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吴常跟在影凤身后，一踏进院门就看到这张如花的笑靥，一双宝光流动的凤眼更是堪比天上的星辰。
他只觉心跳加快，呼吸困难，似被闪电击中一般动弹不得。啊，这样的佳人，一辈子能遇上几个？
江洛儿见影凤带人进来，迅速收起笑容，敏捷地向王兴递过一个眼色。
王兴了然地闭紧嘴巴，静立一旁。
影凤娇笑着说道：“大小姐，看谁来了？”
江洛儿自然看清楚是吴常，心中暗暗埋怨影凤竟不通报一声就将外人带进来，只是表面上仍维持客气的笑容，礼貌地向吴常点头示意。
吴常目不转睛地注视着自己这些天来朝思暮想的妙人，强压心头的喜悦，开口说道：“洛儿姑娘，多日不见，风姿更胜啊！”
还不待江洛儿回应，影凤抢先说道：“表哥最会说话了，刚刚还夸我又水灵了几分呢！”
王兴不怀好意地接话道：“可不是，人逢喜事精神爽，我也突然觉得你的气色似乎真是好得很呢！怕是这些天只顾着玩儿，休养得太好了吧！”
影凤面颊腾地涨红，咬牙切齿地指着王兴道：“你再与我过不去，我，我……”
她似乎想找出什么威胁的话语来，却被江洛儿冷冷瞪来的一眼给硬生生吓了回去。
江洛儿歉意地对吴常说道：“让吴公子见笑了。”
手指影凤道：“吴公子想必是来探望影凤的，我还有事，就不奉陪了。”
说完，也不待吴常反应，调头就走。王兴向影凤抛去一个不满地目光，也紧跟其后，快速离去。
吴常一句挽留的话被硬生生卡在喉咙里，眼看着江洛儿秀美的身影快速消失，心中的懊恼无以言表。偏偏影凤还在羞涩地低声说道：“大小姐一向最解人意！”
另一边，江洛儿正在狠狠地批评王兴，“你怎么这么沉不住气，在外人面前总与影凤拌嘴。”
王兴不服道：“我实在看不过去，那丫头的整副心思早就不知飞到哪里去了！”
江洛儿叹气道：“女孩大了，一定是这样的吧！”
“谁说的！大小姐与她一般的年纪，心中所想的可全都是大义与要事！”
江洛儿不由苦笑道：“若世上的少女都像我，那还会有青春爱恋？”
王兴噗呲笑出声来，“什么爱恋，我看是单恋才对！长眼睛的人都看得出，那吴公子看到大小姐，马上就从一个翩翩公子变作痴情男儿，眼里再也容不下其它人。”
江洛儿瞪他一眼，半晌才叹息道：“你这张嘴呀！”
王兴不以为然道：“我这张嘴怎么了，我看见了就要说，这样下去可不行呀！我看那丫头被人家迷得快要找不到南北了，大小姐一片苦心躲避那人，影凤竟然还将人主动带到您面前来，您说她是糊涂了，还是疯掉了？”
江洛儿惆怅道：“真正爱起来，怕是与疯掉无异吧！”
王兴追问道：“要不要劝劝那丫头？”
江洛儿苦笑道：“怎么劝？你去劝？”
王兴眉头紧锁道：“也是，难道去对她说，你看清楚了，你心上的那人喜欢的是大小姐，不是你！她会不会要我的命呀！”
江洛儿深深叹口气道：“我也不知怎么对她说，想必这种时候，哪怕在她面前说那人一个不字，她都无论如何听不进去。”
两人苦闷地对视一眼，终于还是江洛儿作决定道：“走一步看一步吧！”
王兴见大小姐这样说，自己又想不出更好的办法来，只好摇头道：“如今也只好这样了！我们的大事刚有了起色，可别让这丫头搅出事端才好！”
江洛儿随即恢复笑颜道：“没想到事情进展得这么顺利，我明天就进宫去。你转告潜龙，要喜来再多坚持段时间，找个合适的理由再出府，不要引来不必要的怀疑与麻烦，潜龙更是大可继续潜伏下去，老贼患病其间，有个人监视他那伙人的动静也是十分必要的。”
