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铁芳又说：“你到凉州城中一打听，就知道我跟吴元猛是怎样的交情了。只是这匹马，他曾恨我说，无论如何也得送上山去，因为山上短少马匹。”
雪上蛇就摆手，悄悄地说：“不要紧！有我送你上山，你就是拉著一串骆驼，也准保能够上去，别的人要是送你上去，可就不行啦。”
说时，由那土墙里又走出来冰里虎，还有两个也都是二三十岁的男子，都齐望著铁芳，冰里虎的手里还拿著一柄家伙，那叫做“钩镰枪”。
雪上蛇也赶过去，四个人把头凝在一块儿说了半天的话。
铁芳这里忍不住了，就上了马，沉著脸说：“走不走？你们若是尽管闲谈，我可就要走了，用不著你们领路了！”
说时，他挥动著宝剑，马也就往村外走去，雪上蛇捉著钩镰桧自后嚷嚷著跟来，说：“等等我！等等我！王大爷你既是吴少太爷的好朋友，上山去我们若不带著你，少太爷养活我们是为甚么？叫我们在这里住著又是为甚么？……”他一面连连喘气，一面说著。
铁芳就又将马勒住，等他赶到了临近，才缓缓地往前走去。离开了身后的那个村子，再往南去，路愈曲折，地方愈荒凉，离著山脚也愈近。地下因为有高山遮著阳光，寒风送来冷气，所以满是冰雪。往前著，那祁连山的峰顶，白茫茫，光亮亮，也可以说完全是雪。
雪上蛇就说：“王大爷，你下来吧！马要是打个前失，摔你一下子可就不轻！你要是在山上跌倒，那可就连命也没有了！”
铁芳却摇头说：“不要紧！”他仍然不下马，因为这祁连山虽高，可也高不过天山，冰雪虽多，也多不过天山，他曾经爬冰踏雪过来的，哪里把这些放在眼中！不过来到此地却不禁想起二十年前，自己那时尚在襁褓之中，恐怕就曾在此地经历过危险，所以他仰望著雪顶高峰，不胜慨叹。
雪上蛇是拿著那杆钩镰枪在前面凿冰掘雪，给铁芳开路。他虽穿著两只大草鞋，可是行走得极其便利，并且他精神很好，力气很足，狗皮袄在身十部穿不住，敞开了胸，嘴里虽吐著团团的白气儿，脸却是通红的。
铁芳却被山风吹得很冷，身体都有点打颤，午饭尚未吃，这时不由又饿了。但雪上蛇这个山贼，却引著他真进了山口去啦。
铁芳就问说：“这个地方就是青石口吗？”
雪上蛇也不答言，铁芳又说：“我看这里距离凉州，恐怕不止八十里，为甚么这里还算是凉州的地面呢？”
雪上蛇在前面站住了脚，喘了一口气，双手柱著钩镰枪，就说：“谁知道这个地方是归凉川管，还是归甘州管呢？我跟冰里虎，我们本来都是这座山里长大的，不瞒你说，直到我们二十岁的时候，还没看见过官人，在山极地也不用拿租子，这座山，真是宝山，在我小的时候听说还是满山的黄金呢，现在他妈的净剩了雪，可是到了夏天一化，就跟河似的流到出外灌田，田地里的收成若是好，也能进大元宝。山里可不行，自从玉娇龙在二十年前，进出山搜孩子，就把山里的风水给破了，早先山谷里还能种一点田，采一些药，现在甚么也不能种，也不能采了。吴大太爷黑山熊，幸亏是有一个好儿子，在凉州城里闯了一番事业，不然光指著占山为王，也早就饿死了，何况他又多年被玉娇龙给吓得连买卖也不敢作，山也不敢出。”
铁芳就催著说：“快走吧！”当下雪上蛇就又迈开了脚步，拿钧镰枪拨著地下的冰雪，又往前走。铁芳不得不下了马，因为此时已爬上了山坡，进山很深了，遍处都是坚冰、怪石、厚雪、乱树。
