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“迪克，最糟糕的情况会是怎样？”韦尔奇问道。
“我们会赔掉1亿美元。”他回答说。
老板同意去争取一下。迪克立刻乘GE的专机赶往瑞典，与国际奥委会主席萨马兰奇会面，然后又飞往蒙特利尔与奥委会电视转播权负责人迪克·庞德会面。在72小时内，他锁定了这两届比赛。
“几天以后，迪克又在考虑做得更多些。到了1995年12月初，也就是4个月以后，我们又取得了另外3届奥运会的转播权——雅典、都灵和2008年的比赛——总计23亿美元。”
奥运会交易给NBC电视网、尤其是电视网的有线电视部分带来了巨大的机会，CNBC和MSNBC都已经进入数千万户美国家庭。而NBC也为GE获取了大量的利益。
当年的大买卖
1995年12月，国际奥委会宣布，他们将2004年夏季奥运会、2006年冬季奥运会及2008年夏季奥运会的美国地区电视转播权卖给了NBC，总价值为23亿美元。其中，2004年奥运会为7。93亿美元，2006年冬季奥运会为6。13亿美元，2008年奥运会为8。94亿美元。这桩一揽子交易是奥运会历史上第一次在比赛地点尚未确定之前就将电视转播权售出。同时，这桩交易减少了奥运组委会的收入份额，主办奥运会的城市组委会只能从转播费用中拿走49％。而在1995年8月签定的悉尼奥运会转播交易中，悉尼能获取转播费的60％。
《体育画报》当时报道说，1995年8月1日，埃伯索尔等人开始谋划夺得悉尼及盐湖城的奥运转播权，当时，CBS正与西屋电气进行产权交易，ABC正与迪斯尼进行收购谈判，默多克旗下的FOX已开出了7。01亿美元的价格购买2000年悉尼奥运会转播权。埃伯索尔飞赴瑞典哥德堡与正在那里参加世界田径锦标赛活动的萨马兰奇会面。在哥德堡的希尔顿酒店，埃伯索尔计上心头，他的建议是两桩生意并成一桩，悉尼与盐湖城的转播权都买。这一打破常规的想法激起了萨马兰奇的兴趣，他让埃伯索尔与国际奥委会负责北美电视转播事务的庞德会面，埃伯索尔立刻飞往加拿大蒙特利尔。
8月4日上午10点，他们来到庞德的办公室，一边谈判一边在电脑上打出协议草稿。下午4点，他们成交了。埃伯索尔与萨马兰奇互通电话，彼此都说了一番客套话，但埃伯索尔听出来，萨马兰奇对这种“批发”交易很兴奋。他立刻与NBC头脑人物商议，并在8月份内拟定了购买2004至2008年间3届奥运会转播权的协议。9月，埃伯索尔赴洛桑会见萨马兰奇；11月，NBC开始与国际奥委会进行谈判；1个月后，23亿美元的电视交易达成了。按照这份协议，国际奥委会除提高了其转播费分成外，还将从NBC奥运转播的广告收入中拿走一部分。
有评论称，萨马兰奇这种违反常规的做法是想将其权力的影响延伸至下个实际他无法担任国际奥委会主席一职之时。但埃伯索尔足可以傲视同行，到2008年，他只有61岁。他说，我的电视生涯中全部拥有了奥运会。显然，他已将CBS控制的1998年长野冬奥运会忽略不计。
在1980年，NBC为莫斯科奥运会转播费开价为8700万美元，而到1984年，ABC付给洛杉矶的转播费已达2。25亿美元；1988年汉城奥运组委会要价为5亿美元，但最终只以3亿美元成交。1992年巴塞罗那，NBC花了4。01亿美元，1996年的亚特兰大为4。56亿美元。
