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“这位小哥，您误会了。”程大急得一头汗水，想去拉长顺，又不敢动手。一旁，于翩翩再次呜呜咽咽哭了起来，增加气氛。
程大一见，更是焦急，他想跪下，想想又不妥，豆大的汗珠从额头滚落，只能再次向沈君昊解释：“公子，这真是一场误会，在下无意冲撞这位姑娘……”
掌柜的生怕事情闹得一发不可收拾，跟着劝道：“是啊，沈公子，不如大事化小小事化无，让程大老爷给姑娘和这位小爷赔个礼，补上些损失……”
“是啊是啊！”程大连连点头。附和道：“不拘是多少银子，在下立马让人回客栈取来。”
“你们把本公子当成什么？讹人的骗子吗？”沈君昊冷哼一声，对一旁的手下使了一个眼色。手下早就得了长顺的指示。二话不说把掌柜的连同围观的人一起赶了出去，手脚麻利地关了门窗。
程大立马有了不好的预感，心中苦不堪言。却想不出应对之策。
沈君昊看他的样子，愈加觉得程大根本不是普通商人。心中更是多了几分戒备，不过他的脸上并无任何显露，只是冷冷笑着，命令道：“既然他说打了人赔银子就成，那大家一起痛痛快快打他一顿，打伤了，打残了。本公子按着他的道理，赔银子就是。”
程大的脸瞬间煞白。他听说过沈君昊的丰功伟绩。传说他曾经仅仅因为看某个人不顺眼，把人打得断子绝孙。事后官府也不敢追究，就那样不了了之了。此刻，他再也顾不上其他，“噗通”一声跪下了，哀求道：“公子，是在下有眼无珠，是在下有眼不识泰山……”他的声音消失在了哀嚎声中。几个大汉拳脚相加，他只能抱着头。蜷缩在地上，任由拳头雨点般落下，脑海中只有一个字：疼。
沈君昊无言地看着他的身体反应。即便是商贾，即便他害怕得罪他。面对自己被诬陷，又无端挨揍，他怎么着都该反抗几声。可看他挨打时的本能反应，分明是习惯这样的境遇，十分熟练地避开致命的攻击。此刻，在他看来，眼前的人与其说是富商，还不如说是下三滥的小混混。可小混混怎么可能住得起上好的客栈，穿得起绫罗绸缎。他的表情愈加严肃，招来长顺，轻声吩咐了几句。
长顺听了他的话，虽有些诧异，但马上点头而去。他打开房门，就见掌柜的在门口急得团团转，走廊上已经挤满了看热闹的人。
掌柜的看房门“嘭”一声关上了，急急追着长顺哀求：“小爷，可别闹出人命……那位程大老爷也是有头有脸的……”
长顺没有放缓脚步，只是回头哼哼一声：“你也不想想我们家公子是什么身份，用得着你担心。”
掌柜的琢磨着他的话，慢慢止住了脚步。
酒楼雅间的地板上，当程大觉得自己快死了的时候，所有人突然退开了。他睁开眼睛，只看到一连串星星月亮在眼前打转。
“说吧，你要本公子赔多少银子？”
随着这声问话，程大只见到沈君昊模模糊糊的身影在自己眼前摇摇晃晃。他艰难地说了句：“不敢。”只觉得全身的骨头似散了架一般。此刻，他是有苦难言，有冤难申，生怕沈君昊早已知道了真相，眼下不过是猫儿耍着手里的耗子玩。
静谧的空间，空气似凝固了一般，反倒是门外的窃窃私语显得格外清晰。
不知过了多久，刚刚缓过劲的程大就听沈君昊不疾不徐地说：“还未请教高姓大名。”他的声音带着浓浓的讽刺。
一个十分简单的问题，却让程大犯了难。说真话，他死定了，说假话可能还有一线生机。犹豫片刻，他答道：“在下姓程，单名一个辉，在家排名老大。”
“你可知道我为何让他们打你？”沈君昊再问。
