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宁娥也笑道：“你自进了这园子，除了去封府那回再没出去过，现在得了这个信儿，可不得乐坏了？”
芩如听到这里却微微敛起些笑容来，低声开口道：“说起封家，今儿可没见来人，连礼也没见一份过来，当真是断了情份了，老爷嘴上不说，心里只怕到底还是有几分介意，我也没敢开口提这事儿。”
宁娥见问，叹了口气道：“还说呢，封家这两天正举丧呢前儿听我的小厮来说，封家老四到底没熬过去，还差几天就能出来了，唉”
芩如惊讶道：“当真？可怜见儿的封老太太和封家太太，不知道要哭成什么样了”
宁娥不过点头，只淡淡道：“也是各人命数，谁让他好好的，要去惹那个商人呢？也不知人家什么来头，上去就打，能怪得谁呢？”
子规见宁娥如此冷漠，倒有些意外，芩如亦觉如此，不禁抬眼看了看宁娥，宁娥不动声色，端起面前的绿玉杯来，啜了一口。
见对方如此镇定，芩如自己倒觉得有些尴尬，便也微笑着端起个小小三彩石榴杯来，玩笑道：“你手里是个好的，怎么给我的，就是这么个俗物？”
宁娥见说，便道：“这可是个宝贝，没见那上头的石榴？大爷的话，这一套东西，都要拿出来应景呢”
芩如细看手中杯子，的确如此，口中便道：“大爷真是用心，也可见榴哥在他心里多重了，不过也是，头一个哥儿，难免更上心，大*奶，你也别生气，担待他些吧。”
宁娥听了竟笑了出来：“芩姑娘这话说到哪里去了？哥儿是我的哥儿，我怎么生气？说句认真的，我周宁娥向是不会拈酸吃醋的那号人，不然，怎么先一个棋姿，现在又是一个琴丝呢？”
芩如细看对方脸色，果然静如止水，不见丝毫涟漪，便也笑着道：“大*奶气度真是不凡，若二奶奶能有你一半，只怕二爷就能有几天安生日子过了。我才来的路上，碰见玉屏，说是二爷先去看过伍儿，还不太好，也不知苏姨娘在面前说了些什么，二爷掉头就直到二奶奶屋里去了，只怕这会子，二口子又要闹上了”
宁娥低下头来，张了张嘴，可终没能说出话来。子规赶紧插话道：“奶奶我才去厨房里，见……。”正说到这里，书桐由外头进来了，宁娥抬头见了就问：“送过去了？”
书桐忙将钥匙交回，再回道：“回大*奶，已经送去了，送到外书房，玉屏收下了，说是二爷在二奶奶房里，正说话呢。”
宁娥又低下头去，拈起身上的香囊，把玩不住。芩姑见了好奇：“好精致东西哪儿来的？是的，想是大爷给的，才这般挂在身上，时时不忘呢”
宁娥脸红起来，直嗔道：“芩姑娘又说笑了，哪里是大爷，二奶奶给的呢”
芩如听了更加好奇：“是她？她的东西，你这一日里带着？”说着有些不信的口气。
宁娥脸更红，却强作镇定道：“这有什么？我爱这丝抽得干净，东西做的漂亮罢了，谁送的，又有什么相干。”
芩如见她如此，只得附和道：“说得也是。”
宁娥便问子规道：“你刚才说厨房里怎样？”
子规赶紧回道：“没什么，不过见今日花雕鸡制得好，想问芩姑娘要不要这里用饭？”
宁娥不待芩如开口，自己就先笑了：“这如何使得？老爷哪里少了芩姑娘，若说花雕鸡好，就送一份过去便罢了。”
这下轮到芩如脸红了：“大*奶倒说起我来了，老爷今日怕要去外书房，跟大爷一起请查大人，我就留在这里，求大*奶赏口饭吧”
宁娥看看子规，玩笑道：“听见了？你就再跑一趟吧”
书桐忙道：“那倒不用，杜鹃正在那屋里，给姿姨娘送汤水呢，说给她就是了。”
