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“母亲兴许是这些日子太累了，不妨把后院的事放放。”
姚太太仿佛回到了过去，怀念起那些年姚善初没有出嫁的日子，懂事的女儿帮自己分担了太多，如今身边只剩下三丫这个不争气的，此时姚太太脑中闪过一个念头，五丫虽不是自己亲生的，但好歹是养在自己这儿的，还要依附自己，她虽然平时憨些，但人是极聪慧的，年龄小却比以前稳妥很多，上树摸鸟蛋，草丛捉蚂蚱的事儿再也没干过，人也规矩了很多，若是把她培养出来也算有个帮手，也让自己心里舒坦一些，想到这里姚太太开口问道：“这后宅的事儿我不管谁来管？梅姨娘跟着你们父亲去京城了，宋姨娘变着法的找麻烦，我这一天能不头大么？”说着抓住五丫的小手，睁开眼，“好歹我还有你们，你们可以帮我出出主意。”
说到出主意五丫没有开口，反倒是三丫道：“母亲有什么难处说便是了。”
“这后宅事物宋姨娘把持多年，培养出了不少心腹，我刚收回权，表面上都是听我的，实际自己个儿的主意多着呢，这账目梅姨娘虽重做了，但很多被贪掉的银子还是很难看出来，还有就是那些人被宋姨娘惯得胃口大了习惯了，一换管事儿的就几番为难，我就算是这一家之母也难啊。”姚太太本不想说这些，可是一想不说又跟谁讲呢，讲出来也会舒服些。
三丫听了有些气愤，大声道“那就把那些媳妇儿婆子的都撵出府去不就好了？这帮不知好歹的东西！”
五丫摇了摇头，若有所思道：“若是把她们都撵了出去，又上哪里找合适的人呢？何况培养出一批人要很长时间，她们是府里的老人不管怎么说都动不得。”
姚太太心里瞬间分出这两个女儿的高低了，以前觉得五丫是乡间的野丫头，现在一瞧自己的这个才是个莽撞又冲动的，“那你有什么看法？说说看。”姚太太来了兴致。
“我也不知道，只是有些小想法，”五丫有些羞涩的笑，当然不能说自己已经想好了对策，要知道聪明反被聪明误，这太太要是对自己起了戒心，那自己必定就成了第二个二丫。
“说来听听。”五丫越是推辞，姚太太的好奇心就越大，五丫笑了一下，露出一对小小甜甜的梨涡，“女儿觉得这些人一起是因为她们有共同的利益，若是让她们之间有了各自的利益，而且是相互克制的那种，那她们内部就会起冲突，母亲您可以什么都不做，微微调整一下各自的职责，然后见缝插针，把能插自己人的地方先插上，等有机会再调到重要的地方。”
姚太太点了点头，赞许地看了五丫一眼，那肉嘟嘟的小脸配上一双水灵灵的大眼睛还真是好看，越看跟姚善初越有几分相似，只是那性格相差甚远，姚善初聪慧稳重，而五丫娇憨可爱，虽偶尔有些好点子，但还是比不上姚善初的能力。
三丫赶紧接着问：“那具体怎么实施？”
“这些都是我在书山读到了不过是照搬过来用了，具体的我也不知道。”五丫说得已经够多了，言多必失，点到为止，姚太太自然会有自己的办法，说到这里不多不少，既能让姚太太看见自己有用的地方，又不会让她提防上自己。
姚太太听了五丫的回答，心想还是稚嫩些，再怎么都是个孩子，便没有多在意，只是心里对这个傻乎乎不争不抢的丫头印象更深了一些，可以驾驭又可以为自己所用。
“你们下去罢，我想想。”姚太太扣上了账本，三丫撇了撇嘴，从矮榻上起身，道“是，娘。”
说完两人一同退了出去。
