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帕克出生于佐治亚州，毕业于弗吉尼亚军事学院。1976年1月从佛罗里达州彭萨科拉航空预备军官学校毕业后以少尉衔开始服役，并被分配到弗吉尼亚州的诺福克海军基地，飞行E…2“鹰眼”预警机。
他曾在“萨拉托加”号、“罗斯福”号、“美利坚”号航母服役，参加过美国入侵格林纳达、海湾战争、“沙漠风暴“等军事行动。2003年2月，当“小鹰”号从日本横须贺港向海湾进发时，帕克接任该舰舰长一职。
帕克有飞行3500个小时的记录，并驾驶E—2“鹰眼”预警机进行过650次捆绑式降落。帕克被认为是全舰最忙的人。在接受完采访后，他就匆匆奔向舰长指挥塔上的舰长坐椅。
第二部分登上飞行甲板
3月16日，星期日。上舰第七天，“小鹰”号出海第52天。
天气：暴雨；风向和风力：西北1217节；海浪：西北24英尺。温度：最高73度，最低：６４度；日出05点48分，日落：17点49分。
今天是星期天，舰上不休息，但每天8…9点全舰卫生大扫除停止一天。由于睡懒觉的人多，军官第二餐厅每个星期天推出丰盛的早午餐。
吃早饭时，和飞行员聊天得知，对他们来说，星期天和平时没有区别，照样飞行。由于当天没有安排重要活动，我决定上飞行甲板去看看他们的飞行训练。
从新闻官公布的日程上看，下午15点15分有11架战机起飞、12架战机降落；16点30分有7架战机起飞，15架战机降落。下午还有飞机投弹训练。克莱策中尉说，目前“小鹰”号平均每天飞行60架次。“小鹰”号航母虽然有每天飞行180架次的能力，但最近并没有飞行那么多。
上飞行甲板必须有专人陪同，一般要提早半小时到电视室报到。我赶到那里时，克莱策女士已经等在那里了。同行的还有《星条旗报》记者肯德拉·海尔默女士。
克莱策给我拿了件救生衣和一个防护头盔，检查了我口袋里没有任何可能脱落的东西，正要带我们上甲板。这是，来了一位名叫尼柯的黑人军官，他是甲板安全员，负责与克莱策一起保护我们在飞行甲板上的安全。
我们登上飞行甲板，但见一片繁忙景象。有的战机在起飞、有的在降落，有的停在那里。抬头看去，空中不时有战机掠过，或单架或成群，绕着航母在飞行。两位海军官员十分尽职，象看护幼儿园的小孩那样跟着我们，并不时提醒注意安全，不要越过安全警戒线。
我们先是来到起飞区，看到有几架F18和F14战斗机排在那里，等待起飞。甲板地勤人员送走一架战机后，又指挥另一架战机进入起飞区，在飞机底下安装好助飞装置，并在飞机后面升起阻挡热浪和喷气的挡板。飞机呼啸着起飞时，后面喷出两道火柱，并在甲板上留下一股浓烟。我注意到，为了怕气浪的冲击，有的地勤人员双肩背着一些粗铁索，在油滑的甲板上行走自如。我举着相机猛拍，几次有差点被气浪和风刮倒在地的感觉，克莱策女士在后面不时抓住我的衣服。
在降落区，一架架战机结束飞行训练任务后返航归来。我虽然带着防护耳机，仍能听到飞机的轰鸣声不绝于耳。日落时分，放飞的战机像归巢的鸟儿，陆续返回。
此时，“小鹰”号航母正行进在海湾不知名的水域。航母周围的海水一片湛蓝，在落日的余辉中波光粼粼。站在飞行甲板上，放眼望去，天一边的月亮还升在空中，另一边则夕阳正浓。“夕阳无限好，只是近黄昏”。如果没有战争的威胁，这该是一幅多么浪漫迷人的景象。
晚上回到舰舱时，有线新闻网的电视正播出美国总统布什向联合国安理会和伊拉克发出最后通牒的消息。美国限联合国在17日一天的时间里通过决议“立即和无条件”解除伊拉克武装。随军记者纷纷评论，看布什总统表情严峻的样子，战争的爆发可能为时不远了。
第二部分《康熙王朝》
法国威胁要动用否决权，6个联合国安理会成员国尚未作出决定是否支持美英西三国提出的对伊动武新决议。3月16日，布什总统、英国首相布莱尔、西班牙首相阿斯纳尔和葡萄牙总理巴罗佐举行峰会后，向伊拉克发出了“最后通牒”。美国要求联合国安理会对是否支持对伊动武新决议举棋不定的六个国家作出决定，并对法国施加压力，要求其不要投否决票。
萨达姆对最后通牒没有作出官方反应，但调整了全国的指挥机构。他本人负责防空和地对地导弹系统，儿子库赛负责巴格达和萨达姆老家提格里特的防卫。
3月17日，星期一。上舰第八天，小鹰出海第53天。天气：多雾；风向和风力：东南1217节；最高温度：73度，最低64度；日出：05点47分，日落：17点50分。
前几天出去采访，在过道里碰到了一名中国来的水兵，他主动和我打招呼。他姓赵，上海人。我很高兴，希望有时间能和他聊聊天，他愉快地答应了，并给我留了个电话号码、地址和工作单位的名称。
17日中午，我打电话找他，接电话的姓袁，也是中国人。他说赵上晚班，我说那就找你聊聊吧。他工作的地方位于1…227…0…Q，让我到舰艉去找他。
我从住的舰舱爬上一层楼梯，来到停着许多飞机的机库，径直往舰艉走去。在一名水兵的指引下，我见到了正在喷气发动机维修车间工作的袁林。
