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德镇生产民用白瓷的技术，从原料配制、造坯、过釉到入窖烧结，都给以
说明。《冶铸》是论述中国传统铸造技术最详细的记录，着重叙述铜钟、
铁锅和铜钱的铸造技术及设备，包括失蜡、实模及无模铸造等三种基本方
法。《舟车》首先用数据标明船舶和车辆结构构件及用材，同时说明各种
船、车驾驶方法，详细介绍了大运河上航行的运粮船“漕船”，是有关交
通工具的专章。《锤锻》系统叙述了铁器和铜器锻造工艺，从万斤大铁锚
到纤细绣花针都在讨论范围之内，其中还有各种生产工具如斧、凿、锄、
锯等的制造，以及焊接、金属热处理等加工工艺。《燔石》论述烧制石灰、
采煤、烧制矾石、硫黄及砒石的技术，对煤的分类、采掘、井下安全作业
均有论述。《膏液》介绍16 种油料植物子实的产油率、油的性状、用途，
以及用压榨法及水代法提制油脂的技术及工具，还谈及桕皮油制法及用桕
油制蜡烛的技术。《杀青》论述纸的种类、原料及用途，详细论述了造竹
纸及皮纸的全套工艺技术及设备。
下卷包括5 章，也属工业技术。《五金》论述金、银、铜、铁、锡、
铅、锌等金属矿开采、洗选、冶炼和分离技术，还有灌钢、各种铜合金的
冶炼以及珍贵的生产设备图。这一章记载了不少中国人民的创造发明，如
以煤炼铁、用活塞风箱鼓风、直接将生铁炒成熟铁、以生铁与熟铁合炼成
钢等等。《佳兵》涉及弓箭、弩、干等冷武器及火药、火器的制造技术，
包括火炮、地雷、水雷、鸟铳和万人敌（旋转型火箭弹）等武器。《丹青》
主要叙述以松烟及油烟制墨及供作颜料用的银朱（硫化汞）的制造技术，
产品均为文房用具。《曲■》记述酒母、药用神曲及丹曲（红曲）所用原
料、配比、制造技术及产品用途，其中红曲具有特殊性能，是宋朝之后才
开始出现的新品种。《珠玉》则叙述在南海采珠，在新疆和田地区采玉，
在井下采取宝石的方法以及加工技术，兼及玛瑙、水晶及琉璃等。全书除
文字叙述外，还有123 幅插图，展示工农业各有关生产过程。除个别章节
引用前人著述外，书中绝大部分内容都是作者在南北各地科学调查的资
料。在叙述生产过程具体技术的同时，作者还用“穷究试验”的研究方法
对所述技术给以理论上的解释。这同一般的技术调查报告有所不同。
《天工开物》的可贵之处在于，书中记述了工农业生产中许多先进的
科技成果，用技术数据给以定量的解说，同时提出一系列理论概念，这就
使该书成为一部科学技术的完整著作。例如在农业方面，《乃粒》章指出
水稻育秧后30 日即拔起分栽，一亩秧田可移栽25 亩，即秧田与本田之比
为1：25。又说早稻食水三斗、晚稻食水五斗，失水即枯。这些技术数据
对农业生产有指导作用，是育秧、插秧、灌溉的理论基础，在以前的农书
中未曾有过记载。该章还论述作物与环境的关系，以及外界环境变迁对作
物物种变异的影响，指出通过人工选择可培育出抗旱的旱稻，并介绍了以
砒霜为农药拌种、以石灰中和酸性土壤等可贵的技术成就。《甘嗜》章主
要介绍将水稻育秧法移植到甘蔗种植中，实行甘蔗移栽这种新技术。《粹
精》章所述的江西水碓，以水力为能源，通过立式主轴带动各机件，同时
具有灌田、脱粒及磨面3 种功能，是17 世纪世界上先进的农用机械。《乃
服》章所介绍蚕的变异现象，与19 世纪英国学者达尔文所述几乎相同，他
提出将一化性蚕与二化性蚕，黄茧蚕与白茧蚕人工杂交，可培育出具有双
