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爷心情不好，遣散了他们，一个人闷在了兰漪园的卧房。
四人却也没走远，跟小桃一起，等小荷一回来，便围了过去。小荷一看几人那样，便摇手道：“你们围着我作什么，我也不比你们多知道什么。昨晚看上去还是辛小姐嘛，一眨眼老母鸡变鸭。”莫奇等四人一早都是跟着的，自然也看见是辛小姐，只是觉得今日的辛小姐柔弱了一些，还以为是爷昨晚使力的结果呢，还暗中偷笑。想来竟是易容！爷这回算是栽了个大跟头，而且竟然是栽在毫无城府的辛暮手里。
莫奇道：“我前些日子替爷给辛小姐送东西，感觉她是不情愿的，只是没想到她竟然会摆爷一道。我估摸着她是往北狄她那三哥那儿去了。”
小荷道：“我就说我还没你们知道得多。什么三哥？打前年爷遇到辛小姐起，我就觉得辛小姐是喜欢爷的呀。那会儿池姑娘还在，辛小姐便淡淡的，看得出动心却从不主动靠近爷跟前。以爷那性格，只怕那会儿便有些动心了。你看看辛小姐在我们府中住着时，爷那心情！天天来看她，哪怕晚上她已睡了。撷芳园里那会儿住了这许多美人，哪个爷天天去看了？我们在处州遇到辛小姐时，我看她跟爷还是挺好的么。怎么我一回京，你们后面便发生了这许多变化？”
莫奇道：“那你是光看到爷的表现了。小姐幼时被北狄怀义王收养，那三哥是怀义王的三子。小姐在北辰遇见的他，就是小姐上回来京之前的事。我怎么觉得小姐在相府里住着反而坏了事？我听说爷上门求亲那次，那三哥也是托了沐大人来求亲的。后来也不知怎么回事了，反正秀环跟我说她们家小姐与祁公子才是两相情愿的。”
小桃道：“那爷知不知道那祁公子的事呢？便去求太后下了旨意。我看着辛小姐，看上去温温吞吞，只怕底子里也是拗得很，有主意着呢。爷这一逼，就怕是坏了事了。”
莫松慢吞吞道：“你想……爷会不知道这事？只怕也是他不肯放手。爷想要的，什么时候得不到过？”
小桃有些不满：“可辛小姐又不是东西，想得到，抢来便行。”
莫劲也道：“虽说如此，你看爷想要一个女人，什么时候这么费事过，还得想这么多辙。”
莫放却道：“要我说，这辛小姐也是冷心冷肺的。爷为她暗地里做了多少事？她受伤这会儿夜夜看护；帮她寻家人，为了她不肯进宫去太后跟前进言；为辛夫人寻医问药；五月里，她受了她师兄的欺侮，爷扔下手头的事两天里赶了几百里为她讨公道；这回出使北狄，爷回来却是在准备手中找得着的怀义王旧案的资料，还不是为了那日爬山时她说出的那个愿望。这样，还不能让一个女人动心么？”
莫奇道：“爷，以前从未真心追女人过，这回是真的了吧，却纠合了许多利益，看上去倒象是假的了。你说的这些，辛小姐未必不懂，可奈何人家心里有人了。你又不知道祁峰为她做了什么，就说这千里西行一路陪伴，没情份也生出情份了，更何况本来就是有情的……啊嗯，总之，咱们在这里多说也没用。”
他忽然咳嗽了一声，做了总结。大家不明白他干什么，忽见他目光飘忽，循那视线转身，爷正倚在兰漪园的垂花门边上，目光沉静地看着他们。见他们转过身来，淡道：“怎么不说下去了？不过下次再提到暮儿，不要再叫‘辛小姐’了，要称夫人，云阳的右相夫人。”
几人连连称是，尴尬地请过安后慌忙散去。
走出很远，小荷悄悄地拉了拉小桃：“暮儿姑娘根本没跟爷拜堂，爷一定要称她为夫人，爷是魔障了！”
