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我们那位二太太实实在在是想老爷，昨儿，东屋来的那个又生了个孩子，使她更觉得孩子的要紧，恨不得立时就把自己的儿子抱到凉州给老爷看看，才安心！”
赶车的紧笑著问说：“怎么样？东屋住的小媳妇，昨夜里生了个甚么？”
方福突然脸色一变，含糊地说：“大概是生了个女娃娃吧！”
醉老财听了，却又皱了皱眉，叫方福把桌上的算盘拿过来，躺在被窝里就算账，方福就把店饭费全都给了，余外还赏了各伙计每人一两银于的赏钱，并叫店里给他预备一罐酒，好在路上喝，使身体暖和。
赶车的一看，那位二太太花钱不打算盘，他就赶紧跑去套车，一出屋子，见北屋里还有灯光，那二太太跟秦妈大概是正在收束行李，他就心说：侍候人家生孩子，一夜没睡觉，一清早还要赶路，娘们的心可真怪！又见东屋阴惨惨地听见小孩儿哭啼，他赶紧踏著雪到圈里去牵骡子，却见昨天那女人骑来的那匹胭脂马还真不错，昨天那么重的身孕上马下马的，也真难为她！大概东边的路上不怎么难走，又见黑三的那两匹病骆驼，脖子都直不起来了，好像过不了年的样子。
这赶车的就打牙战，冻手冻脚的牵了骡子，到院中把车套上，披上他那光板无毛的老羊皮袄，戴上两只兔子皮的耳朵套，搓著手儿拿著鞭子，有个伙计已经起来给开了大门。
此时秦妈提著行李出来了，那太太，绿色的裙子红缎皮袄，怀里抱著红被褥，裹成很厚的卷儿，里边有“哇啦！哇啦！”的小孩儿哭声，灌到赶车的耳里却觉得不大熟，不由心说：怪呀？怎么声儿变了？
二太太却脸色慌张，急急忙忙叫秦妈换著上了车，坐在靠里边，紧紧抱著孩子。
头发还没梳整，催著赶车的说：“快点走！快点把我们送到凉州！你要多少钱我给你多少钱！”
小孩儿又在被里哇哇的哭，赶车的摘下一个耳朵套儿来细听，越听心里越纳闷。
秦妈脸色不大好，眼角还挂著眼泪，也上了车。
二太太又急急叫著说：“方福！方福！你干甚么啦？快走呀！该死的！磨烦甚么呀？”
半天，二太太都快急死啦，方福才托著一罐子酒出来，放在车上，放在秦妈盘著的脚儿旁边，嘱咐说：“别叫罐子倒了！”
小孩更哭得厉害，赶车的先是发呆继而又害怕，终至于“哈”的一下笑出来一口白气，可没发出声儿来，瞪了方福一眼，心说：这名家伙在路上还真能比我还熟吗？咱们到半路再说吧！你们作鬼儿咱也得发一笔财！他没有说出来。
方福向伙计拱手说：“再会！”又同柜房里高声说：“掌柜的！过年再见！”他跨上了车辕，赶车的也跨上左边的车辕，鞭于一响，车轮轧开了雪，“咕隆隆”走出店门去了。
小孩儿的哭啼声还在车里，声音很是洪亮，二太太拍著说：“好儿子不要哭！……”声音却有些哀惨，秦妈又长叹了口气，方福却点上了一袋旱烟。
这时雪还没有完全停止，风却渐缓了，天光才亮，家家还都紧紧闭著双门，雪地上洁白平坦，连狗爪子的印痕都没有，路上无人走，天边也没有鸟儿飞，这辆车就单独缓缓地轧著雪，同著那白茫茫的辽远前程奔去。
那辆车走去之后，来安店里只剩下了春龙娘子一个女人，她疲惫昏晕，直到午后方才睡醒，一睁开眼时这间荒凉敝陋的店房，昨天夜里的那两位好心的妇人也没在屋里，她忽然想起昨夜自己产了一个小孩，赶紧回身旁去看，看见旁边，与自己同被卧著一个孩儿，稀稀有点头发，紧闭著眼，模样既不像自己，可又不像自己的情人——那可恨又可怜的情人。