姚太太这面想着怎么治理后院的辙，宋姨娘那边也没消停，想着怎么起些刺儿，要回自己一点权，好有傍身的东西，打个翻身仗，自己跟太太斗的这些年多多少少有些把握，可是她忘了，她元气大伤，已经不是曾经那个宋姨娘了。
宋姨娘站在正房，正对着姚太太，姚太太似乎没有让她坐下的意思，而是一口一口喝着茶，宋姨娘很是尴尬，想开口，只张了张有闭上了，这一站就是半刻钟，姚太太终于开口道：“这茶凉了，下去泡壶新的，”吩咐完笑着看向宋姨娘，“你坐吧。”
宋姨娘心里极不舒坦，但脸上却始终保持着淡淡的表情，她知道谁也淡定谁越能取胜。
“今个儿来时什么事？”姚太太不温不火的问道，宋姨娘回：“不过是后院厨房的事儿，我瞧着被梅姨娘弄得有许多不好的地方。”话只说了一半就被打断了，“哦，这个我已经想好了，正好今天你来我便安排一下。”
宋姨娘一怔，姚太太何时学会先发制人了，向来都是她落自己一步不是？“太太您说。”
“后院这些年你管得也是井井有条，只是这账目上的开销越来越大，倒是浪费了很多，不知是浪费到了何处，”说到这里姚太太不动声色的瞟了一眼宋姨娘，虽然她脸上是淡淡的，但是眼中还是划过一丝慌乱，“只不过我不想追究了，既然我重新收回管家的权利，就不打算再想以前那般糊涂，记上一本糊涂账！”姚太太把那本有些泛黄起了边儿的账目狠狠摔在桃木大桌上，这一个下马威还真震住了宋姨娘。
“太太这以前都用得是最好的吃得是最好的，花销自然是大的，您好多年不管帐，不知道这其中的事儿。”显然面对姚太太的有备而来宋姨娘慌乱了起来，甚至忘记了自己话中的不敬。
“宋姨娘怕是这些年忘了规矩罢，当真把自己当半个主子了么？”姚太太时不时敲打着宋姨娘，提醒着她的身份，“这东西如何，我心里自然有数，我打算把厨房采购这些开销大的微微调整，让一个人包揽的变成两个人，这样更能保证账目的准确性。”
宋姨娘嘴张了张却真的无力回天了，只好忿忿地道：“奴婢知道了。”
“宋姨娘以后不用费心了，只管好好的过舒坦日子就好，你下去吧。”姚太太笑着道。
宋姨娘起身，低着头退出正房。
刚出正房没多远，就被一个人拉到拐角处，宋姨娘刚想叫却被捂上了嘴，那人赶紧道：“姨娘，是我，郭忠家的。”
宋姨娘推开她的手，皱着眉问道：“不是告诉你没有事别来找我么？”
郭忠家的看上去有些着急，“姨娘，我听说太太要把这厨房采购变成两家做？这可一直是我们家的，厨房和其他的向来井水不犯河水，如今这样一弄，我可怎么办？要知道我这厨房可是多少人盯着的油水地儿！”
宋姨娘本来就憋气，见郭忠家的这样，道：“我也不知道，这事太太可吃了秤砣铁了心，我现在都是泥菩萨过河自身难保，哪有时间管你们？！”说完抬脚就走，走到一半停住了脚步，似乎想到了什么，“你们不合作不就好了？若是商量好了一起，还能拿你们如何？”
郭忠家的眼睛一转，赶紧点头，“好主意，好主意！”
第二十章
后宅几乎没有男人只有女人这个事实使得这里注定不平静，三个女人一台戏，以后院女人就天天有戏。
三丫从桌上推掉一盘子水果，满地都是盘子的碎片和不新鲜甚至快要烂掉的水果，她撅着嘴皱着眉，“这是什么东西？都不是新鲜的？难不成就给我吃这个？”她从小就娇宠惯了，有一点不顺心的事儿都要发作出来。
夏竹赶紧唤人来收拾，作为三小姐房里的大丫鬟，她早习惯了这位性情阴晴不定却又单纯的主儿，不高兴表现出来总比藏着好，事儿都装心里的主子更难伺候，比如旁边屋里那位二小姐，整天阴阳怪气地弄得春桃直发疯，跟春桃比起来还是自己好一些。