1996年3月，国际奥委会公布了从亚特兰大奥运电视转播费和市场销售中收入所得的分配方案，其中5650万美元均分为26份，每个国际体育单项联合会将获得均等的一份。另外的3200万美元则根据各项目的普及程度划分，而所谓普及程度的依据便是巴塞罗那奥运会的收视率。田径是唯一的一个一等，国际田联获得650万美元；二等是篮球、体操、排球、足球、游泳，各得250万；网球、马术、手球等项目为三等，各得100万。业余拳击、乒乓球、羽毛球、射击等项目为四等，各得50万。电视，不仅决定着体育组织的收入，也会对奥运项目的设置施加影响，体育组织无法忽视电视的影响力，为吸引观众，国际排联对排球规则做了“革命性”的改变，国际体操联合会筹划在今后的比赛中取消规定动作，鼓励选手做更新、更难的表演。
1996年奥运会之后，几位中国记者在体育频道的《体育沙龙》节目中抱怨，这次奥运会的商业味道太浓了。
后来的大买卖
2001年，韦尔奇退休，伊梅尔特接任，他的名言是：“在我上任第二天，装有我们公司引擎的飞机，撞进了我们公司所在的大楼，由我们公司的电视网对此进行报道。”他说的是“9·11”，而更多的意味在于，GE是一个怎样了得的庞然大物。
2003年，国际奥委会对奥运会转播权进行公开竞标，FOX，CBS，ABC/ESPN等全球顶级电视机构都磨刀霍霍地加入了这场竞争，为了击破NBC十多年来的垄断，各家电视机构也备下了重金。
6月6日，瑞士洛桑，谜底揭晓，NBC以22。01亿美元的标的中标，FOX和ABC/ESPN以20亿美元报价落马。在NBC的22。01亿美元报价中，20。01亿美元用于支付电视转播权，其中8。2亿美元用于购买2010年冬奥运会的电视转播权，11。81亿美元用于购买2012年夏季奥运会的电视转播权，剩下的2亿美元则由GE以赞助费的名义支付给国际奥委会。
《今日美国（USA Today）》分析，NBC能够获胜的主要砝码不是那多出来的0。01亿美元，而是其背后的GE集团，因为GE的业务领域涵盖建设、电气、能源、金融、安保、医疗等多个领域，这些领域都有可能为奥运链条的其他环节提供服务。NBC体育频道总裁主席迪克·埃伯索尔这样说：“在和国际奥委会的一次会谈中，我们告诉他们，这一次，他们不仅仅是和一家美国电视台合作，而是要和一个强大的公司合作，这对我们成功获得竞标是非常重要的。”
由此，GE第一次加入了国际奥委会十大顶级赞助商之列，从GE的角度来说，对地位越来越重要的NBC没有理由不伸出援手。当时NBC正在消化并购而来的威旺迪娱乐部门，能否继续持有奥运转播权，对其正进行的一系列并购活动都将产生连锁效应。
GE公司奥林匹克赞助项目负责人、NBC副总裁马克·路易斯说：奥运会赞助商有利于公司战略目标的实现，这包括品牌宣传和业务目标，根据国际奥委会的授权，GE从2005年1月开始，可以使用国际奥委会的标识进行商业宣传活动。
GE一直是一个针对公司的公司，也就是说普通消费者不会像熟悉可口可乐那样了解这个世界上最大的公司，但他们开始以NBC为“增长引擎”，以奥运会转播为平台，开始韦尔奇之后的新一轮发展。
网络新贵与传播革命
萨尔诺夫1891年出生于俄罗斯，他号称自己是与“电子”同时降生的——那一年人们发现了电子。1912年4月14日，报务员萨尔诺夫在马可尼公司值班时接到海上船只的无线电信息——泰坦尼克号撞上冰山。他迅速传播了这个消息并且意识到广播网的重要。1926年，他组建全国广播公司（NBC）。1939年，他对听众说：“我们可以在声音中加进图像。”电视，作为上个世纪最重要的传播媒介登场亮相。这一年4月30日，对罗斯福一场演讲的转播被视为电视新闻网的诞生之日。
