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滩烂泥了，再不分家只会拖累老二老三，再不分家只怕一个不好自己一支要一败涂地了。
这日夜间，周石张铁不负所托，将童老虎拧回了童家药行，当晚老爷子跟三儿童如山交心谈心一个时辰，老大靠不住，老爷子把自己猜测也告诉幺儿，童如山有可能参与宜城地下黑钱市场，这个罪责一旦揭破，童家三兄弟都要受到牵连，就是家族名声也会臭不可闻。自己除了养病，还要暗查老大事情，也要想一想一家人出路。自己培养未来家长怀琛又被童罗氏教歪了，目下看来难以倚重。最后，老爷子要求幺儿子，自家年纪老迈，力有不逮，他希望儿子在处理好大房事情之前，都够抽出时间暂代家长之职，料理家族生意，处理家中事物。
童如山有些恍然，他对家务事，生意之事一窍不通，可是看着老父沮丧眼神，童如山无法开口拒绝，却也不敢保证自己能做好，一时迟疑。
童老爷子看着幺儿有些许失望，看来四丫头说的很对，这个儿子的确需要历练，否则如何担当起牧民一方职责？童老爷子与其颇为失望：“这些日子怀瑜一直帮衬我大力药局生意，她很有悟性，上手很快，假以时日必成大器，只是，她毕竟是个女儿家，年纪幼小。。。。。。”
童如山闻言顿时羞惭满面，忙着起身作揖：“都是儿子不孝，儿子明儿起就到铺子里帮忙。”
童老爷子道：“这就好，老寿头会帮你熟悉家里所有掌柜以及隔行行规，你只要主持大局，账务方面怀瑜已经算得半个行家，他也可以帮你，你先适应着，这个月月底结算就有你主持，一切都有惯例，拿不准的可以问我。”
童如山点头如啄米：“父亲放心，明儿起，儿子就是不吃饭不睡觉也要迅速上手业务，您就安心休养吧。”
“以你的才智，每日花费一个时辰看官生意也就够了，文章也不能荒废了，毕竟你只是暂时替我打理！”
童如山忙应声是。
老爷子是个雷厉风行之人，当即吩咐老寿头：“带你三爷下去，将明日要做之事交给他，明日起，你每天花费一个时辰陪同三爷熟悉人事业务。”
随即老爷子用茶水泼醒了被麻翻的童老虎，厉声喝问：“我要你几日起跟贱妇一刀两断，并收回会芳楼里，结束那宗下贱生意，你答应不答应？”
童老虎虽然害怕父亲在下毒手，还是挣扎着分辨：“父亲，您要相信我，玉兰不实下贱人，会芳楼也是做得正当茶楼生意，不过用的女伙计而已。”
童老爷子闻言眼眸冷冽：“这么说你是不肯罗？”
童老虎忙道：“不是儿子不肯，实在是玉兰身怀。。。。。。”
童老爷子扬手：“不用说了，我知道了，我再问你，你老实告诉我，密室银子你如何得来？你是不是参与黑钱市场放高利贷，重利盘剥？还是参与赌博生意，还是其他什么缺德肮脏生意，若有，你最好现在说出来，还来得及补救，若有一句不实叫我查出来，你就别怪不念父子情分狠心了！”
童老虎咋闻此言直吓得心肝乱跳，及至听出老爷子只是逼问不是肯定，悄悄松口气：“没有没有，我怎会去赚这种断子绝孙的银子呢？这是谁在中伤我，我要跟他当面质对！”
老爷子闻言痛心疾首，短短五年能够坐地聚集这么一笔横财，若说童老虎没有丝毫违法乱纪老爷子根本不信，想当年自己运气好，也是走遍大江南北，历经千辛万苦方才聚集了那么一笔银钱起家。可是童老虎不肯名言，只好自己悄悄查房了。
