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汀兰打趣道：“这可是见家人高兴着了不成？还好吧！”
我清醒了很多，头也不疼了，于是慢慢地站了起来，笑道：“怕是有些中暑了吧！”
汀兰用一个手指挡在双唇前，示意我道：“小声点儿，皇上来了，在里屋呢！”
我这才发现，屋外的院子里多了几排的太监和侍卫。
这时，见陈进忠赶着从宫外进来。汀兰叫住她道：“陈公公，可是有什么喜事？瞧您老都跑得都快跳起来了！”
陈进忠挥舞着掸子道：“这都统四格大人可真有本事，刚调任察哈尔都统不到半个月，就将察哈尔起义的暴民镇压，要知道皇上为了这个事儿，可是几天几夜的没合过眼啊！”说着就一溜小跑的进去禀报了。
没过一会儿，房门大开，乾隆从屋里走了出来，我们立即跪下行礼。
只见他一边疾步快行，一边回头对屋里恭送的皇后道：“你送给朕用鹿尾绒制成的这个燧囊（注：装火镰的小包），朕非常喜欢！一定随时戴在身上，永不忘祖宗遗训，哈哈哈！”
☆、君恩难幸闲描消寒图，伉俪情深吟咏述悲赋（上）
下午的时候，我正在屋里做针线，抬手起来揉眼睛的功夫，看墨画正隔着窗子看着，就起了身，走到门口，隔着门槛，探头叫她道：“何时来的？也不言语一声，像活见鬼一样！”
墨画甩着帕子进来笑道：“看你做的那么出神，就没想扰你！你这张嘴，倒真是厉害，真真是‘好心当成驴肝肺’了！”
“怎的这几天就见你一个人啊？红菱呢？”我让她进来，手中的活儿也没停，嘴上闲闲地问道。
“她？她早被娘娘给打发了！”墨画一边拿着我其他的绣品看着，一边道。
“哦？是嫌她做的不好么！”我仍不动声色地淡淡地问道。
“这倒不是！”墨画自顾自地说道，“能贴上娘娘身伺候的人，哪个不灵巧？只是娘娘自己有个习惯，凡是被打过的、罚过的，一律都不准再回来伺候！娘娘曾说过，这一挨打，人就有怨气；人一旦有了怨气，这活就很难干好了！红菱一早就被打发出去做杂役了。”
“那娘娘身边，岂不是就剩你一人儿伺候了！”我心疼地问道。
“哪儿啊！像我这种笨嘴拙舌的，哪配轮的着我呢！前儿日，惇妃像皇后要了莺儿过去，这几日都是她在前面。”
“你也犯不着恼，不得宠也有不得宠的好处，那早年风光的，也没见的今日怎样！来日下嫁给个侍卫，也就算好了的吧；就算被皇上偶尔临幸的那几个，如今也不过是死的死、疯的疯。都不算上什么羡慕的！”我劝道。
“正是呢！我也不稀罕这些个！我只盼着出宫的那日能快点来，之后子亦就抬着八抬大轿从宫门口敲着锣，打着鼓的一直把我迎回胡同口！”墨画兴奋地道。
“我看哪，迎到胡同口哪过瘾呢？直接送进洞房那才畅快呢！”我不禁放下针线，逗她道。 她登时双颊就胀得通红，满面的娇羞，扔下绣品，就来咯吱我，道：“你这个吃了□满脑子发春梦的死蹄子，看我怎么收拾你！”
我跟她玩闹期间，不甚撸起了她的衣袖，看见了上面淡淡的伤痕，她见着了，随即停手不语，忙着把袖子放下来。
我也住了手，收敛了笑容，道：“还疼么？”
墨画头满不在乎地道：“早不疼了，最近娘娘心情好，皇上常来我们翊坤宫，刚才还传旨让娘娘协理六宫，娘娘心情好，我们也少受罪。”
“惇妃协理六宫了？”我惊奇的问道。