1942年，从NBC分割出去的广播系统更名为美国广播公司（ABC）。60年代，ABC着力发展体育转播。1961年，该公司工程技术人员发明“即时重放法”。人们可以在体育比赛中看到慢动作了，这促进了体育直播成为巨额利益的商业行为。
1995年8月24日，微软公司在美国发布“windows95”。它直接带动了“多媒体”时代。1996年7月，微软与GE合作经营的微软…全国广播公司（NBC）有线电视新闻网开播，主持人雷诺有过这样一段开场白：“我是NBC《今夜》节目的主持人，NBC这3个字母代表‘现在与比尔兼容’（Now Bill patible）。”
20世纪90年代初的报纸上充斥着大学生轻松创业的故事，马克·安德森是那时的大角色。1993年1月，伊利诺斯州立大学计算机系的学生安德森开发出Unix版的Mosaic浏览器。Mosaic的出现是互联网历史上的一次革命，与早期浏览器的最大不同是，它可以将图像和文字同时展现在一个窗口中，每一个页面看起来都像制作精美的印刷品。
安德森与风险投资商吉姆·克拉克（Jim Clark）合作的网景公司（Netscape）在1995年8月9日上市，首发350万股，占公司总股份的10％，开盘每股为28美元，几分钟后就飞蹿到75美元。当时流行的概念是，网景很快就会成为互联网上的“微软”，因此每个人都想变成“第二个微软”的股东。
1995年的某一个夜晚，斯坦福大学的两个学生正为他们的搜索引擎起名字，杨致远和大卫·费罗以往开发的许多种软件都以“Ya”开头，Ya为字首的词在英语中通常都是复合字，代表“另一种（Yet Another）”的意思。最后他们选中了“Yahoo”这个字，据说《格列佛游记》中有一个马的王国，在这个王国里，它们饲养的一种粗俗、低级的人形动物就叫Yahoo。杨致远和大卫·费罗以网络时代的自嘲风气命名了这个互联网上著名的品牌。
互联网技术与互联网公司开始改变这个世界的传播，就像早年间的萨尔诺夫。
我们还能看到什么（1）
1996年8月4日，星期天，你在北京的清晨中醒来，奥运会已近尾声。
8点钟，你打开电视，田径项目将有9场决赛，其中包括男子4×100米接力和男子4×400米接力。
你想起凌晨刚刚结束的足球决赛不知道是什么结果（是不是巴西队拿了冠军、贝贝托是不是进球了），你可以打开电脑，通过网络查看那场倒霉的球赛是不是靠点球分出了胜负，你还可以看看决赛后双方教练都说了些什么。
10点钟，你又坐到电视机前，梦之三队参加的男子篮球决赛将在佐治亚圆顶体育馆上演，你准备好早饭，边吃边看。
当年，亚特兰大奥运会是计算机与网络等高科技手段运用最多的一次盛会，四台S/390型大型计算机为亚特兰大奥运会提供数据库服务，这种计算机相当于408台32兆的个人电脑，它一次可以接收3万亿个信息量，同时记忆15万种名称、卖出1000万张门票、读取1万名运动员的简历和奥运会全部的比赛记录统计。获胜者的名单在亚特兰大一经确定，1秒之内，世界各地的电脑用户就可以读取他们的成绩。
现代科技正以令人难以察觉的方式影响着体育运动，游泳选手身着的泳衣，田径明星脚下的陶瓷鞋钉，自行车选手流线型的头盔等等。科技的追求是让选手们达到更快的速度，佐治亚水上运动中心的游泳池就采用了不同以往的池底构造，希望游泳池产生的水波对选手们造成的阻力更小些。但是，我们只能看到水面上的波纹，而不会在意那水下的潜流。
电视是我们早已熟悉的电视，网络是我们已经不再陌生的网络。更新奇的节目将有待于电视本身的变化。
ESPN首播之时，就在电视转播技术上