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嘉善微一出神，旋即道：“绣烟，叫宝禄整饬车马，咱们速速回宫去！”
玉清和妙云皆是惊疑，只有绣烟了然，因劝道：“公主何必着急，连太后都允了公主在观里住一晚的，这会子突然回去了，岂不叫太后纳闷么！”
嘉善遂捶膀子揉腰道：“我这一天走得腰酸背疼，须得回去泡一泡热汤，”她搭了玉清的手腕道，“玉清姐姐，咱们改日再聊！”
玉清亦只当她轻易不出宫，身娇肉贵，又嘱她将玫瑰花瓣拧了汁子泡水，更解乏祛痛。
嘉善匆匆别了大长公主，出了玉真巷，才知此时回宫犹难过翻山越岭。因着懿妃省亲，京中的凌波长街禁行，车马堵了个水泄不通，嘉善心急如焚，叫宝禄下车去寻别的路，可这凌波长街乃京中通衢，想绕过谈何容易，宝禄寻了半日，终是无功而返。
嘉善怅怅地呆了半日，忽然，眸中精光一轮，喜道：“我想起来了，从花枝巷转过静安巷，可通婺华门，咱们就走这条路！”
绣烟耐心劝道：“花枝巷与静安巷皆只容一人通行，咱们的车如何过得去？”
嘉善笑得诡秘，道：“车子自然是过不去的，不过咱们可以走过去啊！”
绣烟愣怔，只暗暗叫苦不迭，只是主命难违，只得依从嘉善。嘉善转瞬间丝毫没了疲累之态，只闻呼呼风声过耳，吹得一袭书生袍如片片新叶，簌簌如歌。玉清为她裁的衣裳，尺寸略显肥大，但大衣裳有大衣裳的好处，有人的地方人在动，没人的地方衣裳在动，虚则实之，实则虚之，如兵法般诡秘而诱惑。
嘉善迈着稳稳地步子穿街过巷，一颗心却如在云端飞翔，但觉旧衣亦有仙袂飘飘的轻快。
她走的飞快，绣烟尽力跟着，只追不上她，忽然，嘉善脚下一绊，猛地一个趔趄……几乎抢在了地上，她手上一痛，想是搓破了皮儿，侧过脸上看，原来是被一根细竹竿绊倒，那竹竿的另一端，正握在一个衣衫褴褛的叫花子手里。
嘉善忍着钻心的痛，艰难的爬起来，绣烟吓坏了，三步两脚的跑过来，心惊胆颤，口齿不清，也顾不得那个绊倒嘉善的人，只反复地道：“糟了，糟了，这石头这样硬……”说着，翻过嘉善的手来，见掌心里鲜血淋漓的一大片，又是害怕又是心疼，“公子没事吧，咱们快回家上药去！”
嘉善这一跤摔得不轻，手心里火辣辣的痛，恨不得立时敷上碎冰，凉一凉才好，可想着明日与杨夔相约，若到时不能助他及第，只怕要后会无期了。
嘉善咬咬牙，望着淡灰蓝的天穹上，箔金片似的落寞残阳，道：“没事，快走吧！”那叫花子见嘉善跌倒，想是怕惹事，早已逃得远了。嘉善只能冲着那个渐行渐小的惊惶的背影狠狠瞪了一眼。
寿安宫的暗红福寿绵长琐窗的木格里，落下点点斑斑地清冷月光，殿中左右置着两列胭脂色的凤纹烛台，因着皇帝初登大宝，太后令后宫撙节，以涤除奢靡之风，郭太后便先从自己寝殿起，以身作则，起更之后，方许燃烛，且正殿紫宸殿之中，只点着两枝凤烛。
鎏金蟠枝烛台上，跳动着两朵金红的火焰，闪闪烁烁，照得紫宸殿中的案几椅榻，一并忽明忽暗。
太后亲手拈了一枚荔枝，为皇帝思治剥了，递到他手里，片片酒红的壳子，酡然欲醉，郭太后的一双明眸，在这醺然的甜香中，却是清澈如朗月。她幽然笑道：“皇帝今儿来看哀家，不只是为了召思淳和冯侍郎来商议春闱之事的吧！”
