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第一部 家事篇
第八章 出发临安
起因是一封加急送至江平远手中的密函。当时江洛儿正窝在江平远的书房内津津有味地读着一本关于唐时武则天的野史，读到精彩处，本想如往常一般与江平远交流上几句，却抬眼瞧见江平远正面沉似水地看着手中那刚刚送到的密函，江洛儿马上便意识到一定有什么不同寻常的事情发生了。她这些日子来已经是深刻地了解到江平远是怎样一个深沉镇定之人，能够令他变色的事情，目前除了与自己有关的以外，还真正是少见。
江平远与左使邹琰到书房中商议，如往常一样并没有遣走江洛儿，因而，江洛儿也就很快清楚了事件大致的来龙去脉。
原来此函是江洛儿一直没有机会见到的右使倪恒呈报上来的。他早在江洛儿被接回之前就被江平远派到南宋的都城临安，去查明魔教设在那里的几家商号近期不断出现的各种麻烦事的原由，譬如，药行无缘无故地治死了人，青楼的当红名妓莫名其妙地失了踪，酒楼的知名大厨突然抱病身亡等一系列的怪事。因为有些不同寻常，一向谨慎的江平远便派出了教内江湖经验最为丰富的右使出马。但从现在的情报看来，不但至今尚未摸清原委，反而是发生了一件更为严重的事……
邹琰看过密函后，斟酌了良久才开口说道：“教主，我们在临安的当铺一直是由朱老先生亲自坐阵的，他乃金睛火眼之人，既然他说那物是少林寺的心经石，属下以为应该不会有错，而那宝物又是被人当作不值钱的零碎混在其他物品中一起来当的，混过了当时柜上的伙计也不希奇，但现在少林僧人却得到消息要来索回，却实在是给我们出难题，难道要我们的当铺不顾行规在期限未满之前便按死当来处理吗？如此一来坏了规矩，我们当铺的声誉将会受损，而他们若要硬取，则更加是不把我们圣教放在眼中了。”
江平远从一开始便是沉思不语，听了邹琰的话，更是一反常态地轻叹了口气，沉声道：“这件事情若处理不当，我怕会引发我们与少林寺的冲突，甚至是打破好不容易形成的黑白两道的平衡形势，恐怕江湖也会再起事端了。”
江洛儿在一旁听了，不由诧异问道：“爹爹，那少林寺的心经石可是十分珍贵吗？”
江平远见江洛儿这么快便能看出问题的关键，很是高兴，温声解释道：“心经石是少林至宝，天下罕见，尤其是据说能够极大地调理武者先天不足或是受损的经脉，是习武之人梦寐以求的宝物。原本此宝能够从少林流落到民间就极不寻常，现在又偏巧不巧地被送进了我们的当铺，就更是怪异了。”
江洛儿听了解释，思索片刻道：“爹爹可是怀疑有人在幕后导鬼，意欲挑起江湖争端？”
江平远与邹琰闻言均是一惊，想不到小小的江洛儿思维能够如此敏捷，一语就道破了他们心中所思。两人四目相对了片刻，目光中均是露出了赞许神情。
江平远复又拿起那封密函，想了想，沉声对邹琰说道：“我打算亲自去趟临安，你就留在教中坐阵吧。”
江平远并不打算张扬，决定仅由穆长老与杨萧陪同，再带上几个贴身护卫，便即刻启程赶赴临安。但江洛儿岂会放过去南宋都城见见世面的机会，更何况她知道临安也就是后世的杭州，更是十分雀跃地要比较一下古代和现代的杭州区别到底有多大，何况还有那对她避之不及的姐妹一直在烦扰着她，当然是想有多远躲多远了。
