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飞机在9000米高空，突然有个疯子要打开舱门。一秒钟之内、你就会被吸到九霄云外，这种事真会发生吗？
答案是否定的。
飞机升空后舱门外压力降低。在9000米高空，舱内相对更大的气压把舱门压得紧紧的，压力相当于5000公斤。所以，没有哪个疯子能打开舱门。
鱼是否会放屁
在苏格兰西岸奥本附近的唐斯纳海洋实验室，科学家本·威尔逊和鲍勃·巴蒂博士正熬夜对一缸鲱鱼进行奇怪的测试。他们一心想要确认：鱼是否会放屁。
要证明鱼会放屁，威尔逊博士必须有真凭实据。威尔逊和巴蒂架设好红外水下摄像机，然后盯着鲱鱼直到夜深。他们在黑暗中守了几小时，监视着气流测试仪，终于他们拍到了鱼放屁的录像，气泡从它的肛孔冒出来，还录到了声音。
鲱鱼为什么放屁？威尔逊和巴蒂把注意力转向了鳔———这是鲱鱼用来调节浮力的器官。白天，鲱鱼群聚在深水中。到了晚上，它们会游向水面，吸入空气，重新让鳔里充满气。或许，鲱鱼把鳔当做水底的放屁袋了。
威尔逊博士说：“录到的放屁次数跟鱼缸里鱼的数量成正比。鱼越多，平均每条鱼放屁的次数就越多。它们只在聚集时才发出放屁的声音，因此我认为放屁具有某种沟通功能。到了晚上，鲱鱼会各自散开。还有个问题没有解决：它们之间如何联系、以便在早上重新聚集。或许它们的联系方法之一就是放屁。”
为什么有些人会晕车，有些人却不会
拉夫·安肯博士是斯图加特霍恩海姆大学的动物学家，他切开一条鱼后想搞清———为什么有些人会晕车，有些人却不会？安肯说：“门道就在这些骨头上面……更准确地说是这些耳石。”
安肯博士的理论认为，鱼和人内耳中的这些小石头、可能是导致晕车的罪魁祸首。
安肯博士认为，鱼内耳的绒毛上有两颗石头，这能帮助它们保持平衡。人类也有类似的系统，只是我们有数百颗这样的小石头，黏在内耳中两撮不同的毛上。
为了让鱼晕车，安肯让它们在离心机里旋转。停止旋转后，有些鱼很快就稳定下来……有些则继续旋转……这些鱼就等于晕车了。
安肯博士发现，左右耳石大小不同的鱼，比耳石大小相近的鱼更容易晕车。他认为，人类的情况也一样。
安肯说：“因为左边和右边的内耳中，这些石头的大小和重量可能不同。所以传达到脑部的信息也就不一样。在车上或船上这种特殊的环境里，这就可能引起问题，导致晕车或晕船。”
耳朵传达的信息混淆时，我们会用眼睛来弥补。但当视觉信息也发生混淆时，平衡就会受影响。坐车时快速跳动的视线会影响平衡。
穿着雨鞋落水会被淹死
人们常说，如果你穿着雨鞋落水，雨鞋就会进水把你拖到水底。用科学来验证一下这个说法。先看看装满水的雨鞋有多重。6公斤。现在来做个科学实验，看看穿着雨鞋游泳的示范员会不会被淹死。
结果让人失望。他挣扎了一下，但没有沉到水底。为什么？部分原因是他的脚在鞋里，雨鞋并没有进多少水；而且，别忘了再来测量一次雨鞋的重量。只有500克！为什么？因为水在水里的重量，跟它周围的水差不多。
感冒和穿着是否有关
如果你相信大多数母亲所说的话，感冒就和穿着有关。母亲总是说“穿暖和点”，“不要湿着头发出去”。
但医生总是坚持认为感冒的一切都和病毒有关，与寒冷无关。到底谁才是对的，母亲还是医生？
加的夫大学最近进行了一项研究，负责这项研究的是罗恩·埃克尔斯教授。他设计了一项实验，实验对象的数量是180人，其中一半人把脚泡在冷水里。剩下那一半人的脚则包裹得好好的，保持温暖。
泡冷水的一组，90人中有13人在四五天内感冒。而在对照组中，90人中只有5人感冒。对于这两组人来说，这个差别已经很大了。
不过，到底是怎么回事？让人惊讶的是，答案竟然跟鼻子有关。
鼻子的主要功能是在我们呼吸的空气进入肺之前提高空气温度。身体通过精巧的血管系统实现这一点。血管将热血导向鼻腔内层，像暖气那样温暖吸入的冷空气。但在寒冷天气中，身体转入求生状态，将鼻腔的血液引向身体核心，以避免热量流失。对于感冒病毒来说，这是个好消息。病毒就生活在鼻腔里，不停地与白血球对抗。白血球是人类免疫系统的步兵，随着血液流动前往战场。所以当寒冷天气使血液停止供应时，我们的防御能力也就被削弱了。
罗恩·埃克尔斯教授说：“寒冷使血管收缩，减少了白血球的供应量，病毒有了复制的机会，开始在鼻腔里滋长，导致那些讨厌的症状，鼻塞、流鼻涕、打喷嚏。这些都是感冒时常见的症状。”
本文摘自《读者》2007第13期P60
惊人的判断力
○云 弓编译
在蒙大纳州一个偏远的山谷，一位牧民正在放养他的牧群，突然，一辆崭新的高级轿车出现在他的面前，开车的人穿着非常考究，他放下车窗探出头来对牧民说：“我敢打赌，我能非常准确地知道你的牛群有多少头牛，如果我的判断正确，你就送一头小牛给我，干不干？”
牧民看着这个一身名牌的家伙，又看了看漫山遍野的牧群，静静地说：“当然，为什么不呢？”
