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“七省军务提督？” 徐洪一听到曹懿的名字，顿时无名火起，呸地啐了一声，说道：“他不在杭州等着受死，又想做什么？”去年慈溪一战，他和陈东在一起，眼看唾手可得的胜利，最后却损兵折将，狼狈不堪，这个惨败令他一直耿耿于怀。他看看那个紫衣胖子，眨眨眼笑道：“他若找的是你，倒是可以商量商量。” 三人立刻会意地放肆狂笑。
周彦静等着他们收住笑声，才开口道：“笑完了？很好，虎跑寺的住持正盼着徐爷进城，寺内的清规堂，还有一桩十几年前的未了公案。”
徐海眼神一凝，脸胀得通红。他原是杭州虎跑寺的僧人，因不守清规，奸淫大家妻妾，被当地士绅联名驱逐，他在走投无路之下，才投奔海上。这是他一直不愿再提的往事，被周彦当面揭开，立刻恼羞成怒，一拍桌子大喝道：“来人！拉出去，明天杀了祭旗。”
十几个海寇闻声从帐外涌进，将周彦团团围住。周彦却满不在乎地笑着：“听上去挺刺激的，我从未见过祭旗怎么回事，用刀还是用剑？”
他扫了一眼桌面，见桌子正中放着一个大条盘，上面一只烤得焦黄的乳猪，一块一块割得方方正正依旧拼成原猪形，香味透人心脾。周彦眼睛一亮，笑着说：“就算祭旗，也要吃饱了才能上路。”说着拈起一块烤猪肉放进口里，咂咂嘴道：“皮脆肉嫩，好手艺！已有几天不知肉味，临死之前有此美味，运气不坏。”索性席地而坐，拿了筷子在几个盘子里翻拣。
徐海身边那个纤细高挑的女子噗哧一声笑了，起身为周彦斟了一碗酒，“你尝尝这酒好不好？”周彦接过尝了一口，歪着头想了一会儿，“这是状元红三年老醪，为什么不用新酒勾兑？白糟蹋了好酒，只能凑合着对付。”几个人眼睁睁看着他旁若无人地又吃又喝，均是目瞪口呆。
那女子回到徐海身边，攀着他的肩轻笑道：“这人好有趣，你就见见那个什么生员，有什么妨碍？”
徐海她脸颊上捏了一把，“翠翘，你不是看他生得俊俏，动了心吧？”王翠翘整个人都腻在他怀里， 娇声道：“奴家心里只有相公一个人。人都说，两国交战不杀来使，如果让你不高兴，见了再杀也不迟啊……”
徐海再打量周彦一眼，这人能够毫无知觉地潜入大帐，若想离开，恐怕也无人拦得住他，于是点点头问道：“人在哪儿？”
陈可愿被带进营帐时，周彦已经心满意足地从桌边站起来，笑道：“多谢了，平白叨扰一顿。”
徐海脸色阴沉地盯着陈可愿，“你是什么人？进了我的地方，连姓名也不通报？”
陈可愿左右看看，却是一脸倨傲，“我乃杭州书生陈可愿，你方才请进来的‘陈先生’就是了。既说请，应该以礼相待，为什么一进来就象刑讯犯人？日本只是中国的附属国，别说天朝来使不拜下国诸侯，就算一般朋友，至少也要有把椅子，你这算什么待客之道？”
徐海一愣，接着大笑，对徐洪等人道：“曹懿选的这两人，一个比一个有趣，倒是对我胃口。”他笑眯眯地看着陈可愿，“你真是牙尖嘴利，可惜用错了地方。小子们，给他把椅子。我请问陈先生，桐乡指日可下，杭州也在我掌握之中，胜负已分，败军之将，有什么可谈？”
“我来给你们指条生路。”陈可愿也仰头笑，“徐首领以一万二千精兵与官兵会战，一个月内十损三四。桐乡虽小，八百官兵坚守九天，未见疲色，能否攻克还属未知。七天之后山东、湖广、福建三地五万官兵将陆续抵达浙江。到时你困守穷城，陷入重重包围，内无粮草，外无援兵，这胜负已分四个字，从何而来？”
