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“孟允姐姐。”静漪急忙将她的手臂撑住，“姐姐别这样……你这样，让静漪如何自处……我会尽力的。请你放心。”
戴孟允落泪，望着静漪，见静漪重重点头，她才起身，说：“就这么闯了来，实在是没有办法的事……若是给你惹了什么麻烦，可如何是好？”
静漪硬是挤出个微笑来，说：“这是我自个儿的家，会有什么麻烦呢？”
这时候有女佣照着静漪的吩咐重新上了茶点。静漪让孟允和孟充喝点茶吃点东西，两人只是摇头，表示吃不下。静漪明白她们谁也没有这个心思，便问：“伯母怎么样，身体还撑得住吗？这几日我不便脱身，没能去看望老人家了。请代我问候。”
孟允点头，说：“家母年迈体弱，禁不住连日来奔波，已颇有几日卧床不起。程小姐，不知道孟元有没有和你说过，家母年轻守寡，其时孟元不过四岁，孟充尚在襁褓中，家母带大我们三个，实属不易。尤其孟元更是家母心头肉……若孟元有个三长两短，我只怕……只怕她受不住。”
戴孟允说着，低头拭泪。
过一会儿，她握着静漪的手，说：“程小姐，您受累。”
静漪望着孟允，心里倒有些说不出的感慨。这是孟元的姐姐，此时待她是如此的好……
“孟允姐姐，我不能陪你久坐了。”静漪记挂着赶紧进去同之慎商议事情，好从他那里得到更确切的消息，只得对孟允有话直说。
孟允急忙点头道：“我们也该走了……程小姐，拜托你了。”
“孟允姐姐，”静漪拉着她的手，含笑道：“叫我静漪。”
“静……静漪。”孟允不太惯，这么叫着静漪的名字，脸都红了似的。
孟充在一边提醒姐姐她们该走了，孟允又无声的对静漪拜托了又拜托，万福了又万福。
静漪送她们出门，早让门房叫了出租汽车来等着。孟允一定不受，她就让司机开车了。
“小姐，回去。在这站久了不好。”秋薇在静漪背后小声的说。静漪转身走了几步便站下，又走几步，站下——这庆王府汉白玉铺的地面平净整洁的很，她看着石阶上雕刻的图案，花团锦簇——就这么走走停停，头脑中一团乱麻似的并不能立时理出一个头绪来，就要迈步进二门，她盯着门槛上那磨的铮亮宛若鎏金的黄铜面子，又站住了。
她站在这里，进门后西、北、东方向各有一条出路，她却不知道，自己究竟该往哪个方向走……之慎冷不丁的拦到了她面前，说：“你跟我来。”
静漪并不想在此时见到之慎。
她看到之慎擎着伞，想到之慎这是刚从外面回来，点点头随之慎一同去他的住处。
之慎进了屋先就屏退左右，说：“你先坐下，有话咱慢慢说。”
“九哥，孟元被转移了。现在下落不明。我得想办法救他。你要帮我。”静漪没有时间慢慢说。
之慎说：“你先冷静下来。”
静漪心里一顿，说：“好。”
之慎说：“本来应该早点回来告诉你的，有别的事情给耽搁了。”
“你快说。”静漪忍不住催促。
“他被转到炮局了。”之慎说。
“这是……”静漪喃喃的。
炮局是陆军监狱，与功德林那样的收？容所、和半步桥那样的看守所性质完全不同。进了那儿，还能活命嘛？
“这是要下密令杀人了。”之慎的眼中，冷意泛出来。
“天哪！”
“进了炮局，有去无回。”之慎紧皱眉头。
静漪猛然间想到无垢说过的话，心里一着急，低声道：“这是总统要倒，迫不及待诛杀……”
“嘘。”之慎要她噤声。
兄妹俩注视着对方的眼睛，良久，之慎慢慢点头。