“在下冲撞了公子身边的人，是在下有眼无珠，公子教训得是。”
沈君昊可以百分百肯定程大一定有不可告人的目的。云居雁的信上没有说得很明白，他只能试探着问：“听说你来永州，是为了与我的未来岳父合作生意的？”
“是。”程大点头，只觉得全身发冷。他最怕沈君昊提起这茬。
“那如果我要你去告诉我的未来岳父，这桩生意你不做了，你可答应？”
“公子，生意的事，契约已经立下，万万反悔不得。”
沈君昊站起身，绕着程大转了两圈，说了一句：“看来你的脑子还未清醒，要不要我再帮你一把？”
程大的手在抖，心脏“嘭嘭”乱跳。前几天，当许慎之突然说，他也要掺一股，他就觉得事情不对劲，可他又不能与云平昭一拍两散。这才咬死了一定要在七日之内交收银子。现在，走了一个许慎之，又多一个沈君昊。他应该如何抉择？犹豫许久，他硬着头皮说：“公子，在下什么事都可以答应。但这事关系到在下的信誉，是无论如何都不能答应的。”
“看来你受的教训还不够。”沈君昊一边说。一边给手下使眼色。手下们上前，作势要踢程大。程大闷声不响，只是把身体蜷缩成一团，死死护住脑袋。
预期中的拳脚并未落下。程大心中疑惑，连连上前求饶，只说沈君昊要他如何都行，唯独不能坏了他的信誉。
沈君昊待他说完了。才好奇地说：“你这人倒也奇特。说你识时务吧，你宁死也不愿答应我的要求，说你不识时务吧，你明明受了冤枉，却懂得能屈能伸，忍辱负重。我有些好奇，你既然是走南闯北的商人，又交游广阔，定然已经去府衙打点过了。这会儿怎么想不起自己花的那些银子呢？”
程大一直以来的卑躬屈膝皆因不想闹上衙门。他一个冒牌货，进了衙门。恐怕就出不来了。听沈君昊这么问他，他哪里敢回答，只能避重就轻地说：“沈公子，在下不知道哪里得罪你了。还请您指一条明路。”
“我要什么，你应该很清楚。”
程大低头不答。转念想想，事情闹到这一步，他恐怕收不到云平昭的银子了。再说这位沈大公子出了名的嚣张不讲理。此刻他答应了，或许还能一走了之，销声匿迹……他使劲摇头，压下这个念头。他的老婆孩子都被人扣着。如果他走了，他们必死无疑……
“张大人来了，张大人来了……”
随着此起彼伏的叫声，房门口传来敲门声。沈君昊微微点头，房门打开了。
“沈公子。”县令张大人谄媚地唤了一声。看到沈君昊脸上的伤，他笑容微僵，不敢询问。再看看地上的程大，他的嘴角微微抽搐，更不敢追问缘由。在普通人看来，程大的脸好端端的，身上也不见红，只是衣裳有些乱而已。不过以他丰富的实践经验，他可以百分百肯定，程大曾被狠狠“招呼”过一顿。
张大人垂下眼睑，太阳穴突突直跳。想他永州从来就风平浪静，以云家为首的世家子弟很少在外招摇，可自从这位沈大公子到来之后，他头上的白发都多了不少。
今日有人来报官，他原本并不想理会这事的，反正他也知道，沈君昊不羁归不羁，但做事不至于失了分寸。可偏偏，云平昭派人通知他，说程大是他的朋友，不能让他受了冤枉。他们翁婿玩什么花样他管不着，也不想管，可能不能行行好，不要在他的地界？
张大人在心中哀嚎，情不自禁用眼角的余光看向沈君昊。就在不久之前，他听到一个传言，据说沈君昊脸上的伤是他的未来岳父派人打的。有八卦指出，云沈两家对沈君昊和云居雁的婚约都是诸多不满，可皇后娘娘一道懿旨，他们只能在暗地里看对方不顺眼。更有人悄悄在背地里说，云平昭中意的女婿是沈子寒，沈子寒对云居雁更是一见钟情……
