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“我会注意地，目前本所还需要采购什么设备，人手充裕吗？”
“因为只有小姐住在这里。”护士长谨慎地没有用“病人”这个，词，“医疗设备方面倒充足，不过人手少了点，现在院里有一个看门人，三位轮休的护士，不过有个护士已经准备辞职，本月做完就会离开。”
“那就再聘请一个。”福兰点点头，穿过前院的走廊，来到马蒂达的房间前。
马蒂达木然地坐在桌子旁，眼眸黯淡无光。手里捏着蜡笔，正在一张纸上涂鸦，画着谁也看不懂，乱七八糟的图案。
仿佛整个屋子的阴郁都集中在她身上，姑娘就像只被囚禁在笼子里的白鸽，望着铁做的栏杆，无力的扑扇着翅膀。
“我们每天都会为小姐测量体温，带着她在院子里散步，并制定符合营养学的食物。”
“如果，”福兰琢磨了下用词，“如果她地情况一有好转，就马上通知我。”
“这是当然，对了，小姐很喜欢画画，我将她的画作都收集了起来，您要不要看看？”
“好的。”
护士长离开房间，匆匆忙忙去办公室拿画，福兰复起眉头，关上门后，他朝盛满水的杯子中倒了一抹青色的药剂，搅拌均匀，喂到姑娘嘴里。
由植物提炼出的麻痹药剂，如囚牢般控制住了姑娘的大脑。这种药效果强烈，但时效颇短，每半月就得服用一次。
像木偶娃娃一样活着，也许是比死了还难受。
“慢慢喝。”福兰轻声细语地说。马蒂达迟缓地抬起手，接过杯子，顺从地将水喝干。
“不能怜悯。否则这位圣武士小姐。将会变成噬人的猛禽。”福兰努力减轻自己的负罪感，在所有地复仇完成前，他必须这么做。
等老太太回来时，福兰已经完成了他来访的目地。
“回家在看，晚上还有应酬，我先走了。”福兰接过文件袋，又看了眼毫无反应的姑娘，微微摇了摇头。
送走老板后。护士长又来到病房，端来热水，为她擦洗手指上五颜六色的蜡笔痕迹，“真希望你能健康起来。像你这样的好姑娘，应该有自己的生活，而不是和病床和疗养院呆在一起。”护士长摸着姑娘的脑袋，慈爱地说。
马蒂达抬起头，瞳孔没有焦距地看了她一眼，继续沉默。
※※※
黎拉非常郁闷，那个奸商居然吝啬到没有请管家或者帮佣。她在宅院外叫破了喉咙。也没有得到任何回应。
她排徊在大铁门前，从下午等到天黑，也没看见卡西莫多·伯骑士回来。
这姑娘有股疯劲。不达目的誓不罢休，当她因为肚子饿得不行，跑到路边摊买了块黄瓜土司，边吃边守侯时，已经是晚上九点钟。
福兰刚下马，就望见宅院的铁门前，有个影子晃动了下。
他借助着路灯地光线，看清了来人的脸。是那个名叫黎拉·贝瑞的女记者。这个女人正手忙脚乱地将只剩一半的食物吞下，然后胡乱擦了下嘴。
“你留下的字条，我已经看过了。并不是十分相信你的说辞。”
她装着很平静地样子。
福兰跳下马，仔细地打量着她。冷冰冰的眼光使黎拉觉得局促不安。
“你就为说这事？”福兰说，“不管你有什么想法，都和我无关。
如果你依然恨我，那么，尽管找机会报复，假如你有这个能力的话。”
他打开铁门，走了进去。
“报复？为什么要报复。”姑娘奇怪地睁大眼睛，在福兰身后喊到。“我父亲说过，宽恕是种美德，正直高尚的人，会对着磨难微笑。
所以，无论是你让我丢掉了工作，还是报社把我当成随时舍弃的棋子，都无所谓了。”
“那你还来干什么。”
“至少，我得为清晨昏倒在路边，你送我回家地事儿致谢。”