开车人停好自己的车，取出他的戴尔笔记本电脑，连接上摩托罗拉移动电话，登录美国航天局的主页，在那里他申请了一个ＧＰＳ定位卫星系统的服务，明确自己现在所处的位置，然后他要求另一颗卫星为他提供所在位置的高清晰照片，他用ＡｄｏｂｅＰｈｏｔｏｓｈｏｐ打开得到的数字照片，将这些照片发给德国汉堡的数字图像处理中心处理。片刻之后，他收到了电子邮件，图片已经得到处理，数据也被储存起来，然后他访问了微软数据库系统，将电子邮件上的数据输入电子表格系统，几分钟后他得到了回复。
最后他用微型高精度惠普激光打印机打印出一份１５０页的全彩报告，他拿着报告微笑地看着牧民：“哈哈，１５８６头，怎么样？”“完全正确，好吧，你自己可以挑选一个带回去了。”牧民答道。
牧民平静地看着开车人进入牧群，笑嘻嘻地看着他挑选了一个放进自己的车里。然后他走向车子：“嗨！如果我能准确地猜出你的职业，你能把它还给我吗？”
开车人看着这个乡下人想了想，点点头：“当然，为什么不呢？”
“你一定是个国会议员。”牧民毫不犹豫地说。
“哇！太准确了！”开车人惊道：“你怎么猜得这么准？”
“根本就用不着猜，”牧民说道，“你们总是这样，第一，没有人请你们来可你还是来了；第二，你们愿意花大量的时间和金钱去研究一个问题，其实你想要的答案我早就知道了；第三，我没有向你提出任何问题可你却能自己制造出问题；第四，你们总是夸夸其谈，显得非常能干，你们总喜欢拿所谓准确的数据说话，但你们并不了解那些数据背后的实际情况。比如，你知道我牧群的数字，可是我要告诉你我放牧的是羊群而不是牛群……”
议员目瞪口呆地看着牧民。
牧民伸出双手：“好了，现在把我的牧羊犬还我吧。”
本文摘自《读者》2007第13期P52
剑桥里的小人物
●薛 峰
19世纪末到达0世纪40年代，在剑桥大学的书摊上，人们总能见到一个口含雪茄、留了一撇小胡子、面带笑容的人，他就是书摊的主人台维。
台维先生的书摊，在剑桥摆了40多年。因为价格便宜，书种丰富，有许多教授和学生曾光顾过这个书摊。其中最典型的是经济学大量凯恩斯，后来他与台维还成也莫逆之交。早年还是学生时，他就经常到这个书摊看书，后来大学毕业留校任教后，一直是台维的密友，时常帮台维一起坼开每周从伦敦拍买回来的一箱箱旧书。台维去世后，剑桥人还为他出版了《剑桥的书摊》一书。他生前，学校还曾专门为他举办过一个盛大的午餐会，师生们反他敬为上宾，感谢他提供的“永恒而伟大的知识”。
剑桥校园里，还有两个小人物。一个是普普通通的石匠，他把一生的心血花在雕刻和管理学校的石头上；另一位是名叫白蒂的小姐，负责大学打字室工作50多年，从没出现过差错。这两个人被剑桥授予了荣誉学位。
一所大学，它的成功和出名除了要靠一些杰出人物的支撑外，更多的是许许多多的无名的小人物全心全意的服务与贡献。而如何对待这些小人物呢？剑桥大学在这里为我们展示了它之所以享誉世界的原因和细节。
本文摘自《读者》2007第13期P21
家教札记
●李蔚红
当许多孩子正在紧张地迎接今年的高考时，我上高三的儿子已经提前半年接到了北京大学的录取通知书。这也许没有什么值得大惊小怪的，然而，作为母亲，我却感慨万千并希望把自己的家教心得写出来与大家一起分享。
生命起源于家庭。家庭是每个孩子的第一所学校，父母的行为影响着他们的一生。不要把培养孩子的期望寄托在别人的身上，最了解孩子和能够帮助他们的只能是父母，如果你不能给予他具体的知识，那么你就做他的一个大朋友吧，陪伴他童年的时光，给予他一颗领悟事物的心灵和勤于学习的习惯。你给予他的是人生早期的记忆，就像一幢高楼的基石，一颗种子萌发时的雨水和泥土。
我的夏树诞生在一个繁星满天的夏夜里，他是一个小男孩，干干净净的，响亮地啼哭着，看上去与其他的孩子没有什么区别，只是在他手腕系着的布条上，写着我的名字。
他成为了我的儿子。
在我们共同生活的日子里，我们是一个整体，就像一棵树木上的根系、花朵和叶子。他在年幼时需要的，都要从我这里一一地拿去，他不知道的事物，都要通过我的传授和指点去认识，他甚至不知道什么是不应该做和有危险的事情，我要把很多的事物联系到一起，一点一滴地告诉他。我几乎把我的时光、精力、耐心和爱，还有我在这个世界上的生存局限都给予了他。
十几年的时间，他就长成了一个少年的样子。他把他的成绩单、老师的批评和新认识的同学带回了家，并且慢慢地开始与我谈论牛顿、爱因斯坦、马克思、罗素和霍金的《时间简史》，谈论历史和现实生活中的一些问题，让我感觉到很多不同的观念和认识。
我时常长久地、深情地凝望我与孩子一起置身其中的这个广阔复杂的世界，任何生命看上去都微小而且短暂，但是他们相互依赖着，顽强地生存着。生命的景象时常独特并且感人。一代代人很快地衰老了、消亡了，一代代人又迅速地生长了起来。
生命的交替在我烦恼的时候是漫长的，在我回首的时候也是眨眼间的。我始终说不清一位母亲和一个家庭究竟都给予了孩子一