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岗位上去!”
蔡绎气愤的大笑起来。“哼!就凭他?!他不配当我们的指挥官!一个胆小鬼!我们身为军人,首先就不能背叛自己的国家,可他干了什么?!临阵脱逃,不顾战友的生死,欺瞒舰队全体官兵……这种小人根本不配当指挥官!”
他们越吵越激烈,舰桥中的气氛也越来越紧张。支持吕雄才的一方和支持蔡绎观点的一方,彼此警惕地互相打量,有人将手握住了光束枪的枪柄。吕雄才呆呆的看着这场因他而起的争吵,竟不知该作何反应,他已经被现实打败了。
蔡绎转身对众官兵说道:
“各位,别再被他骗了!想想你们的家人吧,我们成了逃兵,还留在联邦的他们可怎么办?!现在回去还来得及!”
此言一出,不少官兵都交头接耳起来。从他们担心的神情中可以看出,他们都不愿抛弃自己的亲人,远离家乡当个逃兵。当蔡绎正想再说时,一支光束枪瞄准了他的太阳穴。
一声枪响过后,伴随着皮肉被烧灼过的焦味,蔡绎倒在了舰桥的金属地板上。众官兵——包括吕雄才在内——都目瞪口呆的看着开枪之人:第七舰队的幕僚杨子宏。他缓缓扫视着周围,字句从他嘴里像火花般迸出来:
“扰乱军心、鼓噪造谣者,都是死罪!如有查出,立即执行!”
在他身后,是一排全副武装的宪兵队——这些人都是吕雄才的“亲兵”。在恫吓与死亡面前,官兵们只能无奈的选择了服从——至少在表面上是如此。看到情况得到控制,吕雄才望着自己的幕僚,不胜感动的说道:
“子宏,没想到你为我,还愿意做这么多……我真是……真是惭愧啊!”
这“惭愧”也不知是指对背叛国家和同袍感到惭愧,还是说要部下为他承担这些责任感到惭愧,也许是两者都有吧。杨子宏向指挥官说道:
“阁下请放心,我虽然无能,也决不会背弃您的!”
吕雄才眼现泪光,他万万没料到在他最失意落泊的时候,还有一位如此忠诚的部下在守护自己。可当他一想到目前的形势时,不禁痛苦的叹气道:
“可是现在该如何是好呢?再这样下去,舰队迟早都会被联邦发现的……”
他们都很清楚,自己一旦落到联邦手里,肯定是死路一条。杨子宏低头想了想,随后他低声却坚定的说道:
“指挥官,去梅氏吧!现在只有这个选择了!”
“梅氏?!”吕雄才吃了一惊,他虽然逃离战场,但并未想过要投奔到联邦的敌人那里。这个建议令他又再冒出冷汗。
“去孙氏的路程太遥远,舰队的补给不足以应付。而梅氏同样强大,而且路程较短,投奔了他们那边,即使是联邦也拿我们没办法。”
听了杨子宏的话,本已六神无主的吕雄才也只好这么做了,因为他们已经没有选择了。
——梅氏首府蓬莱行星
一只有着翠蓝色羽毛的小鸟落在月洞窗上,一跳一跳的左顾右盼。在窗外,树叶的颜色已经变深了许多,但叶子还没落光。婆娑的树影映入月洞窗内,轻柔的覆盖在一个正靠在躺椅上休息的年轻人身上。在躺椅帝的黑漆小几上,放着一杯已经变得有些冰凉的香茗。
一片落叶缓缓飘下,受惊的小鸟倏地飞走了。椅上的年轻人稍稍睁开双眼,那双内里犹如揉碎了金子般的乌黑眼眸,漫不经心地打量着屋内熟悉的摆设。他伸了个懒腰,将掉在地上的书捡起来,顺手放在小几上。
他刚一醒来,屋外的佣人就忙进来了。他们走路时的声音很小,但做起事来又快又好。一名执事走到年轻人身边,鞠了一躬,问道:
“主人,您睡的还好吗?”