亲优点的杂种蚕，通过蚕浴、排除病蚕实行人工淘汰，可使健蚕发育成长
等，这都符合科学原理。《五金》所述将炼铁炉与炒铁炉串联使用，可实
现从生铁直接炼成熟铁的连续生产过程。他改进的用生铁及熟铁合炼成钢
的设备原理，成为近代马丁炉的始祖。他在论述金、银、铜的单位体积内
重量时，已有了比重的概念。他对金属锌（“倭铅”）的冶炼工艺的论述，
是世界上最早的文字记载。对铜、锌以不同比例配合炼出具有不同性能的
合金黄铜的论述，都具有世界性的生产指导意义。《燔石》章所论及的竖
井采煤在井下安装巨竹筒以排除瓦斯和巷道支护的技术，以及烧砒石时的
安全措施，都值得称道。
宋应星以“天工开物”命名其书，实际上是以此展现一种具有普遍意
义的科学思想。它强调自然力（天工）与人工的配合、自然界的行为与人
类活动的协调，通过技术从自然资源中开发产物，以显出人的主观能动性。
《膏液》章指出：“草木之实，其中蕴藏膏液（油脂）而不能自流。假媒
水火、凭借木石（木榨与石磨），而后倾注而出焉。此人巧聪明，。。”
正体现了“天工开物”的思想内涵。简言之，这一思想的核心意义是以“天
工”补“人工”开万物，或借助于自然力和人力的协调，通过技术从自然
界中开发万物。日本学者三枝博音（1892—1963）在解释“天工开物”思
想时写道：“‘天工’是与人类行为对适的自然界的行为。‘开物’是根
据人类生存利益将自然界中包含的种种物由人类加工出来。在欧洲人的技
术书中，恐怕没有这类书名的著作。技术确实是自然界与人类协调的产物，
它是人类与自然界之间赖以沟通的桥梁。只有很好地理解了技术，才能懂
得利用‘天工’的同时再用‘人工’开物”。这种“天工开物”思想像红
线坐标那样贯穿于宋应星的整个书中。
《天工开物》是对中国古代农业和工业生产技术系统而全面的总结，
在科学史中首开先例，其所述范围之广为以往任何著作所不及，足可与西
方文艺复兴时期G．阿格里科拉（Agricola）撰写的《矿冶全书》（De remetallica，1556）这本技术经典相媲美。此书出版后，很快便在福建由书
商杨素卿于清初刊行第二版，并被清代官刻大型著作《古今图书集成》
（1725）及《授时通考》（1737）广泛摘引。虽然18 世纪后半叶《天工开
物》因有反清思想而一度遭到厄运，但仍成为当时许多学者的参考书。此
书于17 世纪末传入日本，1771 年大阪出现了和刻本，从此成为江户时代
（1608—1868）日本各界广为重视的读物，刺激了“开物之学”的兴起。
20 世纪时，此书又被译成现代日语，至今畅销。18 世纪《天工开物》还传
到朝鲜，成为李朝（1392—1910）后期实学派学者参引的著作。1830—1840
年间，《天工开物》中的《丹青、《五金》、《乃服》、《彰施》及《杀
青》等章还被摘译成法文，接着转译成英文、德文。《乃服》中的养蚕部
分被译成意大利文和俄文。达尔文读过这部分内容，曾作过转引。1869 年，
《天工开物》有关工业各章的法文摘译，又被集中收入“中华帝国工业之
今昔”（Industries anciennes etmodernes de L′Empire Chinois），
刊于巴黎。1964 年，有关农业的前四章被译成德文。1966 年，《天工开物》
全书被译成英文，在美国出版。目前，这部书已成为世界科学经典著作在
各国流传，并受到高度评价。法国学者S．儒莲（Julien）称此书为“技
