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贺斯金警官现在是全然“不良性行为”方面的专家。这方面的事是他下
班以后去喝啤酒时的主要话题。
布朗德说：“我不认为是——呢，那方面的。当然，医生在完成检验以
后会告诉我们。”
“是的，长官，那要靠他检验了。不过我的意思是，外国人从来就叫人
摸不透，他们会突然之间起坏心眼。”
布朗德督察想到这不可能这么单纯而叹了一声，贺斯金警官怪到“外国
人”头上去倒是方便省事。门打开来，医生走进来。
“完成我的分内工作了，”他说，“现在要不要他们把她带走？其他的
组员也都把工具收拾好了。”
“寇瑞尔巡佐会处理，”布朗德说。“怎么样，医生，发现了什么？”
“简单明瞭得很，”医生说。“毫无复杂性，被一条晒衣绳绞死，再简
单不过的了，死前没有任何挣扎，我想这孩子事前一定不知道是怎么一回
事。”
“有没有任何强暴的迹象？”
“没有。完全没有暴力、强奸或任何冲突的迹象。”
“那么，想必不是色情罪案？”
“我想不是。”医生接着又说，“我不认为她是个特别吸引人的女孩。”
“男孩子喜欢她吗？”
布朗德对贺斯金警官发问。
“我不认为他们喜欢她，”贺斯金警官说，“虽然如果他们看得上她的
话她可能会喜欢。”
“可能，”布朗德同意说。他的心思转回到船库里的那堆漫画书上去，
以及书缘上胡乱涂写的一些字句。“强尼跟凯特要好。”，“乔治·波吉在
树林里吻徒步旅行的女孩”。他认为其中有点渴望羡慕的意味在。尽管，大
体上来说，玛莲·塔克之死似乎不可能有性方面的因素在。虽然，当然啦，
这很难说是一定。。总是有一些怪异的罪犯，有着秘密淫念的男人，特别对
不成熟的女性下手的歹徒。其中有一个可能在这度假季节里来到这里。他几
乎相信一定是这样——因为除此之外他实在想不出这么没有道理的罪案会有
其他什么原因。然而，他想，我们才刚起步而已，我还是看看所有这些人会
告诉我些什么的好。
“死亡时间呢？”他问道。
医生看看时钟和他自己的手表。
“现在是五点三十分刚过，”他说。“我见到她时是大约五点过二十分
——当时她死了大约一个小时。这也就是说，大略上来看，就说是四点到四
点四十分之间吧。验尸之后如果还发现什么再告诉你吧。”他接着又说：“到
时候你会收到我一些长长字眼的正式报告的。现在我要走了，我还有些病人
要看。”
他离开房间，布朗德督察要贺斯金去找布鲁伊丝小姐来。当布鲁伊丝小
姐走进房间来时，他的精神提升了一点，他立即看出她是个能干的女人，他
会得到清晰的答案，确切的时间，毫不含糊。
“塔克太太在我的起居室里，”布鲁伊丝小姐坐下来时说，“我向她透
露了消息，同时给她喝了些茶，她非常烦乱，自然，她想要看尸体，不过我
告诉她最好是不要。塔克先生六点下班，要过来这里陪他太太。我告诉他们
出去等他，他一到就带他过来，较小的孩子还在游园会场里，有人在留意他
们。”
“好极了，”布朗德督察赞许地说，“我想在我见塔克太太之前，我要
听听你和史达斯夫人能告诉我什么。”
“我不知道史达斯夫人在什么地方，”布鲁伊丝小姐不悦地说。“我想
她可能对游园会感到厌烦，逛到什么地方去了，不过我不认为她能比我更能
告诉你什么，你到底想知道些什么？”
“我想先知道这寻凶比赛活动的详细情形，还有这个女孩，玛莲·塔克，
是怎么会来参加的。”
“这相当容易。”
布鲁伊丝小姐简明地说明寻凶比赛活动是用来吸引人家来参加游园会
的，由著名的小说家欧立佛太太策划安排等等，同时说明情节大要。
“原先，”布鲁伊丝小姐说明，“要扮演被害人角色的是亚力克·雷奇
太太。”
“亚力克·雷奇太太？”督察说道。
贺斯金警官插嘴进来说明。
“她和雷奇先生租下罗德家的小平房，克瑞可磨房旁粉红色的那一幢。
一个月前来这里，他们，他们租两三个月。”
“我明白。你说，雷奇太太本来是要当被害人？为什么换了人？”
“哦，有一天晚上雷奇太太替我们大家算命，算得很好，所以我们就决
定设一个算命摊位作为吸引来客的项目之一，要雷奇太太穿着东方的衣服，
当朱莉卡夫人，替人家算命，一次两先令半。我不认为这其实有什么不合法，
有吗，督察先生？我的意思是在这种游园会上通常都这样做？”
布朗德督察微微一笑。
“算命和销售彩券总是不太被当作一回事，布鲁伊丝小姐，”他说。“我
们时常不得不——呃——做做样子，惩一儆百一下。”
“不过通常你们都放人一马？呃，事情就是这样。雷奇太太同意那样帮
助我们，因此我们得找其他人当尸体。本地的少女团帮忙我们办游园会，我
想是某个人建议说找个少女团的女孩当一下就相当好了。”
“到底是谁建议的，布鲁伊丝小姐？”
“说真的，我不太知道。。我想可能是马斯特顿太太，国会议员的太太。
不，或许是华伯顿上尉。。真的，我无法确定。不过，反正是有人建议就是
了。”
“有没有任何理由挑选这个女孩？”
“没——没有，我不认为有。她的家人是这片产业的佃户，而她母亲，