“局势一不好，就将军权全收了上去。如今京畿一带的部队全都集结待命，重兵压阵。关外的枪口朝哪暂时不明朗，想必还在观望中，但是拿一笔银子就倒戈的事，不是第一回了；关内的，还听他指挥，他还有底气支撑一时。就怕杀红眼了，才不管是哪一派的革命党。所以孟元被转去陆军监狱，也在意料之中。但是既然进了炮局，大表哥，是真的没有权限了。他眼下的日子也不好过。局势复杂的很，一不小心办错了差，丢官倒成了小事一桩，弄不好，小命都没了。”之慎握起拳头来，一拳打在茶几上。
静漪不由自主的软了半截身子。
她总算知道为什么这段日子，家里始终戒备森严。宝爷让家丁三班轮替。可不是为了区区一个她啊。
“我多傻……”她低声说。
孟元怎么办，怎么办？！
难道他要成为牺牲品吗？
像他那样的人……
“孟元，谁上台都不会留着他。”之慎说。
此时他冷静的出奇。
静漪看着之慎。之慎毕竟比她成熟和清醒的多。
之慎说：“大表哥这里，是不能指望了。若想救孟元，只好另寻办法。”
“什么办法？”静漪问。不管什么办法，她都想试一试。
之慎说：“既然是关在陆军监狱，我就不知道段奉孝能不能说的上话。”
静漪脑子乱哄哄的，之慎提到的段奉孝，城防司令段贵祥的二公子，三哥之忱的义兄……他倒确实是能在陆军监狱通天的。她急忙道：“那我们去找段二哥？”
“你以为我这么晚回来是为了什么？我已经去过了。段二哥根本不见我。他在电话里明着告诉我，现在军情紧急，他顾不上帮我的忙。日后他自然亲自登门来跟我赔罪的。”之慎说。
静漪刚刚燃起的一点希望又被扑灭了，“那……”
之慎沉吟片刻，看看静漪。
第四章 或浓或淡的影 （二）
静漪发觉他有话要说，便道：“九哥，你有什么主意，尽管说来听听。”
之慎再踌躇片刻，说：“我想到父亲了。将你和孟元的事对父亲说清楚，让他出面斡旋，此事或有转机。宗卿表哥没有说尽的话、段奉孝不肯帮忙的原因大约也尽在于此。你想想，他们不是不能动。”
他说完，只管望着静漪。
静漪却没有立即表态。之慎的判断不无道理。营救戴孟元这么大的事情，将来一旦东窗事发，这些人谁也未必顶得住来自她父亲的压力丫。
之慎见静漪不语，说：“你可能还不知道，孟元已经被圣约翰开除。原本他在今秋的三个推荐赴美留学的名额当中，也被撤下了。世人眼里的好前途，他是没有了。可是孟元既没杀人放火，就没有十恶不赦的罪名，不能就这么被葬送前途。我原想瞒着你，先见父亲，请他去求求情。没想到戴家人先找上了你。这也是病急乱投医，她们也不想想你是什么处境。”
静漪听了这些，面色更是暗。
之慎说：“就这样，父亲今天没出门，我这就去见他。”
静漪低头思索片刻，说：“不，九哥，还是由我去见父亲。媲”
“不如这样，还是我先去。看看父亲的意思。若是不成，你再去。”之慎说。
“九哥，我去。父亲最不喜欢人同他绕圈子。”静漪说。
“那我陪你去。你先想想见了父亲，该怎么说。”之慎也知道只剩下了这个办法。临时再寻别的出路，也许有，但是恐怕来不及。
静漪犹豫了下，还是答应了。
有之慎在她身边，她觉得心里略安顿些。她看着之慎——顾鹤那日当面说她的九哥，她很不爱听那样的话；她的九哥来，是绝不会做那种下三滥的出卖朋友的事的……
“九哥，他们怀疑，是你走漏风声的。”静漪说。
之慎愣了愣，问静漪：“你觉得呢？”
“不会是你。”静漪低声说。