“你难道不知？她阿玛四格立了功，皇上一高兴要册封娘娘为贵妃，因为年下忙，不宜行册封礼，所以让娘娘先暂且协理六宫，等着过了年，再正是册封！”墨画徐徐地讲道。”
见我不做声，她又接着道：“圣旨，中午的时候就颁布下来了，东西也赏了。刚才我过来，就是给皇后送了一匹：明黄地织孔雀羽正龙纹云锦料的缎子。我们娘娘说了，‘虽然接了贵妃的圣旨，但毕竟还没有听皇后的训导，没有正式册封，这两匹缎子太贵重了，因此就着我来进献给皇后’！”
“锋芒毕露知收敛，身单力薄莫出头，这个惇妃还算懂得分寸！”我心里暗自忖度着。
墨画似乎还没有悟到这一层，她心里只盘算着快点出宫，幸福的小日子就在宫外。因此，嘴里仍在絮絮地说着别的。如此这样，一个下午的时光，倒也给打发了。
秋去冬来，皑皑的飞雪将金黄色的琉璃瓦覆盖，厚厚的雪地里镌刻出一个个花盆鞋底的印记，寒鸦在黄瓦蓝天下哀鸣，那叫声响遍了整个紫禁城。
长春宫后殿“怡情书室”紫檀云蝠纹的案几上静静焚着“瑞脑”，那味道是暖而淡的，不熏人，也不呛人。皇后正襟危坐，手持毛笔，气定神闲地描着“消寒图”。
描“消寒图”是后宫冬日里最受欢迎的解闷活动。描“消寒图”，原是汉人的习俗，它与数九歌相对：人们从冬至这一日开始，通过写字、画圈、画梅花等形式来数九，等到完成这幅画的时候，春天也就来了。清军入关后，也沿袭了这一传统，特别是在这后宫，当妃嫔们孤坐寒烛之下的时候，也唯剩下这消寒图相伴了。
“咳！咳咳！”一阵剧烈的咳嗽，如同一颗石子投入湖中，打破了屋内的沉静。书房内，皇后正扶着案几，咳个不停。
梅香招手唤我过去，我顺势抽出皇后的毛笔，帮她放回笔架上，只见梅香一边抚着皇后的后背，一边道：“娘娘，不如歇歇吧！”
皇后面色红润且气短，一看就是痰郁结于心中所致，她一边喘一边反复道：“不中用了，不中用了！”
梅香急着道：“娘娘，用不用宣太医瞧瞧！”
“不用，老毛病了，一宣太医又闹的阖宫不宁的，惊动了太后和皇上也不好，且扶我过去略躺躺吧。”
我和梅香刚想扶着皇后回寝宫，只听窗外箫公公来报道：“启禀皇后娘娘，皇上跟前儿的小叶子来了！”
皇后此时的气，略微喘匀了一些，道：“传他进来，本宫在正殿见他！”
梅香从柜子里取出一件“明黄缎面绣如意云纹灰鼠”的斗篷”，简单的给皇后披上，又从随身的小荷包里，拿出脂粉，给皇后轻轻敷了。我也拿来手炉给皇后暖上，便一起来到前殿。小叶子打着千道：“给娘娘请安！万岁爷遣奴才来问您一句：‘您身上可都大好了？’”
皇后已无病容，明艳照人地笑道：“劳烦皇上还记挂着，你回去告诉皇上；‘本宫这里一切安好’”
小叶子应着了，想了想道：“娘娘身体好就好！前日皇上吩咐下来，等着忙完年之后，想着东巡，去山东祭孔，老太后也会一起去，还望请皇后一起同行才好！”
“这……”皇后有些迟疑，转头看了一眼梅香。梅香此时也心有灵犀地转过头来看皇后，轻轻地摇了摇头。
皇后想了想便和颜悦色道：“既是这祭孔的大事，你回去告诉皇上，本宫必定一同前往，服侍在太后左右！”
小叶子高兴地打着千儿道：“这真是再好不过了，您且准备着，奴才这就去回皇上，奴才告退！”
见小叶子走了，梅香替皇后一边解开斗篷，一边贴着肩膀耳语道：“娘娘，您这又是何苦呢？”
皇后微微叹道：“我与皇上，尽的是夫妻情分，能陪一日是一日吧！”
☆、君恩难幸闲描消寒图，伉俪情深吟咏述悲赋（下）
