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然而，他还活着。他曾以为没有她，他便无法存活。然而此时此刻，他的呼吸和心跳告诉他，他还活着。
有时候，上苍对一个人的残忍不是死亡，而是让他活着。
他亲手将她埋葬，在蒲罗山。她曾说过，那里是她的家乡，若是她离去，便要落叶归根，回到那里。那时的他以为离那一天的到来还很远，却未曾想到，往昔记忆犹自温热，她的身体却已然冰凉。
他知道她恨他，他感受得到在她紧闭着的双眼下那凝固的情愫。
盖上棺盖的一刹那，他忽然听到有婴儿啼哭之声，打开棺盖，他看到一个小小的女婴躺在棺中，流湘的身旁。她的出现只是转瞬之间，却仿佛早已注定，在看到她的那一眼他就已经知道，这就是宿命。
她，便是他的阿棺。
他知道这个孩子并非流湘所诞，而是某种灵体在机缘巧合之下凝聚成形，成为了一个有生命的婴儿。虽然如此，他依然将阿棺视作流湘的唯一血脉。当阿棺渐渐长大，她身上的异能也显露出来，她能看到许多常人看不见的东西，更令他意想不到的是，长大后的她，容颜竟然同流湘几乎一模一样。
在阿棺及笄的那一日，他送给她发簪时，她那执着的眼神和话语。
“叔叔若是死了，我就去阴间将你的魂魄寻回来。”
“若是我的魂魄已经去轮回转世了呢？”
“那我便去找你，天地虽大，但我相信终有一天一定能够找到。”
他何尝不知道她对他的依恋，对他的眷念，他又何尝不知道在那个微凉的早春之夜，家门口所发生的一切。
他的确是醉了，但人醉，心却未醉。
在他握住眼前之人的手的那一刹那，他以为那就是流湘，是他日夜思念永不能忘的女子。她曾同他约定去看梅花绽放，于梅间煮酒吟诗，听雪弹琴。然而，当她用低低的微带颤抖的声音回答的时候，他便已经知道，这不是她。
她不可能这样对他，她是那样恨他，她呼唤他，永远不可能含有这般隽永温和的语气。
她甚至根本不会唤他，因为他不配。
他带着阿棺居住在山野小村之中，山中四时轮转不息，他却刻意地去令自己忘记岁月几何。他着一袭白衣，引渡亡灵，将他们渡往轮回的彼岸，他所作的这一切，与其说是救赎，不如说是赎罪。
然而有一天，这样平静的生活却被完全打破。
他听到消息，当年他大醉三天的原因并非是他自己，而是那坛酒。在阁主带来的那坛酒中，早已下了致人昏睡的药物。这样的情形若是放在平日，他定然能够轻易分辨得出，然而那一日，他却没有。
与其说是疏忽，不如说是信任。由于他的信任，他对阁主带来的那坛酒毫无防备，举杯畅饮。
原来竟是这样，离阁的代价，就是让他失去此生最珍贵的所有！
刹那间，他的愤怒不能自己，他再也无法顾及其他，直奔凝幽阁总坛，一路丝毫不曾言语。在打伤无数试图阻止他的昔日下属之后，他来到了那间密室，那件他曾经无数次与阁主共商阁中大事的密室。
☆、二十二、回首（8）
如此大的动静惊动了镜花水月四大使者，最先赶到的，是穆凌烟。看到他，她眼中的惊喜不能自已，却很快被莫名痛苦的情愫覆盖。
“你都知道了。”
凝幽阁主的声音一如往日一般淡然，却更激起了他心中的怒意。
他拔出了剑。
在当年请求离阁时，阁主并未收回他的剑，说早晚有一天会用得到。此后，他虽已不再过问江湖是非，却依然将这把剑视若珍宝，郑重收起。他没有想到，在他重新握着它的一刻，所面对的人，竟是凝幽阁主。
“当年的酒中，的确下了药。”
淡淡的一句话，让他的心如坠深渊。