当然，作为朝廷命官，他是不该相信这些八卦的，但沈君昊脸上有伤是事实，程大被沈君昊打了是他亲眼所见。他只能在心里祈祷今天能顺利脱身。
沈君昊本不想惊动官府的，只要逼得程大答应放弃与云平昭合作，他就算是帮云居雁解决了难题。至于其他的，他已经让长顺去追沈子寒，让他用军中的官驿去江面查证程大的底细。眼下县令突然来了，他并不奇怪，毕竟酒楼人多口杂，有人报官也属正常，可令他奇怪的是县令的表情。
沈君昊掩下各种揣测，上前向张大人回礼，客气地请张大人坐下。
同一时间，程大的心思千回百转。他期望沈君昊并不想闹上官府，强忍着剧痛从地上站了起来，对着张大人行了一礼，笑着解释说，是他自己摔倒了，让张大人撞见，他无地自容。
县令一听，也不敢点头，急急去看沈君昊的眼色。沈君昊只是淡淡笑着，斜睨着程大，续而对着他问：“我刚刚说的那事……”他用警告的眼神看着程大，仿佛在说：你若是不答应。我马上把你扔进大牢。
……
这厢，沈君昊与程大老爷周旋着，另外一边。云居雁正焦急地等待着。
稍早之前，她听鞠萍说，他的父亲气得在书房摔了杯子。她有一种不祥的预感。急急命人去打探真相。
帘子外，抚琴双手搅着手帕。嘴唇抿成了一条直线，眼睛眨也不眨地望着屋内的云居雁。玉瑶看她的样子不妥当，轻轻推了她一下，悄声问：“你怎么了？魂不守舍的。”
抚琴一听这话，神情更加地肃穆。她想说什么，最终还是闭上了嘴，眼中慢慢染上了泪。
“你到底怎么了？”玉瑶追问。
抚琴摇摇头。眼泪慢慢滑下。玉瑶心中更是担忧，示意一旁的锦绣好生侯着，拉着抚琴走了出去。来到两人的房间，玉瑶质问：“到底怎么回事。如今姑娘出不了院子，你可不要惹出什么事端，给姑娘添麻烦。”
“我……我……我那么做也是为了姑娘……”
“你到底做了什么？”玉瑶使劲按着抚琴的肩膀，逼视着她的眼睛。
“我……”抚琴咬着下唇，许久才蹦出一句：“姑娘给沈公子的信，原本是盖了火印的……我把火印拆了……”
“你疯了吗？”玉瑶重重一掌打在抚琴肩膀上。见她只是低着头，却并不解释。又是一掌打在她的手臂上，激动地说：“你怎么能拆了姑娘的信？就算姑娘再宠你，再信你，你也不该这个做。若是让夫人知道。一定把你卖出去。”她又气又担心，又是几掌打在抚琴的背上。
抚琴并不闪躲，也不解释，只是低头抹眼泪。待到玉瑶住了手，她才说：“我这全都是为了姑娘。就算夫人把我卖了，我也不后悔。”
“你！”玉瑶气得说不出话。两人枯坐许久，玉瑶连连摇头，对着抚琴说：“你现在就去对姑娘说清楚，否则等事情揭出来，谁也救不了你。”
抚琴不说话，只是一味摇头。
“你摇头是什么意思？就算沈公子不说，舅老爷是什么人？他一定会觉得奇怪，续而向姑娘求证，到时……”
“那封信不会到舅老爷手上的。”
“你……”玉瑶脸上的怒意更甚，骂道：“你真的疯了吗？你故意引沈公子看姑娘的信？他……”她气得两颊绯红。在玉瑶心中，云居雁嫁给沈君昊就是一朵鲜花插在牛粪上。
此刻抚琴已经止了眼泪。她对着玉瑶正色说：“你心中很清楚，舅老爷没有走的时候，姑娘没去求他，就是因为姑娘知道，舅老爷多半不会答应的。既然舅老爷不会帮忙，为何不让别人帮忙……”
“你说得什么混话！就算沈公子是姑娘的未婚夫，可他们尚未成亲，就算他愿意，他也不能插手家里的事，更何况他根本不会相助姑娘。”
“不，他会的，他一定会的。”抚琴很