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厢情愿地以为，这番话就是说给〃他〃们听的。
身为老大，还必须敢于承担责任，截止到超音速之前的比赛，弗朗西斯平均每场拿下21．2分、6．2个篮板和6．1次助攻。从某种意义上来说，火箭比赛的重担仍然在他肩上，所以与超音速的比赛一结束，弗朗西斯就被记者挤得水泄不通。面对一段时间以来球队的〃崩溃〃，他只是强调：〃是球员的责任，不是教练的责任。〃他也知道球队需要解决的问题，他说自己没有失去信心：〃不管发生什么，希望我们明年会回来，这就是我的展望。希望老板能够好好想想发生了什么，我们仍然是支很好的球队，只是得学会好好坚持一个赛季。〃
尽管去年的8月份刚刚签下一份价值达8500万美元的合同，并且这份合同从下赛季开始，但弗朗西斯仍然毫不犹豫地表示，如果汤帅带领的教练组夏天被炒掉，他也将离开。〃我不希望教练组有任何的调整，因为我不想再去适应一个新教练。就像奥尼尔所说的那样，他只'效忠'于一个教练，那也是我所想要表达的，我只想忠于一个教练。如果教练走了，我也走。〃他偷空还会冲我做个鬼脸，可一谈及教练的事情，弗朗西斯的笑容一下子全部收敛了，严肃得像个白宫政客。
不管NBA的老大应该怎么样，弗朗西斯只是在做着自己，任何时候见他，永远都是一幅平易近人的样子。中国记者示意给我看的照片当中，没有一张不是笑得阳光灿烂的。即使面对球迷，弗朗西斯也是有求必应。甚至会主动地将手搭在球迷肩膀上，一幅职业性的微笑。
在休斯敦的四个月，从来没有见过弗朗西斯拒绝球迷的签名或是合影的要求，也从来没有见过一次弗朗西斯对任何身边人失去耐心。
赛季结束接受我专访的时候，弗朗西斯曾说过〃当我还是个小孩子的时候，我亲眼看见我的妈妈我的家人怎样为了生活而打拼着，怎样为了供我读书而挣扎着，从那个时候我就告诉自已，有一天成大成人以后，我要回报他们，我热爱他们，我要养家，我要担起家庭的责任，我要让他们为我感到骄傲，所以应该说这是到目前为止一直驱动着我前进的最重要的东西。〃
说到〃养家〃这个词的时候，他略微地抬了抬头，带着一点点骄傲的样子。
比赛结束的那个夜晚，弗朗西斯就像这个大家庭的大哥哥一样，给了我们每个人一个大大的hug，再对每个中国记者轻声道上祝福。
那天站在球员大巴之下，弗朗西斯的身影慢慢穿过球员通道，想起接受采访时，他对着镜头，形容当自己第一时间得知太阳击败马刺，从而无缘进入季后赛的时候，那个瞬间十分难过。。。。。。〃但是到现在我还没有结婚，你看，手上没有一枚戒指。。。。。。〃然后他就那样举起双手给我看，笑容一点点爬上面容〃人们很快就会看到我十个指头戴满戒指（注１）。。。。。。〃
我知道，我会一直记住这双手，这双属于老大的手。
注解：戒指在这里是指NBA总冠军的戒指，意即他想带领火箭拿下总冠军。
第七章性、谎言和录像带
当年斯蒂文·索德伯格的拍摄的》被誉为现实主义的经典，在ＮＢＡ上演的，不仅仅是贪欲世界的独角戏，他们正一步步地行走在黑暗的边缘。索德伯格该举起摄像机，在银光灯之外去拍拍那些仪表堂堂的球星们，怎样撕下面具。。。。。。
２００３年4月０9日
休斯敦的天气有些乍暧还寒，其实所谓的寒，不过就是在Ｔ恤外面加件罩衣。这个南方城市，仿佛总是缓慢地改变着季节，慢慢的，我们都迟钝了自己的感觉。
