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第一部分 越入永恒第7节 上帝不允许
巴尔波亚满怀渴望地良久凝视着远方，皮鲁和秘鲁两个字眼像金铃子一般在他的灵魂中发出震颤，但是，这回他无法更进一步进行危险的探索，多么痛苦的放弃呀！因为谁都不能仅靠几十个疲惫的人去征服一个王国，所以，他必须先返回达里安，待过些时候凑齐了兵力，再卷土重来，踏上通往俄斐之路。然而，归途几乎与来时同样艰辛，西班牙人再次在丛林中披荆斩棘开辟道路，再次在土著人的袭击中九死一生，不过，这回不再是一支像样的军队了，而是一支伤病交加的残部在靠最后一丝力气艰难行进，而巴尔波亚本人也差一点儿就死了。他被放在担架上，由印第安人抬回了达里安，这一天正是1514年1月19日，千辛万苦的跋涉之后的第四个月。不过，历史上最伟大的业绩之一已然完成了，巴尔波亚也兑现了他的诺言，每个跟随他冒险进入未知领域的参与者都成了富人，他手下的士兵们都从南海沿海带回珍宝，而这是哥伦布及别的征服者不曾办到的，他还让所有殖民者都分得了一份好处，进献皇室的财宝也备足了，分东西上了瘾的他居然让他的猎犬莱昂希科也像其他战士一样得到一份犒赏。这畜生得了五百金比索的赏金，作为它撕咬土著人血肉之躯的奖赏。有了如此成就之后，殖民地上便再无人挑衅他作为总督的权威。这位冒险家和叛逆被众人奉若神明，他可以无比骄傲地向西班牙发布消息，称自己是自哥伦布之后为卡斯蒂利亚皇室做出最大成绩的人。经过惊心动魄的攀登，好运的曙光冲破了笼罩许久的乌云，现在他站在了峰尖儿上。
但是，巴尔波亚的好运只存在了很短的时间，又过了几个月后，达里安的民众就令他的好运在烈日炎炎的六月里化为了泡影。起先，有一只船影影绰绰地浮在地平线上，这在世间如此荒僻的角落简直就是一个奇迹，接着再往下看，在那只船后面还有第二、第三、第四、第五艘船，很快就有了十艘，不！是十五……二十艘，是整个一支舰队在朝着码头驶来。不久大家便明白了，是巴尔波亚早先发出的信件，而不是他得胜的消息使然。他的消息尚未到达西班牙，而他的信件已经传出了柯玛格尔所说的附近的南海以及黄金地和要求一千士兵征服那些地方的音讯。对于这次远征要装备一支强大的舰队，西班牙皇室并没过多犹豫，但要将如此重任托付给像巴尔波亚这样声名狼藉的冒险家和叛徒，却着实令塞维利亚和巴塞罗那当局颇多疑虑。不过，还是有一位年已六旬、富有且受人尊敬的私家领主佩德罗·阿里阿斯·戴维拉，被大家习惯称为佩德拉里阿斯的人物，被差遣到殖民地，至少是作为国王的总督来发布指令，惩办以往的犯罪，还要为国王找到南海，征服黄金之地。
而目前的局面令佩德拉里阿斯十分心烦，一方面，他是被派来要叛逆巴尔波亚招认驱逐前任总督的经过，一旦罪名得到认定，便可以实施抓捕或就地处决；另一方面，他是被派来寻找南海，但当他的船只刚碰到岸边，就听说正是这位要被他带上公堂的巴尔波亚身先士卒地完成了此项伟大的功业，而且这个叛徒还举行了庆功大会，以表明这是继发现美洲新大陆之后为西班牙皇室立下的最大功勋。自然，现在他不能像处决一名普通犯人那样将巴尔波亚的人头放到绞刑架上，他不得不对此人以礼相待，还要诚心地表示祝贺，然而从即时起，巴尔波亚算是逍遥法外了。佩德拉里阿斯则永远无法原谅自己，因为他的对手将去独立完成本来派他成就的事业，从而令对手得以名垂青史。
