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梦为开端，说出是她让洪嬷嬷逼着以前的通房喝堕胎药。
云平昭初时未反应过来，走了两步才回头问道：“是你母亲对你说的？”
云居雁重重点头，哀声恳求：“关于这事。请您听我说两句话。我不想自己内疚一辈子。”
云平昭见她说得严重，没有拒绝，只是随手指了两个丫鬟为她回去拿干净衣裳。
半盏茶之后，云居雁换上了干净衣裳。恭恭敬敬站在云平昭面前。她知道。作为小辈，她人微言轻，根本无法在云辅面前为母亲求情。但若是她什么都不做。她怕自己将来后悔。看到屋内再无其他人，她迫不及待地问：“父亲，祖父这么晚了把母亲叫去，可是为了母亲近日做的噩梦？”
“你是什么时候知道这件事的？”云平昭不答反问。父女俩虽并未言明，但大家心知肚明，他们说的并非单纯的“噩梦”。
云居雁并不能百分百肯定父亲是否彻底原谅了母亲。不管云辅到底因何事震怒。眼下的局势，只有父亲完全站在母亲这边。才能平息事态。她上前两步跪在桌前，低头说：“父亲，这些年母亲一直倍受良心的谴责。我曾告诉她，往事已矣，她该放下，因为没人会知道那么久以前的事。洪嬷嬷的自杀或许也是念在主仆一场，母亲对她一向宽厚，所以才用行动告诉母亲，她会让那件事永远成为秘密。可是母亲却固执地认为，是她害死了人。洪嬷嬷的死，因为那时候是她亲手灌的药，所以她先得了报应。而母亲……最近她总是说，她也一定会有报应的。”
云平昭沉默地听着。当年的事，他并不是傻子，他心中十分清楚事实。之所以一直装作不知，不过是给大家一个台阶。前天晚上，许氏对他坦诚一切，他亦有如释重负的感觉。毕竟这么多年的夫妻了，而“子嗣”二字，他早已看开了。所谓少年夫妻老来伴，如今大女儿都快出嫁了，他更不想再横生枝节。
本来，他跟着去泰清居，就是打算不管什么事，他都替她担着，可是他没想到父亲暗示他，洪嬷嬷之死是许氏杀人灭口。如果朝着这个方向思考，那么她向他坦诚往事，不过是知道事情瞒不下去了，想在败露前博取他的同情。再说，不可否认的，洪嬷嬷被监禁的晚上，房门钥匙是春芽拿着，守门的婆子也是她们安排的。
如今听女儿这么说，他又觉得妻子是无辜的。“你是怎么知道你母亲被你祖父叫去了？”他沉声问。
云居雁流利地回答：“女儿从泰清居出来的时候，因为走得太急，掉了一块玉佩。我怕被人拣去了，所以命抚琴回去找找，这才知道的。”
云平昭站起身，立在桌前看着漆黑的夜空。雨还在下，风声呼呼而过，他仿佛能看到树枝在风雨中飘摇的模样。他从不认为妻子是心肠歹毒的人，但父亲说得也没错，洪嬷嬷死得太蹊跷了。他甚至隐约中听说，自云惜柔出生后，他的屋内再没有人怀孕并不是没有缘由的。
此时此刻，他觉得自己正立在黑暗中，他不知道自己应该信谁。
云居雁看着父亲犹疑不定的侧脸，更是为母亲担心。她咬了咬嘴唇，破釜沉舟般说：“父亲，母亲敬重你才会心存愧疚。她信任你，才会不顾我的阻拦，向你和盘托出事实。事到如今，你若是怀疑她，岂不是把她往死路上逼……”
“够了！”云平昭喝止了女儿，厉声吩咐她回自己的屋子去。
云居雁屈膝退下，心中带着无限的不确定。她知道母亲有多爱父亲，可前世，母亲的抑郁而终与父亲脱不了干系。这一世，母亲会不会重蹈覆辙？难道爱情永远只是女人的单方面付出？与母亲相处了十几年，父亲真的能这么狠心吗？