徐洪不屑地哼了一声：“你就吹吧，七天之内五万官兵？怎么桐乡不见一兵一卒前来救援？
紫衣胖子更是把脸板得一丝笑容都没有：“曹懿这人诡计百出，不知又在打什么主意，他的话，一个字都不能相信。徐二哥，不用多费唇舌，攻下桐乡后以巡抚阮鄂和县令金燕为人质，有什么条件不能与朝廷谈？”
陈可愿淡淡道：“你们不愿相信，我也不勉强。曹提督有七省直接调兵权，调檄文书二十天月前已发往各地，三省纠集五万官兵，应该不算难事吧？何况圣上已下旨征剿，保定、河南、河间、涿州等地将近二十万兵士，已经集结待发，随时奉命前往江浙。两个四品以下官员的性命，比起朝廷的脸面，孰轻孰重？”
徐海的目光在陈可愿身上转了几转，对他的话，倒是信了六七成。虽然不知道确切的数目，可朝中奉旨督剿，各省大征军伍这件事，今天已从内线得到确切消息。他想了想，忽然笑了：“你们听听，好象我们要夺他朱家天下一样，居然调动二十万兵马，嘉靖真瞧得起我们。”他问陈可愿：“这外无援兵几个字，你又从何而来？到时候杭州、南京都进了我手，就算八十万军队，又能怎样？”
陈可愿脸上笑意更盛：“如果你指的是汪直，那我告诉你，这援兵你不用指望了。”他目视徐海，从怀中取出一封书简，将信封有字的一面朝向徐海，缓缓道，“请徐首领屏退左右，我有密事相告。”
徐海目光忽地一变，一把推开王翠翘两人，对众人道：“都去阿洪帐内暂避。”
王翠翘出帐前担心地看着他：“阿海，你当心……”
徐海不耐烦地说：“一个读书人，杀鸡的力气都没有，他能做什么？”王翠翘指着周彦：“还有他呢。”
周彦绕有兴趣地盯着她，微笑道：“不用怕，我跟你走。”
徐海看过汪滶的书信，沉默良久才问道：“老船主真的降了？”
陈可愿点点头道：“汪直连年入犯中国，侵我边疆，原是罪不容死。如今遣子前来归顺，朝廷已赦其罪孽，令建功立业，以赎前罪。徐首领与汪直唇齿相依，何不乘此机会解甲自谢，投顺中国，从此戴罪立功，大则异日名标青史，小则今生封官加爵，荫及子孙。”
徐海狐疑地看着他：“有这样的好事？我与明廷作对多年，木已成舟，就算有心归顺，朝廷也未必容我。”
陈可愿身子前倾，凑近他诚恳地说道：“我奉曹提督之命，专为抚君而来，务必要推心置腹，陈明厉害。你可知每年征剿倭寇，朝廷要破费多少？无底洞一样的军费开支，已经变成朝廷和皇上的最大心病。如能招安诸位海上领袖，既省掉了耗尽国库的连年持久战，又有了为国效忠守卫千里海岸线的大将，这样两全其美的好事，换了徐首领，你做还是不做？”
见徐海闭着嘴不说话，陈可愿继续游说：“这些年你奔波海上，屈身倭酋之下，连累家眷也跟着你颠沛流离，为什么不作大明的官吏，放心在内地安居？”
徐海终于开口：“这次是三路人马齐进，尚有陈东、麻叶的部属，由不得我一人指挥。”
陈可愿轻笑道：“徐首领真是厚道。不瞒你说，陈东与朝廷早有默契，如今唯一忌讳的就是你。徐首领想想，三里桥一役，你损失了多少，陈东损失了多少？”
提起三里桥，徐海胸口的伤处顿时疼痛起来，想起这些日子陈东借口士少兵弱，总是自己的部众冲在最前面，三里桥如此，攻打桐乡亦是如此，原来竟是有意消耗自己的实力。他按着伤口咳嗽了几声，禁不住怒火上升。
