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自己面对商人以外的对象时，说话会变得吞吐一样。
总算醒过来的里贝特察觉到紧张的气氛。他似乎感觉到诺儿拉和赫萝的视线前方有狼的气息。
里贝特一边按住想必是放了六百卢米欧尼采买证书的胸口，一边往后退，并绕到倒竖起尾
巴、露出尖牙的艾尼克背后·
等到一行人完成防御准备后，四周只传来羊只显得不安的叫声，以及艾尼克急促的呼吸声，
再加上木柴燃烧的爆裂声。
漆黑的森林那头丝毫没有半点动静。月亮高挂，寂静无风。对於只是个商人的罗伦斯来说，
他当然感觉不到森林里有什么东西存在。
即便如此，不管是诺儿拉、艾尼克，还是赫萝都仍然看著森林的方向，动也不动。
或许她们在视线前方，捕捉到了在幽暗水池里游泳的鲶鱼。
然而奇怪的是，完全没有听到狼群的长嚎声。罗伦斯也曾经在旅途中多次遭到狼袭击，每次
被袭击时一定会听到长嚎，但是现在却完全没听到。
所以，罗伦斯不禁怀疑起森林里是否真的有狼。
时间就像厚重的棉被缓缓燃烧似地慢慢流逝。
还是没有听到长嚎。罗伦斯之所以能够不被紧张的情绪打败，全是因为值得他信赖的伙伴赫
萝表现得认真。
然而，里贝特的反应似乎就不同了。因为在他的眼中，诺儿拉与赫萝都只是小姑娘。
里贝特直到方才仍显得苍白的脸已恢复血色，他露出怀疑的眼神不时地看向诺儿拉与赫萝。
就在里贝特准备开口说话的那一刻，诺儿拉有了动作。
诺儿拉将原本双手拿著的长棍立在右侧后，用左手拿起挂在腰间的号角。赫萝看见她的举动
显得有些不开心，想必是因为号角与狼是两不相容的存在吧。
就像狼会发出长嚎、熊会用背都磨蹭树皮的举动一样，牧羊人会利用号角向四周主张其存
在。号角所发出的迟钝声音，是任何动物都无法发出的独特音质，那声音能够准确地传达牧丰人
的存在。
响亮的号角声吹起，并被吸进夜里的森林中。如果森林里真有狼群，相信狼群一定知道这里
有个工夫了得的牧羊人。
然而，还是没有传来狼群的长嚎，它们彻底保持沉默。
「……赶走了吗？」
虽然听不到长嚎，但是里贝特的声音取而代之地传来。
「不知道……不过，至少狼群似乎走远了。」
听到诺儿拉不明确的回答，里贝特皱起眉头。不过，他看见艾尼克不再露出尖牙，开始跑著
追赶羊只，似乎至少肯接受危机已过的事实。
或许里贝特的想法是「动物最了解动物」吧。
＇这里的狼每次都是这样，很少听到它们发出的长嚎。也不会表现出要攻击的模样，就只是一
直注视着这里。＇
诺儿拉的口吻像在形容从坟墓里爬出来的尸体似的，雷玛里欧的年轻干都听了，脸色再度泛
白。里贝特的个性有别於外表给人的感觉，似乎挺懦弱的。
「不会发出长嚎确实很奇怪呐。」
赫萝喃喃说道，她仍然看著森林的方向。听到外表看来是个小女孩，况且也不是牧羊人的赫
萝这么说，里贝特似乎看不太顺眼，他露出不层的眼神看向赫萝。
其实这也不是里贝特的个性不好，因为很多住在城里的人都跟他一个样。不过，他的反应似
乎有些触怒了赫萝。
「说不定那不是狼呐。好比说，是死在这里，最后变成鬼怪的旅人之类的。」
里贝特听了，脸色登时一片惨白。赫萝不傀是贤狼，她似乎看出了里贝特胆小的个性。
「可是，汝啊。」
