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德国人一方面有他们的业务熟人，另一方面有他们的朋友，二者很少掺和在一起，尤其是在客户和供货商的关系上。例如，我有一个朋友在一家广告公司工作。她从不和她的客户交朋友，因为这是不合适的。
对于我们德国人来说，如果对我们的客户不太熟悉，反倒更自在。我们宁可和合乎礼仪的陌生人打交道，而不愿和不拘礼节的熟人打交道。通常和你的朋友相处时才会不拘礼节。
在美国，“闲聊”是每个人都精通的。这样说完全没有贬损的含意。然而在德国，人们并不像美国那么开放。很多人反对“闲聊”，因为他们认为那是浅薄的。
在美国，人们总是说：“喂，什么时候来和我们一起吃顿饭！”但他们其实并没有这个意思。而德国人对待这种事情是很认真的。他会真的来到这个美国人家门口的台阶上等，或者打电话告诉对方自己来赴约了。美国人当然会有点吃惊，因为这种邀请只是谈话时的一种客套而已，并不是真正的邀请。
德国人每件事情都当真。假如你问他们：“你好吗？”他们会确切告诉你他们怎么样。他们会说：“噢，很好。我母亲病了，我的车坏了，我感到有点不愉快，因为我的男友说我太胖了……”这就是两个不同民族的差异。
公司内部的关系也是有不同的。在德国许多人在公司里遇到他们的恋人，而许多同事过不久就成为朋友。所以，假如你们一起共事，就有可能成为朋友。
作为比较，下面我们来看另一个人对工作和友谊的典型描述。伊莱亚·施奈德（EliaSchneider）是位电影导演，他在他的家乡南美洲以及曼哈顿、洛杉矶都生活、工作过。
在委内瑞拉，你把你所有的朋友带去吃饭是很正常的办事方法。同事是很容易成为朋友的。他们和老板及雇员都是朋友。整个公司是建立在友谊的基础之上的。
我喜欢和这样的人一起工作，友谊比是否达到生产目标更重要。我们工作为的是在一起，为的是过得愉快，为的是一起分担出现的问题并赚一点钱。假如你把两者颠倒过来，你就可能被视为局外人。每年圣诞节我们都交换礼物，这一点很重要。
我在加拉加斯时，我们把每星期二夜晚定为女士之夜。为我出版短篇故事的出版商是委内瑞拉最主要的文化协会的执行董事，也是作品的编辑和其他一些人的朋友。我们无所不谈，一起开怀大笑。
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强势伙伴关系与文化差异（5）
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所以我在这里（洛杉矶）很怀念原先的时光。我发现这里的人更善于控制自己，总是很注意他们所说的话。基本上很谨慎，并且你达到什么（工作）目标是唯一要紧的事。我相信，即使人们想与众不同，想把友谊作为目标，取款机可不允许，因为所有的价值都是以你赚了多少为基础的。
西班牙一个已婚的广告公司经理针对她的国家的工作和友谊反复说明了相似的看法：
在西班牙和朋友合伙做生意是很有代表性的。同事可以成为朋友，但是基于对等的身份，同事与同事、老板与老板成为朋友。商务上的联络活动通常在办公室进行，而不是在家里或饭店。生意通常在吃午饭时谈成的。朋友确实经常合伙做生意。
丹麦一位65岁的实业家因为他的工作性质使得与他交往的人遍布整个斯堪的纳维亚半岛、欧洲的其他角落，还有美国。他对工作和友谊提出了这样的看法：
我们大体上可以把它分成两类，雇员之间的友谊和强有力的人际关系网，“老熟人的关系网”。在丹麦，我们的圈子大约有200个人，他们分别来自25个以上不同的上市集团公司的董事会。他们的儿子或女婿经常被他们的父亲或岳父介绍给其他公司，那是一小部分人造成的混乱局面。
对普通的工人和雇员来说，情况就很顺利了。人们在工作中相识以后，就有很多会面甚至结婚的例子。实际上，办公室是认识合作伙伴的最常见的地方。
我们和谁一起做生意呢？很像在美国：我们和那些同我们一起打高尔夫球、网球、羽毛球的人做生意，而其中很大比例那些自从进入中学或大学就相互认识的人。
在所有4个斯堪的纳维亚国家中，人们利用人才公司来找新的董事会成员，找总经理还有级别较低的副总经理，然后再由公司内部的人事部门决定该聘用谁。找工作的过程中也会有丑闻，被聘用的人可能无法达到工作的要求，但这更主要的是一个政治问题。政府或地方市政当局内部地位高的人常常推举他所认识的人在公司中谋得一份工作。
朱莉娅·斯图尔特（JuliaStuart）写了篇文章《到底谁需要朋友》（SoWhoNeedsFriendsAnyway），登在《独立报》（Independent）上。这篇文章介绍了多箩西·鲁（DorothyRoue）在英格兰出版的名为《朋友与敌人》（Friends&Enemies）的书。朱莉娅引用了鲁在英格兰（约克郡和林肯郡）、澳大利亚和美国交新朋友中所观察到的差异：
在英格兰我大部分时间住在约克郡和林肯郡。在那些地方，假如你没待上400年，你都是一个新来的人，不管你的社会能力有多好。而假如你是在澳大利亚或美国，却可以很快交上朋友。
在曼哈顿，我和一个28岁的杂志编辑会面。她前年从英格兰移居到美国。有意思的是，她对美国人的抱怨是：“你很难知道人们什么时候才是真心的。”关于美国人，我想起我见过的德国妇女安妮特·穆斯所说的“一起吃饭”之类的现象，她表达了相似的观点：不知什么时候是真的，什么时候只是一种客套话？这个杂志编辑解释说：“我花了好长时间才弄明白，他们并不总是当真的。”