“药效多久才能发作？”
“就这几天了！”
“那您这么早进宫干什么？”王兴还是忍不住好奇地问道。
“要让皇上早作准备，才能在最合适的时机稳住那些大臣。”江洛儿耐心地解释道。
“您不怕大臣们看出皇帝事先知情？”
江洛儿不由笑出声来，回应道：“怎么会？可别小瞰当今的皇帝，他能在继位的这么长时间里压抑管制住自己，自然懂得怎样去演好这样一出戏！”
想了一想，她问道：“我交代给郭子祥的事儿，办得怎样了？”
“他已经收集了几名奸党贪污受贿、触犯刑律的罪状。但时间太短，还有不少正在打探中。”
“很好，先将收集上来的交给我，我明天一并带进宫去。”
“怎么？大小姐手握上方宝剑，有先崭后奏之权，还交给皇帝干什么？”
江洛儿不禁摇头笑道：“说你精明，你又这么糊涂，你以为那上方宝剑真可以斩杀任何人？”
“难道不是吗？”王兴奇怪道。
江洛儿长叹口气，“当然不是，那宝剑主要还是个象征，不到万不得已是不可随意使用的！”
“为什么？”
“你以为皇帝真愿意别人顶着他的名义，动不动就杀个人？更不要说杀的还是他自己的臣子！”
“这么说来，我们不能在那些狗官面前风光了？”王兴仍是执着地追问。
江洛儿笑道：“你想在他们面前呈什么威风呢？只有隐藏在暗处，我们才能更容易地达到目的，这不比呈威风更重要吗？”
王兴不服气道：“又是要内敛，大小姐也不知怕什么？明明是魔教的大小姐，手握指挥教众的圣令，却从来不肯用，这回皇上赐下宝剑，又不肯拿出来，这叫什么事儿呢？害我白高兴了一场！”
江洛儿不由摇头道：“你是想着，我手握宝剑，令朝廷命官跪倒在面前，涕泣横流地恳求我饶命，然后我作出一副大义凛然的模样，高声宣读他的一应罪状，手起剑落将他杀死在众人面前？”
王兴一副向往神色，喃喃道：“那多好，从此大小姐就是百姓心中的大英雄，百官最为惧怕的人，我们再做什么都没人敢管！”
江洛儿啼笑道：“是呀，英雄倒是英雄，可这样的英雄恐怕很快就将成为大宋君臣的眼中钉，非要除之才可大快呢！”
王兴难过地垂下头道：“真是的，想想就开心，却偏偏不能作！”
江洛儿拍拍他的肩道：“放心，不用这样，我们仍然可以放开手脚大干一番！不声不响地发我们的财，办我们的事儿，保管比你想的还带劲儿！”
“真的？”王兴将信将疑地问道。
“嗯，若是看什么人不顺眼了，照样可以轻而易举地扳倒他！”江洛儿肯定地答道。
王兴大乐道：“这就好，这就好，不过说正经的，梁鹤年的案子得抓紧办了，我们虽然使足银子将案子一压再压，可总这样下去，也不是办法呀！”
江洛儿苦笑道：“是呀，我也知道，蓉蓉的信函三天两头就送过来，她都快要急疯了，要不是生了孩子后，她的身子一直不好，她定会赶过来亲自督促我！”
王兴叹道：“好在，我们肯花大钱，又有郭子祥找人在周旋，梁鹤年没有吃太多苦头，否则真不知该如何对梁夫人交代。只是，我们辛辛苦苦赚来的钱都落入那些大小官吏的腰包，我一想起来就气得不行！”
江洛儿劝解道：“你气有什么用呢？该花的还是要花，毕竟人家是因我们而获罪。如今只需静观其变，到时老贼一倒，那案子还不是我们说怎样就怎样！”
“那您能将我们贿赂出去的银子给要回来吗？”王兴不死心地追问道。