紫禁城里的雪又落了几层，北风也‘捎’的人脸生疼，肆虐着横扫澄浆泥地上的斑斑地残雪。刚过了新年，紧接着又是二月二，忙忙碌碌地竟没了感觉。记得小时候，竟是那样的盼着过年，帮爹爹贴春联，与娘亲坐在炕上剪窗花，虽然是小门小户的人家，图的也就是畅快舒心。要说这宫里的大年，那是最热闹不过的，可只仅那一阵儿，就像是爆竹一样，不久也就完了。
皇后的身子，看似还好，只汀兰私下悄悄对我说道：“从除夕到如今，娘娘都是强撑着，拿参汤吊着的。”
我也悄悄地道：“这可如何好呢？赶明儿皇上的东巡，娘娘还去不？”
汀兰肯定地道：“肯定会去，娘娘答应的事儿，就从来没有变过。更何况，这次连太后都去，娘娘岂有不去的理儿？娘娘，从来不会让别人挑理儿的！”
乾隆十三年，二月初九，天仍然是极冷的，北风在蔚蓝的天空中呼啸着吹过，冻的人手跟猫挠的似的。
皇后的寝殿，天刚蒙蒙亮，就起了烛火，梅香亲自服侍皇后换了朝服出来。今日的皇后，气色明显好很多，见她头戴朝冠、身着朝服，冠上有东珠，明黄的朝褂下摆处绣着龙云及八宝平水等纹样，丝毫看不出半点病容，依旧是雍容大气、明艳照人，如我第一次见她时的模样。
她低声跟留下的秋荷交待了几句，便扶着梅香向宫门口走去。秋荷向我和汀兰递了个眼色，我们会意，连忙跟了上去。 皇后先到了慈宁宫，给太后请了早安，服侍着太后用了早膳。两人便进了正殿，进茶的宫女一早端来早茶，婆媳俩就这样喝着茶、说着闲话，倒也其乐融融。
不过多时，乾隆进来请安，恭恭敬敬地道了声：“皇额娘吉祥！”
太后和颜悦色地问道：“皇帝，朝中近日忙吗？”
乾隆未听出其中的意思，便小心地道：“朝中虽然诸事繁琐，但儿臣能够应付，请皇额娘放心。”
太后接着对皇后道：“既然年下朝中忙碌，皇帝不常去后宫，也是情有可原的。”
此刻乾隆便听出其中的玄音，又不好开口，只偷偷地向皇后递了个眼色。
皇后想了想，道：“皇上倒是时常过来，且不拘传召哪个妹妹罢了，太后您多虑了！”
太后叹了口气道：“希望是哀家多虑了，只是哀家瞅着你前儿病着，可怜见儿的眼前没个贴心人儿，宫门内连个请安问好的人都没有，这就有些过分了！”
太后本意责怪的是皇上，可万万没想到，一句“贴心人”倒勾起了皇后的丧子之痛。那皇后听闻，眼圈登时就红了，又知道太后不是指得这个，也不便明说，只能勉强陪笑着起身道：“是臣妾不想让您和皇上担心，都是些个小毛病了，哪就娇气起来了？且说皇上他虽不常来，但却时常是送东西过来的，臣妾都收着呢！”
此时的乾隆，也由此想到了这一层的，心中自是惦念起早夭的两个儿子，心中自然百般不是滋味。
太后自己倒尚未意识到，就语重心长地接着道：“后宫充实无忧是好的，但只有皇后一人为尊。不要因为皇后贤慧、能忍耐，你就忽视了她。哀家知道，皇帝心中是有皇后的，但再怎么有，那都只是在心里，皇帝无论再赏赐什么奇珍异宝的，也都没有您亲自的关怀体恤，来得贴心啊！”
乾隆与皇后毕竟是“心心相印”，只见乾隆走到皇后的面前，缓缓轻抚她的脸颊，背对着太后，悄悄擦去她眼窝中的泪水，然后俯在皇后耳畔，耳语了几句。只见皇后，顿时笑靥如花，面露娇羞之色，握起拳头，轻捶了一下乾隆的胸膛。
太后看见后，也乐了道：“这样不就好了嘛！”
此时陈进忠趋步来报：“出巡的轿辇车马早已齐备，恭请太