她伸了臂细一看，见是一个女孩儿，而那脐带之处却叫她吃了一惊，因为不像是新剪断的，被旁扔著一把剪子，一定是那秦妈剪完了脐带扔下的，但是自己的里衣——红罗小衣的衣襟却被剪去了一块，她不由惊得瞪大了眼，心说：这是怎么回事？
一翻身，觉得身体发酸，但她挣扎著坐了起来，却见头前宝剑弩弓之旁，放著一个小小的花瓶发著光亮，是银制的，瓶下还压著个红纸封套，她伸手拿过来……抽开，见里边却装著二十两的银票，不由打了个冷战，呆住了，又扭头看看那小孩儿，越看越觉可疑，自己虽是初次生小孩，但早先亲戚家也有人生小孩，自己也见过，才落生的小孩决不会像这样，这至少是已经过了满月的了。
她想起来昨夜的情景，自己生养之后，昏昏沉沉之间仿佛看见秦妈跟那二太太，主仆二人低声争吵，记得秦妈的眼睛是挂著眼泪，又恍惚曾听见屋中发生过两个孩子的哭声似的，那时自己心里以为是一对双生，但无力问，也顾不得细看，如今这分明……她气了，便扭头向窗外大声叫著：“来人！
来人！店家店家！秦妈秦妈！……”
叫了十几声，才有个伙计隔著窗子问说：“甚么事？”
春龙娘子玉娇龙急声讯：“进来！不要紧！”
同时把棉被和斗蓬掩紧，伙计进来，可不敢近前，玉娇龙又急说：“快把昨天帮助我的那甚么二太太跟那秦妈请进来，有要紧的话我要问她们！……岂有此理！”
把伙计吓了一跳，就说：“人家……人家一早就都走啦！这时走出有四五十里地了！”
玉娇龙听了，一咬嘴唇，要挣扎著跳起来，但她周身无力，就赶紧又说：“你们快去给我追！这……”指指旁边说：“这不是我的孩子，我生的孩子被她们给换去了，抢走了！你们快去给我追，追回来，抓她们来见我，我有重赏，不然你们店家必是与她们共同作弊，我都饶不了你们！快追去！”
她伸手去摸宝剑，伙计吓白了脸，说：“这是哪儿的事！太太您别著急！您等著，我把我们掌柜的请来，您再跟他说吧！”说毕，这伙计赶紧转身出屋去了。
他跑到了柜房，这时醉老财吃完了饭，又喝了有些酒，正跟韩秀才谈说今天早晨那方二太太匆匆而去，有些儿可疑，又骂著说：“他妈的！我过年一定要倒霉！年前竟遇见他妈的这样的怪事情！……”
忽然这个伙计跑进了屋来，急匆匆说了这件事，并说：“掌柜的！你快去看看吧！那娘儿们真凶，说话就要抄宝剑，挨她一剑我合不著，把她气死我去打人命官司，那更合不著！”柜房里的人一听了这件事，全都怔了。
醉老财跳起来顿著脚，大嚷：“想不到的事，大年底的全都出在我这儿啦！她妈的天下还有换孩子的事情？……”急匆匆往外就走，韩秀才在后跟著他，到了玉娇龙的屋里就跺脚嚷嚷著说：“你可别来讹人！昨儿，收留下你那就是可怜你！谁家的婆娘不养娃子？我们不忍心叫你在雪地里去养，才叫你住下。人家，那是新任凉州府方大人的家眷，人家无论多么无根基，也不能拿亲生的孩子换个外人的孩子呀！你别想借著这件事讹诈我们开店的！”
玉娇龙披著斗蓬坐著，芳容跟白纸一般，很生气，但产后体力衰弱，没法像醉老财这样嚷嚷，她只啐了一口，喘著气说：“你别跟我大闹，我也讹不著你们，不过你们看，这二十两银票，跟这银子的小花瓶，都是她们留下的，你想想，她们这是甚么意思？”
醉老财说：“是人家赏给你孩子的礼物，花瓶儿是保佑你的孩子平安，人家官太太遇见你这件事，服侍你生了个孩子，临走时难道连点礼物也不留下！”