“我想问你一个问题。”福兰转过身，眼眸地光在夜色中，像荧荧的幽火，“难道你对自己的遭遇，一点也不愤怒？”
“怎可能不生气，但我想，如果为了仇恨而报复，那我岂不是变成了曾经鄙视过地那类小人？”姑娘回答，“我并不是很聪明，就算现在，也无法分辨，你是好人还是坏蛋，但，我不会再自艾自怨地想这件事了。明天，我就去找份新工作，一切都会美好的重新开始，难道不是么？”
一切都会美好的重新开始。
福兰点亮灯，疲倦地坐在客厅的椅子上，想着这句话。
他倒了杯茶，随手翻开马蒂达的画作。
那都是一幅幅漆草的涂鸦，红的绿的黄的蓝的，纠缠在一起，没有任何意义地线条。
但翻到第七副时，他冷笑了起来，那包含着火，夜鸠般的笑声，在无人的客厅里，显得恐怖。
粗糙的黑色线条，勾绘出一个模样奇特的怪物，拿着利剑的女子，正将冰冷的武器，插入了它的胸口。
红色的蜡笔，大块大块地涂满了画纸最底部。
这鲜艳的红，仿佛刺痛了福兰的眼睛。
药物只能让马蒂达暂时无法思考，但不能消除她潜意识的记忆与天性。
“瞧，她依旧想要杀死我。”福兰凝视了片刻，将画揉碎，“宽恕？他们可曾宽恕过我？”
第四卷 金雀花、影王与血骑士 第十七章 杀意
十月三日，星期三，晚上７时，海湾以南的蒂罗莱城。
达尔马克公馆门前，穿着笔挺黄色制服的管家塔尼，正抱怨着闷热的鬼天气，让他的背心湿透了，但不管是出于礼仪，还是主人异常挑剔的品位，塔尼都不能脱去严实的礼服。
每逢月初的星期三，帕丽斯·达尔马克女男爵都会在公馆举行隆重的舞会。
公馆被布置得颇有节日的喜庆味道，从全国各地运来的山珍海味堆满了餐桌，厨房里正在赶工，仆人们进进出出，不停将美味的烤肉、松鸡和鳗鱼端到桌子上。
在蒂罗莱，这座南部与海湾地区交界处的中等规模城市里，女男爵是社交界最出风头的人物。
难以想象，会有如此沉迷于社交的女人存在。
一场成功的舞会，主人最少得拿出三千恺撒，来聘请著名的歌手、全国各地的美味佳肴、手艺出众的大厨，有时还会邀请最近正流行的服装设计师与模特，在宴会中途举办沙龙性质的新品发布会。
在商人眼中，宴会是谈成一笔好买卖的捷径，在政治家的心里，则是亲近友谊，私下达成结盟的场所，但女男爵既没有从商的念头，也无在政治上取得好处的心思，她纯粹地为了风头，奢华地大把大把撒钱。
就算知道帕丽斯发迹历史的人，也不由怀疑，金雀花到底承诺了她多少好处。有心人曾偷偷算了笔帐，这位一步青云的小姐，在上个月，光是采购珠宝与服饰，就花了四万恺撒。
“塔尼先生，地下储藏室的冰块不够了。”
“那赶快去附近的酒店买来，不管价格多少，达尔马克家可不能让客人们喝没有冰镇过的红酒。”
管家既要接待络绎不绝的来客，又要应付各种突发状况。忙得不可开交。
这时候他看到一个披着黑褂子的中年男人，走了过来。
经常参加舞会的来宾，管家都能记住模样，但这个男人对他来说非常陌生。
塔尼满面堆笑地迎了上去，“先生，您的请贴。”
“喔，正在举办宴会？很遗憾，我是坦丁司法厅地卓尔法·隆奇。
想询问男爵小姐一些事情。”
“很紧迫么？”管家显得很为难，“我去询问下，主人是否接见阁下，我不能做主。”
帕丽斯站在二楼的阳台上，这个刚满十七岁的姑娘，身姿早已不再青涩，胸口与臀部，都如妇人般成熟，化妆品掩盖掉不够白暂的皮肤，修饰了过于高耸的颧骨。让她看起来还有几分姿色。
