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及笄之礼，本为女子大事。柳义柏原是打算大肆操办，宴请西华各地名流公子贵妇前来观礼。得知，我不禁暗骂，这不是明摆着，表面庆生，实则挑婿吗？
我可不想出这风头，闹得满城皆知，况且小女子才年方十五，嫁人还早着呢！
因此，我不动声色，以父兄在外如此大办不合礼数为由，回绝柳义柏的提议，并道，扶柳尚且年幼，与姐姐们一聚，也算是行礼了。
柳义柏并无理由反驳，也就点头答应了。
九月十八晚，我们四个女人以为我庆生为由，又聚在一起腐败了一顿。
通明的灯火，映得满桌的山珍海味色泽淳厚，勾起腾腾食欲。估计这是我平生以来最为豪华的生日晚餐，当然所有佳肴都由雪君亲手烹调，难得的人间美味。
雨蕉点燃桌心一张厚层大饼上的细小蜡烛，道：“这生日蛋糕虽做的不好，但也能凑合着用吧，赶快许愿。”
“啊？生日蛋糕？”我故作惊讶道：“我还以为是山东大饼呢！”
“扶柳…你…你…”雪君俏眸一瞪，手扬起，作势就要佯打过来。
“君姐，你的心意扶柳领了。”我立即赔笑道：“你做的蛋糕一定美味。”
雪君一扬下巴，得意道：“那是当然的！我的厨艺天下无敌！”
祝你生日快乐祝你生日快乐…
她们低声浅唱生日歌，我则闭上双眼，两手合拾，淡然一笑，尔后高声道：“希望我的银子越来越多！”说完便深呼吸，鼓起腮帮子，一口气吹灭蜡烛。
霜铃望着我，含笑道：“扶柳，你帐户上已有几十万两银子，算是一有钱人了。最近又掺和着悦来楼，汇通钱庄的生意，也赚了不少。那你又为何如此拼命，一定要在银子上与我一争高下呢？”
经过几年的悉心经营，伊水坊的生意日趋稳定，并不需花费过多精力，便可打点妥当。于是，当下就说服雪君，一起接手柳家客栈，她只管负责食物，客栈其他各项杂事皆由我来管理，想着中国古装电视剧中的第一连锁店——悦来客栈，便给柳家客栈挂了个悦来楼的招牌。而汇通钱庄则是凭着兴趣，和霜铃及柳云一同经营，如今刚开张，盈利并不大。
雪君突得眼珠流转，一脸坏笑地道：“扶柳，今儿是你十五岁生日，在这里也算是达到了法定结婚年龄，许愿也该是钓个金龟婿啊！”
我心中暗道，这小妮子思想不纯洁，可还是面带微笑道：“是啊，十五岁之后就可以嫁人了。我倒记得，和你同岁的城东王家小姐的儿子都会打酱油了。”
“哪有！王家小姐是前年才嫁的人，孩子才二岁而已，怎么会酱油呢？定是你眼花看错人了。”雪君急忙辩解道。
我继续浅笑道：“王家小姐与你一般大，现在儿子都二岁了，上次碰见都会叫娘了。”
雪君顿时跺脚，撅嘴气道：“好啊，扶柳，拐着弯子设圈套来欺负我，我就是不嫁，你能拿我怎么招了？”
还是雨蕉心善，见不得他人受气，便出来打圆场道：“你又不是不知道扶柳的玲珑心思，她若认了真，任凭你再多十张嘴也是说不过的。”
是夸还是贬呢？我扬眉道：“雨蕉姐，在我们姐妹中你最大，这第一名出嫁的位置可是不能相让的。”
雨蕉一向脸皮薄，听完之后，立即双颊涨红，支支吾吾不知道该说些什么。
我瞧着心也就软了，便不再继续为难雨蕉，举起一盅酒道：“今晚谢过姐妹们花心思为我庆生，在此扶柳先干为敬。”说罢一口饮尽杯中物，酒入咽喉才发觉辣入心底，脸上顿时滚烫起来。