捉弄完可怜的小羊后，赫萝拉了一下罗伦斯的衣角说道。看见赫萝压低声量说话，於是罗伦
斯弯腰让耳朵凑近赫萝的嘴边。
「那话儿有一半是当真的，咱有不好的预感。」
这次的旅行不是单纯的商业旅行。这次旅行必须平安抵达拉姆特拉，再回到留宾海根。万一
失败了，不管是要逃跑，还是任凭命运摆布，罗伦斯的商人生涯都得宣告结束。
虽然罗伦斯露出「别吓我啊」的责备眼神看向赫萝，但是赫萝不以为意地又看向森林。
赫萝似乎不是在开玩笑。
「呃……木柴用完了喔。」
或许是想要缓和依旧显得紧张的气氛，诺儿拉努力表现得开朗地说道。罗伦斯听了，也表示
赞同。赫萝总算从森林拉回视线，并点点头。虽然里贝特也跟著点头，但是那举动几乎像是为了
赌一口气。
「那我去收集一些木柴回来。」
或许诺儿拉是因为自己善於在夜里看清东西，所以才会这么说，但是罗伦斯不好意思都交给
诺儿拉去做，於是说：「我也一起去吧。」结果赫萝听了，也跟著说：「这样咱也要去。」
因为完全不懂起火的步骤，所以不曾动手帮忙起火的里贝特听了，似乎也觉得不好意思了。
「我、我也来帮忙好了。」
里贝特一边咳嗽，一边说道。他八成是害怕自己一个人被留下来吧。
看著这样的里贝特，赫萝不怀好意地笑笑。
在那之后，大家在森林里捡了木柴好一会儿，总觉得一直会闻到动物的腥臭味，是多心吗？
不过，后来什么也没发生，这天晚上也就这样安静地度过了。
罗伦斯看见拉姆特拉的街景时，不禁放心地叹了口气。
在右手边有阴森的森林，左手边有陡峭山丘逼近的草地前进，就仿佛被迫走在不见尽头的小
巷子里。
不过，罗伦斯放心的叹息并非因为这样的路程结束，他走过许多路况更糟的道路。放心的叹
息是因为从昨晚开始，时而感觉得到的可怕视线终於消失了。
因为赫萝与诺儿拉一路上都显得神经紧绷，罗伦斯知道不是因为他多心，才感觉有可怕视
线。隔在留宾海根与拉姆特拉之间的森林，果然是存在著什么连骑士团都感到害怕的东西。
话虽如此，既然去程能够平安定过森林，回程一定也能够平安走过。虽然森林确实有些恐
怖，但是诺儿拉走过好几次都不曾被袭击过，所以只要靠著诺儿拉的牧羊工夫和赫萝的力量，相
信一定能够顺利通过。
这么一来，剩下的难关就只有把黄金带进城里的时候了。
因为一行人浩浩荡荡地进入拉姆特拉也没什么意义，所以就只让里贝特只身前往采买黄金。
罗伦斯一边目送著里贝特的背影，一边想著这些事情。
「希望可以顺利进行。」
诺儿拉这句话应该是指里贝特采买黄金的事吧。
到目前为止，这一切都算是正规的交易行为，所以采买黄金不可能会失败。但是，如果在这
里指正诺儿拉，就有刻意挑毛病之嫌。
「是啊。」
不过，罗伦斯这么回答时，故意露出营业用笑容。
那是因为诺儿拉的口气听来，就像在闲话家常一样。
这时，疑问与深深的后悔同时在罗伦斯的心头再度涌起。
罗伦斯担心诺儿拉是不是没理解到如果这次的走私失败了，会有多么严酷的惩罚等著她。走
私黄金时，最有危险的就是牧羊人本人啊。
这次的走私是要把黄金藏在羊只的肚子里，再穿过城门。万一有羊只反刍，把黄金吐了出
来，牧羊人势必得接受处罚，就连辩解的余地都没有。
和这样的待遇相比，里贝特或罗伦斯只要三缄其口，就有可能免於受罚。
