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尼尔战役惨败的往事又成了话题。工人们特别憎恶丘吉尔，甚至不许他在群众大会上发言。1923年12月3日，当丘吉尔想在伦敦的一个选区发表讲演时，当局不得不派出骑兵和步兵警察来保护他。伦敦市民在丘吉尔面前挥舞拳头，扔石头砸碎了他的汽车玻璃。丘吉尔向《新闻晚报》发表谈话说：“在我参加社会生活的25年当中，就我所见，这是英国最坏的一群人。与其说他们像英国工人，倒不如说更像俄国狼。”他在竞选中遭到了失败。这次选举结果使下院出现了复杂情况。虽然保守党的席位继续下降，工党的阵地大大加强，但是没有一个党在下院中得到绝对多数议席。因为保守党和自由党在关税保护政策问题上发生纠纷，这两个党已不可能建立联合政府，这就为工党在英国历史上第一次组织政府提供了机会。麦克唐纳的工党政府一上台，就根据广大人民群众的要求，同苏联建立了外交关系。这就为丘吉尔提供了口实，使他更加热衷于辱骂工党领袖，硬说他们有革命的意图和目标。第一届工党政府存在的时间不长。1924年10月，自由党拒绝支持工党政府。于是，麦克唐纳解散了议会，于1924年10月29日举行了新的下院议员选举。保守党人为了在选举中获胜，大搞挑拨离间活动。在投票表决的前几天，他们公布了一封伪造的共产国际的信，伪称共产国际执行委员会指示英国共产党组织武装起义，推翻英国资产阶级政权。他们想用革命来威胁摇摆不定的小资产阶级，迫使他们投票支持打着反共反苏旗号的保守党人。丘吉尔如获至宝，利用这份伪造文件，变本加厉地猛烈攻击英国工党和苏联。丘吉尔的所作所为，又重新取得了保守党的谅解，他被提名为埃平选区的候选人。这次竞选，保守党人获胜，他们得到了413个议席。工党得了151席，而自由党人仅得到40张当选证书。根据选举结果，史坦莱·鲍尔温在1924年11月7日组织了保守党政府。当这位新首相宣布任命丘吉尔为财政大臣时，他的眼泪夺眶而出。对此，丘吉尔甚至连想都不敢想因为仅仅数月之前，他既没有党，在议会中也没有一席之地。在当时看来，他似乎在政治上决不能东山再起了，现在却突然出现这种无法预料的转机。有感于此，丘吉尔在同朋友们庆贺他的任职时，回想起迪斯雷利的话：“政治上风云变幻的乐趣是领略不尽的。”自由党的报纸《曼彻斯特卫报》对丘吉尔新的任职痛苦地发表评论说：“他已经是第二次离开沉船了，因为他有宝贵的本能，不仅能够第二次浮上来，而且得到了高官厚禄。”关于鲍尔温任命丘吉尔的心情也是非常复杂的。他认为，如果丘吉尔被排挤在政府之外，他可能同没有任职的劳合·乔治联合起来。他们的朋友，著名的保守党活动家伯肯海勋爵也可能同他们站在一起。由当时英国这三个精力充沛、目标明确的杰出演说家结成同盟，会给保守党政府带来很大麻烦。为了不致形成这种反政府的联盟，鲍尔温遵循英国古老的政治传统，把潜在的敌人变成了战友：让丘吉尔的聪明才智为保守党政府效劳。就是在这种思想的指导下，丘吉尔——这个难以驯服的政客，穿上30年前他父亲任财政大臣时穿过的制服，走马上任了。1926年5月4日，英国历史上的第一次总罢工开始了。除矿工外，英国工人阶级的基本队伍都参加了。工人们充满必胜的信心，决心迫使政府和矿主做出让步。政府则准备动用警察、军队和招募来的志愿特警队来对付罢工。丘吉尔觉得这样做很惬意，他喜欢紧张斗争，并为此大肆煽风点火。