姿姨娘？这三个字，重重打在宁娥和芩如心上，二人齐齐愣住，皆沉默下来。
书桐无法可处，却不得不开口解释道：“才我在园里碰见琴丝，琴丝说是大爷的话，从今儿起，都叫改口作姿姨娘，又说月例银子也按姨娘放给，让我给大*奶说一声，所以我才。。。。”
宁娥先反应过来，不免微笑道：“这是自然，也是应当，也好，就改了也好。”
芩如见她如此大度豁达，心中当真是佩服，嘴上也只得道：“不错，很好。”
宁娥边站起身来向外走去，边开口对芩如说：“走吧，正好那边看看哥儿去。”
众人皆出，都向东边耳房行去。
进得屋内，见棋姿正抱着榴哥儿嘻戏，云姑一旁收拾哥儿换下来的小衣服，一派和睦景象。
芩如先上前去，棋姿赶紧将榴哥送上去，芩如接过来，细细看了看，方才笑道：“好个模样，跟大爷无二般，姿姨娘，你也算没白受了那些辛苦”
棋姿大为不好意思：“芩姑娘，这话我可不敢当。”
宁娥坐了下来，也笑道：“这有什么不敢当的，大爷都已吩咐了，叫都改了口呢你只管坐着受便罢了。”
绮墨正从外头端水进来，听了这话，冷不丁地插了句嘴：“可不是，如今你可不是当日给大爷斟早茶的那个丫头了。”
宁娥嗔道：“你又多什么嘴？都是各人命数。”
芩如也笑道：“是啊，想是绮墨不服，要不，你也给大爷送杯茶过去，看他收不收用你？”
绮墨闹了个脸红，说不出话来，棋姿见了忙解围道：“我才取了匹鹦哥绿杭绸出来，想给榴哥儿裁几件护顶，背心儿和肚兜子，正好诸位过来了，都来帮我瞧瞧，描个什么花样儿好？”
宁娥与芩如听说，当真就凑上前去，细看棋姿摆在床边桌上的花样本子，又议论一回，子规与书桐也在身后七嘴八舌，云姑抱过榴哥儿来，手里拍着，嘴里哄着，棋姿看回榴哥儿，又看回花样，面上笑嘻嘻地，倒是心满意足了。
第七十二章 别有伤心事岂知
第七十二章 别有伤心事岂知
却说宁娥正与芩如在棋姿屋里看哥儿逗趣，一时晚了，传饭上来，其兰也过来了，说是来看看哥儿，也就一起用饭。
其兰见桌上有一碟蒸糟鱼配扁尖，便笑道：“怎么苏姨娘的拿手好菜今日又现身了？我以为伍儿病了，她是没有心思弄这个的。”说着就挑起一根扁尖放进嘴里，入口就不住赞道：“好鲜，真是没得说”
书桐听了回道：“我才听送饭来的小丫头说，原本是没有这个菜的，因晚上查大人要来会会大爷，二爷少不得作陪，二爷发了话，就要这个菜，苏姨娘不得已作了出来，本来也是没打算费事的。”
子规听了也说道：“我说呢，下午我去大厨房，并没见到这个，原来如此。”
芩如也笑道：“若这样说，我们这还是托了查大人的福呢想是一并做了，匀了些过来。今日我若不到这里，就没这个口福了，这是我时运来了”说着也挑了块糟鱼，入口即化，满口留香。
宁娥见众人如此说，只作漫不经心，也开口道：“早起我恍惚听进人说，查大人来了，怎么这会子又来？”
芩如摇摇头道：“我倒不太清楚，早上老爷的确在外书房会过查大人了，许是还有事要问大爷？说起来，今儿外面正厅里可算热闹，清西县有头有面的，都来了，就连临近地方得知消息的，也来了不少。”
宁娥点头道：“可不是，我在里面坐着，听长庆说，祁家也送礼来了，不过是管家送来的，没见祁大少爷。只可惜我出不去，不然也问问咱家大小姐的消息，她回去也有几个月了，也不知道怎么样。”
其兰接话道：“大*奶也过虑了，筝姐姐是祁家大*奶，如何能不好？”
