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姑娘…”黑衣人身子一震：“莫非他要去月家退亲？难道萧威海也答应了？他就不怕退亲可能引起的后果？”来人道：“不错！萧威海是过来人，他与欧阳绿珠的事你也清楚。你说他会反对么？而怕这个字，他们萧家的人根本从来就不认识！”
黑衣人默然半晌，笑道：“这一下可有好戏看了！月家，也不是好应付的。人生如棋局，萧雨飞他这一步走错，只怕会全盘皆失。”
月上柳梢，已快二更。花溅泪坐在桌前，就着烛光，在绣着一件东西。忽然她似听到了什么，忙将所绣之物藏了起来。门开了，萧雨飞走了进来：“怎么，语儿，还没睡么？”
花溅泪道：“我睡不着，我想，那指使卖花女来袭击我们的幕后之人，十有八九就是聚雄会少主谢谨蜂，也就是骗走可情，并在那晚夜探冷香宫之人。”萧雨飞道：“很可能，他历来喜欢在月夜四处留香，又在江湖中崛起不久，其人必年少风流。他欺骗了可情，从可情那里得知了冷香宫的地形机关，才能在冷香宫中来去自如。而且，那天谢谨蜂曾在梅谷出现过，错不了！”
花溅泪从袖中取出了一截黄丝扇坠，道：“这是我去年亲手做了送与可情的，那晚在摘星楼的瓦缝里拾到。谢谨蜂若非骗走可情之人，这扇坠又怎会被他遗落在屋顶？宫中诸姐妹，可情身世最是可怜，她父亲早亡，与母亲相依为命。不料母亲竟被村中财主杜大善人污辱。她母亲投井自尽，她正想随她母亲去时，幸亏遇上了我爹…我原想待她武功能再上一层后便让她回乡去亲手复仇，不料却又被谢谨蜂这恶贼利用。可情性情孤僻，陷入情网后也就最难自拔，如今她落在心狠手辣、反覆无情的谢谨蜂手上，不知有多危险！”
萧雨飞安慰她道：“虎毒不食子，可情已有了他的孩子，我想他不会那么绝情。”花溅泪道：“但愿如此。对了，我们明天就走么？”萧雨飞道：“嗯，本来这退亲之事只应由我一人前去，但师伯一定要你也去，说你去了反而会好办一些，我爹也这么说，叫我们一同去找师姑和月伯伯，由他们出面再去找月二叔更妥当。”
花溅泪低下头去，低声道：“你去退亲，我却跟着去这怎么反而会有好处？”萧雨飞道：“不管怎么说，师伯和我爹既都这么说了，就自有他们的道理，我们就一起去又何妨？”
花溅泪正要答言，忽觉窗外有异动，暗中给萧雨飞递了个眼色，随手拔下头上那朵山茶花，以“飞花摘叶”的绝顶内功闪电般掷出窗去。山茶花宛如白光般破窗而出，窗外立刻有一条红影一闪而没。
萧雨飞追了出去，但见屋外月光清冷如水，那红影早已消失。花溅泪喃喃道：“怎么我一出江湖，便立刻有这么多人找上门来了？”心中却暗暗惊疑，怎的那红影竟是如此熟悉。
萧雨飞笑道：“瞧，你最不喜欢麻烦，麻烦却偏偏找上你了。难怪俗话说人在江湖，身不由己。”一个家仆匆匆走了过来，道：“公子，外面有一个小童要见你，说是受人之托有件东西要送给你。他不肯进来，说要公子亲自去拿。”
萧府门口，石阶下站着一个十一、二岁的男童，孩子长得很瘦小，目中却闪着精明、沉着之色，手中提着一个小巧的竹篮。一见萧雨飞，便躬身行了一礼，动作娴熟，似是大户人家的童仆：“这位公子便是萧公子吧，刚才有位姐姐托我把这篮子带给你，她叫我一定要亲手交给你。”萧雨飞道：“哪位姐姐？”那孩子看了花溅泪一眼，笑道：“我不认识。”