回到自己的房间，云居雁坐在窗前，静静听着黑夜中的雨声，直至雨停了，东方微微泛白。
在窸窸窣窣的声音中，她知道院子中的丫鬟们起身了，紧接着芷槐院派了小丫鬟过来，免了早上的请安。又过了不久，云雨桐来了。
云居雁唤了丫鬟进屋为自己穿衣洗漱。她从云雨桐口中得知，昨夜云惜柔一直与她在一起，并未离开过房间。
回忆昨晚，云居雁并没看到云辅收起字条，但她很确定，云惜柔并没靠近云辅，更别说单独说话，而简姨娘更是一直被软禁在自己的屋子。这就表示，除了她们，另有其他人向云辅打了小报告。
云雨桐走后没多久，鞠萍进屋说，云居雁离开芷槐院后，云平昭一直在书房，书房的灯火整夜都亮着。今天一早，云辅尚未起身，他已经去泰清居等着了。
理智上，云居雁知道自己不能冲动，但她实在等不了，她对父亲没有把握，她怕母亲的脾气会被云辅扣上不孝的帽子。顾不上吃早饭，也顾不上所有人的劝阻，她匆匆往泰清居而去。
经过一晚的疾风暴雨，早晨的空气特别清新，一轮红日映红了大半的天空。云居雁无心欣赏风景，快步走着。
“大姑娘，小的给大姑娘行礼。”
突然冒出的小厮把众人吓了一大跳。云居雁定睛一看，是沈襄的儿子，泰清居的小厮五福。“你父亲让你来找我？”她直接询问。
“是。”五福点头，“父亲说，姑娘在这个时候要愈加沉住气，只有姑娘冷静地想清楚了来龙去脉，才能想到应对之策。”
关心则乱。此刻云居雁哪里还能冷静思考。她唯一想到的只有许氏。
“姑娘，老爷一早就去找老太爷了，夫人一定会没事的。”
云居雁不想听这种苍白无力的话，只是淡淡点头，欲继续往前走。五福急忙跟上，压低声音说：“姑娘，家父让小的告诉姑娘，昨夜老天爷拿到了一张字条，字条上有洪嬷嬷的血手印，说是夫人善妒，才会让长房无子。字条上还说，洪嬷嬷知道夫人一定会杀她灭口，才会留下字条后自杀。”
云居雁没想到自己最担心的事还是发生了。不管字条是不是洪嬷嬷留下的，都已经无法证实。现在唯一的期望就是父亲相信母亲，愿意为母亲求情。
“姑娘。”五福垂着头，用更低的声音说：“昨夜老太爷知道了家父给沈公子送了一封信。那封信是父亲关上门之后写的，然后亲手交给小的，再由小的偷偷送出去。小的可以保证，绝没有经第三人之手，小的和父亲也没有对任何人提起。”他的言下之意，消息可能是从云居雁这边泄露的。
云居雁依旧只是一言不发地站着。她不愿相信五福所言，因为这意味着玉瑶、抚琴、鞠萍、锦绣四人之一背叛了她。
云居雁呆呆地站着，直至一个熟悉的人影映入她的眼帘。“母亲！”她急忙迎了上去，却并没看到云平昭，“父亲呢？”她问。
随着她的这声问话，许氏的眼眶马上红了。顾不得有丫鬟在场，她低声哽咽：“你父亲对你祖父说，是他指使洪嬷嬷的，一切与我无关。”
第220章 内疚
谁也没想到云平昭居然会为许氏顶罪。其实每个人都很清楚真相，特别是云辅。他怒目圆睁，狠狠盯着跪在地上的长子。“你要知道，你是我云家的长房嫡子，你的儿子才是我云家的长子嫡孙。而你，你居然为了儿女私情，误了云家的子嗣！”
云平昭一径跪着，低垂眼眸。错他已经认过了，该说的话也都说了。昨夜，当他看到那张印着血手印的纸条时，他确实怀疑过妻子，因为所有的事都是那么合情合理，根本不容他不信。可女儿说得也没错，他们成亲快二十年了，他若是在这种时候质疑她，就是把她往死路上逼。
