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“大人，这……”郑观应为难似地看了看蔡乃煌，后者连忙回答，“下官已为钦差大人备下接风宴，请务必出席，以慰绅商学各界之望。”
岑春煊连连摆手：“不必了，不必了。本官任务很紧，没功夫在觥筹交错中靡费时间，郑大人，烦请带路！”
“大人厚爱，敢不从命！”
端的是雷霆万钧、特立独行，望着岑春煊与郑观应等人扬长而去的身影，倒让狠下了一番功夫的蔡乃煌难堪万分，只觉难以收场……
第二卷 席卷大江南北
第五十七章 … 推心置腹
观应熟门熟路，不多时便和岑春煊在一家酒楼门口停着门口那块“晚风阁”的匾额，岑春煊笑问道：“此处有何典故？”
“江边风大，夏日晚间如果来此次用膳，往往清风徐来，令人顿生心旷神怡之感，纵有焦躁烦热，吹拂之下也可安神。同时，推窗放眼出去，江上皆是轮船***，星星点点，用到精妙处其悠然自得又添奇妙。”郑观应笑称，“在招商局任事许久，凡有心浮气躁之时，便来此处小斟，点一、二精致小菜，不多时便可复归恬静。故此处虽不甚奢华，气魄亦非宏大，仍觉特别。”
“倒也不必一味求大求奢。”岑春煊大笑，“某今日也要见识一番。”
郑观应看来和酒楼的老板很熟，甫一照面，老板便迎了出来，招呼道：“郑先生今日来得倒早，日头还未偏西呢……”
“呵呵。”郑观应一边笑，一边答道，“今日有个旧友抵沪，听此处大名，非要来见识一番，倒是叨扰了。”
“先生如此说，倒是小店的荣幸了。”岑春煊虽也身着官服，但年纪比郑观应小上许多，模样亦是随和，老板看不懂他身上一品大员的补服模样，只道是个寻常官员，举止言谈颇为随意。
“郑先生还坐老地方么？”
“是。不过我这旧友喜欢清静，上面最好不要再安排其他客人了。”
“行！现在本不是用餐之际，来人甚少，先生尽管放心。”以往郑观应谈大生意时同样也是如此吩咐。老板心领神会。言语也不啰嗦。
在面江的一间雅间坐了下来，果然如郑观应所说，不多时便感觉江风徐来。岑春换上轻薄便装后更觉神清气爽，哈哈大笑：“果然名不虚传。”
“方才僭称大人旧友，万望恕罪。”
“客气，客气，若真是郑先生旧友，倒是岑某有幸。”
“大人折杀……”
“不必多礼。称呼我云阶或岑先生便可。”
虽然感觉别扭，但郑观应还是尝试着叫了一声“岑先生”：“沪上小菜虽然出名，但味道偏甜，久处京城或初来乍到之人必不习惯，我让他们准备淮扬风味。不过上海城＇｜最是出名，却可品尝一二，此处虽不起眼。但所做点心颇为地道，吃上去油而不腻、柔中带湿、嫩滑可口……”
“甚好，甚好。”岑春微笑，“我在沪亦有时日。深知这两者妙处，在京之时每日烧饼油条已觉吃腻。今日正好换个口味。”
“江里鲜货众多，又以白条最为出名，足可品尝一二。”
“是何做法？”
“先以生姜、火腿、开洋、鞭笋四味清蒸，待九分熟时取出，淋之以酱油、葱花、鲜汁灼热之汤，如此则香嫩无比，既无鲜鱼固有之腥味，又有腌鱼缺失之鲜活，保留鱼肉本味，不似红烧、油炸、深煮等其他烹之法将鱼味破坏。此法原名式蒸，但与粤式蒸以油汤浇灌又有不同，可保留鱼之清淡……”
“一说之下，食指大动矣。”
又扯了两句闲天，话题逐步转到了正事之上：“公可知某来意如何？”
“然！某虽年逾六十，几经沉浮，但头顶一个盛字却无论如何也抹不掉。”郑观应苦笑，“盛杏既在颐和园避暑，某亦时日无多。今日之事，无某未必无盛，无盛必然无某！”