但江平远一开始并没有答应她，因为江洛儿毕竟还小，他生怕女儿离开圣教总坛会出现什么闪失，即使邹琰、杨萧等人在江洛儿哀求下替她说情也不能动摇他的想法，倒是江洛儿心急之下脱口说出：“恐怕洛儿现在只有在爹爹身边才会最为安全吧！”才令他改变了主意，父女二人对视半响，江平远缓缓点头。
添了一个孩子，同行的人数就不得不相应增加，辛三娘自是随行，以便一路照顾江洛儿的起居。小龙因听闻江洛儿要随父前往临安，更是苦苦哀求，也要一同前往。江洛儿知他心意，当然不敢答应，但却许诺去寻他父母的葬身之地，替他拜祭一番。而令江洛儿颇觉意外的倒是那镜花水月两女，她们一直到了几人出发都未有什么动静，只是小小的江莺莺得知她的洛儿姐姐要随父远行，那份羡慕之情溢于言表，围在江洛儿左右不肯离开，直到江洛儿好言答应一定为她带回礼物才悻悻然地离去。
一行人终于上路，江洛儿自然是兴奋异常。她本就是个辨不清方向的人，如今则是更加茫然，好在有温雅的杨萧、尽职的辛三娘等人会耐心地向她解释，所以很快也就有了大致的概念。说起来，他们一行人正是一路北上，根据江洛儿自己的琢磨，她已经生活了一段时日的魔教总坛大致是位于后世的广西一带，可能因为早先的江湖纷争，再加上躲避战火，魔教深入了南方之地，并就此扎根，繁衍声息。
江平远等人刻意低调，为加快行程往往选择捷径，大多会避开较大的城镇，但因南方毕竟是魔教扎根之地，势力庞大，因而一路行来倒是十分的顺畅。只是江洛儿很快发现离开总坛越远，越向北方，遇到的普通百姓的生活也越发贫困，本来古时的生活条件在江洛儿看来就已经很是艰苦了，而连年战乱造成的沉重赋税更是压得一般百姓民不聊生。江洛儿每每见到荒废的村落、镇集上乞讨的妇孺，甚至暴尸荒野的百姓便会难过异常，再加上杨萧又被江平远派出办事，要在接近临安时才能与他们汇合，因此江洛儿的心中就更加地郁闷了。倒是那粗鲁豪爽的穆长老因有先前试她异能之故，早就对她心生喜爱，见这小人如今一反常态的郁郁寡欢，便不时地寻思着逗她开心，给她讲讲自己早前创荡江湖时的趣事等，一路上倒还真是为江洛儿添了些许的乐趣。
这一日，众人行至一处离官道不远的集镇，看看天色已经不早了，便决定在镇中找一家客栈住下，明日再继续敢路。
镇子并不大，只有一条主路，零零散散地分布着几间客栈与酒馆，有那么一两家看起来较大些，不时地出入一些过往歇脚的商客。
神情索然的江洛儿本是有些蔫蔫地爬在车窗上，无趣地向外打量着，却突然感觉到一缕异样的香气隐隐约约地钻进了鼻子，立马就来了精神，她辨得分明，那香气正是久违了的食物烹饪之香，原本她自从一梦变身后，感觉到的最大的遗憾便是很难找到能令她满意的美食，古时的烹饪技术以及原配料本就无法与现代相比，再加上她本身又是一个极为挑剔之人，自然久生不满，如今头一次遇到能够令自己产生垂涎之感的味道自是不容错过，当下便央求江平远去寻那源头。
江平远本来见爱女一路上已是越来越消沉，便心生不忍了，现下见她终于来了些精神，又不是什么大事，自然依她。一行人在江洛儿如小狗儿般灵敏的鼻子寻寻觅觅的指引下最终竟是来到了几近街道尽头的一间小小客栈前，那客栈毫不起眼，一面小小的招牌上歪歪扭扭地书写着“石家客栈”四字。
还不待众人站稳，一个步履蹒跚的老汉已是迎了出来，见立在自家客栈前的是几匹高头俊马和一辆考究的马车，不由楞住了，略迟疑片刻，才战战兢兢地开口道：“诸位客官，可是要问路？”原来他自知自家的客栈远比不上那几家大的，向来往来的客人也都是一些手头紧巴的行路人，见江平远一行人各个气宇出众，心想定不会是前来住宿的，仅有的可能也就是问路了，所以才有此一问。
