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荣誉之剑-第103章

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王玉婷接过文书,上边有什么内容她也不知道,因为有大半的单词不认识。

马哈巴尔继续说:“将军的意思是请你把卡彼坦尼亚的事务停一停,回新迦太基接受调查。”

“让我停职?”王玉婷明白了话中的意思,“这与撤职有什么分别?还没调查清楚,就撤我的职!”

“不,不!你误解了。”马哈巴尔摆了摆手,“我们一定会调查这件事。如果事实证明与你无关,你依然是统兵官,并且会得到补偿。现在请你回去休息,改天我们再谈谈,我会公正地处理。”

王玉婷发现自己完全没有说话的余地。她把准备的话咽了下去,马哈巴尔的话也没有可以被她指责的地方,唯独马戈倔强的表情也人觉得他非常不满汉尼拔的意见。王玉婷也没什么可说的了,手掌把汉尼拔文书捏成了一团。

回到安娜特的寓所,王玉婷感到相当窝囊,本来是要慷慨激昂地论述,指责马戈长期不尊重长官的行为,却落得仅说出几句话的下场。

“马哈巴尔每句话说得都有道理,没有违背任何正道原则,你怎么反驳得了呢?”王重阳没有怨气,他似乎反而放下心了。父亲居然露出了笑意。

“爸爸,你笑什么?”

“不应该高兴吗?你没发觉汉尼拔的决定是有意向着你?不管有没有错怪马戈,你已经做了身为军官不该做的事,他完全可以把你立刻解职。”王重阳解释说。

他提醒了王玉婷,王玉婷也感到有蹊跷了,但却不明白为什么。这时安娜特回到宅院,她看到了汉尼拔的文书,与王重阳一样露出了笑意。

“事情的发展与我猜测的一样,这件事还有转机。”安娜特欣喜地笑了起来。她的笑更加深了王玉婷的迷惑。

“汉尼拔不是希望我被撤职吗?为什么会放我一马?”王玉婷不解地问。

安娜特轻轻用文书敲了敲王玉婷的脑袋,“这里面的复杂关系够你学一年了。汉尼拔想利用马戈给你惹出点事,让你犯错,但事实上马戈把这件事搞砸了。”

“我不是已经犯错了吗?他的阴谋得逞了。”

安娜特微笑着摇了摇头,“不!汉尼拔希望的不是这样的错误,他并不希望马戈被卷进事件中。我刚才见过了伊蜜雪夫人,并为夫人分析了这件事的利害,马戈卷入事件中并不是好事,甚至有损巴尔卡家的声誉。所有人都知道,卡彼坦尼亚的女统兵官是议会任命的,如果她被撤职,必定会被认为又是针对议会的行动,而且为马戈撤掉一名统兵官,也会惹人争议,政敌们会借机攻击汉尼拔,指控他为弟弟徇私。伊蜜雪夫人是聪明人,知道该怎么做。我相信汉尼拔也应该想到这点。事实证明,我是对的。”她扬了扬手中的文书。

“就像汉尼拔明知道吉斯科犯了叛国罪,却不能把他怎么样是一样的道理?”王玉婷顿时恍然大悟。

“真是复杂的政治斗争。”王重阳感叹说,“但是我们也因此才有了救命稻草。不知道是幸运,还是不幸。”

“暂时当作幸运吧!停职是好事,不是坏事。‘调查’是给我们时间去想办法洗脱罪名,我们要好好利用。”安娜特边说,边想着下一步行动。

王玉婷感觉稍微轻松了,“这么说我会没事了?”

“大概是吧!”安娜特没给出肯定回答,她还有几分保留,“我之前有提到过,我们一定会有损失,至少要拿出些什么,汉尼拔才会让我们平安渡过。”

“损失什么呢?”