穆凌烟已经明白究竟是怎么回事，她知道眼前这个昔日好友的性格，眼中焦虑万分。
“映弦，你——”
“凌烟，退下。”说话的人，是凝幽阁主，“没有我的允许，任何人不得入内。”
气度淡华的男子负手而立，看着泛着寒意的剑，和持剑的人。
密室的大门轰然冠上，将内外隔绝。
随之隔绝的，还有此生所有的爱恨，荣辱，离合，悲欢。
没有人看到箫映弦是何时离去的，众人在心急如焚守候一夜，晨曦时分密室门开，凝幽阁主从中而出，淡若无事，却惟独不见另一个人。众人苦思冥想，终于忆起在月至西天的时候，恍然有白色幻影从中而出，融于月色之中，霎时不见。
对于那一夜密室之中究竟发生了什么，江湖之中众说纷纭，大抵不外乎两种，要么是仇人相见分外眼红，苦战彻夜胜负难分，要么便是念及旧时情谊，摒弃前嫌。
只有箫映弦知道，都不是。
那一夜，他们喝酒，也只是喝酒。
密室里放着陈年的佳酿，那是一年前所喝的酒的味道，亦是无数次出生入死，绽放在血液中的醉魂芬芳。他知道这一天早晚都要来，或者在当时的星空下看到那个踏月而来的人的时候，他的心里便已经知道。
他喝酒，不停地喝酒，直到血液在身体里沸腾，直到回忆沉睡又苏醒，直到那心里的恨意一点一点入骨，然后熊熊燃烧。
他出剑，却是在离开那间密室之后，对月而舞，直到声嘶力竭。
酒意袭人，他却愈加清醒，腰间玉牌冷冷地灼烧着他。他想到不久之前，凝幽阁主将它放在桌前，淡淡地说：“我欠你一命，如今，便用它来还你。”
多么讽刺，他抱着必死之心前来，却带着凝幽令离开！
碧水凝幽，九取其一，此令一出，犹如阁主亲临，全阁上下令无不从。可是，纵使它多么珍贵，纵使多少人梦寐以求，它却终究只是一物。人的性命，如何能用一个没有生命的冰冷之物来偿还！
更何况那个人，是他今生挚爱之人。
初月冷照，他持剑倒于荒野之中，看着天河倒悬，浮生寂寂。强烈的疼痛自额上传来，这样的情况不知从何时开始发生，每个朔夜便会疼痛非常，如今日益严重。正在此时，有哀鸣之声自远处传来，那是死于灾祸的亡灵不甘离世，久久哭泣盘桓。
那一刻，似是有无形的力量在推动着他，他抬起了手。
哭声骤停，远处亡灵顿时化作黑白两色怨气倏然而来，仿佛最温柔的微风，轻吻着他的嘴唇。
他张开了口，那么自然，仿佛冥冥之中心内的指引一般。当怨气进入他身体之中的那一刹那，身体里那奇异的痛苦顿时减轻，然后慢慢消逝。
事情一旦发生，便难以停止。
他本不想如此，然而每个朔夜到来，当剧烈的疼痛快要绞碎他的肺腑的时候，任何的理智都会崩溃。他的确是渡魂，却并非将迷失于阳世的魂魄渡往轮回彼岸，而是渡往另一个不可见底的万丈深渊。
他常对阿棺说，枯荣有序，生死循环乃是天道，不可违背。这话与其说是给彼时还是一个孩子的她听，不如是说给自己听。然而，表面上的他越是淡然如水，心里的回忆便越深入刻骨，如同这么多年来每个朔夜日久铭深的痛苦。
说给她这些，是怕她同他一般，但他自己，却在泥沼中越陷越深。
他曾想这一生都如此了吧，虽然疼痛依旧存在，每个朔月都万分难捱，但在除此之外的别的时候，他依然只是一个普通的人，可以暂且忘却那些黑暗里不堪回首的往事，将过去所有的爱恨悲欢都抛开，在山野之间淡然隐居，闲来听雨弄花，教那个小小的孩子吟诗，讲给她许多或美好或带着淡淡哀伤的故事，带着她去山上砍来青竹，做成风铃挂在檐下，在每个清明之际带她去往蒲罗山，看相思孤冢，红豆成双。
如果没有那件事，或许他的一生都会如此。然而，造化弄人。