每月的今天。她的公馆将是整个蒂罗莱最热闹的地方，市长、议员、政府官僚、有名望地文人挤满了豪华的大厅。
只有在这个时候，她才能感到。自己已不再是当年那个仰仗着别人鼻息生存的寒酸丫头，而是货真价实的上流阶级一份子。
她不停举办宴会，不断大把花钱，用这种方式来满足自己扭曲的虚荣心，掩埋内心最深处的自卑感。
“我的甜心，不下去喝一杯么？”端着酒杯的拉米走进阳台。这男人是城里一个勋爵家族没有继承权的么子，经营不善的勋爵家每月只能给他两百恺撒过日子，长得还算英俊，但身上地服饰都是半年前流行地款式，牛皮靴子虽然打了蜡。边缘处还是隐约有破损的痕迹。
帕丽斯和拉米上过几次床，也经常出钱贴补他。她清楚这个男人只是为了钱，假如哪天，她破产了，男人会像扔条狗样抛弃自己。但姑娘就是忍不住，每当拉米堆满虚假的笑容，从她手里弄来千把块时，帕丽斯就会产生一种比高潮还强烈地情欲。
“瞧，以前我只能仰望的贵族。现在却在面前摇晃着尾巴，等着我扔出几块骨头。”她光想想，就觉得下面潮湿不己。
“也许在正式舞会开始前，咱们能乐乐。”拉米摆出最性感的笑容，在她耳边呢喃，手慢慢伸到衣服下，抚摩着。
管家的声音打断了卧室里的调情，“主人，有位来至坦丁司法厅的隆奇先生，想私下见会您。”
帕丽斯摆脱了拉米刚伸进嘴巴里的舌头，“隆奇？我没听说过这个人，他有什么事？”
“据本人所说，他正在调查一桩案子，想请您提供线索。”
“案子？”帕丽斯一头雾水，但堂堂坦丁司法厅的官员也要找她帮忙，这无疑是提高了自己的地位，“好吧，请他去大厅，我马上就来。”
姑娘没想到，这次会面是场噩梦的开始。
在大厅靠墙地角落里，摆放着一排没扶手的圆型沙发，不少客人都坐在那里，窃窃私语，帕丽斯微笑着和他们打了声招呼，请卓尔法坐下。
“您在司法厅担任什么职务？佩姬表姐和我关系很好，她的同僚，我当然会好好照顾。”姑娘炫耀着，虽然那位真正的大小姐只是偶尔给她写几封简短的信，但在蒂罗莱，所有大人物，都会因为金雀花的名字，对她另眼相看。
普通的女男爵与莱因施曼家族的远亲，地位可大大不同。
“我正是她的秘书官。”
“太巧了！”帕丽斯故意用能让其他人听到地声音呼喊，“请代我向皇大子妃殿下问好。“周围投过来关注的眼神，让姑娘舒服到骨头里。
“好了，正事要紧。”卓尔法掏出笔记本，“男爵阁下，您是什么出身？”
“出身？我当然是达尔马克家族的继承人。”
“我是想问，您在继承爵位之前，干什么营当的。”卓尔法从来不懂得什么叫委婉，“当初找到您的表兄已经过世，而西部法庭也没有您过往的记载，我很想知道。”
帕丽斯的表情沉了下来，她最不能容忍地就是，有人企图挖据自己的往事，一位社交界的明星，在以前是个破烂剧团卖身的兼职妓女？
不。她不能容许有人知道这件事。
“我曾经做过一家诊所的护士，也当过修女院地工人，人总有落魄的时候，不是么？”帕丽斯冷冰冰地说。
“另外，在西部法庭那场著名的继承权纠纷里，替您辩护的检控官，当然，我们都知道。那身份是假冒的，那个骗子是谁？”
姑娘后悔为何会在大庭广众之下，接见这个灾星，“也许是法庭在制度上出漏洞了，谁知道他是谁。”
“一个陌生人，会帮助你，继承了莫大的遗产？”
“听你的语气，好象是在审问我？”帕丽斯实在忍受不了，站起来，“我现在很忙。你还有什么问