“那点小钱算什么！王兴，你得学着将眼光放长远一些，即便我们以后可以仰仗皇帝的权威，也要多给那些官吏一些好处，毕竟那些人才是真正办事之人呢！”
“大小姐，我怎么觉得您比我还奸滑呀！”
“胡说，我这是审时度势，手段圆滑！”
“是，是，是圆滑，不是奸滑！”
“对了，我让你打听骆家那位小姐的消息，你听到什么了吗？”
“还不是老样子，被家人锁在闺房里。”
“怎么？还没放出来？”江洛儿想起那少女坚毅的神情，大吃一惊。
“我找人贿赂了骆家的一个丫环，她说原本早就想将那位有病的小姐给送回福建老家去，可不知怎么，家中的长辈听说小姐是因为私情主动退出选秀的，给气得不得了，吩咐过来，干脆在临安给她随便寻户人家嫁了了事，可一般有身份的人家都听说了她在宫中患病之事，没人肯娶她，就这么拖着呢！”
江洛儿心下叹息：她在家中的日子一定是更加不好过了，在这个时代，无论大家闺秀还是小家碧玉，想要争取恋爱自由真比登天还难呀！
王兴见她只顾沉思，不由追问道：“大小姐想要帮她？”
江洛儿抬起头来，苦笑道：“我是有心无力呀，何况现在还有那么多更重要的事要我烦心，我哪还顾得上呢？只盼她自己多少还有些运气！”
王兴放下心来，连声说：“就是，就是！”
第二部 国事篇
第四十二章 后宫故人
临安的空气中都弥漫着一股混乱的气息，大小官吏商贾惶恐震惊，平民百姓茫然迷惑。只因为专权几十年的当朝宰相史弥远暴病不起。
江洛儿隐身在皇宫御书房的一架精美屏风之后，一边品茶一边旁听理宗与他的亲信大臣们议事。这是理宗特意吩咐的。
“市井流传，这是岳飞等一干抗金忠烈的精魂终于看不下去他的所作所为，来夺他的命了！”
“可不是，有人还说这是从宰相府里传出的消息，定是有府中家人亲眼目睹了鬼魂索命！”
“突然就大病不起，整个御医院的御医都束手无策，只说是天命到了，看样子不过是在熬日子罢了！”
“会不会是有人下毒？”
江洛儿心中一惊，忙放下茶杯，留意倾听。
“不会，我询问过几位御医，就连德高望重的御医长都说他是天命使然，大限将至！”
“他不是一向注重养生？听说前段时间还在吃素斋！”
“问题就在这呀，有御医怀疑就是强迫自己吃斋造成的！”
“哼，他那样的人，哪有资格吃斋，怕是佛祖降罪于他！”
“不错，被他迫害而死的冤魂数不胜数，必定不肯放过他！”
江洛儿听几人越说越离谱，不由暗自摇头，这些人对理宗虽然忠心，但话语间无非是幸灾乐祸之言，说了这么久，竟无人提及当前时局的变动，主动为皇帝谋划应变。可见，都不是真正的兴业安邦之辈，怪不得理宗至今仍未开口。
江洛儿只觉无趣，突然想到外面走一走，看样子理宗短时间内还不会找她，不如到他那著名的御花园去逛一逛。
理宗的贴身太监王公公已经与江洛儿混得很熟，特意交代一名唤作寿福的小太监为江洛儿领路。
寿福年纪不大，却是十分机灵，一边在前带路，一边为江洛儿讲解沿途所见。
两人年纪相仿，江洛儿有心结交，没一会儿功夫，已经有说有笑起来。
御花园确是匠心独具的一处所在，一石一木都经过巧思精琢，一花一草都照料得细微妥当，但看在江洛儿的眼里却只觉做作，人工痕迹太多，反倒失去了原有的风韵，甚至比不上西子湖畔的小渔村那般自然写意。
当然这只是她心中的想法，她还没有苯到敢批评皇帝御花园的地步。
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