思治举到唇边的荔枝又缓缓放了下来，玉白剔透的荔枝肉腻着甜，却甜不到心里，他淡然笑道：“科举选材，亦是国之大事，但内固国本，亦是为了外御强敌，这十几年来，北面的白戎式微，东面的伊贺，川圹皆已向大梁称臣，唯有罗兹，虽说太宗皇帝时已向大梁称臣，但彼时白戎势强，当时与大梁结盟也是为了共御外侮，自从哈拉汗即汗位以来，富民强兵，已成为雄踞西北的一方霸主，咸安公主为颛渠阏氏时，罗兹对大梁还算恭敬，儿子原本想着，若是咸安公主所出的世子即汗位，罗兹与大梁甥舅一心，倒也罢了，谁知中途又生变故！”
太后转脸看一眼明灭不定的烛火，审慎道：“德善嫁过去之后，可有什么消息么？”
思治凝神于烛台上的彩凤，羽翼描金点翠，辉煌绚烂，可惜置于灯下，再斑斓明丽的色彩也黯淡无光了，他无声咽下喉间的怒意，只作淡然，道：“长驻罗兹的使臣来报，说什么咸安公主以先王颛渠阏氏之尊，自请远居鄂尔浑河畔，为哈拉汗守陵！罗兹历代汗王嫡妻，还从未有过如此之冷遇。难道朕把嫡亲妹妹嫁过去，竟换不来罗兹的一点儿安分之心么！”
太后透过疏窗，望见六宫的琉璃瓦笼在一弯眉月之下，沉沉道：“皇帝是心疼将德善嫁到那样的蛮荒之地了吗？生为帝王家的女儿，便有责任以己之身，求国家太平！你把妹子嫁过去，他也把一母同胞的妹子嫁过来，大梁并没有吃亏。再者，咸安公主也许真的是自请守陵，她的儿子是生是死还不知道，此时她若强迫着阿迪里封她作太妃，只能逼他加紧追杀逃亡的世子，反而她远居别处，阿迪里或许会放世子一条生路。”
思治望着母后沉静的面容，才发现曾经年轻美丽的容颜，亦是经不起流光抛舍，隐现憔悴，母亲为儿子的牵念之心，不至生命最后一刻，永无目歇，为了他今日的皇位，母后这个朱壁深苑中，与父皇周旋，与嫔妃争斗，她手上沾染过的血和泪，皆是为了儿子能够君临天下，成为一代明主。思治精神一震，慨然道：“阿迪里是篡权即位，罗兹汗王的宝座本不属于他，朕若能找到世子，定要助他回国即位！”
静静的殿堂中清脆一响，是太后赤金嵌翡翠粒的护甲，碰在了阴刻缠枝牡丹碧玉碟上，她轻轻唏嘘，道：“皇帝毕竟年轻！阿迪里已即位为汗，大梁钦封的德善恭惠长公主也嫁与他作颛渠阏氏了，皇帝再扶立世子，不是摆明与罗兹为敌么？”
皇帝忿然道：“大梁与罗兹皆有流言纷纷，说罗兹世子越过海拉尔山，逃往大梁，他若果真投奔到朕这里，朕不闻不问，岂不叫天下人耻笑？”
太后的唇角爬满了岁月的细痕，此刻却弯出一个妥贴的弧度，笑道：“大梁是世子的外祖家，他来投奔皇帝也是顺理成章——他若来了，更好！白白送给皇帝一个牵制阿迪里的机缘，只要阿迪里这个软肋在一日，罗兹国中支持世子的势力就不可消弥，他的汗位就永远做不安稳！艾尼瓦尔若果然已在大梁，皇帝可要好生厚待他！”
艾尼瓦尔在罗兹语中即光明之意。艾尼瓦尔怔怔地坐在左相府外的窄巷里，望着不远处的灯光相映，花影缤纷，却看不到一丝光明。
追随他的八位忠实侍从，皆在追杀时为保护他而死，翻过海拉尔山时，他已是孑然一身。来到大梁京城时，他已形同乞丐。
他在京城的瓦舍门外，听到杨四郎那凄凉的思母念家的戚戚之音时，几欲号啕。方才躲在巷子里，不意绊倒了一位扮了男装的小姐时，他仓惶逃离。不，艾尼瓦尔从来不是这样的，自幼父汗就教导他，罗兹的英雄好汗，流血不流泪，敢作敢当，宁死不屈。可是他现在，却只能缩在巷子的一隅，隐忍苟活！
他坚毅果敢的眉宇间，显出几分温柔，他想起了他的母妃，临行前曾叮嘱他，再艰难屈辱，也是活下去。他是为了母妃，才没有选择如罗兹先辈那般，英勇赴死的。