“小姐，这次进府的水果就是这样，奴婢已经捡最新鲜的往您这儿送了。”夏竹有些为难道。
“怎么父亲一去京城，府里就连新鲜水果都买不起了？我倒要去母亲面前问问，这是怎么一回事！”说完抬起屁股就出了屋。
夏竹叹了口气便追了上去。
三丫到正房时，姚太太正躺在软榻上，半眯着眼假寐，一旁的丫鬟一下一下闪着扇子，最近西北的天气也热了起来，无端让人觉得烦躁。
“娘亲。”三丫用略带不满又有些撒娇的声音道，面对姚太太她一直都是这个样子，慈母多败儿也不过如此。
姚太太缓缓睁开眼，“这热天的，你倒是不怕热，还跑到了正房来，还不坐下把气喘匀了再说话，给三小姐上杯凉茶。”
在姚太太眼眸中满是溺爱，三丫老老实实坐下，却还是一副不高兴的样子，姚太太开口：“这是又喜欢上了什么玩物儿，弄不到了，非要大热天的跑到我这儿里来要？”
“才不是呢，娘亲，今个儿女儿想吃水果，便让夏竹去拿，结果拿来的水果不新鲜不说，竟然还有烂得，这叫女儿怎么吃？！”三丫诉着苦，可是她发现姚太太脸色忽然难看起来，以为自己说错了什么话，便低着头不敢抬。
“把郭忠家的叫来。”姚太太话语里有说不出的冷冽与这炎热的天气格格不入，而她的脸更黑得如锅底一般。
三丫不再说话，只是跟姚太太一起等着，心里数着数熬过等待的时间。
等了好一会儿郭忠家的才来，她一身干净布衣，头发却梳得服服帖帖，显得十分干练，她微微屈膝，“见过太太。”
没等姚太太开口，三丫就大声埋怨道：“娘亲唤你过来，你却耽搁了这么久，当真是没放在眼里。”
郭忠家的笑着解释道：“小姐平时不理这些俗事，不知道这后院的事儿有多忙，单单是我采办的部分就够忙好一阵子了，况且我这胳膊腿儿的也没小姐您快，不是？”她不动声色的顶回三丫的话。
姚太太瞪了三丫一眼，直接道：“今儿叫你来就是问问采办的事情，怎么如今的水果跟从前的水果不同了？怎么还不新鲜了？”
“哎哟，”郭忠家的脸上十分为难，道：“太太有所不知，这水果卖得越发的贵，太太您又缩减了开支，这不只能买比以前次一些的水果了，再者这天气热，东西很容易腐烂，那面买冰的还没把冰送来，怎么保鲜不是。”
她说得话十分有道理，但是姚太太心里知道，自己给得那些银子足够做这些事情了，不过是为了跟自己对着干而找的借口，想到这里姚太太就头痛，而此时她想起那双力度正好的小手，之前曾给自己揉过头。
“去瞧瞧其他小姐那儿是不是也是这样的吃食，然后让她们都到正房来。”不知道为什么，自从五丫给姚太太出过主意后，姚太太就总觉得有她在的时候比较安心，总能帮自己出出主意。
姚太太接着道：“你也别以为我对这些真的一点都不知道，给你们的银子够不够我心里是有数的，今日你说不够了我倒要问问，之前宋姨娘给你们多少银子采购，还有这蔬菜跟水果的采办都分开了，怎的还花费那么多，要知道两个加起来，银子不必之前的少。”
郭忠家的一笑，道：“那可能是太太给采购饭食的银子比我们要多一些罢。”说完就一直笑着，似乎十分淡定毫不紧张。
姚太太气得心里堵得慌却不好发作，等见到五丫进屋的时候她的身子才不算那么紧绷。
“见过母亲。”
“起吧，叫你们来是问问你们，最近吃得用得有没有什么短了的？”姚太太问道。
四丫向来是不发表意见的那个，二丫