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啦，虫子啦，都是兵不厌诈。好的食谱，应当在五香花生米之外再加上正餐才对。
比方乡下人吧，一天到晚的高粱面大窝头吃着，可是他们仍然体格健壮，孩子也很多。当然，为了赌这一口气，菜帮子我们是不会用的。我们争到怒气冲冲，最后三妞说：“她妈妈说过，西红柿有“卫生素”，吃了之后脸蛋红。”她理直气壮地说：“既然这些鸡的脸绿，用西红柿当然是最好的了。”
我们拿着网兜儿到菜市场去，在菜篮子和老太婆的腿之间钻来钻去，为了抢一两个烂西红柿和街上的野孩子打架，然后抹着血，把西红柿扔给鸡吃。我们对鸡们的聪明感到由衷的惊讶，它们吃了一两个西红柿之后，就懂得啄一个小洞，伸嘴进去吸汁。当然，也别忘了高老太太。我们把西红柿拿到她的鸡笼外头，那些鸡把嘴伸出来，争先恐后地啄。可是西红柿是圆的，一啄就滚开，反而够不着了。那情形很像结婚时，新郎和新娘争吃用线吊起来的苹果。尽管做了巨大的努力，还是吃不着。鸡生气了，使劲撞笼子，最后高老太太赶到了，她用笤帚疙瘩把我们打得抱头鼠窜。我们逃得远远地，学着花瓣儿，齐声对她喊：“咕咕，咕咕咕。”心里充满了恶毒的愉快。
第二天，大家余兴未尽，见了花瓣儿，又操练“咕咕”。她涨红了脸逃回家去。但是第二天，她又不怕了。大家叫“咕咕”，她便得意洋洋地说：“叫吧——叫我姑姑还不好吗？”大家想不到她竟然这样阿Ｑ，都愣住了。她又说：“我妈说了，我们家的鸡就要下蛋了！”
这个消息震惊了所有的人，我们紧急察看高老太太的鸡群。里面果然有一只浅黄色的，它脚上有毛，腹部很大，走路沉甸甸，显然是怀上了。相比之下，我们的鸡个个身轻体健，像广告上那些细腰蜂似的美人。高老太太满面春风，逢人便打招呼，我们则急得如热锅上的蚂蚁。麻敲子说为了让鸡生蛋，可以喂鸡蛋壳。三妞马上回家，拿了两个鸡蛋来——到了这个关头，作弊也顾不得了。我们把鸡蛋喂给鸡吃，盼望它们再生出来。谁知它们吃了并不就生，反而摆起架子来。第二天喂它们米，它们只不屑地啄两下子，便把头抬起来，用期待的眼神盯住我们，好像该生蛋的不是它们，反倒是我们似的。
到了第三天，一切努力归于失败。中午时分，高老太太的鸡窝突然传出“咯哒，咯哒”的叫声。那只黄色的鸡终于生了本院的第一只鸡蛋。对于我们来说，那是一个幻想破灭的悲惨时刻。但对本院来说，这是可以跟“最新指示”和“×××又被打倒”并列的大新闻。高老太太喜笑颜开，院子里的人争先恐后地向她贺喜，好像那只鸡生的不是鸡蛋，而是她的孙子。花瓣儿满脸飞红，站在吃瓜子的小凳上，不计前嫌地把那只挂着血丝的鸡蛋举给大家看。三妞不屑地哼了一声，麻敲子推了花瓣儿一下，花瓣儿手一抖，鸡蛋掉在地下，蛋黄流了一地。
“有什么了不起的。”我忿忿地说。
“你说什么？”高老太太问。
“我说有什么了不起的，”我大逆不道地重复，“不就是下了一个蛋吗！”
高老太太向前走了两步，可能想捶我。但是她没有捶到，她犯了高血压，摇晃一下，便倒下去了。那一次她病了很久。我妈提着水果，带我去看她。她被一大堆枕头和被子埋着，把苍白的脸十分费力地露出来，用蚊子的嗓音说话。