一个偶然的机会，他得到了禁术心法，孚阙。那些心底里隐匿多年的念头在一瞬间骤然爆发，将他吞噬。
他的心中掠过一丝绝望，绝望之中，又浮起冷笑。
绝望是对自己，冷笑，是对浮生。
这一天，他已经等了太久太久，从十几年前开始，他就已经在准备。年关将至，万物从沉睡转而复苏，亦是各种能量交汇之时，这一个朔日，将非同寻常。
想到这里，男子的嘴角浮起一丝冷笑，同一刹那，窒息的疼痛从额前传来。火光渐渐暗淡，怨灵的也消失不见，他能感到自己身体里那股力量的汹涌和狰狞。
他的脸色苍白无比，眸子中却有光芒闪烁。苍白的额心，有一条黑线渐渐显现，映衬得他的眸光更加烁亮，带着永不回头的决绝和疯狂。
这闪亮的眸光如同烈火一般熊熊燃烧，燃烧着的，是他的生命。
但他不在乎，如今，他还在乎什么呢？若是一个人心已因绝望而死，又因绝望深处微茫的希望而复活，如同已经腐朽的尸体上开出的花，执着苍白。
若是一个人已经看透生死，那么他便不会再惧怕世间的一切，没有任何事物可以困住他，除了他自己。
他将自己禁锢于回忆之中，不愿醒来。在浸月香的淡然芬芳中，他希望回到那些与她初识的岁月，然而每次梦回，却总是那一幕的场景——
她的身子如一朵凋零的花，挂在房梁之上。
她的裙角如一只折翼的蝶，吻着他的脸颊。
她静静地悬挂在那里，仿佛要随风飘落下来，又仿佛要飞上云端，永远地离开。
☆、二十三、阴蓉（1）
丝丝缕缕的疼痛如毒蛇盘桓嗜咬，温热的血顺着手臂流下，浸透的白衣，然后从指间滑落。楚延歌一手抱着尚自昏迷不醒的小吟，另一只手持剑撑着地，一步一步艰难地往前走着。
前方，阳光明媚，荷香袭人。
前方，就是云梦泽。
每走一步，痛意，便加剧一分。
然而，这样的痛苦，若是与她联系在一起，即使再剧烈，仿佛凌厉钢刀在骨上刻划，都如同朱笔一般，画下朵朵梅花。
他的血，他的痛，便是保护她生命的灯火。
那样的疼痛，仿佛抽丝剥茧，从他的身体里一点点地吸出去。血液滴落在地，宛如红梅绽开，他看着那些红色的花朵，仿佛又回到了雪后初霁的那一天，在小屋的院落中，他与她坐在落了积雪的枯树下对饮，谈笑间，幻化一数红梅。
那样的日子啊，分明过去没多久，却仿佛那么远，那么远了……
他笑了笑，回头望去。如他所预料到的那样，一片漆黑之中，他没有看到那个身影。
她……现在在做什么呢？
她或许已经寻到了他，或许正提着灯在急急寻觅，但无论如何，他知道她是没有危险的。暮离不会允许她有危险，他，也决不允许。
所以，方才，他才同意她回去。
她只知道引心灯的灯油是深海鲛人脂，却不知道要想点燃这灯，只有灯油是不够的。寻常之灯以火点燃，而引心灯，要以血点燃。在初次灯灭之后，他以鲛人脂为灯油，以血为灵引点燃灯火，眼见阿棺平安醒来，二人又已摆脱梦魑围困，便熄了灯。
他以为，前方的路已是一片光明。他以为，终于可以寻到须臾花向阁主交差，然后结束这一场戏。
逢场作戏，他已经太累太累，他不想这样待她，隐瞒着自己的使命，隐瞒着自己究竟为何而来，仿佛带着一张面具，蒙住的，是她的眼，和他的心。
他不想这样。
他的心中，已然绽开了那须臾的花朵，一切都将在花开的瞬间结束，然后重新开始。
当她昏迷，险些坠入梦境的时候，他担忧至极。鲜血滑过他的手臂，瓷盒中来自大海的奇异芬芳，然后，灯火点亮。
但，她醒来的第一句话，却是问另一个人。
她没有注意到他苍白的脸色，没有抚平他紧蹙的眉头，她心中所念