭银子,讪笑着递给那位衙役:“衙役大哥,对不住,我这小弟脾气不好,您多包涵,我们马上离开。”
小五和小鱼小声喊:“夫人。”
苏靖雅对着他们轻摇了头,双手仍捧着那锭银子。
那衙役狐疑地看了苏靖雅一眼,得意笑了