芩如却道：“二小姐到底孩子气，都说家事糊涂帐，哪家不是呢？我倒听说，祁家大小姐，性子甚是不大好呢，祁老爷给说了几门亲，都没应下来。”
宁娥听了好奇，问道：“那是为何？祁家也算大户，一个好好的大小姐，名声就坏到这样？”
芩如先呷了一口粥，方才缓缓道：“原本我也是不知道，那日长庆送咱家大小姐回去，回来后竟说了好些。那祁家大小姐，从小不爱作女儿打扮，最爱的就是作个小子样儿，且祁家老爷最宠她，也不勉强，只随她去玩，竟生生将性子玩野了，平日里骄纵要强就不说了，偏最是爱管他人闲事，又爱听人闲话，耳根子又软，若摸着她性子求准了她，也不问青红，也不问是非，仗着自己身份，只依着自己的喜好行事，惯会强压别人。长庆在那里歇了一宿，听祁府下人讨论起来，无人不是这样说。”
宁娥睁大眼睛，只作不信：“当真？若真如此，咱家大小姐日子只怕难过。不过，她这次回来，倒没听她提起什么，也许，姑嫂二人倒处得好？筝丫头最是能忍的，又宽厚知理，说不准，二人倒能对付。”
芩如听了，便看其兰，见其只顾吃喝，遂笑道：“苏姨娘的菜果然好极了，兰丫头吃的舌头都不见了”
其兰一笑，便道：“你们说的，我也插不上嘴，不吃不喝，光发愣么？”
宁娥道：“你跟筝丫头关系最好，她回来都是住在提瑶院里，你竟不知道此事？”
其兰眨了眨眼睛，无辜道：“筝姐姐很少说起祁家的事，我哪里知道？”
宁娥听了，与芩如对视一眼，只得罢了。
饭后，芩如说不如去园子里走走，晚上吃得有些过了，都怪苏姨娘的糟鱼。宁娥与其兰听了笑起来，都说是自己嘴馋罢了，又赖上别人。
宁娥想了想，开口道：“不如去看看伍儿，这几天只顾忙榴哥儿了，竟冷落了他，老爷提过几次，不该怠慢，到底也是安家血脉。”
芩如点头，其兰无可不可，三人便带上宜青，绿荇，书桐欲行。子规忙上前拦住书桐道：“姐姐还没用饭呢不如我去吧，我下午去大厨房里，倒吃了些她们的点心，这会儿倒也不饿。”
宁娥点头，书桐笑道：“你倒先偏了去了。”说罢便去后头用饭，芩如看了子规一眼，又对宁娥道：“这丫头着实殷勤得紧，你倒真会挑人。”
宁娥笑笑：“她新上来，自然殷勤，过些日子，只怕学会托懒，就坏了。”
三人一起笑了起来，子规只得也陪笑道：“罢了，能让主子们笑一场，也是我的造化。”
其兰便道：“这丫头嘴倒甜，宜青，你该好好学学。”
子规忙上前拉住宜青的手道：“论理我该向姐姐学学才是，大小姐抬举我了。”
宜青微笑道：“都是姐妹，不必如此拘谨。”
芩如便对绿荇道：“说都是姐妹呢，你不如也过去，就在这里，今儿月色也好，你三人月下结拜了倒好，我跟大*奶，二小姐就这里作个见证。”
众人一起笑了起来，方才出门而去。
说说笑笑间，便到了荐红院，锦笙正门口站着，见来了这一队人，忙堆上笑来，又高声唤道：“大*奶，二小姐，芩姑娘，怎么今儿来得整齐？”
宁娥款款上前，边上台阶边道：“才在我那儿用过晚饭，想起伍儿病了这几日，正好饭后散散神，就过来瞧瞧他，看好些了没有？”
芩如也道：“你们奶奶呢？用过饭没有？”
锦笙见问，笑得有些尴尬起来，又不得不回道：“奶奶正在里面呢。”嘴里又叫：“银芳快来扶着些”
众人也不理会，进院门后才发觉，院子里黑沉沉的，也不见点灯，白日里成片的芍药，这时都躲进黑暗里，不肯出来见人，只觉得影影灼灼，心事重重的样子，海棠早已是绿肥红消，暑天的热风拂过枝头，叶子轻轻颤动，心中有话，惜在口不能言。
金徽由屋内