塔克太太，有时候过来厨房里帮忙。我不太知道为什么我们选上她，或许是
先想到她吧。我们问她，她好像相当乐意。”
“她确实想要做？”
“噢，是的，我想她是受宠若惊，她是个非常低能的女孩，”布鲁伊丝
小姐继续说，“她演不来什么角色。不过这非常简单，而且她被选中觉得高
兴。”
“她到底得做些什么？”
“她得留在船库里，当她听见有人走到门口时，就躺在地板上，把绳子
绕在她脖子上装死。”布鲁伊丝小姐的语气平静，一本正经。那女孩装死结
果变成真死的事实当时似乎并没影响到她的情绪。
“对那女孩来说相当无聊吧，在她大可到游园会上去时却得把整个下午
花在船库里。”布朗德督察说。
“我想就一方面来说大概是吧，”布鲁伊丝小姐说，“不过总无法尽如
人意吧？再说玛莲真的很喜欢当尸体，这令她感到了不起，她有一堆书报可
以消遣。”
“还有东西可以吃吧？”督察说，“我注意到那里有一个托盘，上面有
一个盘子和杯子。”
“噢，是的，她有一大盘蛋糕，和一杯覆盆子果汁，我亲自送去给她的。”
布朗德猛然抬起头。
“你送去给她？什么时间的事？”
“大约三四点的时候。”
“确切是什么时间？你记得吗？”
布鲁伊丝小姐考虑了一会儿。
“我想想看，评判儿童服装表演，有点拖延——找不到史达斯夫人，不
过福里亚特太太代替了她，所以那没问题。。对了，一定是——我几乎可以
确定——我拿蛋糕和果汁时大约是四点过五分。”
“而你亲自送到船库去给她，你到达那里是什么时间？”
“噢，到船库去大约只要五分钟时间——大约四点过一刻，我想。”
“而在四点过一刻时玛莲·塔克还好好地活着？”
“是的，当然，”布鲁伊丝小姐说，“而且非常渴望知道参加‘寻凶’
比赛的人进展怎么样了。我恐怕无法告诉她，我在草坪上太忙了，不过我确
实知道有很多人参加。据我所知有二三十个人，或许多得多。”
“当你到达船库时，你发现玛莲怎么样？”
“我刚刚告诉过你了。”
“不，不，我不是那个意思。我的意思是，当你打开门时她是不是躺在
地板上装死？”
“噢，不，”布鲁伊丝小姐说，“因为我快到时就喊叫，所以她打开门，
而我把托盘端进去放置在桌上。”
“在四点过一刻时，”布朗德说着记了下来，“玛莲·塔克还好好活着，
我相信，布鲁伊丝小姐，你会了解这是非常重要的一点，你对你所说的时间
相当确定吧？”
“我无法完全确定，因为我并没有看表，不过我在那以前不久看过一次
表，而那是我所能说的最接近的时间了。”她突然了解到督察话中的重点，
接着又说，“你的意思是不是在那之后不久——？”
“不可能在那之后太久，布鲁伊丝小姐。”
“天啊！”布鲁伊丝小姐说。
这是有几分不恰当的表示，不过它够适切地传达出布鲁伊丝小姐的沮丧
和忧虑。
“布鲁伊丝小姐，在你到船库去或是回屋子的路上，你有没有遇见或是
看见船库附近的任何人？”
布鲁伊丝小姐想了一下。
“没有，”她说，“我并没有遇见任何人。我可能遇见，当然，因为今
天下午这个地方对每一个人开放。不过大致上人们都留在草坪和各个游戏场
上，他们喜欢去逛逛菜园子和暖房，可是他们并没有像我以为的那样穿过树
林子散步，在这种活动里人们很喜欢成群结队的，你不认为吗，督察先生？”
督察说：“或许是这样吧。”
“虽然，我想，”布鲁伊丝小姐突然记起来地说，“有某个人在怪屋子
里。”
“怪屋子？”
“是的，一幢白色小庙般的建筑。一两年前才刚建起来的，是在到船库
去的小路右侧，里面有某个人在。一对恋人，我怀疑。有一个大笑然后有一
个说，‘嘘——’。”
“你不知道这对恋人是谁？”
“我不知道，从小路看不见怪屋子的前面，两侧和后面都是封闭的。”
还是查明一下他们是谁的好，因为他们可能看见某人到船库去或是从船
库那里上来。
“其他没有任何人在小路上？完全没有人？”他坚持问道。
“我知道你在想什么，当然，”布鲁伊丝小姐说，“我只能向你保证我
没遇见任何人。不过，你知道，我不一定会遇见。我的意思是，如果有任何
人在小路上不想让我看见，那是最简单不过的事了，只要溜到石南花丛后面
去就成了。那条小路两旁都是矮树和石南花丛，如果任何不该在那里的人听
见有人走过去，他们可以立刻躲起来。”
督察改变方针。
“关于这个女孩，你自己还有没有知道任何可能对我们有所帮助的？”
他问道。
“我真的对她一无所知，”布鲁伊丝小姐说，“我甚至不认为在这件事
之前我曾经跟她说过话。她是我见过的女孩之一——我隐隐约约看见她时记
得她，可是就这样而已。”
“而你对她一无所知——没有任何可能帮得上忙的？”
“我不知道任何人为什么会想要谋杀她，”布鲁伊丝小姐说，“事实上，
依我看，如果你懂我的意思，发生这种事情实在相当不可能。我只能想，对
某些心理不平衡的人来说，她担当被谋杀的人的角色，可能诱发出让她成为
真正被害人的意愿。不过即使这个听起来也非常可笑而牵强。”
布朗德叹了一声。
“噢，好了，”他说，“我想我还是见见那位母亲的好。”
塔克太太是个瘦瘦、脸形瘦削的女人、粗糙的金发、尖锐的鼻子。她的
两眼哭得红肿，不过她现在已经平静