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在波卡宁斯基看来，纵然是其军事策略上有些过于急于求成，但这并不影响他为卡曼帝国的强大所作出的巨大贡献。
“陛下，现在是该咱们作出反应的时候了，如果咱们再不有所表示，只怕大局已定，咱们也无力回天了。”波卡宁斯基进一步谏言道。
默默的点点头，菲力五世瘦削的脸上严肃而又庄重，他已经感觉到了自己首相话语中沉甸甸的分量，西斯罗帝国在目前这种情况下该何去何从，是该拿个定准的时候了，这关系到今后自己国家外交甚至国策的转变，他不能不慎重。
“爱卿的意思是指咱们应该加入到唐河人阵营中分一勺羹呢，还是帮助卡曼人稳定形势？”
“陛下，唇亡齿寒，卡曼人前些日子的行径虽然可恶，但那毕竟是一些个人行为，不能视作卡曼整个国策的转变，我们不能以个人感情的好恶来作为制定政策的依据，必须要让目前的形势符合我们帝国的利益。卡曼绝对不能亡国，我们必须确保卡曼帝国的存在，不但要确保它的存在，而且要尽可能的保全它的实力和根基不遭到过分削弱，只有这样李无锋才无法形成一方独大的格局，我们才能有更多的发言权。现在普尔人已经自顾不暇，多顿人无力干预，能够发挥作用的只有我们，纵然是与李无锋撕破脸，我们也必须要坚持这一点！”连续一大通激烈言辞让波卡宁斯基的脸膛微微有些发红，要让陛下认清楚当前形势，消除陛下的顾虑，才可能使得陛下下决心作出决断。
菲力五世陷入了沉默，他何尝不清楚卡曼局势对自己国家的影响，李无锋实力膨胀之快让周边的所有人都不寒而栗，他们在内心深处都希望李无锋能够在这次战争中遭到挫败，前期有意识的削减东部边境的驻军，让一直驻扎在边境地区的卡曼第三兵团能够腾出手来，也就是有这个意思在内，但没想到卡曼人败落得如此之快。他不相信戈麦斯会没有在柏因人那边做手脚，但很显然李无锋破解了戈麦斯的策略，而西疆动员起来的强大军事实力也的确让人看到了如今的西疆，其综合实力已经稳稳超越了它周边的任何一个国家或者势力。
但暗中支持是一回事，要让帝国直接与西疆翻脸交恶，菲力五世一下子难以下定这个决心。帝国的底子他清楚，波卡宁斯基同样清楚，好不容易完成了政策的调整，又遇上了百年难遇的大旱灾，如果不是西疆的接济，不知道帝国还会落成什么模样。自己国家比不得卡曼人底子雄厚，受牵制的因素太多，一旦与西疆交恶，后果可想而知，会不会影响到自己国家的生存，菲力五世苦思良久也无法确定这一步。
“爱卿，你考虑过没有，如果咱们出面，西疆那边将会作出何种反应？纵然是现在李无锋没有更多力量来应对咱们，但今后呢？我们现在好不容易才走上恢复和发展经济的路子，一下子又与西疆这个重要的经济贸易伙伴反目成仇，对我们国家将会带来多大的后遗症啊。”
“陛下，纵然是有再多的负面影响，我们也必须要帮助卡曼人！我们可以勒紧裤腰带，我们可以艰苦两年，我们也可以让我们的经济后退几步，这都不足以动摇我们的根基，但一旦卡曼灭亡，那下一个必然轮到我们和普尔人！这是我们的原则底线，绝对不能退让！”波卡宁斯基斩钉截铁的回答道。
