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其实去秦氏坟前并不是很远,坐马车到山脚下后,大家一起步行上山,年纪最小的斌哥儿,被许承周抱在怀中。
到秦氏坟前的时候,刚好赶在吉时前。斌哥儿是第一次参加这样的活动,略显笨拙地跟着哥哥姐姐们一起做着跪拜的动作。
秦氏坟旁是许二老爷的衣冠冢,许承周在秦氏坟前跪了许久,苏锦带着三个孩子在旁边等他。
下山的时候已经是未初,虽然带了干粮和水,但是因为太累,大家都只是随意吃了点,回到庄子的时候,树儿已经让下人准备了热饭热菜,三个孩子饿坏了,把肚子都吃得滚圆滚圆的,把衣裳一换,连澡也不洗了,直接呼呼大睡。幸好之前由于担心赶路太累,所以早就计划一家人在庄子上住多一晚,再回京城。
第三天许承周需要赶回西山大营,一路上送了苏锦他们一直到京城城门那里,才调转马头,快马加鞭回大营。
如此匆匆忙忙,过了清明节后,苏锦带着孩子们,两个先生一起去了秋水别院,还带上了那年从江南买回来的曹绣娘。这几年,曹绣娘培养了好几个绣技出色的弟子,苏锦打算让她们先将绣庄组建起来,苏锦在京城本来也有店铺,她打算将其中一家占地最大的店改为“秋水绣庄”,专门卖绣庄自己设计自己绣制的绣品,大部分绣娘在秋水山庄中工作,小部分绣娘在京城工作。
至于秋水山庄,会正式分成两部分,一部分是绣庄,一部分是绣校。绣庄就安置在山庄前面几个院子中,绣校就安排在山庄后面的几个院子中。第一批绣庄的绣娘,会交给曹绣娘来负责;第一批绣校的先生,会由菁华公主安排的已经出宫的宫女组成,绣院的束脩参考谨习书院和慎思书院来设置,但是为了迎合各个不同阶层的人家的需求,规划中,世家的女儿和普通人家的女儿住的院子是不同的,跟着学习的先生也是不同的,当然先生的本事都是一样的。绣庄和绣校的名字暂时定为秋水绣庄和秋水绣校,沿用了秋水山庄的名字。
很快菁华公主也带着霞姐儿来到西山别院,苏锦知道菁华公主十分宝贝她的儿子,便奇道,“你们家羽哥儿,不过来呀,你真狠心把他扔到宫中了?”
菁华公主无奈地说,“那小子现在主意大了,说是要跟着太傅上课,死活不肯跟我来这边,驸马他留在京城看着他呢。”
苏锦啧啧称奇,“你们家驸马爷可真好,主动请缨看着孩子了。”
菁华公主眨巴眨巴眼睛,“你知道的,说是驸马爷,实际上没啥事做,幸亏他也是那种耐得住的性格,如果是另外一个宽哥儿,我可消受不起。”
宽哥儿可以说是京城驸马爷中最另类的一个了,先别说他跟公主不亲近,他与公主连个嫡出的孩子都没有,当然皇家对此也是十分欢迎,所以还不曾在子嗣方面给他任何压力,再加上楚侯府那边应该也是从政治因素出发,警戒过他,所以他与安乐公主可以说是相敬如冰的夫妻典范。
如今宽哥儿又有外室和私生子,自从他手头现银变得紧张后,现在又折腾着做生意赚钱,但是他的产业都被他爹爹或者他妻子控制着,只靠着朝廷的俸禄,实在是杯水车薪,一来没有本钱,二来别人也欺负他,所以也只是穷折腾,所以说安乐公主是所有公主中嫁得最不如意的一个。
菁华公主性格也是十分爽利,跟着苏锦在秋水山庄一边逛一边说着绣庄的规划的同时,京城那边也同时找到了好几位之前被放出宫中,后来没有再出嫁,如今也是艰难度日的旧宫女。菁华公主让人将她们送到秋水山庄。
苏锦和菁华公主亲自见了她们,发现她们都是三十多岁的女子,相貌中等,仅可称得上是清秀,但是毕竟是从宫中出来的,看得出来规矩极严,不管是穿着打扮还是举止言行都比一般的绣娘出色很多。
