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员自古都是皇家女官的后备库,万一被皇家选中了,可就身家性命不由人了。”
苏锦低低应了一声。
七月中的时候,收到了边关大哥的来信,说是中秋前后会回府。苏老夫人很高兴,叫人写信让二哥中秋节也请假回家一趟。还让苏夫人准备一下,挑个黄道吉日去白云寺礼佛。
苏锦很高兴,她印象中也只是见过大哥两三次,特别是这几年,他一直跟着舅舅,连过年都不一定回家,如果听说大哥回来,就开始盘算要让大哥教她骑马。
齐敏的去处,在她与苏老夫人讨论几次后,已经确定下来,齐敏表达了进女子书院,然后去皇宫当女官的心愿。苏老夫人虽然不大赞同这条路,但是既然是她坚持选择的,而且她如果去了女子书院,吃住都是在书院中,书院中不乏名师教导,就算将来没有被挑中进皇宫做女官,到时候说门亲事也容易多了。
要进女子书院,也不是你有钱就能去的。要通过九月份的考试,通过考试后,还要叫高额的束脩,因此女子书院并不限制只有贵族之女才能入学。如果你是平民的女儿,只要能通过考试,交得起束脩也能进书院。还有一种很特殊的,类似现代的奖学金制度,如果你十分优秀,但是没有钱交束脩,可以申请奖学金,但是奖学金数量有限,因此要获得奖学金的女子必须通过十分严格的考核。
齐敏是苏府的亲戚,算得上是贵族之女,她虽然是孤女,但是父母祖父母也给她留下一笔不小的遗产。束脩她是完全交得起。因此现在只要全力准备九月份的考试即可。
接下来苏夫人带着她还有苏锦俩姐妹又拜访了好几家公卿夫人,她们都是在女子书院读过书的,特别是苏锦的姨妈,听闻还是女子书院的优秀学员,而且现在还是慎思学院的特别聘请的师傅,每年也会去书院授课几次。她们都与齐敏特别交流过,都认为以齐敏的水平要通过考试,问题不大。不过为了保险起见,苏夫人还是找来不少往年的试题给齐敏温习用。苏锦想着,虽然自己不打算进书院,但是只要敏表姐进书院了,以后可以借着探访她的理由,去书院逛逛。或者跟着姨妈去逛逛。她现在对这个书院可是很有兴趣的。
苏老夫人最后挑中了八月初八去白云寺礼佛。白云寺在城西的西山脚上,依山而建,规模颇大,香火很旺。苏老夫人打算礼佛的同时去听听东来大师讲佛经。话说这个东来大师,也是慎思学院的特别聘请师傅,每年也是去给那里的学院讲经几次。
苏锦虽然对佛经没有太大的兴趣,但是对出门却是很高兴的。虽然她每天都忙着学习充实自己,但是也很想看多一点自己寄生的这个异世。这次出门坐马车,要走足足一个多时辰才能到白云寺,一定可以看到很多田园景色。
事实上,由于出门太早,天色还暗,苏锦虽然努力想通过纱窗看风景,却还是模模糊糊,只好一头栽到娘亲怀中补眠。
这次出行,苏老夫人坐一辆车,苏夫人和苏锦坐一辆车,苏玉和齐敏坐一辆车,苏庆坐一辆车,还有丫鬟婆子等等。整整八辆车,由苏府的护院护着,浩浩荡荡出发。
到了山门,早有管事打点好,白云寺的师傅在门口迎接,寒暄一番后,由小沙弥带着她们去一个殿一个殿地礼佛,捐香油钱。如此一轮下来,已经是巳时,来不及休息,再由小沙弥带着去听了东来法师的讲经。
东来法师大约四十多岁,极和气的一个人。他讲的**故事,语气虽平静,却不会让人昏昏欲睡,众人听得津津有味,眉目从容,这就是得道高人讲课的特别效果吧。
讲经后,苏老夫人带着大家去跟东来法师打招呼,东来法师看来与祖母还算熟悉,居然称赞苏玉好面相,一生都会顺风顺水;又赞齐敏目光有坚毅之色,前程只怕不一般;连小小的苏锦也被他一句“疏朗大气,一生自在”捧得飘飘然。
苏锦本来还有点担心法师看出她的来历,但是方外之人果然不同,虽然目光意味深长,但是说出来的话,还是很好听的。苏锦捧着自己的胖脸,笑的很贼很贼。
由于上午事多,吃饭斋饭后,苏老夫人累了,就在寺院专门给准备的厢房歇了。乔嬷嬷在旁边服侍。苏夫人就带着几个小的依着后山往上爬,一路赏着八月的桂花,山上的红叶。
西山最大的特色是,登高可以俯瞰整个京城,苏夫人带着她们几个,虽然爬不高,但是也远眺了下远处的京城全貌。苏锦表示这一趟没有白出来了。
回程的时候,苏锦坚决抗拒瞌睡虫,趴在纱窗前,努力看着外面的风景。苏夫人心疼她,让她歇会。她坚持说,要看清楚点,回去好把它画下来。
“等我画下来后,送一幅给娘亲”
苏夫人笑着说,“我的儿,你如今就学会作画了?”