袁林今年25岁，是上海卢湾区人，20岁时移民来美，定居纽约。他指着身后的F…14战斗机、F…18战斗机和预警机的发动机说，平常他一天工作12小时，就是帮助维修这些引擎。说起来也不是真正的修理，只是把它们从飞机上拆卸下来，做一些基础的工作。
我问他喜不喜欢舰上的生活，袁林说：“没有人喜欢这种生活的。”舰上的生活太苦，饭菜很难吃，噪音大，住得又差。
袁林的父母和外公外婆都在纽约，家里只有他一个独生子女，平常待他像宝贝似的，经常给他寄些饼干之类的零食。他已经结婚了，妻子还在上海。舰上电话机太少，又特别贵，他平时与妻子、父母和外公外婆联系主要依靠电子邮件。
袁林目前是海军下士，90个人住一个舰舱。舰上还有200个人住一个舰舱的。飞行员有2人住一间，也有6人住一间的。
他说，“小鹰”号比较破旧，住在这一层还算好的，要是在上面一层，噪音会更大。舰上的蔬菜都是拿水一煮了事，实在难以下咽。刚上舰时很想家，饮食不习惯不说，生活习惯和行为处事都与美国人不一样。现在已经习惯了。他叹了一口气说：“也不知道何时能回去，攻打阿富汗时整整漂在海上85天没有休息。”
不过，在平时，他们一年有三四天时间可以回家探亲。袁林1月刚到上海去探望过妻子。他说，现在上海太好了，感觉纽约、香港都没有上海好。不过，现在想再回上海生活，找工作恐怕会很困难的。
说起参加美国海军的经过，他认为有点巧合。他说，约3年前他在家闲着，招兵站的人打来电话，问他有没有兴趣参军，他就填表报名了。
袁林目前仍持中国护照，他希望能早点加入美国籍。他说起自己去中国驻日本大使馆领事部办护照延期遇到一些困难，因为他没有日本居留所的证明到日本的合法签证。办理护照必须到美国才能办。而根据美国和日本签署的协定，他们作为美军驻扎在日本只需要日方盖一个章即可。他后来只得把护照寄到纽约，让父母去办理延期。
听“小鹰”号航母战斗群司令官莫菲特介绍，舰上水兵来自许多国家，菲律宾、越南、中国、斯里兰卡等都有。有的想通过当兵早点入籍，有的是想得到政府资助完成大学学业，还有的想乘舰访问世界各地。
我问他有什么个人的打算，他说，在部队服役拿到公民身份会快一点，而且退役后更容易在政府部门找到事做。另外，他还想完成大学学业。
退役后，美国政府每月会发给800美元的补助，连着给3年。如果作为预备役人员，每月还有二三百美元的补贴，如果拿一段时间的失业救济，刚开始读书时就不用为钱而操心了。
据袁林介绍，舰上有大约30名中国人，来自中国大陆、台湾和香港。维修车间有3个中国人。和他一起的还有他的表弟赵林和9岁时从广州移民来美的万伟良。万伟良晋升比较快，今年才21岁，到舰上服役两年半，就通过考试升中士了。80分满分的卷子，他拿了75分。现在他在办公室打打电脑，不用干杂活了。
袁林说，舰上生活很枯燥无聊，没事干时看看电视、写点电子邮件。他自己带了个电脑来，并安装了中文WINDOWS软件，可以打游戏和看中国带来的VCD盘，尤其喜欢看像《康熙王朝》之类中国的古装片。以前驻扎在日本横须贺基地时，中国人还聚在一起玩扑克、打麻将。
听袁林说，舰上医疗处有一位来自香港的姓王的女中尉，供应处还有一些中国人。我到平常经常就餐的第二军官餐厅办公室，请一位值班水兵帮助查找王中尉的电话号码，得到的回答是王中尉已经离开“小鹰”号了。
我当晚到餐厅去找上夜班的舰上厨师叶德荣下士。小伙子今年22岁，高个，带一副眼镜。一听有人找，就放下手里的活跑出来。他已经加入美国国籍，在舰上服役3年多了，参加海军不过是想离开父母，到世界各地走一走，看一看。他已经随舰去过澳大利亚、泰国、新加坡和香港等地。叶德荣指着厨房的头头说，到期了他就退役回家，他可不想像这位头头那样在舰上一呆10年才混个中士，比他也就高一级。
面对即将打响的战争。他说：“打不打仗对我无所谓。美国为什么要去打伊拉克呢，无非是想拿点石油罢了。”
第二部分枕戈待击
美国东部时间17日晚，巴林时间18日凌晨4时，美国总统布什在白宫向美国全国发表广播电视讲话，限伊拉克总统萨达姆48小时内离境，否则美国将与伊拉克兵戎相见。
这一讲话表明，布什选择了战争。
3月18日，星期二，上舰第九天，“小鹰”号出海第54天
天气：晴；风向和风力：北间西北7…12节；海浪：西北2…3英尺；最高温度：70度，最低温度：61度；日出：05点46分；日落：17点54分
18日晚正是海湾的月圆之夜。幕色降临了，一轮明月高挂在海湾上空，皎洁的月光洒在游弋着的“小鹰”号航母上，把飞行甲板和舰岛上照得亮如白昼。随着美国对伊拉克发出最后通牒，战争的脚步已清晰可闻，“小鹰”号已作好战前准备，正在枕戈待命。
当天，包括“小鹰”号航母在内的第五战斗群司令莫菲特和“小鹰”号舰长帕克，分别通过舰上的电视和广播系统，提醒官兵们最后的时刻即将来临。
“小鹰”号航母的舰岛上，大小不等的雷达在夜色中快速转动着，给人以乖戾的感觉。在“小鹰”号右侧，并排行行驶着一艘大型补给舰―“弗