“美目盼兮，巧笑倩兮，秋波流转，双颊酡红，果真绝世容姿。扶柳，你有祸国的资本。”霜铃盯着我，表情严肃，一字一顿道。
我当即怔住，随着年龄的逐渐增大，扶柳的容貌也完全地显露出来。有时候洗漱照镜时，我也会嫉妒，镜中扶柳，冰肌玉骨，眉目如画，风姿更胜柳依依。但随即又转念一想，便轻笑起，在这个世界里我就是扶柳，哪有人自个嫉妒自个的呢？
雨蕉与雪君也被这句话给吓呆了，惊得几乎不能合嘴，我不禁莞尔一笑道：“我这副心肠怕是永远也作不成妲己的，你们也不必为我操这份瞎心了。再说，在座的三位亦是国色天香的佳人，扶柳怎能抢风头呢？难道各位没听过，街头巷尾所传唱的一首诗：莫道生女不如男，试看余杭柳家女。九天仙女下凡间，商海沉浮胜须眉。又有人道：数江南风流，西柳三美：雨打芭蕉，婉约娴雅，温柔如水；雪落君心，出水芙蓉，灵气逼人；霜降清铃，艳若桃李，婀娜多姿。夸得可都是你们啊。”
霜铃忽地一笑，反问道：“难道扶柳也会吃醋？”
“当然，女人都是带有嫉妒的醋坛子！”我顺势答道。
其实，我刚才所言非虚，这些年我们经商，在西华也算是干下了一番不小的惊天事业，让世人知晓，商场女子未必不及男子。我虽也管理商铺，但都是幕后活动，从未抛头露面，是故世人只知江南柳家三女厉害，才貌双全，却还不晓还有第四个，我的存在。
霜铃继续道：“趁着大家都这般开心，我也宣布一桩喜庆事，喜上加喜。昨日我与爹说，我们也长大成人了，想随明年的商船下南洋，见一下世面，爹也应允了。”
雪君立即拍手笑道：“明年我可要吃到真宗的泰国菜了！”
我亦笑道：“这免费的东南亚旅游，我是不会错过的。”
只有雨蕉些许迟疑，嗫嗫地道：“我连泛西湖的画舫都头晕的厉害，只怕那出海的大船我更加受不了。我想我是不能去了，况且还有陪师傅上山采药呢。那你们就好生去旅游一趟，东南亚风景挺漂亮的。”
雪君吐出小段舌头，遗憾道：“还以为我们四人总会在一起的呢！”
转眼第二年，春暖花开。
明日就要出海启程远下南洋，我与雪君和霜铃一块儿去柳义柏的书房，向他辞别并聆听嘱咐。书房大门微微敞开，柳义柏坐在书桌前翻看账册，柳风垂手立于一旁，似在商讨着什么事。
见此情景，我们便停住脚步，在书房门口等候，但屋内的说话声却听得一清二楚。
柳义柏口气略带责备：“去年收集消息的费用怎么花了十万两白银？足足涨了两层。”
“现在要收集到可靠的消息越来越难，而且有些消息花重金购得之后，转眼就没有任何价值了。”柳风不徐不慢说出原因，声音平和没有一丝波动。
柳家经商多年，自是明白消息灵通的重要性，商场瞬息万变，是以再费钱也是要得到准确消息的。
突得脑中闪过一计划，我便大胆上前道：“舅舅，关于这消息费用，侄女倒有一想法，不知可行否？”
“噢，何法？不妨先说出来听听。”柳义柏饶有兴趣地望向我，这些年我的经商手段也给他留下了不少印象。
“这收集消息的钱只出不进，花销当然是日益上涨，既然费用不能减少，那我们何不创造收入呢？我想有些消息对我们来说是没用的，可并不能代表这条消息就没有任何价值，如果可以将这消息卖给所需之人，岂不是能抵扣费用吗？”我将心中想法说出，其实，就是成立一个盈利的情报部门。
“这法子听起来有趣，只是该如何具体操作呢？如果客人们需要那些街道邻里的小道消息，难道我们也要捕风捉影刻意打听吗？”柳义柏精明远见，一句话便提出可能存在的隐藏问题。
