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士坦丁堡变为向中近东扩张的桥头堡。
英国海军转战近东的目的，正是为了打击德国在这一地区的活动，夺取加利波利，进入马尔马拉海，占领两个海峡。割断土耳其与德、奥的交通，迫使土耳其退出战争，并沟通与俄国的联系。1915年1月，实施这一作战计划的机会来到了。在土耳其公开加入德国一方作战后，俄国陆军总司令尼古拉维奇大公拜会英国军事领导人，请求英国在近东地区采取行动，把对高加索俄军造成很大压力的土耳其军队引开。伦敦对这一问题进行了讨论，最后，做出了发动达达尼尔战役的重大决定。按照丘吉尔的意图，这个战役不仅要迫使土耳其退出战争，而且还要迫使德国同协约国媾和。丘吉尔想，马尔马拉海将是他在第一次世界大战中取得决定性胜利的地方，他要在赢得这次胜利中起主导作用。
1915年1月13日，丘吉尔在由重要大臣、元帅和海军上将组成的战时委员会上，说明了自己的作战方案。除了财政大臣劳合·乔治外，所有战时委员会成员都同意海军大臣的意见。会议决定委托海军部组织海军远征军，准备在二月份轰炸并占领加利波利半岛，具体目标是君士坦丁堡。以这次会议为开端，暴露出英国军队涣散、混乱，陆、海军的军事家之间互不协调的弱点。这些弱点在后来的军事行动中都表现出来了。
英国内阁和战时委员会虽然做出了由海、陆军协同发动达达尼尔海峡战役的决定，但是英国陆军迟迟不动。丘吉尔等不及了，他求取荣誉心切，并且不愿意同其他任何人分享。1月19日，没等陆军到达，舰队就单独开始攻打达达尼尔海峡地区的土耳其要塞。最初十天，战役进展得很顺利，外围要塞很快被摧毁。出乎意料的是，土耳其抵抗得很顽强，舰队无法向前推进。2月19日《泰晤士报》登出一篇社论，夸大夺取海峡对战胜德国的意义，造成一种心理气氛堵住政府的退路。3月18日，丘吉尔再次下令攻打达达尼尔海峡。军舰猛烈地轰击土耳其要塞，压得对方几乎无法还击。眼看胜利在握。但是，当军舰继续向前行驶时突然触雷，有三艘大军舰沉没，其他四艘失去了战斗力。在几分钟之内，强攻海峡的军队损失近半。从此海峡上的海战再也打不响了。从海军舰艇停止炮击土耳其要塞，到陆军参战，已经过去了五个星期。在这期间，土耳其人采取了一些行之有效的措施来加强加利波利半岛的防御。德国人也看出英国人的意图，所以尽一切可能帮助土耳其人。指挥土耳其军队和领导半岛要塞的是德国冯·赞德尔斯将军。半岛地形峭壁重叠，也有利于半岛的防御，所有这些都给英国陆军的进攻带来了困难。但是，尽管如此，如果攻占半岛的战役计划事先准备充分，海、陆军协调一致，紧密配合，英国人是十之八九有可能取得成功的。保守党报刊利用达达尼尔海峡战役的失败，对丘吉尔发动了猛烈攻击，并力求把他赶出内阁。当时国内局势和下院的力量对比，已对自由党人是一个严重威胁。经过反复协商，只好免除了丘吉尔海军大臣的职务和战时委员会成员的资格，在联合政府中只给他保留了一个不管部大臣的名义。
“不管大臣”是个报酬可观而又不须付出任何劳动的清闲职务。这种职务通常是为新阁员或年老体弱、德高望重的政治家准备的。丘吉尔实际上被免职了，并且失去了左右政府的可能性。
