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日本命运到底的内阁，它将集结国家的全部力量。和战问题不能在这里决定。”
室内一时沉默下来，气氛别扭，两位文官，即平沼和广田，想抚慰东条一番。两人都假情假意地说，战争一定要打到底。“重臣”们开始讨论未来首相必须具备的条件，却没有提出具体的人。一小时过去了，最终还是枢密院议长铃木建议从“重臣”中选择一人担任。“当首相是很累的差使，我想请我们当中最年轻的近卫公爵出任。”
近卫谢绝。他由于自己过去三届内阁所犯的错误以及施政不当而名誉受损。平沼根据这些理由同意不让近卫出任。他先对东条重申战争必须打下去，然后他提出木户和冈田的意中人选——铃木海军大将，在座的都表示赞成。
“我同意。”近卫说。
“这意见很好，”若B523说，“没有再好的人选了。”
铃木自己却反对。他曾答应家里人不接受这个职位。“我记得，我曾对冈田将军说过，如果军人执政，必定会把国家引向失败。罗马的覆亡、德皇的下野和罗曼诺夫皇朝的命运都证明了这点。鉴于这个原则，我不能接受这种荣誉。另外，我的听觉也不灵。”平沼请求他重新考虑：“公众信任你的正直和忠诚。”
就是东条也难以不同意铃木。他是个虔诚的道教徒，出身军人世家，他兄弟是受人尊敬的一位将军。东条先是对铃木赞扬一番，但对他的军人不应过问政治的信条却提出异议。“敌人越来越沉不住气了。他铤而走险，可能试图在日本本土某地登陆。那时保卫本土将是生死存亡的事。政府和统帅部必须融为一体。因此，首相必须是现役军人才行。”他提议俊六元帅出任首相。
木户控制住自己：“你的意见呢，广田先生？”
“咱们得从陆军或海军里选个能控制和领导他们的人。”
“请发表你的意见，冈田将军。”
第四部分 “一号作战”第56节 政府危机（3）
除了铃木外，冈田不愿提别人，而东条又断然拒绝铃木。冈田说：“我不知道还有什么人，所以我没有什么好说的。”
木户承认，本土不久就将成为战场，因此新内阁必须得到全国的信任。然而，就在这点上他与东条分道扬镳。“我个人意见是，”他说，“希望铃木阁下能出马。”他把脸转向东条：“我们必须以比你更大的视野来看待时局。”
东条眼瞪瞪地望着木户。直到此刻之前，他一直抑制着他对木户的憎恨心情。他认为，自己的下台是木户造成的。“要非常谨慎，人选不当，我怕陆军会不服。如果是这样，新内阁就会垮台。”
这句话，与其说是吓倒了木户，倒不如说是激怒了他。“陆军不服可是非常严重，”他说，“你自己是否也这样想？”
“我不能说我不这样想。”
木户寸步不让：“国民也许会不服从陆军！”
东条的高压态度惹得冈田也奋起行动。“在这样一个危急关头，”他愤怒地大声说，“一个曾当过首相的人怎敢说陆军会不服！”
东条自知话说过了头。“对不起，”他说，“我收回我刚才说的话。我的意见是说，陆军不会同意这样的人选。”
东条孤立了。会议的整个趋势不利于他。
“我将牢记这一切，”木户总结说，“向天皇陈述我的见解，请陛下裁决。”几分钟后，8点钟，会议休会，“重臣”们到附近一间房里进晚餐。饭还没有吃完，木户请铃木同他一起回会议室。“打算请你组阁，”木户对他说，“我们将要你担负重大任务。”
铃木固辞。他认为自己不宜担任此职，也缺乏信心。
木户坚持要他出任。时局太险，不容许他以军人不得过问政治来推辞。“还不止如此，将军。我们必须向天皇举荐陛下绝对信赖的人。”
铃木投降了。“如果陛下命令我组阁，我就接受，”他说。他的声调既不动感情，也没有丝毫勉强。10时，这位78岁年老弓背的海军大将走进天皇书斋。除侍从长藤田尚德外，只有天皇陛下一人。他只简单地说了一句：“我命令阁下组阁。”他没有按传统发表几句训诫和组阁条件。
“陛下器重，我不胜欣喜荣幸。但正如在今天下午的‘重臣’会议上那样，我恳请辞去。”不到一小时，他两次变卦。“我不过是陛下一个卑贱的海军军官，对于政治毫无经验。另外，我也没有政见。我的座右铭是遵循明治天皇关于军人不要干预政治的格言。因此，恳请陛下宽恕，我不能领陛下大命。”
天皇裕仁会心地笑了：“铃木，我懂得你的意思，理解你的处境，但在紧要关头，除你之外，没有人能担当此重任。我委你以大任就是这个原因。”
铃木缓缓退出说：“如陛下准许，我想再全盘考虑一下。”
但是，天皇的信任已又一次使他改变主意。由于他担任过7年多的侍从长，他还能理解天皇没有说出的话：尽早收拾战局。
在天皇的规劝和授命下，铃木被迫接受了组阁的任务。这一消息传到家，下届首相的独生子铃木一却一夜没有睡好觉。他的父亲在“二二六”事件中曾奇迹般地死里逃生，穿过胸膛的子弹现仍嵌在背上。毫无疑问，这次他又面临着来自少壮派好战军官的危险。铃木一已经不是孩子了，觉得应该庇护他的父亲。次日清早他就对父亲老铃木说，他要辞去在农林省的差使，当父亲的私人秘书。
“你别陪我去死，”老铃木说，“我离黄泉已不远，你的日子还长着呢。”
