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国人利权……皇上由此说，张南皮虽走了弯路，但他心思是好的，为人也可圈可点，这是大节中地小错，是探索中地必要学费，非交不可；盛杏虽然看上去精明能干，也办成了不少事，但样样都掺杂着私心，要么为名，要么为利，凡利国利民但与个人利益相冲突者，要么不办，要么反对。 同样是办银行，梁士等人能办交通银行把京汉铁路利权收回来，偏盛宣怀办银行是方便洋人赚我利权。孰轻孰重，孰高孰低，一目了然。”
这几句却是击中了盛宣怀的要害，他秉承李鸿章衣钵，将“造船不如买船，买船不如租船”的买办哲学发挥得淋漓尽致，表面上看风光无限，实际上却仰人鼻息、外强中干。郑观应与盛宣怀地分歧，便正在此处。
“皇上还说，10余年来，盛宣怀的办事作用越来越小，》。摇、腐朽日益增长，以前鼓吹‘办大事、做大官’，扯什么做大官是为了办大事。现在早颠倒过来，变成了为了做大官而‘办大事’，张南皮老而弥坚，愈发求新，盛杏老而似贼，愈发求旧，谁进谁退，谁
，难道还要我说么？”
郑观应苦苦思索，很想为盛宣怀找出一些理由来辩驳，但思来想去，觉得岑春煊每一句话都不是冤枉，更不是挟私报复，而是句句在理。他在思想上早已接受与承认，但在感情上却无法认同，焦躁、烦恼一股脑儿涌上来，便连美味可口的白条都无心品尝，忍不住站到窗前想吹吹凉风。一站之下，非但没有缓解，反而愈发难受。
“郑公，本来此次南巡第一站我是先来上海的，但临时改了主意，先去湖北，去汉阳铁厂看了看……虽然铁厂问题颇多，踉踉跄跄，但路子对头，好比一个青壮年身染疾病，只要略加调养，对症下药，当是活力焕发；反观招商局，面上问题虽较铁厂为少，但船只破烂、资金困窘、各方明争暗斗，积弊条条都是要害，好比一个上了年纪的老者，面上依旧光鲜，但实已身患重病，倘不治疗，恐有倾覆之险。电报局、通商银行等处都有这样那样的问题，不加以悉心救治，将来恐怕都有重蹈覆辙地危险。”
“可惜我已经老了，维持局面、做个裱糊匠已属不易，哪里来那么大魄力收拾烂摊子呢？”
“裱糊匠”一语却是李鸿章名言，他认为中国局势已难以挽回，譬如一间要倒的破屋子，他只不过外表裱糊罢了，何来替换梁柱、再造深基的能耐呢？
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“李中堂所言虽有道理，但时移势易，当日之言未必现在同样如此。”岑春受恩于慈禧颇重，是故在外面只字不提她的过错，只劝说道，“圣君在上，有一番再造乾坤的决心，我们做臣子的岂能不为君王分忧？”
“年逾花甲，有心无力。”
“这却是言不由衷。姜太公八十仍辅佐文王扫灭暴商、一统天下，先生不过六十余岁，正是夕阳普照，广有晚霞之时，何吝于将一番余晖洒落天下？皇上与某皆以为，招商局要兴，非郑公不可。公刚才说‘无公未必无盛，无盛必然无公！’，某却认为‘无公必无盛，无盛却未必无公！’”
郑观应站起身子，在窗前苦苦思索，一边自己的理想，一边是自己的感情，究竟为了感情违背理想，还是为了理想而放弃感情，让他颇有些为难。日头正渐渐偏西，从窗户里吹来之风也更大，带动着他两鬓花白地头发，仿佛在述说一个难以抉择的哈姆雷特命题。