“我也不知道。利益需要平衡,双方才会相安无事。汉尼拔放过你,你就必须回赠相应的东西。希望到时候你不要吝啬。”

“要我‘回赠’东西?”王玉婷想了想,猜不出会是什么,只觉得安娜特的话意味深长。

第七十九节 罗马来使

赋闲了。王玉婷看着窗外的景色,绿绿荫荫的中庭花园在阳光下反照着亮光,叶片的反光让她有些眼花了,她立刻收回了目光,使它在重新落回桌上的卷轴,卷轴上写满了文字,这是神殿里的贵族学堂所使用的教孩子们读书认字的教材,现在王玉婷与父亲同样用它来学习文字。

学习是枯燥的,王玉婷打了个呵欠,脑子里有了睡意,现在的生活虽然悠闲,但却悠闲过了头,她已经感到无聊。她怀疑自己的停职是无限期的,除了最初几天向马哈巴尔陈述事件经过外,马哈巴尔对她的事越发显得漠不关心,之后更到了不闻不问的地步。

王玉婷担心长时间下去,她会被世人遗忘,就算有人提起“卡彼坦尼亚的妖女”,也没人说得出她做过什么,只把她当作普通的女子打发掉。她甚至怀疑过这是汉尼拔的又一个诡计,把她软处理了。但安娜特却有着另外的解释。事实上不仅是她的事,伊比利亚的许多事务都停下了,马哈巴尔与议员们着急操办更重要的事。她从安娜特口中得知,罗马的使者快到了。

罗马,对王玉婷来说只是个熟悉的地名,以及好莱邬拍摄的令人打瞌睡的历史大片,和母亲去的地方。不过那里没有母亲,她现在还在另一个时空的罗马。

“爸爸,罗马的使者什么时候到?”无心学习的王玉婷开始胡思乱想,总想找些有趣的事。王重阳没有回答她。“爸爸!回答我的问题!”王玉婷不满地叫喊。王重阳依然没有回答。王玉婷这才抬起头,发现父亲坐在矮凳上,靠着墙,抱着卷轴睡着了。又是一个无法学习的人。

王重阳只是打个盹,在王玉婷的反复呼唤中清醒了。“罗马人今天到。安娜特不是受邀去迎接他们了吗?”他回答说。

王玉婷眨了眨眼睛,想到了个好主意,“我们去看看罗马人吧!”

“你以为是看动物园的熊猫?不许去!”王重阳严厉地否定了她的提议。如果他们去凑热闹,说不定王玉婷又得惹出麻烦事,现在的麻烦已经够多了。

遭到反对的王玉婷只得坐回了矮凳。

门外传来侍女的声音,“玉婷小姐,巴尔卡家的信使要见您。”

巴尔卡家?王玉婷意外地坐直了身子,汉尼拔终于记起还有她的存在了。信使走进屋里,恭敬地递上写着文字,四边雕刻花纹的木板。

“这是什么?”王玉婷不识上面的文字,对信使发问。

“我的主人汉尼拔邀请阁下参加今晚为罗马使节团准备的宴会,这是邀请函。”信使回答说。

“没想到会请我去。该不会又是鸿门宴吧?”王玉婷把木板丢给了王重阳,上次的夜宴经历给她留下了深刻印象。

王重阳玩弄着手中的木板,问:“你有权力选择不去吗?”他将木板扔回了王玉婷手中。

王玉婷换了衣服。她要参加的是男人的宴会,因为身为迦太基将领才破例允许加入,但如果以女性的柔美装束出现就太不合适宜了,只会使人感到她像个陪酒的女郎。因此她没有穿上次宴会的红色珍珠裙子,而是一身简洁的轻便皮甲配上少许首饰,朴素却不失正式宴会的庄重。

她花却了不少时间选择合适的衣物,骑马赶到巴尔卡家时已经迟到了。王玉婷急匆匆奔上阶梯,穿过花园的走廊,她听见了音乐与喧哗,宴会已经开始了。

“欢迎你,卡彼坦尼亚的女英雄!”当她出现在门口时,汉尼拔立刻发现了她。

“很抱歉,我迟到了。”王玉婷礼节性地回应。她见到了许久没见到的汉尼拔,这位长官与从前相比并没有变化,王玉婷好奇他拒绝见任何人这段时间在干什么。

她走进宴会厅。作为一名外国军官,迦太基的将领们已经习惯她的存在,然而罗马客人却不可避免地被她吸引住了,他们用无比惊讶的目光注视着这位奇特的宾客。

王玉婷经过他们身边时也情不自禁地用目光扫视,从他们不同于迦太基人的服饰上很容易知道他们就是罗马的使节。其中有不少年轻人,他们穿着镶红边的长袍,是贵族出身的随从队,而最靠近汉尼拔的席位坐着一名老者,在服装样式上他的长袍与青年们的大同小异,不过袍边却是紫色。