花溅泪见那小孩十分老练事故，便问道：“小弟弟，你是做什么的？你叫什么名字？”小孩道：“我没有名字，我是个孤儿。大家都叫我小可怜。平时我专帮人送东西。”花溅泪奇道：“送东西？”
小可怜狡黠一笑：“是啊，专替那些公子送花呀钗呀给他们看中的姑娘，替那些姑娘送手帕听香袋哪什么的给他们相好的公子。如果你们有什么要送的，也不妨来找我，我只要几文烧饼钱就够了…”说罢，躬身行了一礼，才转身离去。
二人看那竹篮像是那卖花女的，这东西莫不是她送的？篮中放一锦盒，萧雨飞小心翼翼地打开，却并没有毒烟、暗器等物飞出，盒底铺着鲜红色的绒布，上面赫然放着一双苍白的断手。这本是一双极美的手。十指修长，指甲染成了红色，正是那卖花女的手。如今竟已被装在了这盒子里。那她的人呢？这手的断腕处血迹犹未干。
花溅泪以前在冷香宫中，虽熟谱天下事，但又何曾亲眼见过这等凶残之事，不由花容失色，心中作呕。萧雨飞却不动声色，从那双手下取出一页素笺。淡蓝色的纸笺已染上血迹，却还飘着淡淡的幽香：“愚兄谢某再拜奉书，贤弟萧子示下：兄有婢曰绿眉，日间卖花女是也。本命其献花以悦弟之新欢，未料其乖逆吾意，谋害于弟，心中惶恐甚。乃断其手而奉，以谢其罪。万望弟笑纳。”落名处画着一只小小的蜜蜂。
萧雨飞缓缓将纸笺放在桌上，盖上盒子，道：“语儿，我们没有料错，那幕后指使之人果然就是谢谨蜂。此人好毒辣的心肠，我们没有追问那卖花女，便是不想给她惹来杀身之祸，不料她还是难逃毒手。”花溅泪已平静下来，沉吟道：“他的消息好生灵通，对你我之事竟如此了解。他这封信分明是在向我们示威。”
萧雨飞道：“不错，只是他叫那小可怜来送锦盒，这一招倒既高又不高。虽然小可怜只是一个什么都不知道的孩子，但他乃是以替烟花女子与花花公子送私物为生，这一点岂不正是谢谨蜂的破绽？”
花溅泪眼中一亮：“对呀，那小可怜说这篮子是个姑娘叫他送的，那姑娘必也是谢谨蜂的手下，但她叫小可怜来送就不怕他偷看所送何物么？这只有一个解释，那就是小可怜见篮中是一锦盒，以为又是私物，他早已习以为常故而绝不会偷看。那姑娘十有八九系青楼女子！”
萧雨飞道：“在扬州，最有名的青楼之地是‘留春院’，谢谨蜂性淫好色，就不定就藏身在留香院中也未可知。”花溅泪道：“事不宜迟，咱们立刻去留春院，一定会有所发现。”
留春院虽极有名，所在却较偏僻，在城西一条深巷中。两人走至巷口，忽见巷中有人提着一盏灯过来，忙一闪身避在暗处。这提灯之人身着青衣，头垂得很低，不紧不慢地走了过来，灯光昏暗，二人又隔得远故看不清这人相貌。花溅泪也未留意，萧雨飞却怔住。只因这身影对他来说太熟悉了。
花溅泪道：“云飘，你怎么了？你认识那人？”萧雨飞回过神来，神情复杂：“不，我还不敢肯定。走，语儿，跟上去，留春院先不用去了。”花溅泪心中疑惑，也不多问，与萧雨飞悄悄跟了上去。走了半晌，她忽然也发觉前面那人影似曾相识，仔细一回想，不由大吃一惊：“啊，是他！他从那巷中出来，必是去留春院了。他去那种地方干什么？”
萧雨飞紧张地道：“我也不知道。不过天底下长得相似之人多得是，我们不可妄下结论。”那人走了许久，径直走进一所府第。这一下，他再无话说。只因这府第他也最熟悉不过——正是萧府！那提灯人正是萧石。他凝望着萧府，神情复杂，缓缓摇头：“不，他不会与谢谨蜂有什么关系。我是他看着长大的，我了解他。他去留春院必是另有原因。”花溅泪道：“云飘，有件事你还记得么？你上次去梅谷送名单之事可说十分机密，谢谨蜂他们又是如何知道的？”