丘吉尔力图表明，在这狂风暴雨的时代，对于英国统治集团来说，他比萎靡不振和贪图安逸的鲍尔温更重要和不可缺少。历史学家泰勒说，这样一来，“他就可以指望把鲍尔温从最高领导人的位置上挤走。”在那些日子里，丘吉尔作为《英国公报》的出版人和主编赢得了最大的声望。印刷工人都罢工了，伦敦没有一家报馆能够出版报纸。丘吉尔在比弗尔布鲁克协助下，以《晨邮报》为基础组织出版了《英国公报》。该报猛烈攻击罢工参加者，使反对工人的宣传达到登峰造极的地步。1926年夏，在总罢工停止之后，丘吉尔去埃及和希腊旅游，他怀着“竭尽天职”后的轻松心情充分休息，画了金字塔和雅典女神庙。画完几幅风景画之后，他于1927年1月以法西斯独裁者墨索里尼客人的身份去罗马访问。为了建立反苏反共联盟，丘吉尔大肆颂扬了意大利的法西斯主义。
丘吉尔在总罢工期间的行为，他对意大利法西斯分子的恭维以及肆无忌惮地反对苏联，所有这一切都招致了英国社会舆论的反对。不能说他的活动与极右翼保守党人的心愿是背道而驰的，但他们也不满意丘吉尔。他明火执仗地反对苏联也给保守党人带来政治上的损失，激起人民群众反对他们的党，而且也直接影响他们日后的选票。
在丘吉尔等人的鼓动和驱使下，保守党政府反对工人运动和仇视苏联的政策，对英国失业问题所持的漠不关心的态度，使它在英国人民心目中威信扫地。在1929年5月举行的选举中，保守党人丧失了141席。工党得到的选票比其他任何政党都多。按选举结果，工党领袖麦克唐纳组织了由工党一家组成的政府。作为保守党人的丘吉尔，自然丧失了大臣的职位。当时很难想像，他从此离开政府竟达十年之久。
第一部分 公爵之后第14节 洞察世界风云（1）
丘吉尔在充当“后座议员”期间，除了写书绘画外，一直在密切注视着国际形势的发展。在30年代中期，丘吉尔讲演的话题和注视的重心已由印度转到德国。
在此期间，德国的纳粹党正勃勃兴起，他们在复仇和准备新战争的旗帜下，攫取了德国政权。当时英国许多人考虑这将威胁英国在欧洲的利益。丘吉尔越来越深地思考着这个问题。1932年夏天，丘吉尔参观马尔巴罗公爵当年作战的地区时，十分注意德国事态的发展。1933年1月30日，希特勒出任总理，给德国以至欧洲带来严重的不安。他强烈反对共产主义，反对民主主义，反对犹太主义，并叫嚷要把日耳曼民族统一在德意志帝国周围。
与此同时，希特勒还在加紧扩军备战。1933年10月，希特勒退出了世界军备会议和国际联盟，继而又废除了凡尔赛条约中限制军备的条款，他还明目张胆地以挑衅的姿态向全世界宣告，德国拥有36个师团计55万陆军。不仅陆军如此，凡尔赛条约规定不得拥有飞机的德国空军，也具备了英国空军的2/3的力量，并具有很快超过英国的潜力。
海军也不例外。现在制造的小战舰的实力已达26万吨。1935年6月，英、德两国签订海军协定，规定：“德国可以加强海军力量，但最多不得超过英国海军实力的35％。”英国似乎认为将德国海军实力控制在英国的35％就可以高枕无忧了。按这一协定，德国可以建造战舰5艘，航空母舰2艘，巡洋舰21艘，驱逐舰64艘。
德国肆无忌惮地扩充军事力量，而英、法、美各国竟保持沉默。看到这些，意大利墨索里尼的野心也膨胀起来，他把黑手伸向非洲的埃塞俄比亚。1934年12月，意大利向埃塞俄比亚派去25万军队，次年5月占领了首都亚的斯亚贝巴，惊恐万状的塞拉西皇帝乘上英国军舰仓皇出逃。