“请过来,卡彼坦尼亚的女统兵官。让我来为你介绍。”汉尼拔带领王玉婷来到那位罗马老人面前,“这位是罗马使节,罗马元老院成员,昆图斯·;费边·;马克西姆阁下。”

老者缓缓站起身,王玉婷仔细打量着他。胡须与头发已经雪白的老人非常精神,红黑的脸庞经过阳光侵蚀,显出薄薄的油亮,与其说他是元老院里的政客,形容为饱经沧桑的武者更恰当些。然而这位威武的老者却有一双温和的眼睛,浓密白眉下弯弯的双眸透出友善的笑意,让人错以为他不是为萨干坦的战争来谈判的罗马使节,而是慈祥的老爷爷。

“你就是那位传奇的女孩?我们在来到新迦太基的路途中听说过你和你的事迹。你让我们意外,是位与众不同的小姑娘。”罗马使节费边元老和蔼地笑着说。

这时有人突然高叫起来,“请万能的朱诺告诉我,女人为什么穿着男人的衣服?”

他高喊的是拉丁语,王玉婷看向他,虽然不明白他喊的是什么,但从他泛滥着讥笑的脸上可以读出绝不是赞扬的话。王玉婷不喜欢这群罗马人。

坐在高喊者身旁的一位同样穿着红边白袍的青年对他的同伴说:“梅特卢斯,你应该去问问智慧的米涅尔瓦,她为什么总是穿着男人的胸甲?”

“请米涅尔瓦原谅你吧!这样问是冒犯女神!”他的同伴叫喊起来。

“那么你就可以冒犯一位贞洁的少女吗?青年逼问同伴。

温和的罗马元老笑眯眯地对两位年轻的随从开了口,“你们太失礼了。”他的语气虽然平缓和蔼,而且音量不大,却使发生争执的年轻人闭上 了嘴巴。

王玉婷注意到这名与同伴争执的罗马青年,他非常年轻,黑色头发打着卷贴住头部轮廓,再配上端正的半大孩子的娃娃脸,使整个人透出可爱的顽皮气质。

他突然抬起头,与王玉婷的目光相汇,丰润的嘴唇上扬起一丝淡淡的微笑。王玉婷对他的浅浅笑意微微一怔,不知道这个罗马人的表情有什么寓意。

汉尼拔也同样把目光投向了那位青年,“谢谢你为我们唯一的女将领申辩。你叫什么名字?多大了?”

“我叫普布利乌斯,属于光荣的科尼利乌斯氏族。刚满十七岁。”卷发青年回答。

“十七岁?正好与我们的女将领同龄,都是花朵一般的美妙年纪。”汉尼拔的眼角余光瞥过王玉婷,他似乎发现了两人目光交汇时那一瞬间的表情微妙变化,“科尼利乌斯氏族有许多分支,其中以诞生位数执政官的西庇阿家族最著名,你来自哪一个家族呢?”

“年轻人不懂礼仪,请你不要与他计较。”上年纪的罗马元老插话说。他也发现了卷发青年看待王玉婷的微妙神情,罗马贵族青年竟在这样正式的场合中直视一位女性,甚至带上了轻佻的笑。

汉尼拔笑了,“费边阁下认为我责怪普布利乌斯的无礼?不,他没有无礼。相反我很羡慕他,无拘无束的态度,想说什么就说。自从十八岁时,父亲突然去世后,我已经告别这样的生活许多年了。”

“将军你还很年轻,一定有大事业等着完成。诸神同时赐给凡人青春与权力,必定也为他安排了光明坎坷的英雄大道。我无法与你相比,我老了,就快成为火焰中的一捧尘土;普布利乌斯也不能与你相比,他太年轻,没有权力,等到他坐上元老院的席位,也只不过是青春远去的老头子了。”费边元老
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