昨晚他彻夜未眠，往事一幕幕涌上心头。当年他明知她与长公主之间的种种，他还是娶了她，这其中固然是因为那惊鸿一瞥的回眸令他惊艳，但更多的是她眼中闪耀的光芒。那时候的她就如同他们的女儿，像天上的太阳一样热烈而真挚。可这些年，她变了，变得易怒而多疑。短短几个月，女儿也变了，变得深沉而忧郁。
曾经，他因她们的改变而失望。昨天，他想了一夜，恍然想起岳父曾在他们成亲时对他说，女人就像是一颗美丽的珍珠，可一旦遇到错的人，珍珠也会变成死鱼眼。
他已经不记得妻子是何时开始改变的，但女儿的变化却是他亲眼目睹的。一桩桩阴谋，一次次算计，一个个变故，她一遍又一遍地劝诫，可是不止没人相信她，还要无情地责备她。惩罚她。几个月前，她还是手捧鲜花对他娇笑的小女儿。可这些日子，他看到的全是她跪在地上哀求他。他从未想过，她们的改变或许是因为他是一个失败的丈夫，一个不尽责的父亲。
云辅见儿子默不作声，任由自己责骂，更是怒从心生。可儿子是这样的态度，他又能如何？许氏是启昌侯的女儿，有县主的封号，这桩婚事又是太皇太后赐婚。难道他还能出妇不成？想到云居雁居然让沈襄给沈君昊送信，他转而责问：“你可知道，你女儿做了什么好事？”
云平昭愣了一下，马上想到沈襄受罚之事。不过沈襄一直是云辅的心腹。连他都要客客气气的。他不认为女儿能指使他做事。他不敢冒然回答。
云辅最气的是沈襄居然愿意为云居雁递信，他由此联想到，她在不久前要走了泰清居的一个二等丫鬟。这也就是说。他这里有什么风吹草动，恐怕马上就会传入她耳中。他软禁了沈襄，他没有把她唤来，就是等她自己来求情。他要好好问问她，是谁教她如此目无尊长。
短暂而令人窒息的沉默中，云平昭直接认错：“父亲。不管居雁做了什么，都是我教导无方。”
“确实是你教导无方。才会让她如此不知进退，居然让人送信去沈家。若是让淮安郡王知道了，丢的是我云家的脸面……”
云平昭默然听着云辅的长篇大论。他想不出女儿有什么理由给沈君昊送信。此前的种种，他隐约觉得女儿对沈君昊并非她自己说的“心生爱慕”，她执意履行婚约，似乎另有缘由。
这一厢，云辅责骂着云平昭，另一边，许氏正在房内掉眼泪。当她听到丈夫说，是他命洪嬷嬷给通房灌堕胎药，她心中的内疚几乎把她吞噬。
云居雁听着母亲一遍又一遍说，是她对不起父亲，只能劝她往事已矣，再多的后悔也不及“将来”二字。待到许氏哭得累了，她安置她歇下，自己则走出了芷槐院。
稍早之前，五福找她，她相信并非出自沈襄的意愿，毕竟在当下这个风口浪尖，他与她说话就等于告诉所有人，沈襄受罚，与她有关。他们是父子，她明白五福这是要她去向云辅求情，她也知道云辅正等着她“自投罗网”。思量片刻，她还是往泰清居而去。
泰清居的房间内，当云辅听到丫鬟回禀，说云居雁求见，瞥了一眼云平昭，这才命云居雁进屋。
云居雁稳步跨入屋子，在云平昭身后跪下，尽可能用平稳地语气认错，直言是自己让沈襄往沈家送信。沈襄只是奉命行事。云辅压抑着怒火问她缘由，她不慌不忙地答：“想必祖父和父亲都已经知道吕师傅父女的事。孙女知道他们家境困难，前些日子遣人去给他们送银子，就当是做善事，不料去的人说，她看到有京城来的快马从吕师傅家出来……”她说出了张铁槐家的当日所见，直言自己知道云平昭有意愿与程大合作，而吕师傅虽然手废了，却是不可多得的人才。她怕别人抢先把他们收揽去了，因此请托沈君昊在程大滞留京城期间，代为招呼，让程大明白，他们与淮安郡王府即将结亲。