年轻人点点头,接过佣人双手递上的热毛巾,擦了擦脸,又在沐盆里洗衣了洗手。一名佣人忙捧上一杯茶,待主人茶一入口,又有人举着漱盂弯腰候在一旁。年轻人漱了口,挥挥手示意佣人把端上来的热茶放在小几上,他看向那个年纪和他差不多大的执事:
“一明,今天外头有什么事吗?”
第三卷 异变 第十章第9节
“是,首席秘书官卫先生已经回来了,现在正在西议事厅等候。”
“卫诚回来了?”年轻人从躺椅中站了起来,迈步就往外走。众随从连忙跟着。
一路上,所有见到年轻人的人,全都低头弯腰,待年轻人走出他们的视线范围后才敢抬头。他们的主人对园内幽静美景无心浏览,径直来到西议事厅。厅内已经有人在等候着他的到来,正欲行礼时,年轻人只是摆摆手就制止了他。
“你这次外出看到的情况如何?”
待年轻人在正面榻上坐下时,来者才侧着身子坐在西边下首的椅子上。他沉声回答道:
“联邦与孙氏的小规模谈判已经展开,目前没有任何进展。联邦方面态度非常强硬,一直要求孙氏公开道歉赔偿并惩罚元凶;孙氏方面认为这些都是无理要求,但赔偿的事宜可以考虑。现在两方都加强了布置在边境的兵力,所有飞船都严禁通行。而且联邦政府在临近边境线的殖民地上增设了大批警力和驻军,附近的行星已一律实行宵禁。孙氏方面也是如此,当地的气氛非常紧张。联邦协理院大约有三分之一的议员,向他们的总理提出了与孙氏取消一切贸易来往,并对其输送的产品全部加收惩罚性关税。联邦国防部内也有将领提出向孙氏开战,联邦想在经济和军事上逼迫孙氏在政治上低头。孙氏表面上不退让,但我方收到情报指,率先引起战端的天威师原副师长梁复鸿已被关押起来,并被取消了所有职务,可以说是受到严办。不排除孙氏此举有向联邦求和的意思。”
年轻人一直仔细听着,然后又低头沉思。忽然,他笑了,问自己的部下道:
“卫诚,依你看这次联邦和孙氏有可能开战吗?”
他的首席秘书摇了摇头。“现在看来这个可能性不大。孙氏的姿态以退为进,表明这是意外,并非上层授意,所以不愿和联邦起冲突。而联邦的反应也在意料之中,它的政府必须要显出强硬姿态,才能向选民们交代。不过从种种举动来看,联邦的意愿,也是偏向以谈判讲和。”
“这种时候,情况对我们梅氏就更有利了。”
这座古老宅邸的年轻主人,他既是闻名宇宙的梅氏财团的总裁,亦是令人闻风丧胆的五行军的首领——年仅26岁的梅星华。在布昂遭遇战发生后,他虽然一直没有公开表态,但私底下也很关注事态的发展。联邦与孙氏不和,梅氏的人都在暗中窃笑,因为这样的情形对他们有好处。
“是的,另外,属下按您的吩咐,去金部见过了那支投诚的舰队,现在他们应该都安顿下来了。”
投诚的舰队,指的就是原隶属联邦东十字星舰队的、由吕雄才指挥的第七舰队,他们在日前投靠了梅氏。梅星华没有接见他们,只是派人去和对方会面,将他们暂时安置在五行军的后备体制中。
对于这支舰队,梅星华表面笼络,但心里却十分不屑。听自己的首席秘书转达说对方热切的期待着与他会面时,梅星华淡淡的说道:
“那种人,还是免了罢!要是五行军中有他那样的指挥官,我们还能作战吗?”
接下来,他们的话题转移到那场遭遇战上。在议事厅的立体屏幕上,联邦与孙氏交战的过程都通过全息图像清楚地显示出来。在看到东十字星舰队在敌军接近前毫无反应,被天威师舰队打了个措手不及,梅星华说道:
“东十字星舰队的司令官如果不是一个蠢货就多半是当时睡迷糊了,连一点警戒之心都没有,作为一个统领全局的指挥官,怎么能这么大意!”