后来我就回老家去了。老家给我的印象不好，浇菜必须用桶在井里打水。桶老漂在水上，怎么也不能使它翻转过来扣进水里。第一次我费了大概一个下午，没能把水打上来。太阳下山的时候，完全出于运气，来了一个跟水桶差不多高的小女孩。她擦了一把鼻涕，揪住井绳一抖，水就流到桶里去了。我一担又一担地挑水，学会了像女人一样扭腰，使水溅不出来。最后菜终于长大，却让我大伯挑到集上卖了。有一年，我实在气不过，便勾结了隔壁的石头去偷大伯的鸡。我按石头的主意，把那只鸡按住，试着把头塞到翅膀下面去。它厉声尖叫，我生了气，便把它的脖子拧断了。鸡煮好了，石头赞扬我的果决，我则埋头对付炖得喷香的鸡肉，用两声含糊不清的唔唔代替了回答。
再次回到北京已经是许多年以后了。我到原先住的地方去看麻敲子。他当了下水道工人，请我喝二锅头。我提起当年捡吊死鬼和抢西红柿的事，他停住夹着猪头肉的筷子，说：“咳，你还不知道——高老太太死了。”“死了？”我放下酒杯，茫然地问。然后大家就沉默了。
“那——花瓣和三妞呢？”不知过了多久，我打破了沉默。
“——三妞下乡了，花瓣儿参加了流氓团伙，被警察抓走便没有消息了。”
然后又是沉默，大家都觉得有些不自在。我们一起到院子里去，景色变得太多了。当年金碧辉煌的鸡窝，现在已经变成了瓦砾场，那些鸡早就不知去向了。“是非成败转头空”啊，我心里突然涌起了一种感触。高老太太已经死了，当年的朋友和对手也大都不在了。只有当年的战场依然存在，在夕阳中无言地沉默着。
“比比谁能扔得远吧。”我突然想起这个主意，便从废墟上捡起一块瓦片。
我们把瓦片扔出去。它们像鸽子那样高高地飞起来，发着飕飕的声音，越飞越小，然后便溶入了天边金红色的余辉之中，消失不见了。
第二部分鹦哥记
老叙刚进厂就赶上了清仓。库房天翻地覆，大批耗子因此流离失所。它们怒气冲冲地钻到各宿舍去，在箱子上啃洞，然后钻进去做窝。大家洗了澡要换衣服，才发现衬衣上挂了小粒儿的耗子屎。屎还好办，最怕的是尿。那些耗子火大，尿也黄，雪白的衬衣，撒两泡就成了迷彩服。众人正气得发颠，忽然从隔壁宿舍里飘出来一阵香味，过去一看，一个新来的家伙正在炖老鼠肉吃呢。
“好奇，老叙。”他大口吃肉，汗和油混在一起，从脸上流下来。
“好吃，老鼠。”一个叫小三的企图纠正他。
“毫七，脑许。”
“好——吃，老——鼠。”
“好呕七，脑屋许。”
“还是老叙好听，”小三结束了教学，“以后就管你叫老叙吧。”
老叙当了老叙，第一件事就是把老叙灭了，灭得极惨。他到各宿舍去，用碗边扣一粒花生米，再把脸盆扣碗上，耗子吃花生，便被脸盆扣住。耗子急了，在里头撒尿，喀嚓喀嚓地啃砖头，用头咚咚地撞脸盆。可一切都没用，老叙按着脸盆在地上磨，一会儿耗子就转晕了，尾巴从盆边上露出来，被他用钳子夹走。再过一会，耗子就进了他的肚子，变成汗珠子，从他头上热腾腾地蒸发了。脸盆沿各宿舍磨过去，耗子头重脚轻地往外逃。到最后老叙身上有了一股味，在哪间宿舍一待，不用干什么，耗子便纷纷窜了出来。它们逃到垃圾箱那儿，蹲着，绝望地看着这带口音的不可思议的家伙。据小三的线报，有天夜里一大群耗子跳了锯木厂后面的水塘。“逼急了。”小三责备地看着老叙，老叙则舔舔嘴，傻呵呵地笑了。
