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这时已快到晌午了，铁芳想要找一间店房用饭，但是一连问了三家店，都是住满了，连插足的地方也没有了！最后又来到了一家，牵著马挤进店门来就大声叫著：“伙计伙计！”
店伙正在院里，就爱理不理的样子，说：“没房子啦！上别处去吧！”
铁芳说：“别处我都问过了，也都说没有房子，那么，我先把这匹马寄存在你们这里吧！”
店伙又摇头说：“不行！马棚也没有地方啦！谁叫你不早来呢？我们不能把别人的马拉开，去喂你这匹马，快上别处去吧！”
铁芳这时的气很盛，听了这话，他就骂道：“浑蛋！你说的这是甚么话？”
店伙也扭转头来，瞪眼问说：“你这人，怎么骂人呀？”
铁芳说：“因为你说话不像做买卖的。”
店伙跳起来说：“我的话哪句说错啦？本来店里就没有房子了！难道还为你现盖一闲？”
旁边有客人听见，都说：“你怎么这样说话？”
店伙还是不服，铁芳把缰绳撒了手，气忿忿地提著鞭子过来就要打这店伙。但忽听东屋里有女人的声音惊慌著说：“哎哟！原来是韩大相公！”说话之间，屋门就开了，有夫妇二人同时赶著出来，又惊又喜，都深深地行礼，同时叫著：“韩大相公！”
铁芳一看，原来是蝴蝶红跟范彦仁，蝴蝶红娇艳如昔，衣服华丽，俨如命妇，范彦仁也不是那穷书生的样子，也发福了。
铁芳不再理那个店伙，就转怒为喜，笑著说道：“想不到竟在这里遇著故人，你们夫妇怎会来到此地？”
范彦仁跟蝴蝶红这时都似乎手足失措了，因为太喜欢了，赶紧就往他们的屋里请铁芳。
铁芳看到人家夫妇的身份，想到自己的处境，本来不愿进去，但范彦仁夫妇竟过来，每人拉著他的一条胳膊，执意往里让他，范彦仁并向那店伙说：“把韩老爷马上的行李卸下来，拿到我屋里来！”
那店伙真是前据而后恭，把腰弯得快到了地，连声答应著：“是！是！”
铁芳便被他们夫妇挽进了屋内，这间店房倒很干净，椅子上放著他们的行李，虽然无多，但是很可以表示他们的生活是很宽裕了。据范彦仁说，原来他不仅是附近氾水县衙的典史，最近已升为县丞了，县太爷之外，全县就数他大了，铁芳拱手向他们夫妇贺喜。
范彦仁又说：“上次回到洛阳，我们原想是给大相公叩头谢恩，却未料大相公那时还没有回去。”
铁芳又拱手说：“只要范兄步步高升，你们夫妇永久有画眉之乐，一直白首到老，那我就欣喜极了，甚么叫作恩？又有甚么可谢的？范兄你若再提，那就是拿我没当作朋友。我韩铁芳离家已有一载，飘流各地，颇觉得闲适，故人之中，我只还没有忘了你们贤夫妇，如今却又在此萍水相遇，很好！我正好再请你们夫妇喝几盟酒，再给你们贺贺。但我不愿在此多待，我陪著你们吃两杯酒之后，我就还要走，因为日前我还有要紧的事，不然我也不会来到这虎牢关！”
忽然见范彦仁神色惊慌，先把屋门带严了，然后才探著头，悄声地问说：“大相公到旁处去还有甚么事？莫非还是为那……独角牛死了的事吗？”
蝴蝶红在旁也说：“当初大相公是为我们，才跟独角牛结的仇，如今，害得大相公倒有家难归！”说著，她觉著对不住，竟自悲痛了起来。
铁芳倒很觉得惊异，就笑著说：“原来这些事，你们夫妇都知晓了！”