“远观滔滔江水，无不顺流而下以顺形势，岂有逆流而上以背天理哉？再观江上轮船，清一色火轮行船，若40年，必定是一憧，公浸淫航运日久，我亦信对此深有感触。难不成因为爱恋风帆之旧传统，珍惜往日之闲暇时光而置最新式火轮于不顾？公与杏有旧，我亦深知，然人生自古谁无死，盛杏无非早走一步罢了，公若将招商局事业发扬光大，他日黄泉相见，如其仍以公为友，亦可含笑九泉；如其不以公为友，何必为其长吁短叹？”
“不能法外施恩？”
“天网恢恢疏而不漏。盛杏有何罪过，当由国法绳之，你我岂足道哉？今日对其法外施恩，明日公整顿招商局，若有不肖之徒呼喊法外施恩，公当如何？”
“唉……总是……”郑观应已经无可奈何地接受了这一现实，神情却是一言难尽的悲哀与惆怅。
“此次坐轮船而来，听说招商局已准备商办。”
“确有此意，不过盛杏出事，局面便耽搁起来，各方颇多观望之意，目前竞争正炙，如此拖沓时日，恐怕……”
“如此好事为何耽搁？纵不能盛宣怀一倒，连带着正见也要受牵连？”
郑观应苦笑：“招商局内素来分成两派，一派坚主商办，一派坚主官办，盛杏是主商办的，由他压制着官办派，这帮人才翻腾不起波澜来，若他倒，恐官办派复起，不要说商办计划，便是某总办职位恐怕都岌岌可危。”
“原来如此。”岑春大笑，“毋庸多虑，授公锦囊妙计一个。”
第二卷 席卷大江南北
第五十九章 … 锦囊妙计
“锦囊妙计？”郑观应大笑，“那我便洗耳恭听西林先生的高招。”
岑春煊亦大笑：“今日我便扮一回诸葛亮。”一边说，一边从随从手中接过来一件物事。
郑观应瞅着这物事，长长似一卷轴，倒像是一幅画，正想看对方能变出什么花样，冷不防岑春煊动作飞快，已抽出了一段黄绫卷轴：“圣旨下，郑观应接旨。”
“啊！”郑观应嘴巴张得老大，半天合不上，但还是跪了下来，只是不曾准备香案。
“奉天承运、皇帝诏曰：轮船招商局原系官办企业，积弊丛生、运作不力，今后特准予完全商办，无论其股本来源如何，一律按现行商律自主经营、自负盈亏，官府不再干涉，原总办郑观应经营航运多年，颇有建树，老而弥坚，朕心甚慰，特任命为董事长，统掌经营、用人、管理大权……”
听到这里，郑观应已完全惊呆了，简直有些怀疑自己的耳朵有没有听差。
“怎么，郑公不肯接旨？”
望着岑春煊笑吟吟的面孔，郑观应忽地明白过来，“咚咚咚”连着碰了三个响头，用激动不已地声调说道：“臣郑观应叩谢天恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
“怎么样。这妙计好不好？”岑春煊连忙把他扶起来。笑着将圣旨递了过去，后者看了又看，终于相信对方所言全部是真。禁不住心潮起伏、热情澎湃。
“老夫盼了30年，想不到垂垂老朽之时终于等来好消息你让我年轻20岁该多好
“郑公，权是给了，不过我还有项差事没完成。”岑春煊先给郑观应斟满了酒。问道，“皇上要问，郑公掌了大权后要怎么行事经营？”
“岑公，这话要是问杏，他未必说得上来，但若是问我，却是问对了人。”郑观应端起酒杯一饮而尽，一股豪情油然而生：“我有一二三数策。”
——完全商办。扩充股本策：目前招商局总股本不400两，拟增加至1000万两，原400万两按照1。25值充作500，以示对老股东优待。另需新募集商股500两，用于扩充实力。方便周转，解经营困难；
——购买船只，增添线路策：目前招商局共有大小轮船28，位47000吨，10来每年仅增加约800，发展迟缓。以长江航线为例，7前招商局总吨位约8000，占该线路总运力四分之一强，位居太古、怡和之前居首位，7年后本局虽然增加至约9000吨，但运力已削减至六分之一弱，已经排在末位了。若股本招募得当，准备在10年购置船只条，年至少增加吨位3000吨。同时加紧开辟新兴线路，我国原本无直欧美之航线，要去欧美，非搭乘欧美邮船或去日本转船不可，今后也可试办直航欧美航线；