童老虎见老爷子沉吟，还道老爷子是在犹豫，挣扎着在轿椅上磕头：“父亲，您要相信我啊，我是您的亲儿子啊，您不信听信别人，不信自己儿子啊！”
老爷子至此已经对童老虎完全绝望了，只是手里没有铁证，只得忍痛一笑：“这就好，明日你就回家去安心养病，会芳楼的事情容我想一想再定。”
童老虎狐疑半晌，最后选择相信：“多谢父亲，我就说您会看在孩子面上重新发落，我这就去告诉玉兰，让他高兴高兴。”
童老爷子再也不想看一眼童老虎这个亟待清除脓包，疲惫摆手道：“不行，这事儿你不必再管了，一切听我信儿就是了。”
童老虎虽然心有疑虑，只是他如今是个瘫子，走路都要靠着被人抬来台去，又有周石张铁左右挟持，相信老爷子是他眼下唯一能做事情 。
翌日，童家三家商号迎来了新任大东家，童三爷开始在老寿头陪伴下熟悉家族生意。老寿头按照老爷子指示，童三爷先从最简易的木粮行生意开始，核对账务账款，了解生意流程，直忙了半日，童三爷基本了解米铺生意，只是老爷子要求他核对账务一事，他弄的一塌糊涂，童三爷虽然算盘会打，却根本不懂账务。
这一日，童三爷跟老爷子汇报一日心得之时，正瞧见怀瑜跟老爷子报备今日药行的几宗收支，老爷子为了让幺儿子了解自己女儿，故意吩咐怀瑜当面计算几日药铺生意几何。怀瑜手持一把巴掌大的牛角算盘，噼里啪啦，有些又算干净利落，只怕童三爷看的红了脸。知不知道是骄傲还是惭愧。
是夜，童三爷捡起被她鄙薄的算盘，悄悄怜惜一个时辰。
童三爷这个举人，在老寿头指点下，用了五天时间，终于把米铺生意搂通了，胳膊却抬不起来了。
老爷子听了老寿头汇报一笑：“比我想象要快，我以为他至少要用时日。”
老寿头笑道：“三爷之前心不在此，这回是被老爷子之病吓着了，三爷的聪慧，只要上手了，今后只怕一目十行也能看出猫腻来了。”
老爷子唉声一叹：“我这也是逼不得已啊，老三若是高中榜首仕途顺畅，自然不必操心，就怕不顺要慢慢煎熬。唉，没想到三丫头竟然如此通透，比我想的还要周到些！”
老爷子心里，老三管理生意不过是为了磨一磨性子，练练手。自家幺儿是要当官的，绝对不能坠入商贾道。这也是老爷子每年添置土地的原因，士农工商，农民做起来苦，却是与士只有一线之隔良民，踮起脚尖就富贵荣升了。
老寿头笑道：“这也是老爷子严师出高徒，是您教导有方呢！”
老爷子闻言高兴了：“这话也是！”
这一晚，怀瑜悄悄偷听着父亲房里熟练噼啪声响，悄悄翘起嘴角，希望自己这个五谷不分一心只读圣贤书的父亲，从此落入凡尘做个能吏清官好父亲！
翌日，怀瑜心情大好，喜滋滋去厨下亲自下厨犒劳自己父亲，却意外碰见了来童家送鱼姑娘，双方见面俱是一愣，继而惊喜交加：“是你（您）！”
☆、72巧遇恩人送粥米，祸水东引退恶女
来人正是怀瑜前世恩人荷花；她惊喜交加盯着怀瑜，似乎不能置信这样巧遇。乍见荷花，怀瑜心中甚喜，这些日子怀瑜正在思忖如何不动声色报答荷花一家，正在苦思无计；却见她撞上门来；这可不是缘分吗。
怀瑜盈盈笑问：“荷花啊？你怎么在这儿？”
荷花兴奋地小脸蛋通红；高兴地手舞足蹈：“我娘昨夜生弟弟了；我爹爹要赶去姥姥家报喜；就让我来给东家送鱼了；没想到东家就是小姐你啊！”
怀瑜闻言心中一大喜，她一直惦记荷花丧母这件事情：“你母亲还好吧？”
“我娘挺高兴的，说是咱们邓家终于有后了。”荷花嘻嘻一笑：“原来姑娘就是跟我家定了十天鲜鱼得好心东家啊；太谢谢您了，您这钱正好给我娘亲买一对蹄髈，我弟弟有奶吃了呢。”