时机尚不成熟，为了不过早惊动殖民者们，佩德拉里阿斯必须隐藏对他们心目中的英雄的憎恨。这样一来，查证便被拖延了，甚至出现了假装的和睦。为此，佩德拉里阿斯还将待在西班牙的女儿许给巴尔波亚，然而，他对巴尔波亚的憎恶和嫉妒却压根儿没有减轻。特别是在西班牙那边闻知了巴尔波亚的功绩之后，发来一道指令，将昔日的叛贼篡得的头衔授予了叛贼，让他当了总督，并要求佩德拉里阿斯凡有大事都要与之协商。这下，这股憎恶变本加厉了。一山岂容二虎，这片地方也容不下两位总督，总得有一位服软，两者中必要一人消失。巴尔波亚清楚自己脖子上还悬着利剑，因为佩德拉里阿斯握有兵权和司法权。这便促成了巴尔波亚第二次飞入永恒，这次取得的成就就像第一次那样光彩照人。他征得佩德拉里阿斯的同意，为探索南海沿岸，征服更广阔的地区，组织了一次远征，但是老叛徒心底的企图是要到另一片海岸独立称雄、摆脱控制，建立自己的舰队，成为自己一方水土的真正领主。如果可能，再去征服新世界的俄斐—神奇的皮鲁。佩德拉里阿斯不怀好意地同意了对方的请求，假如巴尔波亚在其行动中毁灭了，就再好不过了，即便他在这项事业中取得了成功，到时也来得及铲除这个野心勃勃的家伙。
巴尔波亚开始了他的又一次飞入永恒。第二次的行动甚至比第一次还要壮观几分，尽管没在历史上留下同等光荣的一笔，这实在是因为历史只颂扬成功的绩业。这次巴尔波亚不仅带了手下人去穿越地峡，还带了木板、船板、帆篷、锚钩、轮盘，这些都是四条双桅大船上的配件，由千名土著人扛过高山。只要有一支他的舰队到达那里，那么他便可占有全部海岸，征服产珍珠的列岛和皮鲁，神奇的皮鲁！
但这次，命运开始与这群勇敢的人作对，一路上他们遭遇了许多新的阻碍。行进在潮湿的丛林中时，虫子啃噬了木板，船板霉烂了，无法再用。可巴尔波亚没有使自己泄气，在途经巴拿马海湾的时候，他命人砍倒大树，制成新的船板，他奇迹般旺盛的精力似乎无所不能。双桅船已经搭建好了，这是太平洋上的第一批双桅船，可是忽然间，一阵飓风掀起巨大的海浪，冲向他们放船的河湾，刚装备好的舰船不是被冲垮，就是沉入水底了。他们不得不第三次开始造船，这回总算备好了两艘双桅船，巴尔波亚顶多再要两艘或者三艘，便可出发去征服那片自从印第安首领手指之后就令他梦寐以求的土地，去征服那令他闻之心动的皮鲁。他只要一小撮勇士听他领导，再请来大批的援兵，便可建起他自己的王国！只要再有几个月，再有一些小小的运气配合他的勇敢，那么历史上对印加的胜者和皮鲁的征服者的称呼，将不是皮萨罗，而是巴尔波亚！然而，命运之神实在不够慷慨，甚至对它的垂青者也同样残酷。上帝极少允许谁达到超凡入圣，充其量允许某人成就一项不朽的绩业。
第一部分 越入永恒第8节 破 灭
巴尔波亚准备以他钢铁般的意志进行这项伟大的事业，但是，他大刀阔斧的成绩给他带来了危险，因为佩德拉里阿斯不信任的眼睛警惕地注意到他的副手的企图。或许由于有人出卖，使他得知了巴尔波亚称雄的梦想，也许仅仅因为他对旧日叛徒的第二次成功心存忌惮。不管出于何种原因，总之，他突然发了一封言辞恳切的信给巴尔波亚，要他在临出征前返回离达里安不远的一个小镇阿克拉，说是要召开会议。正想从佩德拉里阿斯那里求得援兵的巴尔波亚接到信函后马上返回了，在进入城门以前，有一小队士兵朝他迎面走来，显然是为了迎接他的到来。巴尔波亚兴高采烈地上前拥抱这队人的首领—他多年的同志、在发现南海时的伙伴、亲密的朋友皮萨罗。
