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草薙边想着这家伙的性格怎么这么古怪，边追上去，像刚才一样拽住他的胳膊。
“像我这样的凡人才会动不动往神秘的方向想，你们科学家的工作就是要阻止这样的愚蠢想法。快走吧。”草薙拽着他的胳膊往回走，这次是去茶色的公寓。
由于事先向辖区派出所打过招呼，所以他们很轻松地就从管理员那里借到了濑户富由子家的钥匙。管理员是实际上第一个看到尸体的人，到现在对于走近那个房间还心有余悸，所以只有草薙和汤川两个人进了房间。
“所谓的预知梦，说到底也有可能是概率的问题。”汤川说，“你觉得人一晚上会做几个梦？”
“这个嘛，我倒是没想过。”
“唔——”汤川用鼻音哼了一声，“梦通常发生在浅度睡眠阶段，浅度睡眠通常一晚上会有5次左右，每次都会做很多梦，其中每个梦又包含着几个话题。人一到了晚上就要睡觉，这样一来，仅仅1个月当中通过做梦所获得的情节，就可能达到一个惊人的数目，即便是出现了和现实中的事件相似的梦境，也不足为奇。”
“可我就很少做梦，做也只是做一两个而已。”
“那是因为你把很多梦忘记了。你所记得的，就是醒来之前的那个梦。不过有时候，人也会回想起本来已经忘记的梦，有一种情况是，现实中发生了和梦里相似的事，从而刺激了对梦境的回忆，那个人就想：啊，这事好像以前梦到过。与此同时，更多现实当中没有发生的梦将被永远忘记。就像你那样，根本不记得自己做过梦。”
“但是刚才的女孩子，是在真正的自杀发生前就预知到的，而不是在知道了事件之后才回想起梦中内容。”
“是啊。所以我接着要说一说预言者的技巧。”
“此话怎讲？”
“首先，他们会做出很多个预言，将他们在梦中见到的内容尽可能多地告诉别人。饭塚夫人不是也说了吗，这个孩子经常把梦里的事情当成真的告诉他们。”
“啊，是有这么回事。”
“如果下了很多预言的话，一定会有说中的。预言者于是就强调说中的这个。听的人只对此印象深刻，而把他没说的忘记了。这就是那些耍花招的预言家们经常玩的把戏。”
“你的意思是说，那个孩子用了这种伎俩？”
“不能说她是故意耍花招，我只想说，从结果上看，存在着这样的可能性。”
说话间，二人来到了濑户富由子的房前，草薙用钥匙打开了房门。
室内还保持着辖区派出所调查时的原样。不过派出所里的报告说，也没什么好调查的。
房间大概有十个榻榻米大，一室的格局，带一件小厨房，整理柜靠墙边摆着，收拾得很干净，床是双人的，想必她和菅原直树在这张床上发生过无数次的肉体关系。
床旁边立着一个钢管衣架，如少女所说的，衣架的形状有点像单杠。草薙还想起他以前曾有过一个用来练悬垂的保健器械，也很像这个衣架。
衣架宽约六七十厘米，钢管的直径约五六厘米。衣架的高度可以通过纵向钢管的滑动来调节，这和调整自行车车座高低的原理相同：里面的钢管上开了几个孔，只要和外面钢管上的孔对在一起，拧上螺丝就可以了。
看起来现在已经调到最高了，横架在上面的钢管，离地面大约有两米。
“没有绳子啊。”汤川说。
“被派出所带回去做鉴定了，好像是从晾衣服用的塑料绳上剪下来的一小段。”
“尽确认些没用的东西。我想问的是，绳子和她脖子上的痕迹一致吗？”
“当然一致了，别拿警察当傻瓜。”
被勒死的人和上吊的人，其脖子上的痕迹完全不同，这是法医学的基本常识。
汤川伸出胳膊，抓住衣架上的钢管，轻轻施加了一下自己的体重。
“果然如此，没想到这么结实。”
“死者的体重大约有40公斤，应该没什么问题吧。”
“用来垫脚的是这个吗？”汤川指着倒在脚下的梳妆椅。
“应该是吧。”草薙回答。报告书上是这么写的。
汤川若有所思地走近窗边，打开绿色的窗帘，眼前马上出现了对面的白色建筑。正对着的是菅原直树的房间，旁边应该是饭塚朋子的房间。
“看来这还是偶然的一致吧？”草薙对着汤川的背影说。
“我也想那么认为，但有几个细节不容忽视。”
“你说的是……”
“那个孩子把钢管衣架说成像单杠一样的东西，就是说，她并不知道钢管衣架的存在。她说梦到那个女人上吊自杀还可以理解，但连毫不相干的单杠也梦到，就有些令人怀疑了。”
“说得也是。”
“我们来做个推理游戏吧。”汤川坐在床上，盘起二郎腿，“我们假设女孩见到的不是梦，而是现实，那么，这种情况下你能想到什么？”
“我想到的是。”草薙站起身，抱起了胳膊，“濑户富由子在3天前就想自杀，但是失败了。”
“你还记得饭塚朋子说过的话吗？第二天，那个女人在这里很精神地打过电话。如果是自杀未遂的话，你不觉得这一表现不自然吗？”
“你的话倒是有道理……”
“反过来，”汤川说，“这么精神的女人，在两天后想自杀，也让人觉得不自然。”
“确实是啊。”
“笑着打电话的她和要上吊寻死的她——到底哪个才是真正的她呢？我觉得揭开事件真相的关键就在这里。”
“那当然是上吊寻死这一面了。自杀可不是闹着玩的。”
