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达米昂的弟弟塞巴斯蒂安也要去坦帕参加网球露营，玛丽决定开车送他们一起去。 星期五的晚上，吃过晚饭后，玛丽开始做出发前的准备。她分别为两个儿子准备好要带的行李，然后把汽车从车库里开出来，停到院子里。春天的夜晚清爽宜人，屋子里的灯光静静地照在院子里，植物的清香在空气中若有若无，各种小虫子不知藏在哪个角落里唱个不停，这一切都让玛丽的心情好极了，她一边往车上装行李，一边哼着歌曲。别看塞巴斯蒂安年纪小，他也在主动帮妈妈提行李，这是他第一次去坦帕那么远的城市参加露营，激动的心情可想而知。而达米昂却有些一反常态，他耷拉着脑袋坐在房子的台阶上，显得无精打采，一点也没有以前参加活动前的那股兴奋劲儿。玛丽觉得很奇怪，她走过来拍了拍达米昂肩膀，问道：“怎么了达米昂？不高兴吗？这次太空露营你不是盼了很久了吗？” 达米昂抬起头，有气无力地说：“妈妈，我有点儿闹肚子，不太舒服。” 玛丽用手摸了摸达米昂的额头，关切地问：“怎么会这样呢？严重吗？要不要去看医生？” 达米昂摇了摇头说：“不用，可能是昨天晚上在迈克家吃的比萨饼不干净。” 塞巴斯蒂安凑过来，一本正经地说：“妈妈，我猜他可能是感冒了，最近学校里流行感冒，已经有好几个同学感冒了。” 玛丽把额头贴到达米昂的额头上试了试，觉得稍稍有一点儿烫，于是问道：“还能坚持吗？要不我们取消这次活动吧？” 这时候，马尼克斯拿着一袋水果从屋子里走出来，说：“东西都收拾好了吗？什么时候出发？把这个带上吧！” 玛丽望着丈夫说：“达米昂有点儿闹肚子，我们正在商量是不是取消这次活动。” 达米昂摇着头，急急地说：“不，妈妈，我能坚持。” 马尼克斯拍了拍玛丽的肩膀，说：“闹肚子没什么大不了的，小孩子吃了不干净的东西都会这样，吃点药就好了。我去给你们拿些药带上。” 说着，马尼克斯进屋去了。 玛丽把手伸给达米昂，说：“那好吧，站起来吧小伙子，我们出发吧！” 达米昂把手放到妈妈手里，妈妈把他拉了起来。 玛丽把两个儿子带到汽车后座上安顿好，这时候马尼克斯从屋子里出来，交给玛丽一些治感冒和止腹泻的药，还有几瓶补充体液的饮料。玛丽让达米昂吃了药，然后扶他躺到座椅上，并在他身上盖了一条毯子。最后，玛丽在达米昂的额头上吻了一下，说：“宝贝儿，睡吧，等你醒了我们就到目的地了。”玛丽和丈夫吻别，然后发动汽车，动身前往佛罗里达州的坦帕。她打算通宵开车，这样两个儿子就能在第二天准时参加露营。 玛丽原以为达米昂只是普通的腹泻或者感冒，吃了药就没事了，可是药物并没有缓解达米昂的症状，病情反而更严重了。路上，达米昂一直在闹肚子，玛丽不得不频繁停车，寻找厕所。根据自己掌握的医疗知识，玛丽觉得达米昂的病情显然要比普通的流感或者腹泻严重得多，于是决定停车过夜，让达米昂好好休息，天亮再赶路。 当汽车行驶到离坦帕不远的一个小镇上，玛丽带着两个儿子找了家旅馆住下来。达米昂有气无力地躺在旅馆的床上，一路上的折腾使他脸上的红润已经消失殆尽，脸色非常难看。玛丽又给他吃了些药，然后替他盖好被子，说：“宝贝儿，好好睡一觉，明天早上就没事了。” 达米昂耷拉着眼皮，问道：“妈妈，露营还来得及吗？” 玛丽在儿子的额头上吻了一下，安慰道：“别担心，天亮我们就继续赶路，先送你去太空露营地，再送塞巴斯蒂安去网球露营地。” 很快，达米昂就睡着了，可是不久就从睡梦中爬起来去厕所。在天亮前的几个小时里，他一直在厕所和卧室之间来回跑个不停。玛丽不敢去睡，一直陪着他。