雪上蛇在前，铁芳谨慎地牵著马在后，好半天，才转过了一个山环，岭势却又往下绵延。下面是一条直坡，不要说马，就是人也无法向下走去，因为太滑。
雪上蛇就说：“可要小心点！掉下去不是玩的！”他拿枪头子向冰上凿，凿出来脚印，他踏著先向下走，铁芳也依著他的脚印往下去，侧身紧揪著马缰，马也似望著这个地方危险而不住地昂首长嘶。向下走了没几步，便“忽喇”地一声，因为这匹马不耐烦一步一步往下爬，竟自发了烈性，如箭一般地直跃而下。
他踢起来纷飞的冰花雪屑，到了下面并未跌倒，抖著它的乌鬃不住长嘶。此时铁芳已将缰绳撒手，看著这匹马，他喜欢得不禁叫起来，便也奋勇，一手持剑，急跑而下。到了下边的低谷中，他倒滑了一跤，赶紧爬起，回身仰望著这条山路，觉得真是危险。
半天，才等著那雪上蛇拿著钩镰枪，半步半步地走下来。他的脸色已吓得发白，指著铁芳说：“你可胆子太大了！没把你跌死，就算是便宜！”又回手指了指那高坡，说：“你也不看看，这山坡有多么高，多滑呀？”
铁芳说：“这就是恶蟒坡？”
雪上蛇说：“你既知道，又何必问我？在这里四面无人，我就甚么话都能告诉你啦！你在凉州城里住的日子大概也不少，你可听人说过金大娘吗？”没容铁芳答话，他就又说：“金大娘现在有多么厉害？有多么发财？可是早先那时我也还小，她就是从这山坡滚下来的。原是三太爷吴锡给得到手的，后来遇见两个过路的江湖人跟他争，争来争去，结果到了大太爷的手里，大太爷那个样儿今天你就能见著他了，敢保比我还不漂亮，可是他竟得到了金大娘，那时候的金大娘，长得真是……就拿现在说吧，虽说都四十多岁了，还不是很风流吗？黑山熊大太爷真够乐的，可也够愁的，谁知道金大娘原也是个拐子，她拐了个孩子正是玉娇龙生养的，在这儿这么一跌，车碎啦，骤子死啦，金大娘有命，没受重伤，那孩子可不知哪儿去啦？就为这事才惹恼了玉娇龙，唉！……”
铁芳听了这些话，观看著这山势，不但把幼小时遇难的事情，在脑中映得清清楚楚，就连那凶狠的韩文佩与仗义的赵华升，他们在这雪山之中是如何的厮杀，就也像是在自己的眼前一般。因此他又是感慨、又是激忿，便摇著剑，催雪上蛇在前快些带路，他就牵马相随，恨不得立时就见著黑山熊，看看是怎样的一个凶恶的老强盗。
当下雪上蛇拿著钩镰枪又在前面随说随走，他现在带著铁芳走的路，可都是很平坦的，雪多冰少，只能陷下马胫，却不至于滑倒了。雪上蛇管这股路叫做新道，他得意洋洋，好像这股路除了他之外，谁也找不著，过不去。
蓦然一看也是实在的，雪上只铺著一层山风吹来的黑沙跟细碎的树枝，却没有人的脚迹，足见这地方在半个月之内，绝没有一个人走过。可是若细一看，就大大不然了，因为近处虽无足迹，而远远道著前面的一道岭土，分明有一道马蹄的痕迹。
不过，雪上蛇也许是没有注意到，他仍然说：“这段路谁也不能认识，就是玉娇龙也得迷路，不然二十年来，她早就找来啦，可见她还是不行！”
铁芳也不言语，只不住在后观察著雪上的蹄迹，越往前，越徒上走，就觉得越是清楚。更可断定春雪瓶已先进山里去了。他也不言语，只催著雪上蛇快些带路，雪上蛇虽然仍踏雪拨冰，爬山过岭，天气这么冷，汗可都流过鼻子了。
同时四周围也渐渐昏黑，时候已经不早了，他同铁芳又爬上了一座很魏峨险峻的山岭，他可就站住了不走，山风猛烈，吹得他的身子都乱晃，好家要滚下去，并且他的狗皮袄也沾了不少白雪和黑沙，他流的两道鼻涕也都结成冰了。他不禁地来回转著说：“怎么回事呀？怪！这到底是狼牙峰不是呀？我怎么弄不清楚了呢？”