当我听到我采访的美国人对于英国的反应时，我不知道是否有一种工作方面的类似的文化差异。是因为英国式的谨慎被误解为冷漠吗？罗伯特·利布曼（RobertLiebman）是一位作家，纽约人，1984年以来就住在英国。他就英国人和美国人在友谊上的差异评论说：
美国人会很轻易地向陌生人吐露私事，这使英国人无法理解。他们不干这种事，但是有些英国人会利用偶然的交际机会来讨论性行为。他们这样做某种意义上表明他们很需要使谈话变得活跃。
在这里最好的朋友非常之少。甚至最接近的朋友也不像美国人谈得那么多或那么直率。在这两个国家中，男性朋友之间他们总是喜欢谈论运动、工作等较为表面化的事情，因而共同性更突出；而女性之间的关系则差异较大（至少我的整体看法是这样的）。
利布曼就面对戴安娜的死人们一时表露出来的软弱发表评论说：
如果说，此前我从一些小事发现了人的“双重性格”，那么公众对戴安娜之死的反应则从一个更大的方面揭示了这一点。成千上万的英国人为戴妃之死悲伤流泪。而与此同时，许多英国评论者却对此表现出极端的不屑，认为这是一种软弱。有些人还暗自担心被视为与那些悲伤流泪者是一路货色。不过英国民众的基本态度还是控制住自己的感情。
我在东京采访过一个20多岁的单身女工。她对我说，她的一些已婚的女友要和她相聚是多么困难。我想当然以为，那是因为她们忙于在家照顾小孩，并以此作为可能的理由回答她。但她解释说不是的，是因为她们要和朋友聚会必须征得丈夫允许。
我也问她今日日本的一些工作和友谊的情况。她回答：
由于因特网和手机的出现及日益加剧的失业，日本社会正在发生着根本性的变化。如今的友谊，尤其是年轻一代之间的友谊逐渐在变得轻率和浅薄。她们以为他们每日、每时通过电子邮件和手机和很多人交往，他们就有很多朋友。但是很可能他们根本就没互相见过面，更不用说单独会面。他们交往一阵子，关系就很快变淡，然而他们仍然称之为“友谊”。也许“友谊”这个词的意思正在改变。
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强势伙伴关系与文化差异（6）
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过去为某一家公司工作意味着他几乎一辈子在这一家公司服务。他们很少被解雇，而同事之间就像是亲戚或家人的关系。然而，由于很高的失业率或者是社会逐渐在演变，抱着利己主义的观念，没有人相信我们会终生为一家公司工作。我们总有一天会被解雇，然后需要再找工作。换言之，假如有一个工作机会，我们就要毫不犹豫地抓住这个机会。人们是在寻找牢固的枷锁。但可悲的是，不是全部的人，至少也是大多数人知道该到哪儿去寻找这种枷锁，并在努力着。
建立跨国友谊的相关问题
如果跟你交往的男性和女性来自世界各地，你可能会考虑问某个人以下一些问题；或者考虑征求第三方的回答，这样你就知道如何更有效地和他们交往：
● 在你的文化中，“朋友”这个词的含是义什么？
● 你如何给朋友下定义？
● 有一些形容不同类型朋友的说法吗？
● 为朋友工作或和朋友一起工作是惯例的吗？
● 工作伙伴会在工作之余有亲密交往吗？
● 这种亲密交往是在饭店还是在家里进行的？
● 在你的公司有节日和假期吗？这一点我应该了解，这样我就
● 能够对沟通、工作或拜访的时间安排作出相应的调整。
● 由于国际间在姓名上有文化差异，所以假如从姓名上不足以
● 辨认的话，我们应该让对方都知道自己是男是女，这样我们
● 才不会不知不觉地误用“先生”和“小姐”的称呼。
● 在你们的文化中关于工作和友谊有什么我应该了解的，以便
● 更有效地帮助我们做事。
最重要的一点是，要记住当谈到工作关系和友谊时，一定是有文化差异的。这就需要你来弄清楚你所打交道的每一种文化的差异在哪里。了解别的文化的视野是很令人开眼界的。正如从拉丁美洲重新移居加利福尼亚的那个作家说的：“把赢得友谊作为一种目标……你终归会有朋友，而不是在头脑中空想你想要的友谊。空想永远得不到友谊。”
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如何与异性同事交往（1）
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我最好的朋友都是男人，我和他们拥有最令人吃惊、最激动人心的友谊。
—某咨询公司管理员，女，25岁，单身
我感到被背叛了，因为他吻了我，却把我们的友谊抛至脑后。
—英国某大学学生，女，21岁，单身
如何把握好和异性同事的交往，以避免性骚扰的指控？可能你确信你和你的异性同事之间就只是伙伴或朋友关系，但对方并不这么认为。如果对方希望你们之间有更深层次的发展，而你觉得也可以接受的话，那么也不错。不过这时候，你们就从工作伙伴转变为“办公室恋人”了，下面说的就是关于这方面的注意事项。
如果你和你的异性同事都各自有恋人或配偶，要想继续合作愉快，应该让你们的爱人了解你们之间的关系。大大方方地把自己的工作伙伴介绍给爱人，可以避免很多误解。当你预先考虑到这一点，并以开放、坦诚的姿态面对，你的另一半自然也会相信你和你的工作伙伴之间真的只是工作关系。
把你们之