听了草薙的话，汤川的表情有了一些变化，他抿了抿嘴唇，扶了扶眼镜。
“闹着玩，这倒有可能是出人意料地接近事实。”
“你就别闹着玩了，这个世界上怎么会有人闹着玩自杀？”
“这样吧，我们换个说法。假如她上吊是闹着玩，不是真的要寻死……”
草薙吃了一惊，屏住了呼吸。这可是他从来没有想过的。
“是假装自杀吗？”
“难道不可能吗？”汤川抬头看他。
“啊，不，完全有这种可能。”草薙想起了报告书上的内容，“濑户富由子曾威胁菅原，如果不让他妻子来接电话，她就自杀。菅原以为这是威胁，就没有照她说的做。结果，她上吊自杀了。现在想一想，有些令人赞解——为了惩罚薄情男人，一气之下威胁说要自杀的女人有很多，可一般都不会真的去死。”
“所以，我们假设这里有一个把戏，”汤川竖起食指，“她虽然要上吊，但并不想真把自己吊死。女人为了威胁情人而决定演这出戏。但有一个问题——这出戏需要演习和准备。”
“原来如此！这就是小女孩看见的上吊！”草薙打了个响指。
“一次彩排。”
“这么说来，獭户富由子的死，不是自杀，而是事故，不知出于什么原因，她假戏真做了。”
“照目前为止的推理，应该是这样的。”
“那个把戏又是什么样的呢？如果真的用了什么手段的话，现场应该能发现什么蛛丝马迹。”
“理应如此，如果现场没被改动的话。”
“啊？”草薙盯着汤川的脸，“什么意思？”
“就是说，在警察到来之前，可能有人把现场收拾过了。”
“有人……”
“这个把戏肯定不是濑户富由子一个人想出来的，”汤川断言，“你再回想一下女孩说过的话——大半夜里，她能将对面的房间里看得一清二楚，也就是说，对面的窗帘并没有拉上——这说明濑户富由子有意让对面一个人看到她彩排的情形。”
“对面的人……难道是菅原直树的妻子——静子？”
“如果是她的话，她能去收拾现场吗？”
“说来也是。那就是……”
草薙在脑中把和事件相差的人都过了一遍：发现尸体的是公寓的管理员，还有——“是把濑户富由子上吊的事告诉管理员，然后和管理员一起进入房间的那个男人？如果我没记错的话，那个人叫峰村，是菅原的学弟，难道是这个人在配合濑户的把戏？”
“这些都不过是我的推理。”
“不，这很可能是真的。好，我先调查一下峰村。如果是峰村唆使女人假装自杀，最终演变成了事故死亡，那么他也有责任。”
“草薙，”汤川叫住了他，“你先别急，情况可能会更复杂。”
“你说什么？”
汤川站了起来，走到钢管衣架前，凝视了一会儿，又看着草薙。“我是说，假装自杀的失败，也有可能是他计划之中的事情。”
6
峰村刚走出研究所，有人从身后拍了一下他的肩膀。回头一看，同事坂田正冲着他笑。
“听说装有你开发的ER流体的医疗器械快投入生产了？这可真是太好了。”
“啊，你已经听说了？你的消息真够灵通的。”峰村也以笑脸回应着。
“健身器好像也卖得不错吧，你们部门可真是发太财了。”
“还不知道会卖得怎样呢。”
“别这么说，把目标对准医疗器械，可是件很了不起的事。没想到ER流体的应用范围能这么广，相信峰村主任的诞生已是板上钉钉的事了。”
二人朝着车站走去。
“你知道吗？”坂田压低了声音说，“听说宣传部的菅原到底还是辞职了。”
“是吗？”
“出了那样的事，确实是很难在公司混下去了。不过他命挺好的，他父母有钱，怎么着都能让他活下去。”坂田用聊家常的语气说着，他并不知道菅原直树是峰村的学长。
“看来找情人时双方都得多加小心呀。”坂田继续笑嘻嘻地说。
和他道别后，峰村去了新宿。眼前这家顾客盈门的咖啡店，就是今天他们约会的地点。
静子坐在里面的一张桌子前，可能是担心被人发现的原因，她戴着太阳镜。峰村微笑着向她走去。
“今天交上去了。”她简短地说。
“什么？”
“离婚申请书。”
“啊，”峰村轻轻点头，“不容易啊。”
“接下来就等你了。”
“是啊。”峰村喝了口没加糖的咖啡，苦味在他嘴里扩散开来。
他认识獭户富由子是两个月前的事，是她主动来找他的。
她跟峰村说了自己和直树的事，又说她已经知道他和静子的不正当关系。好像是她搬到直树家附近之后，在调查周围情况时发现的。
“不过请你放心，我现在还没有向直树检举你们的打算。”富由于的措辞简单扼要。
她说，如果把他俩的事告诉立树，直树肯定会考虑和静子离婚。可因为这样的原因离婚就太没意思了。
“我希望直树是为了和我在一起才和他妻子离婚，至少，他提出离婚的最重要的理由，应该是为了和我在一起。”
峰村感觉到了她总是以自我为中心的性格。
“但是，”她继续说，“请不要忘记，你们两人的事我都知道。另外，为了让我的愿望能够早日实现，希望你多多帮忙。你不是也希望直树早点提比离婚吗？还有，我先把丑话说在前头，你告诉静子，让她不要因为知道了我的存在，就对直树提出离婚要求。如果她提了，我就会把你们俩的事告诉直树，这对峰村先生来说，恐怕不是件好事吧。”
濑户富由子已经调查到峰村是有家室的。