——扩建码头，更新设备策：招商局原有码头、泊位太过狭小，只能停泊低吨位轮船，改、扩建后可停泊高吨位轮船，方便进一步降低成本。同时在码头附近多购置梭船、栈房，方便仓储。目前，欧美各国乃至日本已在实行机械化作业，货物装卸、吊装所用工程设备越来越多，人力越来越少，时间越来越快，招商局应该仿效，如果别人卸3货的时间我们只能卸1吨货，那即便招商局运费比人家便宜3成顾喜欢，务必要提高效率，加快速度；
……
一口气说了八条，更妙的是，每说一条，岑春煊便吃一个生煎包或小笼包，一口气也吞了八个。唬得郑观应连忙拉住对方：“大人，可不能再吃了，我要再说个十条八条，您还不得顿牢？”
“哈哈哈！妙，妙！包子妙，方略更妙！条条方略都大快我心，不要说八个，便是十八个，我也吃了。”
“都让您给吃了，我吃什么呀？”郑观应赶紧跟抢什么似地，把剩下几个统统罗致帐下。
“你说了八条，我也还你一条。”岑春煊从贴身口袋里
个信封，故作神秘地笑道，“看了里面东西，保你今笑。”
“真有这么灵验？”郑观应将信将疑，拆开信一看，果然愣在了当场，那个生煎包咬了一半便被噙在嘴里，“皇上要入股？”
“是，没错！”岑春煊眨巴着眼睛，“这可不是圣旨，而是让你斟酌着看，如果一定不行，便算了。”
这当然是玩笑话，郑观应胆子再大，也不敢拒绝皇帝入股，不过他还是有些无法适应，试探说：“皇上只要支持招商局商办便好，商股招募结束后，我们情愿每年给皇家两成干股地报效。”
“郑公又来了，这不是骂皇上么？刚才说盛杏拿干股触犯天条，你马上再来个皇室拿干股，搞得皇上好像巧取豪夺似的，传出去多难听？”
“是是，倒是我失于计较了。只是这君民共股？”
“皇上说了，圣旨既已让你全权做主，皇家就绝不会干涉，更不会像前朝那样派出内宦监管，你就放心吧。”岑春煊看出了对方的疑虑，笑道，“有道是拉虎皮做大旗，这会你拉了真龙天子做大旗，看还有哪个不开眼地敢来上蹿下跳？”
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“是是！”郑观应再主张商办，也绝不会拒绝这种好事情，这么多年来各地各处都将招商局当成了唐僧肉，谁都想来咬一口，有了皇室这个护身符，以后的日子却是好过了——总不至于有人皇帝头上动土吧？
“那皇上打算入多少股？”
“这个数！”岑春煊举起4手指头。
岑春煊哭笑不得：“郑公，皇上有这样小气么？开都给招商局么也400。”
“啊！那岂非我再招100两就足够了？”
“你怎么如此执拗？招股么自然是韩信点兵多多益善，你把皇上的招牌打出去，哼，不要说500，恐怕1000万都有人挤破头要塞进来。”
“哎呀，这倒免得我奔波劳苦了。”
“就是。不过……”岑春压低声音，“有句话要交代郑公，因为皇上是从德国人那拿了贷款，所以这轮船要是咱们自己能造，便自己造，要不能造，最好向德国方面买。海军萨大人正在德国考察，在各大船厂定了一批军舰，难免僧多粥少，你送他一个顺水人情，让他腰杆儿挺起来，于公于私都是两便，将来海面航行、缉私、防盗，招商局还免不得海军关照。”
“是是！我省得！”郑观应一点就透，“明儿便排得力人手去德国，怎么也要帮衬海军一把，也算是为国防出力。”
“可惜我没钱，不然真想在这也搭点股份，往后若是老了，也有个来钱的去处。”岑春感慨着，又是一杯酒下肚，不觉已有三分醉意，口气也