对丘吉尔来说，最大的打击是失去了参加领导战争的机会。他对此十分沮丧。丘吉尔说：“从各方面来说，我都是一个不能再有发展的人了，但我感兴趣的是战争，是打败德国人。我有过很高的地位……有过杰出人物才能担任的高薪职位，这一切都变成了泡影，可我正是为了这一切才活着的啊！”
丘吉尔丧失了直接领导战争的权力，但仍继续宣传把攻占海峡的战役进行到底。他坚信，那儿是“通往胜利的捷径”。但是政府知道，情况并非如此。政府这时正在设法从因为听信丘吉尔而掉进去的那个泥坑里拔出腿来。将军们主张撤退。现在已经不是威望问题，威望已无法挽回，迫切需要的是估量当前可能遭受的损失。1915年11月终于决定全部撤出加利波利半岛。
在攻打达达尼尔海峡的失利战役中，协约国总共投入了近50万兵力。其中英国官兵阵亡、被俘、下落不明或死于疾病的达43万人，若把送到后方的病号包括在内，英国的损失达47万人。
按照英国的惯例，为了查清政府或机关工作中出现的重大失策和错误，一般要专门成立一个皇家委员会。1916年议会建立了调查达达尼尔战役情况的委员会。委员会严格按照法律来评论某些国务活动家和军事家的行动。委员会认为，首相、陆军大臣和海军大臣应对达达尼尔战役的失败负主要责任；还认为丘吉尔的任何错误行动都构不成罪行，因为他总是同自己的海军顾问协商行事的，而且总的战役计划又是经过内阁和战时委员会批准的。
委员会依据正式法律做出的结论是公正的。但是，丘吉尔在下院的政敌却攻击说，达达尼尔战役的主要责任在丘吉尔。如果丘吉尔不向政府提出这一主张并千方百计地说服政府、陆军和海军领导人同意进行这一战役，无疑这一战役是打不起来的。由于丘吉尔的战役计划遭到失败，人员和物资蒙受重大损失，使得英国威信扫地。这一切给丘吉尔精神上和政治上带来相当大的打击，对他长期产生不良影响。
英军从加利波利半岛撤退以后，丘吉尔没有理由继续参加战时委员会。他在政府中的职务并没有赋予他这个权力。因此，当战时委员会改为战时内阁时，丘吉尔就被排除在外。这就是说，他实际上是一位享有高薪待遇但不起作用的官员。这种处境使性格活跃的丘吉尔无法忍受。而他想在政府中得到一个能够参与指导战争的职位，已毫无希望。丘吉尔被解除海军大臣职务和被排除战时内阁以后，一直愤愤不平，一气之下辞去了所谓“不管大臣”的头衔，毅然奔赴法国参加陆军作战部队，军衔是少校。他来到前线，决心从军事上获取功名取得新的荣誉。
当丘吉尔在法国沿岸地带的布伦登陆时，在法国的英国远征军总司令的私人汽车已在那里等候。弗伦奇伸开双臂拥抱客人，仍然像接待战时内阁成员那样接待他的老朋友，并为他准备了精美的午餐。第二天，总司令问丘吉尔想在部队里干点什么。他回答道：“命令我干什么就干什么。”弗伦奇建议丘吉尔指挥一个旅。这就意味着丘吉尔得到了陆军准将的军衔，要指挥有4000人的一支队伍。丘吉尔愉快地接受了这一建议。但是，在第一次世界大战中他没有指挥任何陆军部队的经验。因此，他明智地提出，先到前沿作战部队，当一名下级军官，哪怕是一个月也好，学习一些陆军工作的经验。丘吉尔希望在近卫师里见习。他的要求得到了同意。远征军司令虽然对丘吉尔非常热情，但是近卫师的官兵们却不大欢迎这位前大臣。丘吉尔来到部队时，这里的上校团长很冷淡地对他说：“我认为应该告诉你，委派你到我们这里来的事没有同我们商量。”此外，还有别的原因使丘吉尔的处境更加困难，就是部队军官大部分都持有保守党的观点，而他被看作是自由党人。这就增添了他们对新来少校的不满情绪。