卫诚也表示赞同。“在舰队数量上,东十字星舰队是占有优势的。但当时他们演习完毕后,没有以防守的阵形撤回坤都,而是以普通的行进模式返回,将侧面暴露给天罡军,让对方有了可乘之机。这也是失误之一。”
当看到被袭击后残存的第二舰队方阵群迅速组织起来,并以紧密的防守阻止天罡军舰队进一步扩大胜利的成果,梅星华漫不经心的眼神中才出现了一丝兴趣。
“毫无疑问这是场自杀式的、愚蠢的袭击战,攻击方和被攻击方都是一个调调。不过这里是一个亮点。”梅氏的年轻首领用修长的手指弹了弹第九舰队的图像。“就因为这支舰队的有力组织,反击才能凑效。在那种情况下,东十字星舰队组织反攻可说是没希望了,但这种防守做得很出色。没有不自量力和对方开打,或是不知所措,而是集中火力在适当时机还击。这支舰队有个不错的指挥官。”
说完,他想了想,又对部下说道:
“有这支舰队的指挥官的资料吗?”
卫诚马上操作电脑,很快,一些简短的句子出现在屏幕左上方:
“星际联邦东十字星舰队辖下第九舰队指挥官:乔朗。上校军衔,原坤都地面特种部队指挥官。新历398年6月21日该部队正式加入东十字星舰队。”
没有照片或更详尽的介绍,卫诚马上向上司说道:
“目前只限这些资料而已。属下一定会搜集更多关于此人的资料,请您原谅。”
梅星华不甚在意的点点头,心里却在想着:什么时候能跟这个家伙交手就好了。他随口问道:
“这两天你还得到了什么消息吗?”
“目前联邦和孙氏方面都是以布昂遭遇战为焦点。”卫诚又思索了一下。“另外根据最新的情报,联邦的枢机卿于振勇近日身体又再发病,这个职位有可能易人。”
第三卷 异变 第十章第10节
梅星华对此消息并不感到惊讶。“听说这位枢机卿有意让自己手下一名年轻的枢密使接任自己的位置,是吗?”
他的部下也不禁对梅星华的消息灵通感到佩服。“的确如此。”
交谈进入了尾声,卫诚突然想起一事,他忙向对方说道:
“属下听说最近正准备着您的文定之事,还没向您……”
“行了行了,”梅星华一听他说起这个就不耐烦的摆摆手,示意他不必多说那些废话。他打量一下风尘仆仆的秘书,又笑道:“这次你辛苦了,回去好好休息吧。”
卫诚答应着,正欲退出议事厅。忽然,他又问道:
“请问,关于下一年前往联邦领地的惯例,是不是……”
梅氏财团和孙氏财团的首领,一向有每年前往联邦境内的习惯。这种表面的掩饰无非是给不知情的人们看的。这三方之间,彼此都对对方万分警惕。卫诚是想问上司打算怎样安排下一年的行程。梅氏和五行军的首领嘴角微弯,双唇上掠过一丝冰冷的微笑:
“取消了吧,虚伪的和平,没有粉饰的必要!”
经历了总司令官丧生、一名指挥官阵亡,另一名指挥官临阵脱逃的大变后,东十字星舰队一直处于整顿之中。国防部派出将领暂时接替总司令一职,处理各种必须马上办理的事宜和日常杂务。
派出专门的舰艇清扫战场,清点阵亡官兵人数和战舰,向其家属发放抚恤金和慰问金,并集中举行安葬仪式。由于很多军人的尸首已经无法找到,所以只好用衣物或其它物品代替下葬。于是在坤都的国家墓园中,出现了许多名符其实的衣冠冢。虽然死者已经无法表达他们到底在不在乎这种形式来下葬,但对于悲痛的生者而言,这样做起码能稍稍安抚一下他们受创的心灵。
新历399年12月24日,东十字星舰队全体官兵都出席了葬礼。不但坤都行政部部长和公安部部长有出席