荷花说着从荷包里掏出两枚红蛋递给怀瑜：“这是我捡的野鸭蛋，特特带给好东家的，您尝尝，比鸡蛋还香呢！”
“哎哟，还有礼物啊，谢谢荷花姑娘。”怀瑜微笑接过来：“恭喜你做姐姐哟。”
“谢啥啊，不谢，要谢也是我们一家谢谢姑娘您啊！”荷花笑吟吟告辞去了。
怀瑜一直思忖如何报答荷花家，却一直没有机会，送银子吧，怕吓着人家善良百姓，没想到荷花为了能给自家送十天鱼竟然专门给自己留了两枚红蛋。
怀瑜忽然心念一动，这可是无心插柳柳成荫啊，打渔人家希望每日水产都卖完，对于她们来说，卖鱼就是就是生意，卖个好价钱就是他们最大心愿。
怀瑜心里十分欢喜，她终于知道如何着手帮助荷花一家了。暗忖方才情景，那厨娘海旺家里似乎跟荷花一家很熟悉，一问之下，果然厨娘跟荷花娘曾经是小姐妹。这正合了怀瑜之意了，有了海旺嫂子这个中间人，办起事情来也就顺当方便了，因吩咐道：“荷花这丫头长得着实可爱喜庆，一看就让人喜欢，嫂子既跟她父母相熟，咱们今后厨房所需鱼虾都叫她家送吧。”
这海旺嫂子因为跟荷花娘相熟，平日没少白吃人家鱼虾，虽是朋友，也要有来有往，海旺嫂子一直想要回报。正好怀瑜这些日子又是清蒸鱼，又是熬鱼粥煲鱼汤，她便利用自己掌管厨房偏偏熟人，叫他送货上门赚几文功夫钱，自己也图个疏懒，免得夜半出门，不料却被姑娘碰见，正在害怕姑娘见责，却听见这话，正是喜出望外：“这感情好，奴替水根家里多谢姑娘照应！”
怀瑜额首自去忙碌，心里却滴溜溜思忖着，荷花母亲生孩子占住手脚，他们那种人家是住手穷，多了一张嘴占住一个劳力，只怕家计艰难了。荷花丧母，不知道是否月子出事呢？怀瑜心里车轱辘子思谋着，这不沾亲不带故，贸然出手只怕引人猜忌，找个什么借口帮助荷花家呢？
鱼片粥起锅，怀瑜也没想到更好法子，只得硬着头皮了，她状似无意吩咐道：“见面就是缘分，荷花那丫头实在长得逗人喜欢，她家里添人进口是喜事，我们也沾沾这个喜庆吧。海旺嫂子你看了早餐就去她家商议送鱼之事，顺便帮我准备一份粥米带去，至于银子，嫂子事后跟青柳要。”
厨娘一时有些反应不过来：“姑娘说什么呢？送粥米？”
怀瑜愕然：“怎么？渔家生孩子不行送粥米啊？”
海旺嫂忙摆手。谁生孩子都要送粥米，只是这送粥米一般都是亲眷朋友之间事情。也有贫困之家办不起酒席不兴这个。不过姑娘主动提起送粥米，海旺嫂子暗暗替姐妹高兴，不想她笨嘴拙腮，倒生了这样一个灵巧福气女儿，几句话得了自家姑娘缘法。高兴之余，海旺嫂子又犯难了，送粥米没有定论，多寡不论全凭个人心意，姑娘这个家不好当，因问：“姑娘这是按多少银子准备？”
怀瑜也曾经受过贫穷，那时候人家送十个鸡蛋，半斤糖，怀瑜也是满怀感激。依照怀瑜对荷花家报恩心思，千两银子也不多，只是非亲非故怕造次，因道：“按照你们平日走亲靠，你们都送什么？”
厨娘道：“富裕一贯钱也使得，穷家一对鸡鸭也使得，也有送一篮子鸡鸭蛋的，也有送十斤糯米，二十斤大米的，也有送一对蹄髈的，左不过是些吃吃喝喝日用的东西。”
怀瑜一笑：“那就按照你说的，一贯钱，鸡鸭鹅各一对，蹄髈一对，鸡蛋鸭蛋各一蓝，糯米十斤，大米二十斤，再有什么不周全您自行添上。”言笑间看向青柳：“你等下跟海旺嫂子结算。”顿一顿怀瑜瞧眼那厨娘：