丘吉尔知道，他在部队必须谨慎从事，努力搞好和同事们的关系。尽管这样，他有时还受到嘲弄。有一天丘吉尔接到命令，要他到军长那里去。通知他在离驻地大约五千米的十字路口处，有一辆汽车会把他带到军指挥部。丘吉尔走过一段十分泥泞的路，终于到达预定地点，但这里并没有什么汽车。过了一小时，只来了一个联络官通知他说，汽车走错了路，开到别的地方去了。又说，现在要到军指挥部那里去反正是晚了，也没有什么大不了的事，只是那里的长官想见见你。丘吉尔不得不踏着泥泞的道路返回前线，他边走边生气，火冒三丈。回到驻地的时候，人们却说他是个幸运的人。原来，当他走了不久，德国人的炮弹击中了丘吉尔所在的掩护所，整个掩护所已被彻底摧毁。
第一部分 公爵之后第11节 海军统帅（3）
英国保守党人把丘吉尔赶出战时内阁后还不解气，他们和阿斯奎斯首相串通一气继续收拾他，极力阻挠他担任重要的军事职务。
没过一个月，远征军司令弗伦奇为杜加斯·黑格将军所取代。弗伦奇请求黑格让丘吉尔出任旅长，但遭到坚决的拒绝。黑格声称，如果丘吉尔想做个军人，就应当通过所有军阶逐级升迁。丘吉尔只得到中校军衔，由他指挥的不是一个旅，而是一个步兵营。这对贪图功名的丘吉尔来说，是一次沉重的打击。
丘吉尔被分配到苏格兰步兵营当营长。他在那里就像从前在近卫团那样，同样遭到白眼。在部队里人们讨厌“万恶的政治家”，这是当时陆军界对政治家的称呼。但是，丘吉尔想方设法和战士们打成一片，很快就在那里站住脚了。他来到这个营的第二天就把自己的部下集合起来，向他们宣布：“弟兄们，向虱子开战。”丘吉尔向官兵们详细讲解虱子的危害，还讲到如何同它们进行斗争。这一举动，果然收到良好的效果。使大家高兴的是，作为马尔巴罗公爵的后代，他是第一个能够如此平易近人地对待普通苏格兰官兵的人。丘吉尔不仅和大家一起歼灭虱子，而且还把自己带来的白铁浴盆高兴地借给官兵们使用。
丘吉尔不仅在生活上力求和官兵打成一片，而且在作战时也机智勇敢，不畏艰险。他对人们说，“作战是一种游戏，应当满面笑容地作战。”丘吉尔不安分守己的本性在战壕里也有所表现。他常常在夜里命令官兵在自己管辖的地段开火。德国人害怕偷袭，也同样开火还击。有一次相互对抗很长时间。这一点使友邻部队非常不满意，因为没有必要使官兵的神经不得安宁，妨碍他们休息。营里的官兵对丘吉尔如此积极也十分不满。有一次在对抗射击时，丘吉尔问一位站在身旁的士兵：“难道你不喜欢战争？”其实丘吉尔所喜欢的战争，是由他一手所导演的战争，并希望在战争中成为举世瞩目的英雄。
就这样，丘吉尔在前线度过了将近四个月。1916年3月，他在给自己的好友比弗布鲁克勋爵的信中透露，他想退伍返回英国。他写道，英国政府对战争的领导不力，他要设法改变现状。丘吉尔认为，这是他离开前线的最有说服力的理由。他一回到伦敦，就积极参加了议会关于海军拨款问题的辩论。他在辩论会上做了重要的“纲领性的发言”。从丘吉尔的表现看，他仿佛不是一位陆军军官，而是一个政府领导成员。他教训首相应该如何改组海军部，如何进行战争。丘吉尔在发言时明确地建议政府把他从前线召回来担任领导战争的重要职务。对他的发言英国报刊做了如下评论：“这是一次要求领导权的发言”，“是一次试图返回政府的发言。”
丘吉尔渴望回来参加政治活动的首要目的是，设法恢复自己的名声，寻找机会重返政府。实际上这意味着