第一章 祸从口入旅途病发（3）
天亮后，达米昂的腹泻不但没有好转，反而更严重了，并且开始便血。他脸色惨白，已经瘫成一团，无法站立。达米昂并不是个娇气的孩子，如果病得不重，他是不会这样的。玛丽终于意识到了事情的严重性，她决定先带达米昂到镇上的医院就诊，然后再根据达米昂的病情决定是否参加露营活动。 小镇上只有一家医院，条件不是很好。一名年轻的男医生给达米昂拍了X光片，并抽血化验。结果出来后，他把玛丽叫到办公室，还没等他开口，玛丽就迫不及待地问：“医生，我儿子到底怎么了？” 年轻的男医生看了看放在桌子上的X光片和化验单，支吾着说：“X光片显示他的肠子已经肿胀，血液化验表明他的血液里含有大量毒素，这，这好像是肾衰竭的迹象……” “肾衰竭？！”听到这个词，玛丽顿时呆若木鸡。肾衰竭！怎么会是肾衰竭呢？！玛丽毕业于医学院，她知道肾衰竭意味着什么。但是，达米昂从小到大一直都很健康，他怎么会无缘无故得上这种病呢？普通的腹泻和感冒是绝对不会引起肾衰竭的！ “医生，他到底得的是什么病呢？有生命危险吗？该怎样治疗？”玛丽一连问了好几个问题。 年轻的男医生挠了挠头，对玛丽说：“他的病很奇怪，我从来没见过……他的病因我们还确定不了，所以无法进行治疗。而且，我们医院的医疗条件有限，所以……我建议您尽快转院……” 年轻医生的话让玛丽更着急更害怕了，无奈之下，她只得为达米昂转院。救护车鸣着刺耳的笛声很快就把达米昂送到坦帕一家著名的医院。在儿科加护病房里，丹尼尔•；普拉森西亚医生带领一组医生马上对达米昂进行抢救。此时的达米昂已经奄奄一息，生命垂危。 玛丽带着儿子塞巴斯蒂安在病房外焦急地等待着。医生和护士进进出出，忙着抢救达米昂。 直到午夜时分，普拉森西亚医生才从病房里走出来，玛丽急忙跑上去问道：“医生，我儿子怎么样了？” 普拉森西亚医生大概五十来岁，个子不高，稍稍有些发福。他摘下脸上的口罩，深深地呼了口气，对玛丽说：“他已经睡着了，我们暂时控制住了他的病情，但是……” “但是什么？”玛丽紧张地望着普拉森西亚医生。 普拉森西亚医生眉头紧拧，欲言又止，这让玛丽的心里更没底了。她望着普拉森西亚医生，急切地说：“没关系，您就直说吧，我也是医生，只不过我是眼科医生。” 普拉森西亚医生并没有马上回复玛丽，而是问起达米昂得病的经过和病因。玛丽向他详细描述了达米昂这两天的情况，至于达米昂的病因，她也说不清楚。 听完玛丽的讲述，普拉森西亚医生脸色凝重地说：“通过详细检查，我们发现他的红血球正在遭到破坏，他的肾功能也在衰竭。这表明他得了一种非常罕见的病，这种病叫‘溶血性尿毒症综合征’。” “溶血性尿毒症综合征？严重吗？”玛丽虽然毕业于医学院，但是从来没听说过这种病。 普拉森西亚医生点了点头说：“是的，很严重。溶血性尿毒症综合征通常是由致命的细菌引起的，细菌可以产生一种攻击血管和血液的化学毒素，从而引发一连串的致命病症。这种病具有很强的不可预见性，它会随意对人体的重要器官发起攻击，没有任何预兆。现在，细菌已经影响到他的内脏器官，情况非常不妙。虽然我们已经控制了病情，但这只是暂时性的，他随时都可能有生命危险。” “怎么会这样呢？