老叙就这么缺心眼儿。他总是拎着个暖水瓶，跑来跑去给人沏茶。本来大家轮流沏，可所有的人都说今天轮到他，他便信以为真。小三总是对他大发雷霆，说：“你个笨蛋，又把砂型毁了！”他满脸通红，说：“啦过（那个）砂型不是我……”小三指着自己的鼻子说：“就我们两过，不是你，难道是我？”老叙茫然了。小三放缓了口气，耐着心讲道理：“你呀，太忠厚老实，容易受自己的骗。你想，我这么聪明，总不能是我吧？这样吧，这次罚你去买包烟，我们两过就算和了。”老叙走到门口，小三又说：“记住了，别买小母鸡挂盒子的，得买大牲口尥蹶子的。”
小三跟大家解释：老叙不抽烟，不懂杜鹃山飞马这些理论性的东西，理论必须和他们农村的实际相联系。大家知道他一贯能煽，口中不说什么，心里却也明白飞马两毛二一盒，比八分的杜鹃山好抽。
那时大家都穷，吃饭买四分一个的青菜，饭盒子刮得夸夸响，吃一回薄一回。
全车间只有曲师傅富。他有一块瑞士大鹦哥，上面有金色的外国字儿，表身是扁的。拿耳朵边一听，嚓嚓嚓，一水儿的钢音。老曲当志愿军时干警卫员，五次战役时美国佬有一梭子弹拐了个弯，溜进了军部。曲师傅——那时叫小曲——正端着一盆洗脸水往里走，忽觉得胯下一麻，人不由自主往前扑去，把吴军长扑倒了。两个人在地下打了个滚。军座爬起来，说了声“好险”便继续举望远镜去了。可小曲却站不起来了。那一仗结束后，军长亲自到医院看望他，临走便把这块鹦哥表送他了。
曲师傅拿着表，怕了。他明白这表捏在手里，亲爹都不能认。有一次六团刘副参谋长带一个连跑步上来，军长指着表，说：“你他妈干吗吃的，都过了两分了——拉下去，喷了！”想到这儿，曲师傅觉得浑身发冷，表攥手里，好像攥着个点了火的大麻雷子，随时会喷似的。
组织上知道他为难，便找他谈话：“小曲哪，知道有块表你难受。端个茶打个洗脚水你胜任。可指挥？给你一个连就能要了你的命。你呀，还是到地方上去糟蹋粮食吧。噢，对了，你‘那儿’中了一枪，也算个功臣，给你个小官当当吧。”就这样，曲师傅转业，当了钳工班长。老叙进厂那会儿，他已经当到车间主任，颇有些大将风度了。他看见小三和人打牌，便把表拿给他看，说：“你干吗吃的——开会时间都过两分了。”一把把他揪了起来。小三的手被他捏了，跳起来捧着，烫馒头似地吹气，他却背着手转进了会场。
那时候开会也不够严肃。大家用小纸团嘻嘻哈哈地砍来砍去，用屁股把别人从凳子上拱下来，又被别人用屁股从凳子上拱下去。正拱到酣畅淋漓，忽然有人提醒：“喂，喂，小心点。”大家抬头一看，妈啊，老曲掏表了。赶紧伸伸舌头，把屁股放正。老曲把表掏出来，用一块绒布擦，然后咳嗽一声，说：“狗日的，开会。”那时便鸦雀无声，连表嚓嚓的钢音都听得见。老曲开始读文件：“中央四号文件，关于把人口增长率控制在千分之十六的……发至各省市自治区，各大军兵种，各总部……”一个抬头念小半个钟头，到念完，大家头已经一冲一冲，差不多就要睡着了。
小三吸了一口长气，把各省市自治区和各军兵种都听下来了。他对超生一胎罚多少钱的革命理论很有些钻研精神，听完了便刨根问底地问：“曲师傅，计划生育好是好，可我们没媳妇的怎么执行呢？”曲师傅大感意外，嘴动了动，没答出来。他又商量着说：“要不组织上先帮我娶上一房媳妇？”大家听到“娶媳妇”三字，一起醒来，举手说，“有这么好事？别拉下我啊。”“报告，晚上老睡不着觉，躁！”“是啊，耽误