范彦仁说：“因为大相公对我们有那样大恩，所以大相公的事，我们不能不就要关心，只要遇见人，我们就常常设法打听，因此关于大相公的事，我们知道的很多。我们听说大相公曾到新疆去过，在那里另娶了一位妇人，武艺精通，乃是宦门之女，名叫春雪瓶！”
铁芳摇头笑著说：“这一件事，你们就打听错了！春雪瓶不过与我见过面，却哪里算得是夫妇呢？”说到这里，不由得叹了口气。
蝴蝶红更显得开心地问说：“为甚么外边的人，只要是知道大相公之名的，就都这样的说呢？莫非……大相公本来已经娶了那位小姐，后来又出了甚么变故吗？”
铁芳摇头说：“也不是！”迟疑了一下，才慨然地带笑说道：“我也只能同你们说，因为我不愿对故人说半句假话。我的妻子陈芸华在家里已是一心拜佛，万念皆空，她是佛门弟子，将来必能够得道，不再是我这个俗人的妻室了。至于春雪瓶不但是我的好友，且是与我有亲，我遵依著父母之命，感念她多番救我助我之恩情，也曾有意与她结为夫妻，谁料结果是落花空有意，流水本无情！”
这两句话他说了出来，那读过五经四书的范彦仁倒是没有听明白，琵琶巷里出身会唱小曲的蝴蝶红，立时可就了解了这两句话，她就不再细问了，只说：“那位春小姐必是有本领的人，有本领的人就有脾气！”
铁芳摇著头微笑说：“其实她也没有甚么脾气，我想，不是她嫌我的武艺不佳，就是不知我哪一句话说错了，使她恼了。这本来是一件小事，我们也不必再多提了！如今你们既是尽如我的事，我可以告诉你们，我今天到虎牢关来，是为等候著跟人决斗拼命，我们在这里谈著话，说不定待会就有一群强盗、拳师，连男带女，三四十人，个个持著刀剑前来找我拼命，我就许被死在这院中，把你们也连累了！”
范彦仁挺起腰来说：“这不会！我想他们谁也不敢，这地方虽不是我们的地面，可是我能够去见这里的县官，托他派了衙役来这里保护大相公！”
铁芳又拱手一笑，说：“但是，范大老爷！你得想一想，我是在洛阳杀死了独角牛，河南府正在缉拿的凶犯呀！”
范彦仁说：“这不要紧！至多我舍弃了这项红缨帽！”
蝴蝶红也摇头，决然地说：“这不要紧！我们俩为大相公受了甚么累，都是应当！”
铁芳说：“我却不愿那样，那就违了我的宿愿，我原为你们大妇好，岂能无故地牵累了你们？再说对我并无益处，我是孑然一身，有马有剑，我哪里不可以去逃，甚么人又能使我胆寒……”
蝴蝶红又悄声说：“我们这次本是才由孟津县给陈太夫人上毕了寿回来，因而才留在这里。陈太夫人也是去年我们到南方去的时候才认识的，也是因为同住在一家店里，陈太夫人很喜欢我，说我长得像她早先放去的小女儿，才把我收为义女，才给彦仁找的事，我们也多仗人家的栽培！”
铁芳就问说：“这位陈太夫人家里是作甚么大官的？”
范彦仁在旁说：“就是作过江南提督陈大人的太夫人，所以无论出了甚么事，我们都可以求那位大人给设法。”
铁芳笑著说：“那就更不必了！如今我还要出去看著我那些个对头来了没有。少时，晚饭时，我若能回来便必定回来，必要作个东道，开筵置酒，那时我再与你们夫妇细谈！”
说时，拿起马鞭子来，就走出了屋。只见那店伙抱著他那马上解下来的行李包袱，正要往这屋里来送，向他笑著问说：“老爷！我给你腾出一间好屋子来啦，你不去看看吗？”