玉娇龙生著气，蓦地一掀被褥露出身裹著尿布的小孩，说：“你们看！这是我的孩子？昨天生下来的孩子，今天就能长这么大？”
醉老财等人一看，可又都直了眼，尤其其中有个伙计，前两天往方二太太住的屋送茶送饭的都是他，他认得这个孩子在那北屋的炕上哭，被那位太太骂该死的时候，这炕上坐的这位还没骑著马来呢！他就拉了他们的掌柜的一把，悄声说了两句话，韩秀才也连连摇头，旁边还有两个伙计都直笑。
醉老财张著嘴发了半天怔，才说：“这不要紧呀，姓方的太太不是没名没姓的。你，你可以到凉州府去找她呀！问问她！”
玉娇龙却擦了擦眼泪，发著凄惨的声音说：“我现在哪能行动得一步儿？哪能骑马？烦劳你们，无论是谁快去把她追上，把我的孩子换回来，我也不愿难为她们，只要把孩子还给我，这个孩子她们带去就行！我愿赏你们五十两银子！”
两个伙计听了，就说：“这好办！我们就去！”一个就要由炕上抱起孩子好追上去换，孩子这时又被冻得直哭。
醉老财倒是把他的伙计拦住，说：“啊唷！你们先追去！把车追住了叫他们回来再两下交换，这孩子先存在这儿作押账，你们要是给抱走，一出门给冻死了，那可就更不能换回来啦！快去快去吧！你们都能发笔外财，就是我倒霉！”又跺了一下脚，两个伙计跑出去了。
韩秀才却连连摇头，说：“我看可是不容易换回来，就是能够追上，那位官太太来个翻脸不认账，谁又能够把她怎样了？孩子的身上又没刻著字，大小也相差不多，我瞧这件事不如等雪停一停，路上好走了，这位太太给我点路费，我去到凉州府私下去见那位太太，替您慢慢地换回来！不然，决不能成功，他们是官。”
醉老财赶紧推他出去，说：“得啦！得啦！你就别想在这里头找钱了！快走！快走！”他叹著气，跺著脚，也出去了。
这里还留下一个伙计，给玉娇龙烧了一盆木炭，又送来一碗稀粥，玉娇龙喝著粥，心里还非常生气、急躁，旁边的孩子又啼哭不止，玉娇龙也不理她，半天她的哭声止了，可又吮著小嘴儿仿佛要索吃食似的，玉娇龙又不由得可怜她，把她抱在自己的怀裹并用斗蓬掩住，孩子就用头顶著要奶吃，玉娇龙不由流下泪来了。伙计把喝完粥的空碗拿走。因为她是一个产妇，伙计也不能常来服侍她。又因在年底，连个肯来临时服侍它的妇人都找不到，这小屋里只有她，跟身旁这可恨又可怜的孩子。
天又晚了，那韩秀才送来两丸子药，说是补血的，跟她讨了一两银子的药钱，并把那方二太太的来头详细告诉了她，这都是他听方福说的。玉娇龙才知道自己生的那必定是一个男孩，不然也不至于为那方二太太换去，方二太太留瓶赠银，可见她也是不忍撇下亲生女，但她为了得宠，才不得不出此下策，至于为甚么又剪下自己的一块里衣，其用意可又难测。
玉娇龙对于方二太太又有点同情，并想：我是个甚么人！我借死脱身，父兄、侄男女、友好，我全都抛下了，我在江南走了半年多，无人认识我，我此次去往新疆，也是想找绣香和那哈萨克的女子美霞，从此我就在马群，在蒙古包里，隐居一世，终生也不想再见罗小虎了，我又何必弄个孩子作累赘呢？姓方的妇人既肯用亲生女把孩子换去，谅她必不会错待，就由著她去育养吧！比跟著我也许好呢，这个女孩子也是个可怜虫，我也不必带著她，过两天，问问这里有谁肯要，就随便叫人把她抱走，我在这里再歇几天就往西去……
想到这里，把牙一咬，但忽然又感到一阵心痛，原来她刚才的那种思想，不过是一股英雄