7日早晨的时候，训练仿佛还一切如常，火箭的队员并没有显得有任何的异样，只是，埃迪。格里芬没有前来参加训练。火箭队发言人拒绝就此事发表评论，只说格里芬还将参加4月8日星期二晚的火箭开拓者之战。
我们都得知，就在火箭大胜魔术之后，首发前锋埃迪。格里芬被发现超速行驶，警方将他拦截的时候，发现还有更严重的问题：他的车上竟然还有大麻。
尽管在缴纳了500美元的保释金后他随即被释放，但是如果他的罪名成立，他将被判1年有期徒刑和4000美元的罚款。
现年20岁的格里芬是火箭最年轻的队员，从2001年被网队交易到火箭队，本赛季是其在NBA的第2个赛季，他平均每场比赛得到8。8分、6。1个篮板球和1。5次盖帽。由于生性沉默，他曾经被前主教练鲁迪呢称为〃沉默的球员〃。
但是性格的原因不会阻挡球迷对他的喜爱，格里芬的Bobblehead（摇头娃娃）（注１）也受到了火箭球迷的追捧，值得一提的是，格里芬还设立了一个〃盖帽基金会〃（为慈善事业），他每在一场比赛中盖一个帽，就会往里面增加1000美金。
在我的印象中，格里芬属于那种〃沉默的大多数〃，虽然穿得和艾弗逊一个风格，每天都很hip…hop地晃来晃去，但是极少主动和人打招呼，印象中就一次，在球员通道上遇到他，我主动地招呼了他一声，他似乎有些惊讶地看了我一眼，从嘴唇边浅浅泛起一丝笑意，很快就不苛言笑地走开了。
后来才发现，尽管属于火箭的先发队员，但格里芬似乎天生忧郁，他不懂得和人主动打招呼，记者采访他的时候，他好像总绷着一张脸，即使是在热火朝天、喧闹无比的更衣室，队员之间的插科打诨似乎只是他身后淡淡的背景。
每次看到他，总能看到他眼中一丝莫名的忧郁。
这并不是一件偶然的事件，就在数月前，开拓者后卫斯塔德迈尔因携带大麻被拘捕。他是在亚利桑那州的图森市机场被捕的，警方从他身上搜出40克大麻。斯塔德迈尔承认，自己是这些大麻的拥有者，在缴纳保释金后被释放。
这也并不是斯塔德迈尔第一次因毒品惹官司了。去年2月，警方在他家中发现0．45公斤大麻；11月22日，他和队友华莱士又在高速公路上被查出藏有大麻。阿姆斯特朗袭警几乎在同一时间，魔术后卫阿姆斯特朗被警方以袭警和拒捕罪送进监狱。
在他们声色犬马的生活中，这样的故事不过是个小小的〃意外〃罢了。。。。。。
过新年的那天，火箭队邀请了著名歌手前来献唱，比赛结束之后，灯光昏暗。突然几个记者对着场外一阵狂拍，我们仔细一看，莫布里手上抱着一个小黑人，我们中国记者大吃一惊，打听之下才知道，原来那竟是莫布里的女儿。这更令我们大吃一惊了，莫布利根本就没有结婚呀！后来才发现，泰勒也有非婚子，诺里斯也有非婚子。。。。。脸上还带着稚气的他们早早地当上了父亲。这个现象似乎在火箭甚至ＮＢＡ都蔚然成风了。年纪轻轻的他们，出入有名车，银行有巨款，身边又被美人们所包围，但却不愿意被婚姻被束缚（或许大多数时候也是考虑财产的原因），却都拥有一到几个小孩。
然后，就听说，火箭队最机灵古怪的诺里斯，竟然和两个女人同居一处，都没结婚，每个女人各自为他生了个小孩，大家也还相安无事，其乐融融。他甚至还半开玩笑地对姚明说：〃你该先找个女人，不用结婚，生个小孩再说。〃