怎么会这样呢……”听了普拉森西亚医生的解释，玛丽只觉得心如刀割，她双腿一软，几乎瘫倒在地上，普拉森西亚医生急忙扶住她，旁边的塞巴斯蒂安吓得大哭起来。普拉森西亚医生安慰道：“夫人，您不要着急，我们会尽全力救他的。” 玛丽强忍着眼中的泪水，问道：“我现在能看看他吗？” 普拉森西亚医生点了点头说：“当然可以，但是要注意保持安静，让他好好休息。” 玛丽带着塞巴斯蒂安走进病房，只见达米昂鼻孔里插着氧气管，静静地躺在病床上。他双眼紧闭，脸色苍白。病床旁边摆满了各种医疗仪器，药瓶里的液体正一滴一滴流进他手背上的血管里。 一向坚强独立的玛丽再也坚持不住了，她托护士给塞巴斯蒂安找了张床睡觉，然后急忙打电话向丈夫求助。听到丈夫那沉稳的声音后，她的心里顿时踏实了许多。 接下来，玛丽给达米昂的老师和同学都打了电话，询问是否有人生病或者是出现异常情况，得到的都是否定的回答。她又给童子军的老师打电话，询问上个周末和达米昂一起参加童子军露营活动的孩子们是否有人生病，她担心其他孩子可能和达米昂一样受到了细菌的攻击，可是得到的回答又是否定的。玛丽感到非常困惑，那么，达米昂到底是怎么得病的呢？
第一章 祸从口入独特疗法（1）
玛丽终于等来了丈夫马尼克斯，有丈夫在身边，她的心里顿时踏实了许多，可是儿子达米昂的病情并没有出现转机，反而每况愈下。血液检验表明，达米昂的内脏器官中充满了致命的毒素，而且，毒素随着血液循环已经影响到他的神经系统，情况十分危险。医生只能通过做透析来清洗达米昂的血液，以维持他的生命。如果毒素集中对他的主要器官发起致命的一击，后果不堪设想。马尼克斯和玛丽夫妻俩只能守在他身边，为他祈祷，默默等待，希望他能战胜毒素，好转过来。 在等待的过程中，马尼克斯和玛丽觉得不能这样坐以待毙，他们开始想方设法了解达米昂的病情，寻找治愈的希望。马尼克斯随身带了几本医学书籍，他们查到，溶血性尿毒症综合征是由一种致命的细菌引起的，这种细菌可以产生一种攻击血管和血液的化学毒素，它可以引发一连串的致命病症。首先它会破坏红血球，使血液失去凝结能力。但是同时，被破坏的血细胞会凝集成一团，阻碍血流循环。当凝块到达生命器官时，就会使生命器官失去血液和氧气。因此这种病非常严重，非常危险。 接着，马尼克斯和玛丽轮流到坦帕图书馆查阅关于这种神秘的血液病的资料，竭力找出它的发病原因。他们了解到，溶血性尿毒症综合征通常与被污染的食物有关。可是，家里的其他人都安然无恙，难道是达米昂在朋友家吃的比萨饼有问题？还是与童子军的露营活动有关？是他喝的水里有细菌？还是食物不干净？为什么和他一起参加露营的其他孩子都没有生病？许多问题让这对夫妇百思不得其解。 随着时间的流逝，达米昂的情况更加糟糕了，疾病就像熊熊烈火一样在他体内燃烧。X光片显示，有大量流体聚集到达米昂的心脏周围。作为医生，马尼克斯和玛丽清楚地意识到他们的儿子达米昂已经濒临死亡。 为了使达米昂的心跳保持正常，医生从他的心脏周围吸走了超过1公升的流体。达米昂的情况又好了一些。马尼克斯和玛丽守在病床前，寸步不离。他们生怕自己一走神，情况就会突然发生变化。事实证明他们的担心是有道理的，几个小时后，病床旁的仪器突然发出刺耳的警报声。达米昂血压骤降，在病床上不停地抽搐着，原本白皙的皮肤变得乌青。普拉森西亚医生马上带领医护人