1936年11月25日，日本与德国签订了《反共产国际协定》，结成了侵略联盟。1937年7月7日，日本采取突然袭击的方式，制造“卢沟桥事变”，发动了蓄谋已久的全面侵华战争。
面对德意日法西斯咄咄逼人的侵略扩张，丘吉尔意识到，“第二次世界大战的可怕信号就要出现了”。尤其是希特勒的上台，德国军国主义的加紧复活，不仅给欧洲的革命运动，给苏联，也给英国的利益带来危险，而且是致命的危险。当时，各大国对外政策的着眼点都放在日内瓦裁军会议上。苏联提出了普遍裁军的方案，采纳这个方案可以缩小军事威胁，减轻劳动人民沉重的捐税负担。英国政府在当时严重的和平主义情绪的驱使下施展诡计，它口头上拥护裁军，但又竭力阻挠采纳苏联的建议。英国提出与苏联相对立的方案，其实质是原封不动地保存自己的军队，削减对方的军队。
有些英国政治家认为，应该容许德国有“平等的军备”。其实，这正是德国纳粹分子所坚决要求的。丘吉尔明白这样的要求意味着什么。1933年4月，他说：“德国要求军备平等，陆军与海军的编制平等……这是最危险的要求。生命中没有永恒的东西。只要德国的怨恨和不满尚未消除，还抱着我们不幸看到过的那种情绪时，就真地获得与其邻国完全相等的军事力量，那么可以肯定，我们自己也将面临指日可待的欧洲大战的重新爆发。”裁军会议失败后，丘吉尔感到被捆住的双手已经放开了，他的奋斗方向已不再是反对可能的裁军，而是争取大力重整英国军事装备。丘吉尔同英国许多政治家和军事家的看法不一样，他正确地肯定了技术装备在20世纪战争中的作用。第一次世界大战期间在法国作战时，他在设计、制造和使用坦克方面做了许多工作。如今，在30年代，他把自己的注意力放在空军上了。丘吉尔考虑问题的出发点是把德国作为英国军事上的潜在敌人。巨大的水上障碍——英吉利海峡把英国同西欧分开，这种情况使英国最担心的是德国空军。丘吉尔非常注意德国空军的发展，并极力设法迅速改变英国空军的状况。
针对国内存在的和平主义，丘吉尔多次指出：“第一次世界大战后，我们的目的就是要一心一意地避免另一次大战的发生。但是万一发生了战争，我们就要斗争下去，为了能在战争中求生存，即便付诸武力也在所不惜。”
“我们读到了德国超乎寻常地大量输入废铁、镍和军用金属的消息，我们读到了关于这个国家盛行全国的军国主义精神的一切消息；我们还看到他们正以一种嗜血的哲学来向青年灌输，这是自野蛮时代以来所未有的。”丘吉尔在下院辩论时说，“看到这些正在活跃起来的力量，我们不要忘记，这就是曾经同整个世界作战并且几乎把世界击败的那一个强大的德国，在那次战争中，它以一个人的生命换取对方两个半人的生命。如果你知道了这些准备、这些理论和这些公开提出的主张，就难怪德国周围各国都感到惊慌失措了。”
丘吉尔进一步指出：“我们现在的外交政策的最可怕的危险，就是我们不仅不加强自己的国防，而且还不断要求法国裁减他们的实力……虽然下院各位议员都极端注意倾听丘吉尔的发言，但丘吉尔却有一种绝望的感觉。他深信英国面临一场即将爆发的严重的战争的考验，但又不能使议会和政府重视这种警告。丘吉尔提出的证据不能使他们信服并从而采取行动，这是他一生中最痛苦的事情。但是，丘吉尔还是鼓足勇气，冒着被称为“战争贩子”的罪名，大声疾呼，要求政府面对当前的风暴，建立各种防卫力量，加强与盟邦合作，共同行动，制止法西斯侵略。丘吉尔一再强调德国空军的严重威胁。他说，过去“海军是