“他们的怀疑有理。我毕竟不是训练有素的人。但是每次我都不过是在指定的地方等着拿信，连孟元和他们的人一面都没见过。”之慎说。
静漪想了一想，说：“还是我任性了，九哥。如果不是我心急，或者……我能再忍忍，也许没有这场祸事。”
“这怎么能怪你的？”之慎拉住静漪，“你胡思乱想些什么？所以你才这么拼了命救他？”
静漪摇了摇头，说：“我总是要救他的。”
之慎有些气闷，又说不出什么来宽慰静漪，只好看了她，说：“这事真不能怪你的。”
静漪点点头，出来便将秋薇打发回去了，让秋薇告诉她母亲信儿，“就说我去书房见父亲了。旁的不用说。”
静漪和之慎一同往程世运的书房去，一路上两人都无话。
程世运的书房偏于东南一隅，之慎的住处在东，他们穿过一进又一进的院子，才走到。
“我真不爱来这儿。总觉得阴气太重，让人好不舒坦。”之慎也不掩饰他对父亲书房的看法。除了几乎每次来都是挨训，不管在哪里住，父亲的书房对他来说都像是禁地，此处尤甚。好好的一个院子，除了梧桐树什么都没有。偏偏这些梧桐就像不知道是施过什么神奇的肥一般，长的极其高大，树高叶阔、遮天蔽日的，一进来就有种鬼气森森之感。他想着，就不禁真的打了个寒战。他原本走的一身汗，院门一进，这里竟凉的似地窖。
静漪心里若塞着一团火，倒是怎么凉也不在意。
程仪正端着茶盘要进书房去，看到他们，对着两人行礼，说：“老爷这会儿不见人，在跟表少爷谈事情。”程仪斯斯文文的，跟了程世运多年，与之忓恰是程世运身边的一文一武。
之慎问：“哪位表少爷？大少爷吗？”
程仪点点头。
“那你替我们通报一声，说我们等着。”之慎说。
程仪先进去了。
之慎转头看静漪，静漪摇了摇头。
之慎问：“你想到了什么？”
“和你想的一样。”静漪说。恐怕这下，是在劫难逃。
之慎就和静漪站在门外等着。
说是里面在谈事情，他们什么也听不到。
静漪还是第一次来父亲的这间新书房。她仰头打量着这看起来单调乏味的院子——从屋檐下看上去，梧桐树高大的很，早已超过屋顶很多。这不知是哪一任王府的主人植下的梧桐树……她呆看着树林间的落叶。积年的陈叶，腐烂作泥了的。偶有新鲜的深绿色大颗叶子覆在上面，倒觉得有些绿的突兀。
“单单就面积来说，这院子也够大了，绕院子的围廊走一圈，恐怕也需要一点时间。还有这么多梧桐树，书房里得多暗呐。”静漪说。
“父亲喜欢梧桐树的好意头。听说最近闲来无事，最喜欢的就是在院子里散散步。”之慎说。
静漪不知之慎指的好意头是什么，她倒是记得很小的时候，父亲有一天带着她认树：楸树、槐树、梧桐……认梧桐的时候父亲说，梧桐树最像人，小时候呢，腹内空空，念书多了，慢慢的把空空的肚子塞满……她小时候很胖的，父亲拍拍她圆滚滚的小肚皮，叫她胖漪儿……静漪转脸看书房门，仍紧闭着。
也只过了一会儿，那门就开了。
静漪和之慎忙转身，见出来的是赵宗卿，两人齐声叫了声表哥，也都看出来，赵宗卿面色不佳。
赵宗卿对静漪说：“进去，舅舅在等你。”
之慎想要一起进去，赵宗卿拦了他一下。
之慎看到赵宗卿的眼神，等静漪进去，低声问：“怎么着？父亲说什么了？”
“回头你就知道了。”赵宗卿拿着礼帽略扇了扇风，扣到头顶，说：“我先走一步。还有差事要办。”他说完也不再理会之慎，疾步离开。
“大表哥！哥！”之慎不甘心的叫着，就见赵宗卿的身影在围廊里简直如同逃离的狡兔，他搔了下头顶，说：“跑什么啊，我能吃