“可先调拨人手成立一个组织，专门负责买卖消息，然后明码标价，我们只卖价值超过一千两银子的消息，这样自然会堵上那些鸡毛蒜皮的小事。若还真的有人愿意出一千两打听，那便是做了也是极赚钱的，我们又何乐不为呢？待日后寻着机会，做出几桩轰动的大买卖后，博得佳名，自会客似云来，将这门亏本事变为摇钱树。”我见招拆招，条条分析。
柳义柏目光赞许，点头道：“风儿，此法甚好，待你出海回来之后，就着手做吧。”
此时，我才发现，柳风竟一直盯着我，墨眸沉沉，目光锐利。
浴火凤凰之胭脂碎 第五卷 第2章 荒岛求生
章节字数：4164 更新时间：07…09…06 19：34
雨蕉果然有先见之明，海上大船还真是摇晃地厉害。我无奈短叹，这一时半刻，肯定是无法入睡的，便索性披上外衣，轻步出舱，径直走上甲板。
瞧着船头的婀娜身影，我不禁一抹轻笑，原来还有同道中人。
估计霜铃也听到了我的脚步声，半转过头，问道：“怎么你也睡不着啊？噫，今儿倒怪了，你们家流苏没跟在你身后？”
我淡笑道：“流苏有些晕船，先躺下了。你也不用抱怨说话不方便，哪次我们四人相聚，我没找理由把流苏支开的。”
霜铃不再言，撇回头，直望着海面，叹道：“人都说这海水是蔚蓝蔚蓝的，可我瞧着这海怎是深墨色的呢？”
现在已是七月仲夏，海上竟有些闷得慌。
迎着淡淡的咸湿海风，我忽地有了兴致，睡倒在地：“在海上漂了好几个月，我也想学一下楚香帅，卧躺甲板，乱数星星。”
待我躺下之后，霜铃也跟着睡在了身旁。我们都隐藏于宽大船舷的阴影里，抬头仰望天空，互不见各自表情。
今夜天色阴沉，只有几颗细小的星星闪着微弱光芒，船越发摇晃得厉害了。
“扶柳，恨我那句祸国红颜吗？”霜铃突然问道。
万物都静了，似乎只能听到彼此的心跳声。
“霜铃，你我如此，扶柳当然明你心意。那一句怕是没说完吧，祸国红颜，葬身乱岗。自古以来，红颜祸水没有一个能最后善终的。以前那些美丽的女子们无法选择自己的命运，遇上迷恋于她们的君王，却背负起千古罪名。可如我扶柳，最终若被逼得无路可走，那我至少还可以选择兴国还是亡国！”我轻声细语，但字字坚决，固若磐石。“我答应你，一定会给自己一个幸福的结局，但是你也要与我一样幸福。”
深夜中的甲板一片沉默，嘀哒，嘀哒，一颗颗水珠溅落在甲板上，散开，滚滚滑动。其实我与霜铃皆知，我们并没有哭泣，只是泪水溢出眼眶而已。
良久，霜铃才道：“扶柳，我知你能力，可以保护自己生命，但在感情方面你总是缺欠，无法驾驭情感。这些话我憋在肚子里很久了，不管你高兴与否，今晚我是一定要说白的。还记得六年前，在灵岩寺酔花苑中，上官去疾为你作画，你瞧着他，我却看着你。扶柳知道吗？当时我就感到害怕了，因为你的眼神尽显温柔…还有迷恋。不知雨蕉雪君她们发现没有，但我是看出来了，上官去疾笑起的神情与他极为相似。扶柳，初恋虽极为美好，但上官去疾是你亲哥哥啊！”霜铃开始时还说得磕磕绊绊，而后想是心放开了，越来越流利，最后一句话竟掷地有声。
不自觉地，我轻轻抚摸者手腕上的粗银链子。银手链是哥托人送给我的生日礼物，银链刻饰简单粗犷却又奇特，哥说，那纹饰是北方胡族密语，意思是保佑幸福。
这些年，我一直以养病为由住在西柳山庄