小铃木不听，他认为在战败的日本，个人的雄心壮志是毫无意义的。
在此局势下组阁，对铃木来说，的确是个难题。他把冈田启介海军大将请到自己家里，要他在新内阁里担任军需大臣。铃木的建议使冈田吃惊不小。他退出海军已7年，但仍是法西斯军官的诅咒对象。冈田发现，铃木周围全是些“好心”但办不了事的外行人。连电话都用不好，更不用说帮他挑选阁僚了。冈田给他的女婿迫水久常打了个电话。“我现在在铃木将军家里，你帮他组阁吧。”他说。既了解政界又了解军界的迫水，是铃木理想的助手。不到一小时，迫水就辞掉在大藏省的职务，当上内阁书记长官。
铃木最初深信自己是最有资格结束战争的人，但在目前，对于应如何进行，他还心中无数。如果他宣布这样的“失败主义”的政策，哪怕只对内阁宣布，他也会被迫离职或遭暗杀。他暂时不得不玩弄一下“腹功”，就是说，在寻求和平的同时假装支持战争。因此，近卫由于铃木没有保证“为和平工作”而拒绝在内阁任职。另一方面，他又匆匆向杉山元帅保证，他将把战争进行到底！还对记者说：“现在是1亿国民都要改变萎靡不振，成为护卫国体的光荣后盾的时候了。当然，我会处理国政，并非你们、我国国民的先锋。我要请你们、我国国民，以勇敢决然的意志，表现出新的战斗力，跨过我的老骨，奋勇前进，以慰皇心。”
此时，铃木还未向任何人透露他“和谈”的策略，但他的儿子铃木一却本能地理解他父亲的心事，便写了一个通知，把他父亲的真实意图告诉亲密的友人。
铃木的新内阁于4月7日成立，不过重要的外相职务还没有人担任。其他大臣基本上是根据“重臣”和迫水的意见选择的。经过深思熟虑之后，铃木看中的是东乡茂德。调查表明，在珍珠港事件期间担任外相的东乡曾不同意与美国开战，后来又因与东条的“独裁高压政策”不合而辞职。此时，东乡正在阿尔卑斯山附近外交人员喜欢去的避暑胜地。他接到铃木的中间人、长野县知事打去的电话转告铃木的意图。东乡的回答是直率的：要同新首相商谈并“取得一致看法”后才能定下来。除非让他放手工作，否则他不准备再任公职。
然而到东京后，东乡发现铃木不愿放弃“腹功”，即使与观点相同的人密谈时也是如此。下面是他们两人的对话：
“我猜想，你肯就任，心里一定是有主见的。”铃木说。
“现在要处理国务确实不容易，因为战争活动已到了垂死挣扎的阶段。”东乡用很重的九州口音说。
“我认为我们还能打两三年。”
“即使是我觉得本人能承担外相的重任，只要你我之间对战争前景的看法不同，首相与我就不可能有效合作。”
于是东乡拒绝出任外相。然而，事情并未就此告终。许多人都认为东乡是主和的，他们轮番给他施加压力。不到24小时，就有6个领导人，包括两个“重臣”和天皇的首席顾问，硬要他出任。例如，冈田海军大将就解释说，铃木的政策“不一定是不能变的”，东乡可以“帮助修正”。冈田的女婿迫水也为铃木辩护：“第一次见面时就谈论早日实现和平，对铃木说来太冒险。”“这种话如果从首相口中说出，而且又是在那样的情况下出口，可能会产生不良反响。”
这样的兜圈子东乡实在不懂。对实现和平，如果铃木同意他的意见，为什么在私下交谈中不让他知道呢？如果铃木连他看中当外相的人都不信任，在未来危急的日子里他怎么可能合作？
下一个请求来自内大臣。木户的秘书长松平透露，天皇本人希望结束战争。这种协调一致的邀请使东乡再次来到铃木那里。这次铃木已认识到自己应该更直率一点。“就战争的结局而论，”他对东乡说，“你的观点使我很满意。至于外交，你可以放手去办理。”
东乡仍不愿意出任。他要求得到保证，如果调查研究结果表明战争不能再打3年，内阁就要支持和谈。铃木丢掉了一切虚伪矫饰，他毫无保留地接受东乡的条件。但对局外人，铃木仍继续搞他的“腹功”，装得与东条一样，致力于要苦战到底。
铃木的内阁算是组成了，但是在这危机四伏的险滩里，他要把日本这只破船开到哪里？
第四部分 “一号作战”第57节 垂死挣扎（1）
日本联合舰队，在菲律宾海战中几乎全军覆没，剩下的败兵残舰也不堪一战了。在盟军攻击冲绳时，恼…羞成怒的联合舰队总司令丰田海军大将，要第二舰队司令伊藤整一中将率领这些残余舰只去袭击停泊在冲绳海面的敌舰。
丰田把这一自杀性的出击通知了联合舰队的所有指挥官：
“帝国命运确系在此一战。卑职已号召组织一支海面特攻部队，以壮烈无比之英勇突入作战，以此一举振我帝国海军声威，发扬帝国海军海面战斗之光辉传统，荣光后世。各部队，不论是否特攻部队，都要下定决心殊死奋战，彻底消灭敌舰队，为皇国奠定永恒基础。”
当晚在濑户内海，大大小小的告别宴会使第二舰队的超级战列舰“大和”及另外9艘军舰充满狂暴喧嚣的气氛。他们每个人都知道，这是诀别前的一场痛饮。每艘军舰都只有刚够单程航行的燃料，军官们知道此去必死无疑，有去无还。这倒使他们无所顾忌了。他们在高唱《樱花之歌》这首歌时，古村启藏海军少将和“矢矧”舰长原为一大佐离开了他们，随意到舰上各处看看。在水兵