但是，皮萨罗用手重重地扣住他的肩膀，宣布他已被逮捕。皮萨罗也渴望不朽，也渴望征服黄金之地，兴许抓住眼前这个非同寻常的人正令他乐开了花呢！总督佩德拉里阿斯为这个已被定论的造反开庭了，案情审理得十分仓促且不太公正，短短几天后，巴尔波亚就在他最忠诚的同伴的押解下，走上了断头台。行刑者的刀光一闪，人头落地，这亮光在第一位同时见到围绕世界的两片大洋的人的眼中永远地熄灭了。
第二部分 征服拜占庭第9节 意识到危险
时 间：1453年5月29日
事 件：征服拜占庭
核心人物：穆罕默德二世
意识到危险
1451年2月5日，一个神秘的信使来到了小亚细亚，将穆拉德苏丹的死讯带给了他的长子——二十一岁的穆罕默德。这位精力充沛且狡猾过人的王子对他的谋臣策士只字未提，便飞身跃上他的宝马良驹扬尘而去。他骑着这匹异常神骏的宝马驰骋数百里到了博斯普鲁斯，而后迅速越过它，抵达欧洲海岸的加利波利。直到到了这里，他才向最忠诚的臣子道出父王的死讯。为了摧毁其他任何人企图继位，他集结了一支精锐部队开往阿德里安堡。在那里，他的土耳其帝国统治者的地位是无人反对的。
一上来的统治手腕就清楚地显示出穆罕默德可怕的残忍与果敢。为了提早消除他的同胞对手，便将尚未成年的弟弟淹死在浴缸里，接下来的做法再次显示了他的工于心计和狠毒，他将上次被雇来谋害胞弟的杀手派去参加一桩必定送死的暗杀。
一个比穆拉德更深谋远虑、年轻、热情、追求荣耀的穆罕默德已经做了土耳其苏丹的消息令拜占庭为之恐惧，从上百名间谍那里，他们得知这个雄心勃勃的人物发誓要将昔日的世界大都归于自己统治。尽管此人年纪轻轻，但无论白天黑夜他都在为这项人生大计深思熟虑。这还不算，所有的报告都众口一词地说这位新君王有着出类拔萃的军事和外交才干。穆罕默德是一个虔诚与残暴、热情与奸诈并存的人；他有教养，热爱艺术，常读拉丁文的凯撒和罗马名人传记；同时，他凶狠无比，嗜杀成性。此人长着一双漂亮而忧郁的眼睛，鹦鹉的喙一样尖利的鼻子，恰能说明他是将不知疲倦的实干家、勇敢的士兵和大刀阔斧的外交家三种特性集于一身的人。所有这些惊人的能力都集中于一个决心：他的祖父巴耶塞特和父王穆拉德都曾令欧洲领教过新土耳其的军事威力，他一定要大大超过他的前辈，不过，他要走出的第一步已被对方觉察了，对，就是拜占庭！这颗最后嵌在君士坦丁（注：指君士坦丁一世）和查士丁尼（注：即查士丁尼一世，东罗马帝国皇帝，527～565在位）皇冠上的绚丽宝石。
面对志在必得的手掌，这颗宝石的确在劫难逃了。拜占庭帝国，这个东罗马帝国曾经势吞天下，从波斯到阿尔卑斯，向前直抵亚洲沙漠。一个如此泱泱帝国，历数月之功尚难横贯，而现在只需抬抬脚，三个小时便可穿过。拜占庭帝国最可悲之处在于只剩下头部而没有身躯，只有首都而没有国土；只剩下君士坦丁堡，这个拜占帝国的都城，即今日的伊斯坦布尔，归皇帝所有，归巴西列乌斯皇帝（注：即东罗马帝国末代皇帝）所有；而加拉太已然落入热那亚人手中，城墙以外所有的疆土又都沦为土耳其的。这最后一位皇帝的王国只有手掌心一般大，不过是围墙内的一群教堂、宫殿和迷宫一般的建筑，这便是所谓的拜占庭了。早先就曾被十字军侵害到心脏腹地，再加上瘟病令人丁减少， 国内和教派间的争斗，长期地处于抗击游牧民族的状