小桃也说道：“说起来，昨夜，那两杯合卺酒，他们根本就没动。不过，不过，爷动了那二小姐。”
小荷道：“切，那二小姐我以前也听莫奇提过，也就是跟撷芳园中原来住得的那些人一样的。爷动了她，还不是为了她顶着的那张脸。”
小桃又道：“不过，爷一向精明，居然也没发现破绽么？”
小荷叹了一口气：“爷这回是真陷进去了，一个西贝货也让爷把持不住。不过爷肯定不久后便发现了，早上我就觉得爷不对劲了。还以为爷跟以前一样，动身不动心呢，待暮儿小姐与其他女人没什么不同，”
小桃也和道：“嗯，暮小姐除外，到底还是不同的。”
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祁暮自晅城出发，北上北辰，在紫阳山上，遇到了来接她的祁峰。当她如乳燕投林般扑入那个宽厚的怀抱，真切地感受到，属于她的新生活是真正开始了。
她随着祁峰，有时住在寨里，有时住在默庄。住默庄时，她空暇了，便慢慢地开始教祁辕和王喜功夫，小辕的体质太差，吃药总不是长久之计，祁暮在去年他喘咳稍好些时便已开始教些基本功了，只是她自己事也多，小辕又老病，这进度就慢了许多。但他也是个勤奋的孩子，她不在时他也会自己练教过的这些。现在倒是有功夫教了，祁暮有事做，倒觉得日子过得飞快。
另一半的时间，却是跟着祁峰住在天青寨。寨里不象庄子里，有人侍奉着。祁暮也不在乎，她象中寨下寨中那些女人一样，让人在祁峰的小院中搭了灶间，做饭什么的可以亲自动手。她的手艺并不差，郁磊和李季也会来蹭饭。
每每这个时候，李季往往叹道：“大哥成了亲可真是不一样的，有人给做饭了。”
祁暮道：“难道你都是饿着的么？寨子里不也有伙夫？”
李季道：“伙夫的饭食做得再好，哪里及得上娘子？”
祁峰夹了一块红烧肉塞到他碗里道：“你可别让牛叔听见，下次不给你做熏肉。你要找娘子不是容易，你以前的那些红颜知已呢？”
李季道：“要找也着找个象小暮这样单纯点的。我以前的那些，心思太复杂。我也不敢深交，只怕身家性命交出去。”
祁峰住了筷子：“也快了吧，不出半年，咱这山寨也不用躲躲藏藏，你也不用担心出卖什么的了。”
祁暮有时也学那些大嫂的样子，拎了大篮的衣服去溪边洗。那些大嫂看到她，也有上来说要替她洗的，她都微笑着摇头拒绝了。祁峰的衣服，她要亲手洗，这样才比较象一个妻子吧。慢慢的，她也喜欢在溪边洗衣，当她将漂净的衣服一件件摊开在溪石上，让阳光热烈地蒸发它们的水份，自己掐了一两枝酸浆草，轻轻地咬在牙齿间，躲在树荫丛中静静地看这青山绿水发发呆。
无人时便坐在溪边调息练功，有时便会忘了时间，直到苍山日暮，祁峰结束一天的事，找到溪边，两人才收了衣服回家。路上碰到寨内的兄弟，都是憨憨一笑，冲他们俩打招呼道：“大当家、四当家又洗衣服回来啊！”好象是祁峰陪着她洗衣服一般。祁峰总是一手拎着篮子一手揽过她道：“要叫夫人了，要不就叫嫂子。”
第七十章 谈江山
那北狄的官兵果然未能对玉苍山的众多寨子怎样，只要他们一进入玉苍山，所有的寨子就会得到讯息，该躲时躲，该打时打，官兵总也是无功而返。
十月的时候，祁峰回过上京一次，他回来后不久，彭师傅也回过默庄。那一日，祁暮吩咐庄里的下人杀了自家庄里养的一只老母鸡，亲自用些药材炖了，端去给祁峰。如果祁暮不跟他在一起，无论是去天青寨还是端州端南，他总是匆匆去匆匆回，在路上急赶。这回去上京也不例外，来回带办事也不过半个月的时间，他回来的时候。祁暮看着都觉得憔悴一些了，有些心疼。