长长的吐了一口气，这又是一个难度极高的活儿，把握尺度需要恰到好处，否则稍有不慎就会连累帝国也陷入不可收拾的地步。菲力五世有些疲惫的点点头：“你去办吧，军队动员我会吩咐军方立即进行，外交方面你安排人立即去交涉，不，最好你亲自出面协调。另外，必要的粮食储备要保障，防止西疆对我们进行封锁；柏因人那边立即向他们发出最强硬的措辞，要求他们立即从卡曼人领土退出，否则将会面临战争！西疆那边，呃，态度要坚定，但语言要缓和，让卡曼人马上发出求和信号，我们也好早些介入。呃，告诉卡曼人，他们肯定要付出许多，但我们会尽最大努力维护他们的利益，但愿事情还没有到最糟的时候，我不希望看到我们和西疆真正对立。”
“陛下放心，臣会尽最大努力，臣也让人马上赶往普尔，要求他们和我们在立场上协调一致，尽可能把事态控制到最好的地步。”波卡宁斯基咬紧嘴唇重重的点点头，陛下的话语中含意很深，他能够体会到这几句话中的分量。
第四章 逐鹿 第一百一十二节 惊天变
克劳迪亚咬着牙关瞪着血红的眼珠子注视着前锋的突破攻击，进攻进行得很不顺利，尤其是在遭遇了大量壕沟、拦马索和栅栏鹿砦等工事组建起来的防线，攻击遭遇了很大困难，虽然在步兵的帮助下这些工事并没能阻挡住自己骑兵的前进脚步，但时间已经这些东西上消耗得太多了，敌人阻击得异常顽强，几乎是每一寸土地都要反复拼杀争夺才能得手，而每一次溃退之后，敌人总能在短时间内重新构筑起新的防线，这样一步一步的前进，克劳迪亚无法想象按照这样的速度自己究竟什么时候才能抵达凡林城脚下。
手中的督战刀已经倒下了两名未经命令擅自撤下来的百夫长，克劳迪亚无法想象是什么精神让这帮西域汉子从李无锋的敌人变成了他的忠实部下，他甚至还专门拷打讯问了几名身负重伤的俘虏，但却一无所获，按照对方所说，公平公正就可以让几百万西域人心悦诚服的归顺李无锋，那这个世道也未免太简单了一点。但克劳迪亚不得不承认自己的的确确有些小看了眼前阻挡自己去路的这帮西域士兵，原本以为只需要几个冲锋就能将这些西疆军队体系中的杂牌军打得落花流水，没想到表现出来的顽强和勇武简直堪与卡曼军队中的陆军精锐相比了。
又是一个攻击波宣告失败，铁甲骑兵在敌人挖掘布置的各种工事面前显得有些不太适应，这也是限制了自己军队攻击效率的主要原因，但敌人准备得实在太充分了，多条道路隘口都布置了大量陷阱陷坑，甚至还有些主要路道也被全部毁坏了，辎重车不得不停下脚步等待道路修复，这些情况都大大影响了部队的士气。
看见主将牙缝中透露出来的丝丝寒气，几名万骑（夫）长心中都萦绕着些许阴影，连西疆军的两个杂牌兵团都能有如此战力，虽然还不能说与己方相比，但如果是现在正在凡林城下狂攻不已的西疆第一军团来阻截自己部队呢？这简直让人不敢深想。
克劳迪亚阴冷的目光在几名万骑长身上逡巡，显然是在考虑如何打开这个沉闷的局面，这种情形绝对不能再持续下去了，否则自己将成为整个帝国的罪人，凡林一旦失陷，带来的负面影响是不可估料的，只怕整个帝国军队的士气都将遭受毁灭性打击。
“铁尔根！斡加！这一次你们俩的万骑队和万人队上！注意，斡加的万人队一旦破坏了敌人的防御线，铁尔根你的万骑队务必马上跟上突破，今天必须给我拿下前面那座山丘！完不成任务，你二人提头来见！芬德森，你的万人队尾随掩护，协助他二人突破！我明天必须看到凡林城！”几乎是带着冰碴子从齿间迸发出来，克劳迪亚的话语语气没有半丝讨价还价的余地，眼下这副战局走到这一步，如果不下狠手，只怕真的会酿成大祸了。
相互交换了一下激励的眼色，三名披甲魁伟汉子抱拳出列，宏声如雷道：“克帅放心，末将保证完成任务！”
