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门外大厅还是太惹人注目，所以我们在寄物处领回外套，来到饭店的庭园。
此处也可以用夹举办花园派对，不过现在只有我和早川两个人。月光把我们的影子投射在石制的小舞台上。
这里有够冷的。
现在还是一月寒冬，跑来室外互瞪真是太冲动了。
不过早川身上只有布料很薄的小礼服和披风款式的外套，她一定比我更冷。
我光是看都觉得冷了，但早川仍是僵着脸伫立，仿佛死命忍住手脚的颤抖和鼻水。她的外套下襬和随兴垂下的鬈发都很戏剧性地摇摆着。
寒风从我们之间吹过。
早川像是看着毛虫似的，一脸厌恶地说：
「坦白说，从远子小姐开始当你这种人的编辑开始，我就很不高兴了。」
「我也一样，像你这种艺人作家竟然能找远子小姐当责任编辑，真教人不爽。」
「你才是艺人作家吧？动画ＤＶＤ附赠每一集女主角的抱枕我还能勉强接受，不过最后一集送的竟然是作家的等身抱枕，这也太恶心了！到底想卖给哪种客群啊。」
早川极度厌恶地缩起肩膀。
「那是制作公司一直拜托「请务必让我们把老师的帅气照片做成抱枕』我才答应的耶！而且最后一集的销路明明是最好的，一大堆店家都卖到缺货。」
「啊啊，真讨厌，你的读者分明都是变态嘛。说不定是你写的东西太恶心、太低能，害读者都受到影响了。」
「你说什么！你的读者不是也会看着小说封面折口上的泳装照兴奋喘气吗！」
早川尴尬得连脖子都红了。
「那……那是编辑擅自决定的啦！又不是我主动要求的！」
「喔？真的吗？」
我嗤之以鼻，突然一个巴掌挥过来。
「好痛！」
我火气上冲，忍不住大吼：
「你这臭女人在搞什么啊！如果害我的脸肿起来，不能帮杂志拍照，我就要你赔偿一亿圆！」
「也对，你就是靠那张奶油小生的脸蛋来卖书的嘛。瞧你穿得像痞子一样，当那种花俏的模特儿，还得意洋洋地制作那种恶心的抱枕……雀川快斗！我跟你才不一样咧！」
早川显露出十足的敌意大叫，突然间，她好像要打喷嚏，但又扭曲着脸孔忍住，继续说：
「远子小姐也认同我的实力，对我抱着极高的期望，都是你这个靠脸吃饭的作家占用远子小姐本来要花在我身上的时间，最让我火大的就是这点！」
这家伙是什么玩意儿嘛！讲话老是这么自私！远子小姐又不是她的东西！
「读了你那种没内容、像注脚似的文章，连远子小姐的纯净都会被污染的！像你这种小鬼才配不上远子小姐呢！」
这句话让我的脑袋瞬间充血。
说我是小鬼？说我配不上远子小姐？
「现在这个时代女大男小又有什么大不了的？就算差个七八九岁又怎样？多多多多多得是和相差二十岁的女人结婚、共创幸福家庭、白头偕老的人呢！」
气死我了，呼……
早川目瞪口呆地望着还在喘气的我。
然后她惊疑不定地说：
「……难、难道……你想和……远、远子小姐结婚……白头偕老吗？」
她那愕然的语气听得我顿时满脸通红。
我冲过去抓住早川的肩膀，狰狞地吼叫：
「给我闭嘴！不、不准跟远远远远远子小姐说！要是你敢说出去，我我我我我就宰了你！」
我气急败坏，拚命口吃，早川依然惊吓地瞪大眼睛。
就在此时，旁边传来「喀嚓」一声，黑暗之中闪出一瞬光芒。
咦？喀嚓？
我们吃惊地往光芒望去，接着又是一阵刺眼的光线。
喀嚓！喀嚓！喀嚓！
花坛的草木后方传来几次按快门的声音之后，好像有人跑掉了。
「等、等一下，刚才那是……」
早川茫然地说。
我也跟着慌起来，手还抓在早川的肩膀上。
惨了。我正想宰掉早川的时候，竟然被人偷拍了。
◇ ◇ ◇
『文艺情侣诞生？
高中生作家雀宫快斗（十六岁）和女大学生作家早川绯砂（二十岁）在饭店幽会？
热情画面遭人撞破！』
隔天，报纸娱乐版出现了这样的标题。
报纸刊出的照片上，早川惊讶地睁大眼睛，我则是抓着早川的肩膀、上身前倾、（看似）和她脸颊相贴，仿佛正要把她推倒。
我想去便利商店买午餐，一走出家门就有拿着麦克风和摄影机的成群播报员和记者围上来。
「快斗！关于你和作家早川绯砂小姐正在热恋的报导，你有什么感想呢？」
「你们两人是从什么时候开始交往的？」
「绯砂小姐比你大四岁，你会在意年龄差距吗？」
「你们常在公开场合接吻吗？」
不管我怎么解释我没有和早川交往，那只是参加出版社的派对，出去呼吸新鲜空气时碰巧遇到，当然没有什么接吻或是热情画面，但还是没人肯听。
就连去便利商店买饱足盐味鲑鱼便当的时候都被记者猛拍照，我只好逃命似地跑回家。
门铃叮当叮当的一直响，所以我把声音关掉，坐在沙发上猛抓头。
啊啊啊啊啊啊！混账！为什么会变成这样！
为什么偏偏是和那个傲慢的艺人作家传出绯闻？
假使和那个女人交往，地球上的全人类都会来买我的书，我也敬谢不敏。如果要我用尊贵的嘴去吻她那张嚣张的嘴，我宁可一死啊！
更何况我早就有心上人了……