辛三娘已将江洛儿从车上跑下，见这客栈窄小残破之状已是有些抱怨，又见到那迎出来的老汉更是不满，不由转头向江洛儿道：“大小姐，我们还是换一家吧。”岂料江洛儿已经充分确定了那令她垂涎的气闻正是从此间不起眼儿的客栈内传出的，当下便理也不理辛三娘，娇声向江平远央求起来。江平远本是江湖豪客，纵然身为魔教之主，也并不在意这些生活享受，其他人更是连风餐露宿也不会在乎的武人，见教主点头怎还会有什么怨言，当下便选定了此店住下。
第一部 家事篇
第九章 厨子喜来
老汉战战兢兢地将众人让进小客栈，急唤堂内的孙女去帮忙安置车马，自己则忙前忙后地去安排客栈内最好的几间房给众人居住。江洛儿只对那浓郁的香气感兴趣，毫不在意辛三娘那已是皱得不能再皱的眉头。其实，众人满可以寻上一家环境较好的客栈住宿，再前来这家就餐，怎奈江洛儿闻到这香气后便已下定决心要尽最大可能地多亲近亲近，即使陋室寒窗，也毫不在意。好在客栈虽破旧，却也整洁，再加上住客寥寥无几，倒是十分清静，正合了江平远心意。
待一行人安置下来，江洛儿已是分外兴奋地在堂内寻了张桌子，迫不及待地坐了下来，并连声地催促着江平远等人落坐。几个成年人见状均有些哭笑不得，那身体肥硕的穆长老最为直接，诧异地高声问道：“洛儿，你怎这般地猴急，倒将我老穆都给比了下去，难道你也饿得慌吗？”江洛儿眨了眨眼睛，呵呵一笑，也不解释，只催促那老汉快些准备拿手的饭菜上来。老汉不敢怠慢，转身进后堂去了。
只一会儿的功夫，一盘盘热气腾腾的菜肴便陆续地上桌了。江洛儿细心看去，见上来的均是些家常的菜式，精致好看比不上教内厨子的手艺，用料配菜比不上各大酒楼的讲究，却是香气扑鼻。自己面前摆着的是一盘素炒土豆丝，江洛儿瞧了半响并不见稀奇，夹起一筷尝了一口儿却是顿觉满口留香，不觉食欲大动。其他人也是越吃越惊异，只觉在这样一个偏僻的小客栈里能品尝上如此的美味实在是奇怪。江洛儿品尝了一圈，才停住筷子，见众人也是纷纷露出赞许神情，连向来持重的江平远也丝许地动容，更别提那嗜吃如命的穆大长老，他正在不管不顾地拼命席卷着面前的几个菜盘子，丝毫不顾一旁的辛三娘频频瞪向他的不满目光。
江平远见女儿突然停住了筷子，不由关问道：“洛儿，你怎么不吃了，难道不合你口胃？”不待江洛儿回答，辛三娘已连忙补上一句：“可是穆长老的吃相害你对如此美味都失去了胃口？”
江洛儿看了一眼那边只顾大吃、枉若未闻的穆长老，轻轻摇头道：“我只是在想，这样的美味倒底是什么样的厨师作出来的。”说完，对江平远软声哀求道：“爹爹，我可不可以见见这里的厨师？”
江平远不由笑道：“这样的小事，你不必经我同意。”口中说着，心中却觉十分地奇怪，怎么自己这个女儿平时怪异顽皮，但在外面却显得这般地乖巧得体。
江洛儿闻言马上唤那老汉，指明要见一见这里的厨师。老汉不明所以，还以为是几位贵客必是对这些普通食物不满，忙迭声地道歉：“各位客官，我这小店实在是没有什么好东西招待贵客，那下厨的是小人的孙儿，他笨手笨脚地只能做这些粗食，还望各位见晾。”只是在江洛儿的坚持下，最后他还是极为无奈地去唤他口中的孙儿了。
片刻，一个满头大汗的粗壮小伙蹬蹬蹬地从后堂转了出来。他一边忙不迭地擦着脑门上的汗水，一边憨厚地冲着众人陪笑行礼，黝黑的