陈可愿还在火上浇油：“陈东身为中国人，甘与倭人为奴，萨摩王对他的信任，远在你之上。他虽言投顺，曹提督却深恐其中有诈。徐首领纵然连年劫掠海疆，却从未做过叛国之事，所以命我前来深谈，利害得失，请君自择。”
徐海站起身道：“让我想想，明早答复你。”
“愿闻佳音。”陈可愿做了个揖，慢慢退出帐外，心中无限欣慰。想起临行前的彻夜长谈，曹懿反复叮咛的四条请君入瓮之计，果然令徐海一步步入了彀。
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陈可愿被带往其它营帐休息的时候，才注意到徐海的帐外，密密麻麻围了将近二百海寇，却是鸦雀无声，火光下只有兵刃的寒光在隐隐闪动。他忽然明白了刚才所处的险境，立刻结结实实出了一身冷汗。但凡有一句话说错，此刻恐怕已身首异处，
徐海在帐中焦躁地走来走去，想起这些日子损兵折将的损失，一口气顶在胸口顺不下去，忍不住要与陈东当面理论，当即派人去东门营地相请，只说商议明日攻城的方案。
陈东却早已得到线报，知道他营中进了官军的说客，正在一个人喝闷酒生气。见到徐海的信差便勃然大怒，抓起酒壶砸在那人身上，恶狠狠地道：“让他去死！老子不跟他趟这个混水，明天就退兵回柘林。”
信差带着一身酒气回来，向徐海如实禀报。徐海气得浑身发颤，大力捶着桌子对徐洪道：“阿洪，你听见没有？我原还半信半疑，谁想竟是真的。我瞎了眼，和这样的小人共谋大事！”
王翠翘和绿珠抱着他苦劝：“你伤还没好，当心伤口迸裂。”徐洪皱着眉道：“二哥，你冷静一下，小心落了圈套，我总觉得这里面有什么蹊跷。”
徐海瞪着他，怒火不可抑制：“你知道个屁！陈东在萨摩王跟前挑唆，说我已生异心，以为我不知道？他这样当面一套背后一套，已经不是一回两回了。”
这一夜，徐海失眠了。七八年前几乎被遗忘的往事，又一件件浮上心头。那个法名叫做“普净”的少年和尚，被人引诱后闯下大祸，从虎跑寺中出逃后，东渡日本投奔了叔叔徐惟学。徐惟学那时跟着汪直从事海上走私，正苦于手中银钱周转不灵，见到侄儿喜出望外，将徐海当作人质抵押给了萨摩州君大名岛津氏，凭此借得大笔银两，载满香料、衣物等细软货品，兴冲冲地前往中国，却在广东沿岸被守备墨孟阳剿杀，货物尽数没收。徐海为偿还借款，被迫拜在萨摩王麾下，开始了烧杀抢掠的海盗生涯，并逐渐组建起一支数万人的海盗队伍，成为仅次于“徽王”汪直的“小明王”。
见他翻来覆去地不停折腾，睡在身边的王翠翘睁开眼睛，柔声道：“阿海，有什么事明天再说。”
“翠翘，你怎么想？我知道你一直不喜欢现在的日子。”徐海搂紧她问道。
王翠翘犹豫了一下才说：“相公，我已是你的人，生生死死只随了你，可是我讨厌天天提心吊胆。只想学西施范蠡，和你泛舟西湖，再不想这些打打杀杀的事情。”
徐海哈哈大笑：“到底是女人，头发长见识短！ 如今是给自己挣命，降了可就要替朝廷卖命了。”
绿珠也被惊醒，抱着他的臂膀娇声道：“那不一样啊，你做了朝廷命官，我和翠翘姐也能穿上凤冠霞帔，到底不枉跟了你一场。”
王翠翘坐起身，脸上有些愠色：“奴家是没什么见识，不过在坊内的时候也接过一些做官的，他们最在乎的，就是自己的前程和性命。