术百科全书”，日本学者三枝博音称其为“中国有代表性的技术书”，英
国学者李约瑟（Joseph Needham）把《天工开物》作者宋应星称为“中国
的阿格里科拉”和“中国的狄德罗”。可见这部书在世界科学史中也占有
重要地位。
宋应星的另一代表作是《野议》，成书于崇祯九年（1636）。这是他
的政论集，集中反映了他的政治思想和经济思想。全书万言，计有《世运》、
《进身》、《民财》、《士气》、《屯田》、《催科》、《军饷》、《练
兵》、《学政》、《盐政》、《风俗》及《乱萌》等12 议。作者写此书的
目的是为了挽救明末社会所面临的政治及经济危机，提出一系列改革措
施，期望社会由乱而治，使国家转危为安，从而体现了这位科学家关心国
家前途和民族命运的爱国思想。这部作品也可看成是宋应星希望崇祯皇帝
实行变法的万言奏议。从各议内容来看，所述主要涉及以下5 个方面：（1）。。
指出各级政权机构人事制度及国家教育事业的重要性。为加强国家政权建
设，他揭露和批判了当时制度的弊端及官吏的腐败，提出革新吏政及学政
的方案。（2）鉴于当时“民穷财尽”的经济局面，他揭露了财政、税收等
经济政策的失误，提出革新方案及生财之道。（3）谈用兵、练兵及筹措军
饷的方法，揭露了军政上的弊病。（4）要求在社会上移风易俗，振作人的
精神面貌，提高官兵的士气。（5）分析明末农民起义的经过和动因，指出
与安民政策有关。总之，宋应星主张减免对人民的横征暴敛，呼吁罢除军
界、政界中的贪官污吏，代之以廉洁奉公、一心为国的清官。使工农能获
温饱、商人能有利可图，贫士有获得科举人仕的机会，各阶层的人都能各
安其业。然后，全面发展农业、工业和商业，养兵练武，则国运或可有救。
书中有许多精辟思想，如宋应星认为社会财富是劳动创造的，增加社会财
富意味着要大力发展农业和工业，提供丰富的劳动产品。他的这一财富观
是对经济学原理的天才贡献。
《思怜诗》是宋应星于崇祯九年（1636）撰写的一本诗集，内有《思
美诗》10 首及《怜愚诗》42 首，共52 首，均为七言。该书主要反映了诗
人的人生观或人生哲学，以文学形式表达他对人生价值和意义等问题的看
法。为此，他在诗中塑造了两大类典型人物，分别予以褒美与讥讽。他继
承了唐代大诗人白居易（772—846）倡导的新乐府运动的诗论传统，主张
写诗应揭露时政弊端、反映社会现实并给人以启迪与教化。《思美诗》中
塑造了应当效法的一些贤人的形象：（1）身处乱世而洁身自励，不同流合
污；（2）精忠报国，以造福百姓为做人根本；（3）德才兼备而识时务，
以其思想、著作及实际行动唤起世人觉醒；（4）不图名利，一心为国尽忠、
为民尽孝，必要时可牺牲一切。这样的人虽难得，但必千古流芳。《怜愚
诗》塑造了应当讽刺和鞭挞的一些愚人的形象：（1）争权夺位，结党营私，
祸国殃民；（2）贪婪无厌，聚敛财宝，剥削人民；（3）沽名钓誉，妄想
世代富贵，死后还求美；（4）迷信神佛及巫术，不相信人是自己命运的
主宰。宋应星在诗中用对比的方式展示人生追求的目标应当是什么和怎样
做人的道理。他的诗既有艺术性，又有哲理性。
《论气》是一部自然哲学著作，成书于崇祯十年（1637），分为《形
气》、《气声》、《水火》、《水尘》、《水风归藏》及《寒热》等篇章。
宋应星继承了宋代哲学家张载（1020—1077）的元气论并予以发展，形成
了他的唯物主义一元论自然观哲学体系。他认为宇宙万物最原始的物质本
原是“气”，由“气”而化“形