铁芳气得真要把他一脚端下去，瞪起眼来说：“你既是自说认识山路，怎么你又迷了途，我看现在连方向都弄不清楚了！天道座晚，你胡乱领路，把我领到这山峰了来？”
雪上蛇也著急说：“我也不是故意领你到这儿，都因你带著马，我不能不挑选平坦些的路走，所以才走新道，没想把旧道都走糊涂啦！到底儿这是狼牙峰不是呀，雪堆得这么多，山也变了样儿啦！
万一不是，咱们可越走越迷糊，若是遇著豹子，山狼！哎呀！……”
铁芳就要打他，但又想打死他也是无用，就叹了口气，持剑倚马，四下张望。突然，他就望见了下面有一点微微的火光。这时他才不禁“啊！”的一声，发出惊喜之色，并推著雪上蛇的肩头，说：“你看！……”他用剑尖向下指著说：“你看那下边不是灯光吗？”
雪上蛇依然纳闷说：“我怎么看不大清楚呢？”
其实道山的雪色，昏暗的长空之下，只有那一点点黄色的灯光，而且这时好像是灯已被风吹灭了，所以再也看不见，铁芳可已认清了那个方向，于是他就谨慎地牵著马往下走去。在身后的雪上蛇也紧跟著往下走来，不料这座山坡也很陡，脚下乳石又太多，坎坷不平，黑马就又长嘶了起来，又耐不住烈性，又向下跃去，铁芳也紧跟著往下面跑。后面的雪上蛇却不知怎样，脚底下一滑，“哎哟”了一声，大约是跌倒了，可是并没滚下来。
这时铁芳又到了一座平谷上，他牵住了马，四下看看，就见谷中的天色愈黑，甚么也看不见，那点灯光也不再重现，他也不顾雪上蛇了，只向前走去。不料才走几步，忽听“嗖”的一声，大约是一枝弩箭，正正由脸旁边飞了过去，虽没有射中，可也便铁芳大吃一惊，细想了一下，却又不禁狂喜，就手摆宝剑向前高声叫说：“雪瓶！雪瓶！……”
空谷的回音，很真切地在风里飘荡著，但他连喊了几声，也没看见四下里有一个人来，他又牵马往前行去。
这空谷，地下不知是些甚么，高处就又像是上了一座小山似的，低处却几乎连他的两腿都陷下雪里，因此十分艰难。往前跋涉了半天，也不见再有弩箭飞来，可是，突然间看见眼前的灯光又一阵亮，他就迎著灯光往前紧走，瞪大了眼睛去看，就见数十步之外原来有一座石洞，上面就有摇摇曳曳的灯光。他不由大喜，于是便将缰绳撒手，放开马，持剑往前跑去，又高喊著说：“雪瓶！”
但又走了没有几步，洞里的灯光忽然又灭了，这一次可像是被人给故意吹灭的了。铁芳止住脚步，见四面的山都似乎黑了，是那么黑，眼前连洞门也看不见，他忽然又打了个冷战，觉得莫非是自己看错了，洞里边不是灯光，却是猛兽的眼睛？但又想：刚才飞过去的那枝箭，难道不是箭？是其么怪东西？
他绝不信，手挺宝剑，踏步向前，走得很急，不料急然脚下有个东西一滑，竟将他绊了个大跟头，并且吓了一跳，因为搅绊他的东西，是又软又长，并且直哼哼。原来不是甚么山右雪块，到了一边抡剑轻身，向后厉声问说：“你是谁？”
地下卧的人却不断地呻吟，说不出一句话，铁芳就知道在自己未到这里之前的一刹那间，这里必定有人经过了一番争斗，也许脚下卧著的这个人就是黑山熊吧？他就又问说：“你是干甚么的？你为甚么受了伤？”
地下卧著的那个人，却连呻吟也不发了。铁芳向后又找不著春雪瓶，他再向前走了几步，可就到了洞门前，往里一看，黑忽忽地不知有多大多深，更不知有人无人。
他就以剑