两者的差别实在太大了，诺儿拉究竟明不明白这样的状况呢？
看著诺儿拉一如往常地留意羊只，或是抚摸每完成一项任务便跑回她身边的艾尼克的模样，
罗伦斯不禁觉得自己必须确认这件事。
罗伦靳下认为诺儿拉有掌握到可能发生在自己身上的事，以及和她的待遇相比，四周的人又
是怎样状况。
如果真是这样，罗伦斯的所为几乎算是利用对方无知的诈欺。这么一想，罗伦斯就能够确信
自己的良心已经在胃袋等著消化了。
然而，如果向诺儿拉确认这件事，而万一诺儿拉没察觉到状况会是如此呢？
说不定她会突然改变态度说只有她有可能会抽到鬼牌，不能协助走私。说什么也不能让这样
的事发生，所以罗伦靳虽想问却问不得。
「话说……」
罗伦斯听到诺儿拉本人的声音而回过神来。
然而，罗伦斯抬头一看，他发现诺儿拉不是在对自己搭腔。
拔了一根芒草，无所事事地在附近走动的赫萝正看向诺儿拉。
「赫萝、小姐。」
诺儿拉在说出赫萝的名字时之所以停顿了一下，或许是因为诺儿拉好不容易才鼓起勇气向赫
萝搭腔。
就连罗伦斯也察觉到诺儿拉有好几次想搭腔，只是赫萝每次都一副冷淡的模样，所以诺儿拉
总是犹豫不决。
罗伦斯在心里为诺儿拉加油，但是接下来听到的话让他吃了一惊。
「你很了解狼吗？」
罗伦斯瞬间露出惊讶的表情，反观贤狼却是十分狡犹。赫萝的表情一点也没有改变，过了一
会儿后，她做出微微倾头的动作。
「啊，不是的，那个……昨天晚上，你好像很快就察觉到狼群……」
诺儿拉之所以会表现得像是想找个洞钻进去似的模样，或许是因为她以为赫萝曾经是个牧羊
人。想必她是在想如果是那样，彼此都是如同白乌鸦一般稀奇的女牧羊人，或许会有共同话题可
以聊聊吧。
如果诺儿拉真是这么想，或许就会因为这份期待之心，促使她向一直不给她机会搭腔的冷淡
赫萝说话·
「没的事，咱只是自然而然察觉到而已。」
「是这样啊……」
「毕竟男人都很没用呐。」
罗伦斯看见赫萝一边恶作剧地笑笑，一边瞥了他一眼，只好轻轻耸耸肩当作回答。
「咱说得没错呗？」
「咦？啊，不、不会啦。」
「喔？那么，汝的意思是说那家伙有用啊？」
赫萝没有半点犹豫的指向罗伦斯，诺儿拉的视线也随即移向他。
然后，对上罗伦斯的视线。
在视线对上的那一瞬间，诺儿拉尴尬地别开视线。然而，当赫萝再次询问她时，她一边很不
好意思地不时看向罗伦斯，一边对走近她身边的赫萝说悄悄话·
看那只傲慢的狼笑得那么开心，诺儿拉的答案可想而知。
罗伦斯一边看著两人的模样，一边告诉自己在这种时候只好扮演丑角了。
看见罗伦斯挥动双手做出投降的动作，诺儿拉也随著赫萝笑了出来。
「话说回来呐，对著像咱一样与男人一同旅行的人，根本就没必要询问对方了不了解狼。」
虽然诺儿拉的外表看来比赫萝年长，但是两人二父谈，赫萝一下子就占了优势。赫萝一手叉
腰，另一只手竖起食指，然后像是神学者在讲解似地开口说：
「听好啊，对著像咱这样的人询问了不了解狼，只会听到一样的答案。这是为什么呢？」
诺儿拉探出身子覆诵了句：「为什么呢？」
「因为一到了夜晚，狼就会出现，毕竟这么可爱的兔子就近在眼前呐。每天晚上会被狼吞进
肚子里的兔子，怎可能不了解狼呢？」
诺儿拉瞬间愣了一下后，似乎明白了赫萝话中的含意。她登时涨红了脸，身子往后退。她先
看看赫萝，再看看罗伦