艾尼瓦尔曾是罗兹草原上，充满了血性与不羁的汉子，他与他的玛依努尔，多少次驾着如风的悍马，纵情驰骋，玛依努尔爽朗如铃的笑声，久久地回荡在耳畔。
可是逃得杳无踪迹的艾尼瓦尔，只能静默着等待着。两个时辰前，他好容易打听到了左相蒋伯安的府上，蒋伯安二十年前曾做为咸安公主的送亲使节，前往罗兹，在大梁，算是艾尼瓦尔勉强可以投奔的官员，不管蒋伯安对他这个落魄世子态度如何，他总要试着见上一面。只是他来得不巧，蒋府守门的小厮，差点把他当做叫花子打出去，幸好遇着一位和善些的老家人，告诉他蒋府的大姑奶奶今儿省亲，叫他明日再来。
艾尼瓦尔阖上双目，渐渐沉睡，他做了一个很长很长，又充满了迷乱与混沌的梦，梦里有他的父汗母妃，还有她的玛依努尔……
玛依努尔，草原上皎洁莹白的月亮，是否也如今夜的月色，如在泪水中浸过一般。
第七章 柳暗花明又一村
嘉善走近宣室殿的时候，膝盖因着摔伤而迟来的疼痛愈加强烈，不过失落与怅惘，却使这疼痛骤然刺向心头，宣室殿漆黑如墨，显是未曾点灯，思淳一定早已与皇帝议完了事，出宫回府去了。
绣烟知道嘉善的心意，小心翼翼地劝道：“公主不必担忧，奴婢看那杨公子才高八斗，此番会试，定可一举及第！”
嘉善在绣烟的搀扶下，一瘸一拐地往永信宫的方向走去，说不尽的沮丧。
忽然身后静夜中蛩音寥落，嘉善回头一看，甬道上一个锗红朱袍的官员，只带着位挑着杏黄灯笼的小厮，正由远及近的走过来，清淡的月色中还可以看到官服上的锦鸡方补。
嘉善再定睛一看，百媚横生的笑容立时溢出眼眸，甜脆地唤道：“舅舅！”
来人正是嘉善公主的表舅，礼部侍郎冯道宗。冯道宗是嘉善公主的生母，愉妃宋妙湘的表兄，延平十一年进士，为人中平，混了半辈子，才做了个户部员外郎，那时世宗皇帝尚在，因朝中权力倾轧，冯道宗亦卷入纷争之中，被贬为惠州太守，后来新皇即位，霍丞相势败，又因着愉妃生前在后宫中便与郭太后交好，冯道宗才从贬谪之地官复原职，被调回京中，任礼部侍郎。这次春闱取士，便是由蒋左相任主考，冯道宗做副主考的。
论理冯道宗只是嘉善的表舅，便嘉善生性乖巧，只叫冯道宗舅舅，也是因着愉妃的娘家没有嫡亲兄弟的缘故。
这里冯道宗奉诏入宫，本是为着与皇帝议事，不意在这儿遇见外甥女，也是欣喜非常，然则君臣之礼却丝毫不废，忙依足了规矩行礼，道：“臣见过公主千岁！”
嘉善向来觉得舅舅什么都好，只是太迂腐了些，扁了扁嘴撒娇道：“舅舅再这样见外，回头甥女见了您可只装作不认识了！”
花枝摇落一地清冷月色，蜿蜒的石子甬道旁边，有一座八角小亭，叫木香亭。冬日里皇帝在宣室殿辛劳一日，喜在这亭子周匝围上厚密的锦缎为幕，在其中烹茶下棋。
如今芳菲落尽的时节，亭畔挨挨挤挤地植满了木香，密密层层的枝叶如一匹苍绿的羽缎，打着斑斑点点的花骨朵儿，娇柔胜雪，映着皓月，更添几许凉意。
嘉善搀扶舅舅至木香亭，在石墩上坐下，笑语喧然地问道：“舅舅才升了二品大员，皇兄就漏夜召您入宫，可见圣眷隆重！”
冯道宗微微笑道：“皇上召见臣，是召臣与颍王商谈科举一事……”
一语未了，嘉善与绣烟眸色同时一亮，道：“科举……”
冯道宗混迹官场多年，极善察言观色，当下觉得甥生儿神情不对，因稳妥答道：“不错，臣是今春会试的副主考，蒋左相虽有个主考之名，会试中的繁杂事宜，还是由老臣一力承担的。”
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