我总为他担忧，在某些场合，都会邀请他及其女友，这种时候，他们会在家里抽签决定吗？
一名NBA高级官员几年前接受美国《体育画报》访问时说：〃NBA球员婚外子女的数量比球员总数还多。我在处理球员婚外子女抚养问题上投入的精力，要远远多于和他们讨论合同所投入的精力。〃
美国一些媒体也认为，NBA球员风流成性，不排除两个客观因素：他们在客场比赛的场数（共41场）比任何球类的比赛都来得多，当那些黑人球员去远征客场的时候，总觉得比赛之余还有未发泄完的精力。而且，NBA球员都很有钱，平均收入是所有球类比赛的球员之冠。难怪连完美的男人乔丹近年来也传出和脱衣舞女郎的诽闻。
或许因为生活圈子，或许因为品味，或许因为时髦，我们在报纸杂志上见到的ＮＢＡ大牌球星身边都有一位如花似玉的漂亮太太，她们多是名模、明星，大多拥有羞花闭月之貌。终于在那次鸡尾酒会那天见到了这些背后的女人，她们一个个都珠光宝气，穿戴时髦，如果仅仅从外表看来，她们都是那样地光彩夺目，但是，她们的眼里却流露出来的是一种难以形容的难以捉摸的神情，不知道是寂廖还是落寞？
美国体育高度职业化，NBA球员意味着什么，或许就是金钱、钻戒、跑车、声望。。。。。。一切闪光的东西，一切能满足人虚荣心的东西。即使是身为新秀，年收入也相当可观。看看今年刚刚选出的状元秀詹姆斯，还未参加选秀就因为呼声极高而获赠名贵跑车。难怪他们在训练营上的第一课，就是被告知，在踏入ＮＢＡ的第一天开始，就要非常小心，会有一些女人专门等着引诱他们上床，等着生出小孩来赚取他们的赡养费。一开始听说的时候还觉得有些难以置信，直到某天翻开杂志，上书坎普大叔，坐拥几千万，但因为女人太多，血亲太多，身家几乎所剩无几，只好一家家球队地把自己吊起来〃卖〃。
也难怪基德漂亮的太太乔伊娜在受到家庭暴力之后仍然在场边作个贤妻良母，科比和他人〃通奷〃之后凡妮莎还能满面泪水地陪伴在夫君身边，并与他十指相扣。。。。。。因为名牌时装、昂贵化妆品、安逸舒适的生活，她们的全部都是由身边的这个男人所提供的。而她们的精神世界，甚至是她们的灵魂再也难以找回来了。。。。。。
刚到休斯敦时，就奇怪地发现，时常不见他们身边如花美眷如影随行，但每每训练或比赛结束的时候，队员们就匆匆收拾走人，尤其在客场，一秒钟都不愿意多呆的样子。采访过ＮＢＡ的资深记者就告诉我，这些球员多的是精力和金钱，他们常常会不断地寻找刺激和女人，因而他们常常流连夜总会，而几乎每支客队上路时，所驻扎的酒店大堂都能看见那些性感诱人的〃骨肉皮（注2）〃们〃守株待兔〃。魔术师约翰逊》中就提到过，〃只要你是一个NBA球星，无论你处在哪个城市，总会有女人在路上等着你，那些女人的兴趣并不只在你一个人身上，她们的目的是'收集'球星，与越多球星发生关系，她们便越有成就感。〃 一边是流汗流血甚至流泪的激烈竟技，一边是无边香艳的情色世界，他们的女人只能像个警惕的兔子般，整日提防着〃猎人们〃的猎枪正对准他们的猎物。张伯伦曾经宣扬〃至少和2万个女人睡过觉〃，约翰逊则表示〃只要是美女都來者不拒〃。那些散落各地的数不清的夜总会和无上装酒吧，更是球员们流恋忘返的地方，以前还曾经有很多NBA球星因为涉嫌接受性服务而麻烦缠身，甚至有相关的俱乐部为此被查封。
他们的业余生活和吃、喝、嫖、赌如此紧密相连。不知道是否在名利的汪洋大海中太容