我的脑海浮现出柔顺的黑发和堇花般的笑容，心头也跟着幸福地揪紧。
这时我突然惊觉。
远子小姐也看了那份报导吗？
出版社一定会收到消息，照这样看来，身为责任编辑的远子小姐不可能不知道，搞不好连远子小姐都得接受采访。
——请问你知道快斗和绯砂在交往的事吗？
——不知道耶，我好震惊啊。不过我的年纪比绯砂还大，而且编辑的职责就是培育作家的才华，所以我会抛弃私人情感，爽快地退出。
我想象着远子小姐静静地挥泪而去的模样。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！不是啦！我和早川真的没有什么，你别走啊，远子小姐！」
我坠入妄想的世界惊慌大叫时，那只黑猫还在一旁若无其事地吃着小鱼干。我看干脆剥了它的皮来做三味线吧？
正当我瞪着黑猫……
「你、你好……快斗……」
一个疲惫的声音传来，远子小姐随之现身。
「远子小姐！」
她回来找我了吗？我的情意真的传到她的心中了……
我还没从妄想中恢复，展开双手准备迎接远子小姐，看清楚她的样子之后却吓了一大跳。
她扎在颈后的头发松开了一半，深蓝色的外套掉了三颗扣子，里面的清纯针织衫和藏蓝色裙子也都变得皱巴巴的。
更令我吃惊的是远子小姐那副精疲力竭的模样。
「远、远子小姐，你……发生什么事了？」
「我在大楼前被媒体记者包围，差点上不来呢。」
她有气无力地说着。
「有、有受伤吗？」
「没事啦，只是被他们的声势吓到而已。因为我平时也很少搭客满的电车。」
远子小姐坐在沙发上，心情大概平静了些，她像是不想让我担心似地露出微笑。
「对不起，远子小姐！都是因为我被刊出那种报导，给你添了麻烦。」
「没关系啦。我的确有点吃惊，因为你们才刚认识呢，不过恋爱是自由的。」
「啊？」
才刚认识……难道她是说我和早川？
「我在派对上介绍你和绯砂认识时，你们都一直凝视着对方呢，想必两人都是一见钟情，真棒。」
看她陶醉叹息的模样，我不禁愕然。
不是啦！我们只是互看不顺眼，才不是什么一见钟情咧！
我错愕得嘴巴一开一合，说不出话，远子小姐却摆出一副「我都明白」的温柔微笑站起来。
接着她慢慢走向书柜，白皙的手指抽出一本厚重的精装书。
「《飘》——这是个篇幅多达丑本文库本，或是两本单行本的壮阔故事。作者玛格丽特‧；米契尔是一九ＯＯ年十一月八日出生于美国乔治亚州亚特兰大的女作家。」
她突然轻声细语地说了起来。
「米契尔从二十六岁开始写这本世界名著……据说是因为她当时脚受伤，必须关在家里疗养。
她好像是从最后一章开始写的。
三年后，她的脚伤痊愈了，可是小说还没写完，就这么一直放着。如果六年后，也就是一九三五年，她没有碰到麦克米兰出版社的编辑哈罗德‧；莱瑟姆，说不定我们就不会认识思嘉丽‧；欧哈拉（注：Scarlet O’Hara，又译郝思嘉。）这位奇女子了。
这本书的出版过程众说纷纭，其中有个说法是，米契尔的朋友极力劝说，她才把还没写完的原稿拿给编辑看。听说原稿多得可以装满一整个行李箱呢！莱瑟姆看过之后，要求米契尔快点写下去，结果《飘》在一九三六年出版之后，立刻成了畅销书喔。」
什么？远子小姐在说什么啊？
她将《飘》下册紧紧抱在扁平的胸前，神采飞扬地说：
「啊啊，这本书就像大量牛肉加上切块的马铃薯、洋葱、红萝卜，再用爱尔兰黑啤酒细火慢炖而成的鲜亮牛肉浓汤呢！整锅热得烫舌，香气逼人，充满了在土地上扎根的人们的坚强和热情啊！
主角思嘉丽是文学史上个性最鲜明、最有魅力的女主角喔。
她是一个富裕农庄里的长女，又是社交界的女王，她对心思细腻、有艺术家性格的阿希礼始终情有独钟。阿希礼也受到思嘉丽强硬的个性吸引，却娶了和思嘉丽个性截然相反、温柔含蓄的梅兰妮。
思嘉丽赌气嫁给梅兰妮的哥哥查尔斯，但是后来南北战争爆发，查尔斯不幸战死沙场！守寡的思嘉丽在战乱之中独立撑起家庭和农庄，靠着智慧、魅力和坚强的个性勇敢地活了下去！当然，她和瑞德‧；巴特勒（注：Rhett Butler，又译白瑞德。）的爱情故事也为这个作品增添了更多风采，是不可或缺的味道啊！瑞德和阿希礼不一样，他是个充满成熟男性魅力的坏胚子，就像令牛肉浓汤增添香气的苦涩啤酒一样，刺激了读者的感官。」
远子小姐好像兴奋到几乎开始转圈了。
远子小姐到底是来干什么的？
是因为我和早川被人偷拍，让她打击太大吗？她刚刚像在祝褔似地说了「恋爱是自由的」，是为了掩饰心中的悲伤吗？
啊啊，说不定远子小姐的内心正在哭泣呢。
远子小姐打开手中书本的封面，啪啦啪啦地翻页。
「最后一幕思嘉丽立志东山再起的情节也很感人，不过我更喜欢的是另一段。思嘉丽担心再付不出税金，重要的土地房子都会被没收，所以打算找瑞德帮忙。
但是她觉得穿着破旧衣服，一脸憔悴地去求人帮忙有失她的尊严，所以她用天鹅绒窗帘做了一件美