岑春煊只笑，不置一词，待对方长吁短叹完毕，递过来一物：“先看信再说。”
信却是康有为写来地，除一通叙旧外，重点对郑观应当日义举表示了感谢——戌戌变法失败后，康、梁避难国外，时间仓促，根本顾不得家眷。梁启超还好，康有为家眷全部沦落香港，衣食无着。郑观应当时正在广州任职，便托人带去100银元以解燃眉之急；再后来，郑观应抵沪后利用自己地关系，保护了一批在沪康门弟子，或是劝其“速去，勿留沪贾祸”或是劝其“回乡下读书，将来国家总有用汝处”，现在康、梁复起，声势更隆过10年前，此笔政治投资可谓获益丰
郑观应并不赞成康有为在维新变法时的所作所为，但在当日恐怖中
义举，尤让人觉得难能可贵。但他粗粗扫了一眼后，大变化，只道：“康南海有心为我开脱，语多保全，他是好意，我心领了，可我着实是盛党啊……”
“就知道你会如此说。”岑春仿佛早已料到这种情况，又笑着递过来一本书，“请先生再看。”
一扫封面，《盛世危言》四个字跃入眼帘，郑观应的手微微有些颤抖，在这本凝聚了他大半生学术思想地着作里，他寄托了无数的理想，可惜时间愈久，愈觉得距离目标越来越远。
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犹豫了半天，终究没有接过书，只道：“这却是拙作，颇多狂悖之言、大逆之词，今上仁慈，不以言辞加害，否则某死无葬身之地。”
“怎么，不接过去看看？”
“不必再看，书中之语我几乎倒背如流，今日回想，只觉白云过隙，世事如常，某已心疲神倦。”
“当真？”岑春煊拊掌大笑，“仔细看看，绝对大有所获。”
郑观应将信将疑地翻开了书页，果然是他熟悉的文字，唯一不同的是，在许多页面上却有圈圈点点的记号，很多页上还夹杂着只言片语的批注，如“此句甚妙！”、“用语精辟”，“此为国家大害，当改之……”等等。
“这是……”郑观应有些疑虑，难道是岑春煊看后地批注，否则又怎么会？
“看书之人断言，郑观应身是盛党，所行亦是盛党，但所思绝非盛党！”
宛若一个晴天霹雳，郑观应怔在当场，仔细地思考这句话。
“评注人又言，盛宣怀所谓商办，实是买办，是名自立自为之商办而实为仰人鼻息之商办，无非挟商以要官；郑观应之商办，是真商办，是奋起抗争、固我利权之商办，是以商济官；盛宣怀也嚷商战，但其商战，动辄以妥协、败退、动摇为能事，以摇尾乞怜为常态，以妥协换个人地位、名声昌隆；郑观应所主张之商战，是真商战，是为着民族经济、国家民生而进行的真抗争，虽也有妥协、退让，却是力有不逮之时的权宜之计、策略之计，是假妥协而真蓄力，他日仍有后招……”
郑观应老泪纵横：“30年矣，三十年得一知己，某死而
“故此，郑观应虽是盛党，但盛宣怀只能用其皮毛而不能用其精髓，只能用其守成而不能用其开拓，只能用其维持而不能用其创新——如一尾仙鹤不幸成长于鸡窝，小时不觉有异，但长大成熟之后，便觉鹤立鸡群，然鸡却以自己不能飞为常态，拼命阻挠、破坏仙鹤之飞翔，久而久之，鹤愈发成鸡矣……”
郑观应坐立不安，站起身来，对岑春煊深深一揖：“先生言辞精妙，请受郑某一拜，可惜年已老朽，时日无多，不然定执弟子礼以奉左右。”
“这话却不是我所说。”
“哦？那敢问何人也？”
“此人名讳……”岑春煊咳嗽一声，“公真要打听？”