又是一轮新的攻击开始了，这一次卡曼人显得异常狡猾，步兵成不规则状从各个方向漫卷而来，很快就覆盖了整个防线，这一次敌人显然是有备而来，除了保护着中间的工兵迅速将各种工事破坏，撕裂成几个巨大口子外，这些步兵也异常凶悍，面对着自己部队的反扑是寸步不让，就地死拼。面对己方小股骑兵的反击，卡曼人也显得十分有经验，依托重装步兵作支撑点，不断用弓箭和弩箭袭扰己方骑兵，由于地势的限制，对敌人骑兵构成阻挠的同时，也对自己一方的骑兵同样有所影响，这样的战斗很快就变成了步兵之间的搏杀。
达瓦蒂仔细的观察着敌人的战法，看来这一次是难以阻挡敌人的突破了，几面工事被敌人工兵很快就破坏了，工事一被破坏，敌人的铁甲骑兵马上就会紧随而来，稍不注意就会被敌人分割包围，而此时敌人步兵表现得如此刺眼，很明显就是想拖住自己部下的脚步，现在不撤退就再也来不及了。
一挥手，传令兵立即示意吹响牛角号，低沉的号声在喊杀阵阵的旷野中荡漾，听到号角声的西疆士兵迅速摆脱纠缠向后狂奔，当然也有少数不幸者无法摆脱，淹没在越来越多的敌军士兵浪潮中。
达瓦蒂微微叹了一口气，这个西域汉子已经是今天的第三次叹息了，主帅分配的这个任务实在是太艰巨了。达瓦蒂并不是一个惧怕战争惧怕死亡的军人，这名来自库车的热血男儿相信自己即使在刀锋入颈的那一刻也决不会皱半丝眉头，但这样惨烈而又残酷的战争，他还是第一次经历，也让他深刻感受到自己肩负责任的重大。
虽然名义上说自己和乌代的两个兵团比起对方的军队数量上还要多上一万人，虽然他也一直以自己手下儿郎们的表现为荣，但他要承认卡曼人的战斗力的确要比自己和乌代的两个兵团要强上一截，卡曼人的皇家近卫军的赫赫威名绝非凭空而来，到这个时候达瓦蒂才真正了解为什么主帅在分配这个任务的时候那般郑重其事，竟然要自己立下军令状。但敌人的强大并不意味着自己就无所作为，就被吓倒了，这反而激起了达瓦蒂的雄心傲气，连番的阻截破袭虽然给自己部队带来了前所未有的巨大损失，但至少有一点自己可以自豪在主帅面前挺起胸膛，那就是第七、第八混成兵团成功的延缓了敌人的攻击进度，让敌人五天时间仅仅只前进了不足六十里地。
但是严峻的局势也让达瓦蒂意识到现在再要依靠自己兵团和第八兵团阻挡敌人的进攻已经有些困难了，前两天总指挥已经来函询问自己是否需要增援，都被自己断然拒绝。但现在，残酷的现实摆在面前，两个兵团六万精锐士兵现在能够上阵的已经不足三万人，士兵们疲劳强度也到了极限，也许卡曼人明天再来两次冲锋，自己的防线真的就有可能土崩瓦解了。荣誉固然重要，但绝对不能贻误战机，如果因为西域男儿的热血而强行硬撑，一旦出现危机，两个兵团的生死是小事，耽误了凡林战役大计，那自己就百死难以赎其罪了。只是现在凡林攻城战也已经进入了关键时刻，城池陷落也就在这两天，自己如果这个时候提出增援，那会不会影响主帅的布置呢？这一连串的烦恼缠绕着达瓦蒂，也许该与乌代商量一下请求援军的事情了，如果明天敌人的攻势不减，这条防线还能顶得住多久呢？就算能熬过明天，那后天呢？达瓦蒂心中也没有多大把握。
西疆人的防线终于又被击破了一道，看着溃退而去的敌军，克劳迪亚满意的点点头，铁尔根和斡加配合得不错，两次出击就完全摧毁了敌人抵抗的信心。看样子，明天终于能够杀到凡林城下了，克劳迪亚心中总算松了一口气，虽然己方所受的损失不小，但克劳迪亚也清楚敌人为了阻截自己同样付