苏锦让她们各自在半个时辰内,做一个绣品出来,不愧是从宫中出来的,不只花样子十分巧美,绣工也是特别严谨,缺的只是民间绣娘那种飞扬的灵巧。不过苏锦相信,不同风格的绣娘才是整个绣庄和学院的最大财富。
第一百三十六章新事业
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第一百三十六章新事业
不得不承认菁华公主身边的嬷嬷眼光还是挺毒的,经她们的手挑出来的这几个旧宫女,依苏锦看来,她们的绣技都各自有各自的擅长之处,反正绣庄现在还只是创业之初急需人才,最后苏锦决定将她们全部留下。
苏锦直白地将各种条件摆出来,问这些旧宫女,如果是这些条件,她们是否愿意留在绣庄做绣娘或者先生。
这些女子离开皇宫,其实虽然说有了自由,但是除了那么一点点积蓄,从今之后一分一毫的开销都需要靠自己双手来赚取。她们从宫中出来后,年纪大了,姿色也不是十分出众,要正正经经嫁人都不容易,如果给小户人家做妾,她们又不愿意,大户人家又看不上她们,可以说是古代大龄剩女,高不成低不就。
当然她们可以做回老本行,但是京城那些世家人家虽然会请绣娘,有这方面需求的人家毕竟有限,而且竞岗激烈,不是每个人都有机会的。大部分人都是在一些家境不大宽裕的家庭,过着定期坐馆的生活,赚的钱不多,如果遇上自己长期生病,常常会就此断了收入。
如今能够在风景这么美丽的绣庄中生活,吃住都包了,每月的月钱还算合理,最重要的是,如果自己愿意,可以在这里平静过完后半生,这对于在外面自己讨生活有了更多的安全感。所以毫不犹豫地,她们每个人都选择留下听凭安排。
为了这门新生意,苏锦重新安排了手下的人,她让叶管事做新店铺大掌柜,曹绣娘专门管店铺的绣品。又从家中择了一位二等管事派去打理西山那边秋水山庄中绣庄和绣校的事务,又从旧宫女中挑了两位最为稳重的出来主管绣庄的出品和绣校的人员管理。
左小将军去了西北后,被封为护西大将军,统管甘肃宁夏的军事和与外族军事联合的事务,家眷府邸设在兰州。左夫人去了西北后,虽然西北不及京城繁华,但是一则左家的军队力量都在那里,左小将军做事更加如鱼得水;二则左夫人更加喜欢西北的感觉,所以她似乎精力比在京城时候更加旺盛,每月与苏锦都有书信来往。
左夫人有时候会在信中与苏锦讨论下西北的风光,菁华公主看后十分羡慕,一个劲儿地说,日后等两个孩子长大嫁娶生子后,就与驸马一起去游历天下。听得苏锦心中一动,菁华公主也是个人精,看出苏锦心中意动,便添油加醋,陈说一番大家结伴同行的好处,苏锦笑而不语,被逼急了,只好说,到时候再说吧,十多年后的事情了。
左夫人听闻苏锦她们要弄个绣庄和绣校,特意让留在京城的管事拿了两千两银票给苏锦,说是要算她一份,这是她这一份的本钱。
菁华公主也给了两千两银票,许承周知道后,担心苏锦本钱不够,拿了五千两银票给苏锦。苏锦本来就有店铺,干脆花钱将店铺后面的那个宅子也买下来,反正也会有小部分绣娘和店铺的人需要地方住,以及刺绣也需要工作坊。
秋水绣庄在端午节前开张了,虽然苏锦并没有刻意宣传,但是京城不少人家都知道秋水山庄的大名,得知秋水绣庄与秋水山庄的关系后,很多人都冲着秋水山庄出品的这个名气而去。
更有不少贵妇人知道菁华公主也是绣庄的老板之一后,就算了为了公主的面子,也十分积极地支持绣庄生意。