祁暮一手拎着鸡汤罐子，一手拿着装了碗筷的篮子，脚步轻快地向书房走去。祁峰和彭师傅在书房里商谈着什么，祁暮走到门口时，就听彭师傅说道：“少主，我们有诏书在手，怎样也能迫他退位。你就没想过坐上那个位置么？”
祁峰的声音有些闷闷的：“彭师傅，我知道你是为我好。那个位置，我还真没想过。你说我胸无大志也罢，我原本想的也只不过是还我父王清白，谁坐这江山我并不关心。”
彭师傅叹了一口气：“你这脾气秉性倒与你父亲是一样的，当初他收到这个也只是淡淡一笑。可惜，你不想，却有人以为你想。怀义王府之所以有今天，其实根本还是在于这份诏书。你父亲当初不在意，那是因为崇贤帝确实是明君，可现在的正德帝，除了有君王的野心，根本没有治世之才。狭隘多疑，虽还不至于民不聊生，那也差不多了。”
祁峰又道：“彭师傅觉得我有治世之才么？我自十二岁始颠沛流离，治国之策哪学得万一？”
彭师傅却又说：“但是治国之策可以学习，温厚仁德却是与生俱来的，太平之世，我认为仁厚更为重要。再者，其实有驭人之策便可治国，少主的天青寨不是管得相当严谨么？”
祁峰沉默了一会儿，说道：“这事还得让我想想，再说，还有轩儿呢。”
听着屋里没了声音，祁暮放下篮子，轻叩了两下门，才轻轻地推开门，伸进头去：“峰哥，我炖了点鸡汤，你和彭师傅喝点吧？”
祁峰看见她拎着汤罐，面上不由露出微笑：“暮儿今日又下厨了？嗯，彭师傅，来尝尝暮儿的手艺吧。”
彭师傅的目光慈爱地从她面上掠过：“看你们俩现在这样，我至少有一方面可以安心了。小郡主倒是越来越会照顾人了。”
祁暮先给彭师傅盛了一碗递了过去，彭师傅喝完，笑赞了一声：“不错，有好媳妇的样子了。”祁暮有些不好意思地笑了。彭师傅又对祁峰道：“那我先回房了，你再想想。其实我也不是要逼你，只是觉得是个机会罢了。”祁峰点了点头。
祁暮低头又给祁峰盛了一碗，祁峰接过了却放在一边，伸手带她带到自己怀中坐下了，柔声道：“你都听到了？你不想问我什么吗？”祁暮点了点头：“嗯，你先把汤喝了，我等会儿再问也不迟嘛。”他笑着捋了捋她的额发：“唔，不错，现在倒是越来越沉稳了么。”他自己喝完却又盛了一碗给祁暮，象以前盯着治伤时那样看着她喝完了才放过她。
祁峰从书桌的隔层里取出一条黑乎乎的象棍子似的东西，祁暮接过只觉，入手冰凉沉重，仔细一看，是根陶瓷的棍子，只是被烟火熏黑了。祁峰道：“你将它的头旋开看看。”祁暮依言，那头上一小截果然可以拧开，露出里面一卷黄色的东西。祁峰将它抽出来展开道：“这里面是两份诏书，一个是皇祖父留下的，一份是皇伯伯留下的。”祁暮放下棍子，接过那两份明黄的诏书一一看过，收拢后看着祁峰，惊诧得合不拢嘴：“那些坊间的传言，竟然是真的？”
先孝仁帝的遗诏中是将皇位传给第七子怀义王祁炳辉的。而崇贤帝的遗诏则说太子性暴烈，不适合为君，诸子中无有能担大责者，将皇位归还给怀义王。又有小字注，好象是写完诏书后又添上的“如怀义王不受，则从怀义王府中选一子继大统”。
祁峰道：“父王以前从未提过此事，我也是到端州后，听以前的老人提起来才知道。父王与皇伯父感情一向好，皇伯父是长子，却不是嫡子，但性格宽厚，因此父王接旨后便未领旨，而是在皇祖父殡天后，将皇位让给了皇伯父。后来我还听说，皇伯父原本是不立太子的，只立皇太弟，但父王说自己无意于此