铁芳摇头说：“暂时我不去看，行李你就放在那屋里，但我要把这东西拿去。”说时，就由店伙的怀抱之中“锵”的一声将那口宝剑抽出。吓得这个店伙“哎哟”了一声，几乎坐在地下，铁芳将马鞭子插在腰带上，他提剑就往外走，出了店门就先去找本地最大的酒铺。
不想还未向里边走，身后就有人猛力抓了他一把，他回头去看，见又是吕慕岩、老刘昆手下的人，这人说：“我们也都来啦，走吧！趁著这时候天还早。”
铁芳忿然说：“好！无论往甚么地方，我都随著你们去，可是你先把我放开！我不许人揪著我！”
说时夺开了手抡掌打去，这人的脸上就挞了一掌，那边却有许多人都大声喊道：“韩铁芳小辈！你就随我们走吧！”
铁芳一看，敢情他们全都来了，镇上没有店房，所以二十多个人的马还都未卸鞍，还都拥在那店门的外边，个个眉腾傲气，目露凶焰，剑出刀拔，棍扬钩举。那老刘昆和吕慕岩大概是才在店里喝了半杯茶，就一起走出来，向铁芳点手说：“走吧！”
铁芳也疾忙回到范彦仁住的那店中将马牵出，范彦仁和蝴蝶红都惊慌慌地追了出来。此时大街上已经十分乱了，但见铁芳骑马扬剑，被二十多人马包围著他，就如一阵暴风似的，“忽喇”地一声都往西去了。他们走后，这条镇街上立时显得很清静了。而西去的大道上却群马横驰，泥浆飞机，不一会，他们就到了虎牢关。
这个地方原来也不靠著大道，附近更无村庄，只是一片荒地，有断断续续的几段土墙，但与其说是墙，不如说是土坡或土岗子。这个地方沙砾很多，所以泥水倒少，人一到了这古战场，不由得就增加了几倍的杀气，个个齐都下了马，舞钩动棍，抡刀扬剑，立时就将铁芳困住，就要立时一齐动手。
但听得一声说：“都闪开！不许乱上手！”
这声音真和霹雳一般，是自那匹枣红马上的老英雄刘昆所发出，惊得众人都拉著马纷纷向后退去，并且齐都扭著头看他的神色。
老刘昆这时与铁芳全都没有下马，两人都紧握缰绳怒目相视，真好似古代两国的名将，就要走马相杀一样。
但铁芳从容镇定，面色如常，老刘昆却将脸沉得色知青铁，配以那一部蓬胤的白胡，显得像貌古怪，神情十分凶狠。
他那霹雳一般的嗓子又喊道：“韩铁芳，你找不来春雪瓶吗？”
铁芳却似跟说平常话一样，摇摇头道：“我找不来她。”笑笑又说：“何必找她呢？你们要杀要闹，就跟我来吧！”
刘昆却说：“虎牢关这地方多么有名！我若跟玉娇龙，跟春雪瓶，倒还能够杀个痛快，她们虽都是妇人，但还倒名闻天下。你韩铁芳究竟是个无名的小辈！我跟著你门，实在觉得不值！”
铁芳发怒骂道：“老匹夫你说这话，显见你的见闻太窄，大概你在灵宾县称霸作恶，一生就没有怎么出过你的家门。你没有到天山、祁连山、迪化、凉州府去打听打听，我韩铁芳的名头，包管比你的爹还大得多。”
刘昆又大喊：“小辈你敢泼口伤人？”
铁芳将剑平抡了一下，点手说：“来！来！来！就是你们齐上手，我也不惧！”
刘昆忽又冷笑，说：“还用得著一起上手吗？我刘昆若是三刀砍下，要不了你的性命，我就……”
铁芳问道：“你就怎么样？”
刘昆说：“那便算是你赢了。”
铁芳说：“我可不愿意那样赢你。你听我先把话言明，其实你这般大的年纪，我本不该与你较量，但戴阎王若不是因你护庇，他未必敢那样为非作歹，独角牛若不是拜了你这干爷，他也不敢欺负我家，可见你必不是个好人。我有生以来专打的是不平，除的是强暴。”
刘昆狂笑道：“你统共才活了几年，竟也称有生以来，还敢以侠义自命