“是！所谓30年得一知己，夫复何求？《盛世危言》一甚多，毁之、誉之皆有，然文章传世，后世自有公论；唯老夫与盛杏关系一节，从未有人如此评述，某肃然动容，极欲打听。”
“那么，我便说了。”岑春清清嗓子，“不是别人，正是当今圣上，此书批注之词，亦是皇上御笔……”
“啊！”郑观应目瞪口呆，半晌说不出话来，然后一撩长袍，面北而跪，行九叩大礼，口中喃喃自语，“圣君如此厚爱……”
“此次前来，众皆以为某南下只为查办盛杏，其实不然，盛所作所为天理昭昭、证据确凿，根本用不着本官去查。所虑者，无非是几处产业。汉阳铁厂是一家，虽是张南皮所管，但盛宣怀烙印颇深，自然要过问；招商局不必说，是盛之后院；中国通商银行，是盛之前台；其他如电报局、铁路等等，皆在此列……”
郑观应犹豫了半天，才道：“某有一言，钦差大人愿听否？”
“请讲。”
郑观应便说出一段话来……
第二卷 席卷大江南北
第五十八章 … 回心转意
某与盛杏30年交情，虽大计颇有分歧，但做事、办颇多，仍愿为其说句公道话：杏所作所为，虽亦有不法行径，但与功劳想比，总是小节；与某些人不务正业，专以捞钱、烧钱为能事，更不啻于天壤之别，请钦差大人务必明察，将来发落时，也请酌情参考一二。 ”郑观应答道，“此次开平、开商战一事，某是支持开的，但杏所言并无大错，无非触怒当道、引起舆论喧哗而已，是祸从口出。”
“你真以为此次查办是因为两开商战引起？”岑春煊神秘一笑。
“那是何故？”
“皇上要办盛宣怀已经不是一日两日，之所以隐忍不发，无非时机不对。”岑春对外界谣传不屑一顾，“不然，那琴轩自己屁股都不干净，皇上会听他的丑话？”
“啊！”
“郑公，我且问你：盛宣怀经营汉阳铁厂多年，四处安插私人，是否属实？”
“然。”
“商借沪宁路之款，每里虚报银3000两，五五丰润，是否属实？”
“然。”
“借口招商局商办名义，谋其个人二成干股，岁岁坐享分红，旱涝保收，是否属实？”
“是有此议，但尚未得行。”
“挪用招商局、电报局款项创办中国通商银行，以至于两局经营困难，不得不商借洋款以资周转，是否属实？”
郑观应咬咬牙道：“然！”
“隐瞒轮、电两局利润，截留报效款项用于办学。阳为重视教育。阴则炫耀个人，企图挟洋以自重，是否属实？”
郑观应犹豫半天。 最后才回答：“确有此种意思，不过……”
“听说盛杏家产上千万，公以为，不贪污、不受贿能聚敛如此众多之财产乎？”
“不能。”郑观应垂头丧气，“不过……”
“以上种种各条，只要有一条属实。便可构成参劾理由，何况盛宣怀各条均沾？上千万家产，纵有经营所得，也是以强凌弱、巧取豪夺所致，算不得真本事。”岑春吞下第一个生煎包后说道，“但实话告诉郑公一点，即便有这些，还不全是查办盛杏之理由。”
郑观应低头不语。他不明白，盛宣怀除了这些，究竟还有什么大罪？
“公以为，张南皮在湖北靡费之银两与盛宣怀贪污、挪用所比。究竟何者为巨？”
“恐怕还是香帅不逞多让吧？”
“正是，但为何皇上不办张南皮。只盯盛杏呢？难道真以为张香涛经年老臣、太后钦点的探花而办不得么？”
郑观应默不作声，只是听下去。
“非也。皇上临行前，告诉我两个理由：第一，香帅靡费甚多，但自奉甚俭，不似盛杏要捞钱自肥；第二，香帅虽鼓吹官办，亏损累累，但其主张却是力主自主经营，让国人自争利权，盛宣怀鼓吹商办，却动辄合办、合资，恨不得一有挫折就将产业拱手让与他人，丧国人利权……皇上由此说，张南皮虽走了弯路，但他心思是好的，为人也可圈可点