苏锦羞红着脸,“刚刚入门,画不好,不过娘亲肯定不会嫌弃我的画,对吧?”说罢,眼睛扑闪扑闪的,很是可爱。
苏夫人忍不住拧了下她的肉脸,“娘亲怎么会嫌弃你呢?”
苏锦兴致勃勃地说,“等哥哥都回来了,我也给他们各送一幅”
苏夫人哈哈大笑,“你哥哥肯定希望你送他荷包呀、络子呀,这些风景,他们看多了。”
苏锦听了觉得有道理,就开始想做那个手工活送给哥哥们好。哥哥可是以后的大靠山,必须讨好的。
回到家中,由于众人都很累了,苏夫人吩咐大家各自回院子歇息,连晚饭都是让大厨房送到各个院子处,晚上的请安都免了。
苏锦回到自己的房间,累的脚趾头都不想动了,但是想到全身都有灰尘,就挣扎去沐浴洗头,湿着头发,就着床边的小桌,喝了几口热汤,扒拉了几口饭菜,就倒头睡着了。四喜她们担心潮湿的头发凉了头,专门用干净的帕子帮她继续擦着头发,知道她的头发干了,才放心地熄灯歇下。
白天玩得尽兴,晚上睡得早,第二天起来,苏锦觉得精神百倍。除了正常的请安、学习外,她先把昨日看到的风景都初步勾勒出来,想着以后
慢慢画,然后又开始琢磨做什么东西送给哥哥好。荷包总觉得不够实用,不如就做袜子或者手套。
说干就干,苏锦开始向师傅请教做袜子和手套的方法,为了保暖,她做了双层的设计,里面是纯棉的布,中间是软软的兔毛,最外面加层厚实点的锦缎。
她做了可露指可带上套的双用手套。
由于年纪还小,还不会绣很复杂的花样,她只在袜子和手套滚边处绣了简单的云纹,再在滚边里面绣上哥哥的名字。
由于时间很赶,晚上苏锦也挑灯夜战,终于在中秋节前完工。外表看来好歹是正常,连娘亲都称赞了几声。
苏锦很是得意,就安心等着哥哥们回府了。
从白云寺回来,齐敏就全力准备考试的功课,女红针线,她是不担心的,前世的她女红针线活很好。相反是诗书方面一直都是她的弱点,因此她也经常趁上午上课的时候想宋先生请教很多问题。
宋先生见她勤奋,也主动告诉她一些可能考到的题目。连苏锦苏玉也时不时想法考考齐敏,帮助她加深记忆。
转眼间,到了八月十三日。
第九章 哥哥
第九章 哥哥
八月十三日,大舅舅陪着苏瑾回府了。据说楚侯爷,也就是锦姐儿的外公和四舅舅这次也一起回来了。
锦姐儿、玉姐儿、敏姐儿上完宋先生的课时,苏夫人身边的大丫头珍珠亲自过来传话,“夫人请三位姑娘去正房,大少爷回来了。”
锦姐儿回头吩咐四喜,“叫个小丫头去把我给大哥哥准备礼物拿到正房去给我。”
四喜躬身应下,转头去吩咐小丫头去找家中的六欢拿东西。
锦姐儿她们到正房的时候,苏夫人正围着苏大少爷看了一圈,看完含泪说,“瘦了,也高了。”
锦姐儿一个箭步扑到苏夫人身边,扭着头看自己的哥哥,很大声地叫:“哥哥”。
瑾哥儿很高,以锦姐儿目击,应该比自己的老爹还要高。眼睛很明亮,鼻子高高的,一笑露出洁白的牙齿。
锦姐儿目不转睛盯着瑾哥儿看,瑾哥儿把她抱起来,“妹妹还是那么胖嘟嘟的呀。”