宫中内务府在菁华公主帮忙搭线下,也时不时丢一些小单给秋水绣庄做,导致在短短两三个月内,秋水绣庄已经成为京城最为炙手可热的绣品店铺了。
对于新店开业,苏锦主要把精力放在绣品的筹备上,她特意准备了南北最流行的绣品,南有曹绣娘和刚从江南招募来的其他绣娘在负责,北有从宫中出来的绣娘以及从山东请回来的绣娘在负责。刺绣的花样子,苏锦还亲自审阅,有时候也会带着朵姐儿画一些花样交给绣庄的绣娘跟进。朵姐儿年纪虽小,但是画出来的花样也颇有童趣,正好适合拿来做一些孩子们的绣品。
六月的时候,绣庄的生意逐渐走上轨道,而且有着大掌柜和其他人看着,苏锦也重新将时间花在教养三个孩子上,这时候左夫人的来信中有两件事引起了苏锦的注意,第一件是说她带着孩子们回娘家的事情。
左夫人的娘家徐家是当地望族,也算是书香世家,虽然世代少出京官,但是家教是出了名的好,从左夫人行事作派的爽朗大方理性可见一斑。
左夫人提及自己回家后见到娘家兄弟的孩子们,其中特别提到她五弟那房。左夫人出嫁的时候,她五弟还只是一个七八岁的,天天拉着她的衣角抹鼻子不肯让她离开的小男孩,如今她出嫁十一年后终于有机会回娘家,她的五弟都已经娶妻生子了,娶的妻子是甘肃天水明家的六小姐,同时也是明家嫡出的女儿。如今还生下了一个宝贝儿子和一个宝贝女儿。
甘肃明家,苏锦是接触过的,当时跟着曹张氏去到兰州后,也曾经去甘肃一些有名的景点玩过,当时跟着曹家的人去别人家作客的时候,认识了明家二夫人、三夫人及明家的几个女儿。
左夫人的同胞弟弟的媳妇就是当日让苏锦留下深刻印象的是明家二小姐的同胞妹妹,明家二小姐虽然不是明家最年长的女儿,但是她是嫡出的大女儿。
明家大小姐是庶出的,虽然明家大小姐端庄大方,知书达礼。但是明二小姐活泼开朗,思维敏捷,更让苏锦所喜欢。当时跟在明二小姐身边的一个五六岁左右的女孩子就是明家六小姐,小小年纪玉雪可爱,跟她姐姐一样的性格,相信长大后也会是一个十分出色的姑娘。
当时苏锦就在心中暗自惊叹,这天地间有多少钟灵神秀,造就了这么多美丽的女子。
一想到明家两位小姐生养的子女,苏锦就忍不住真的开始替自家的孩子开始操心终身大事了,不如就替儿子找个那样的媳妇吧,或者给自己女儿找个那样的婆家好了。
苏锦便回信问左夫人是否知道明家二小姐嫁到哪里了?左夫人很快回信说,她会找机会问问五弟媳,不过很有可能五弟一家年底会进京,到时候她会让五弟媳去拜见苏锦,到时候苏锦可以跟她共叙往事的。
另外一件事说的是,令狐家的二公子不知为何要去西域一趟,路经兰州的时候,拿着令狐将军的拜帖去见了左将军和左夫人。左夫人心中十分疑惑,听说这令狐二公子文武双全,令狐家的人希望他参加科举,可以在文官这条路上走得远些,而今年秋天是三年一度的秋闱,怎么令狐二公子不好好回到京城准备考试呢?
令狐家的事情,苏锦也是有所耳闻的,令狐大公子是令狐二夫人的亲生儿子,从小就生得十分神勇,喜欢舞刀弄枪,令狐二老爷也一直悉心培养这个大儿子,想来他应该会子继父业,走上从军的道路。令狐家二房的未来应该主要是靠他来支撑了。
令狐二公子虽然也会武艺,但是更加喜欢读书,从小就不大喜欢战场,令狐二老爷也十分宠他,便给他请了名师,准备让二儿子在科举这条路上走得更远。
左夫人的疑问,令狐二公子不在家中好好读书,怎么跑到离辽东十万八千里的西北,还要去西域呢?其实苏锦心中隐约可以猜到答案,