萧雨飞神情一震：“对呀，这本只有我、我爹和他知道，难道他…不不，这不可能，石叔他怎会害我？”花溅泪不再说话。她了解他此时心情。萧雨飞道：“我们再去留春院看看，或许能找到什么线索。”两人刚转身走不过十余丈，却被一个人拦住了去路。这人一身银衣，背负着双手背对着他们，标枪般立在路中心，正是白无迹。
萧雨飞展颜笑道：“原来是白兄！不知白兄伤势怎样了？”白无迹缓缓转身道：“有劳挂心，已无大碍。”萧雨飞道：“不知白兄此来有何见教？”
白无迹道：“我来只不过要告诉你两件事，第一，你们去留春院将一无所获，我早知谢谨蜂在那儿有个窝点，但他现已离开；第二，小心提防程傲然。虽然宁可得罪君子，不可得罪小人，但像他那样的君子，你委实不该得罪。”话一说完，也不待萧雨飞开口，双足一点，夜鹰般径直去了。
萧雨飞皱眉道：“他真是一个怪人。不过他的话我却觉得可信。”花溅泪沉吟道：“不知你可注意到他的轻功？”萧雨飞一惊，回过神来：“不错，他的轻功与本门绝学‘冷香暗渡，花落无声’何其相似！莫非他的师承与我们冷香宫有什么特殊关系？”
花溅泪道：“我也是这般想。由此可见他对我们绝无恶意。”萧雨飞道：“那留春院咱们就不必去了，先回府再说。”两人回到府中，径直去找萧威海，将方才所见之事一一细禀。
萧威海笑道：“萧石之事你们倒不必担心。到现在，有些事我不能再瞒你们。飘儿，其实上次我叫你送的那位名单是假的，你初出江湖，经验欠缺，我怎可将如此重要的事交给你去办？真的名单我还正在拟，明天就可以交给你们。萧石就是我冷香宫潜入聚雄会中的三十六名死士中的第二名。他刚才此去正是会谢谨蜂。他故意走露消息给谢谨蜂，为的就是要骗取他的信任。此事极端机密，只有我与师兄及萧石本人知道。不告诉你们并不是不信任你们，而是为了让整场戏演得更为真实。不过”
他抚须沉吟道：“这白无迹的轻功与冷香宫一脉相承这可怪了！若非冷香宫嫡传弟子又怎会‘冷香暗渡，花落无声’的绝顶轻功？其实我早该想到，除了咱冷香宫的轻功，哪门派的轻功敢号称‘天下第一’！只是他的师父会是谁呢？”展颜笑道：“飘儿，你已满十八岁了，退亲之事再拖延不得。你们明天只管去办你们的事，其他的事我自会处理！”
第七章 萁豆相煎1
没有月，也没有星。浓郁的夜色笼罩着这个由扬州通往苏州必经的小镇。悦来客栈前的灯笼发着昏暗的光。有风吹过，灯笼轻晃。
花溅泪坐在灯下悄悄绣着荷包。微风透过纱窗，侵入丝丝微寒，风中还夹着淡淡的雨腥气，烛光也跳跃不休。花溅泪用铜丝拨了拨灯芯，将灯光挑得更明一点。终于做好了，她咬断丝线欣赏了一回，脸上露出满意的微笑。
夜已深，窗外响起雨点敲打屋瓦的声音。她静静听这雨声，越睡越清醒。自那日在梅谷初见萧雨飞的当夜起，她便经常这样失眠。以前她自知生命短暂，无所求也无所惧。可现在，一切都变了。她翻身下床，轻轻推开纱窗，看那铺天盖地的雨，无情地打着客栈中本已零落憔悴的春花，想着诸般心事。忽觉喉头作痒，取出一方丝巾，掩住口低低咳嗽起来。
一件披风轻轻搭在她肩上。萧雨飞不知何时走了过来，手中捧着一杯热茶。她接过茶喝了两口，勉强止住咳嗽，道：“你怎么还没睡？若是被人撞见，可怎么好？”萧雨飞道：“我听你咳得厉害，一时情急，就推门进来了