同时,玉姐儿和敏表姐都行礼,被几个女孩子的眼睛亮晶晶地盯着,瑾哥儿赶紧承诺已经带了很多礼物回来给大家,明天一定分到手上。玉姐儿和敏表姐红着脸争辩才不是急着要他的礼物呢。
被抱着的锦姐儿很纠结,虽然哥哥的怀抱让她很自豪,但是小孩子不是胖点可爱吗?不管了,帅哥的怀抱,要把握住。于是她紧紧抱住哥哥的脖子,想了想,抬头洋洋得意地跟哥哥说,“哥哥,我的名字跟你的名字是同音的。”又说,“哥哥,你可回来了,我想跟你学骑马”
瑾哥儿含笑点了点头,“骑马是很辛苦的,到时候你可别哭鼻子”。锦姐儿赶紧发誓,绝对不会哭,还会在哥哥的教导下成为全京城骑术最好的女子。瑾哥儿刮了刮她的鼻子,笑话她大言不惭,两个人说了好一会话,瑾哥儿才把锦姐儿放下。
四喜在旁边递上锦姐儿做的礼物,她赶紧送给哥哥,“哥哥,这是锦儿亲自做的小东西,送给哥哥用。”
瑾哥儿很吃惊,跟苏夫人说,“娘亲,锦妹妹这么小不点,也会做礼物给我了。”
苏夫人笑得很开心,笑意从心底一直洋溢到眼角,“你快别说了,当心锦姐儿咬你。”
锦姐儿很惆怅,自己现在还是又矮又胖,小时候还咬过人,这些短处,都被哥哥娘亲拿来取笑。
瑾哥儿又把锦姐儿抱上炕,跟瑾姐儿说带了什么礼物回来给她,说了一通,锦姐儿很大度地表示忘记方才的被取笑了。锦姐儿问了大舅舅还在不在家中。结果苏夫人说,大舅舅还赶着回家,等中秋后,再带他们几个一起去拜见下外公、舅舅们。
一行人到了苏老夫人那里,又是一番契阔。苏老太爷很喜欢大房的两个嫡孙,晚饭后一改平时极少跟大家一起用餐的习惯,还破天荒留下来听着瑾哥儿跟大家绘声绘色地讲述边关生活故事。
大家一直闹到戍正,锦姐儿和苏老夫人都开始打哈欠了,大家才依依不舍地散了。
瑾哥儿住在外院,苏老夫人担心他很久没有回家,不知道院子中的人收拾得怎样了,院子中的仆人服侍得好不好,特意让身边的丫头瑞儿跟他回去检查一通。
第二天,瑾哥儿就派丫头给大家送礼物,送到锦姐儿手上的是色彩鲜丽的纱巾,看得出来是胡女惯常用的。锦姐儿很喜欢,这在前世可以想买都买不到的纱丽。
下午的时候,二哥瑜哥儿也回来了。这个哥哥,锦姐儿见得比较多,而且她之前给二哥写信特别要求了要什么礼物,瑜哥儿已经答应给她的礼物。因此见面的时候,锦姐儿有点迫不及待地伸手要礼物了。
瑜哥儿比瑾哥儿要瘦一点,白一点,这就是书生和武夫的区别呀。不过两个哥哥都是长身玉立的身形,让锦姐儿对自己未来摆脱又矮又胖的形象,向高挑苗条的身材发展很好信心。
玉姐儿在一旁好奇问,“妹妹要二哥带什么礼物呢?”
瑜哥儿递给锦姐儿好几筒画,“咱们的妹妹就是让我做苦力呀。”
锦姐儿小心翼翼把画递给身边的四喜,让她找小丫头先送这些画回家,“我对二哥哥读书的书院很好奇,就让二哥哥画了几幅书院的风景人物画,明天先生沐休,二哥哥、姐姐、还有敏表姐,你们都去